Votos de Venganza Bajo la Luna - Capítulo 111

111: El Costo Del Silencio 111: El Costo Del Silencio “””
Desperté al silencioso amanecer gris que se filtraba por las cortinas de seda rasgadas.

Kieran seguía dormido a mi lado, un brazo descansando sobre mi cintura, su cuerpo curvado protectoramente alrededor del mío.

Pero no podía sentir paz.

No del todo.

El dolor de anoche persistía, no solo el físico, sino también el desmoronamiento emocional que nos había traído hasta aquí.

Me había entregado en ese momento no porque estuviera completa, sino porque me estaba rompiendo, y él era lo único que me mantenía unida.

¿Y ahora?

Ahora estaba despierta, y el dolor regresaba como una marea.

Me deslicé con cuidado fuera de la cama, su brazo cayendo sobre el colchón.

Me envolví en una suave bata y caminé descalza por el frío suelo de piedra hacia el balcón.

La niebla matutina cubría el patio en ruinas debajo.

¿Podría reconstruirme?

Agarré la barandilla, el viento enredando mi cabello.

La vergüenza trepó por mi garganta antes de que pudiera tragarla.

—No debería haber hecho esto —me susurré a mí misma.

—No te forzaste sobre mí, ¿sabes?

Me quedé inmóvil.

La voz de Kieran era tranquila, áspera por el sueño, su pecho desnudo iluminado tenuemente por la pálida luz de la mañana.

Sus ojos no mostraban acusación, solo comprensión.

—Lo sé —murmuré—.

Pero no estaba pensando con claridad.

Y todavía siento como si yo…

—¿Hubiera engañado?

—ofreció él suavemente.

No respondí.

Caminó hacia mí lentamente, descalzo sobre la piedra.

—Athena…

te entregaste a mí.

Y yo me entregué a ti.

No como una Diosa de la Luna.

No como un comandante.

Como una mujer y un hombre que necesitaban algo real.

—Pero no borra nada —dije, con la voz quebrándose—.

Todo sigue ahí.

—Sí —dijo, deteniéndose a mi lado—.

Y tú también sigues aquí.

Aparté la cara, avergonzada por las lágrimas que brotaban nuevamente.

Él extendió la mano y rozó suavemente sus dedos contra los míos.

Y no protesté.

Porque en lo más profundo del agotamiento, en algún lugar de los espacios rotos, sí lo deseaba.

Entonces un sonido captó la atención de ambos: un zumbido metálico, bajo pero creciente.

Nos giramos.

Un suave resplandor pulsaba desde la esquina lejana de la cámara, cerca del antiguo espejo ceremonial que había sido destrozado durante el asedio.

Pero ahora…

estaba completo.

O…

restaurado.

El cristal brillaba con luz de luna, aunque no había luna afuera.

Di un paso adelante, con la respiración atrapada en mi garganta.

—¿Ves eso?

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Kieran asintió, ya alcanzando su espada por instinto.

—¿Qué es?

—No lo sé.

Pero no es…

normal —me acerqué al espejo lentamente.

El brillo se intensificó.

Y entonces una voz—susurrando.

No desde el espejo.

Desde dentro de mí.

Una voz divina.

«Todavía puedes recuperarlo…

pero no sin un costo».

Mis rodillas cedieron.

Kieran se apresuró hacia adelante, atrapándome justo antes de que golpeara el suelo.

La voz se había ido.

El brillo desapareció.

El espejo se rompió de nuevo.

Agarré su túnica, respirando con dificultad.

—¿Lo oíste?

—¿Oír qué?

—Creo que…

Era un dios.

El rostro de Kieran se oscureció.

—¿Qué dijo?

Negué con la cabeza.

—No lo suficiente.

Pero sabía una cosa: la guerra estaba lejos de terminar.

Luego me senté al borde de la cama, mis manos aún temblando.

Kieran rondaba cerca, caminando como una bestia enjaulada.

Sus palabras no dejaban de resonar.

«Todavía puedes recuperarlo…

pero no sin un costo».

¿Cuál es el costo?

¿Qué más me quedaba por dar?

—Kieran —dije, con la voz áspera—.

Trae los antiguos registros.

Todo lo que nos quede del Templo de las Lunas.

Quiero cada pergamino, cada fragmento de profecía divina que recuperamos.

Hizo una pausa.

—¿Crees que este…

mensaje era parte de una profecía?

—No —dije, pasando mis dedos por mi cabello enredado—.

Creo que es una trampa disfrazada de elección.

Pero de cualquier manera, necesito saber a qué me estoy enfrentando.

Antes de que pudiera responder, un fuerte golpe resonó por la cámara.

Kieran abrió la puerta rápidamente.

Un guardia estaba allí, visiblemente inquieto.

—Señor…

Mi Señora —corrigió, inclinándose ante mí—.

La necesitan.

Ha habido…

una perturbación.

Una reunión en el borde sur de los terrenos del palacio.

Me puse de pie.

—¿Un ataque?

El guardia tragó saliva.

—No, mi señora.

Las casas nobles.

Varias se han reunido fuera del Gran Salón.

Exigen…

exigen una audiencia.

La mandíbula de Kieran se tensó.

—¿Eligieron este momento para desafiarla?

—No —dije bruscamente, ya alcanzando mi túnica—.

Han estado esperando este momento.

Deben haber oído sobre el ritual.

El silencio de la Piedra del Lobo.

El silencio que confirmaba a todos que no me quedaba poder.

Había intentado mantenerlo oculto, pero nada permanecía en secreto en un reino como este, no por mucho tiempo.

Y aquellos que no me amaban estaban afilando sus dientes.

—Vamos —dije.

Las escaleras del sur estaban abarrotadas.

Señores y nobles menores de cada provincia sobreviviente estaban en grupos apretados, sus capas ceremoniales negras agitándose en el viento.

Estos no eran los lobos que habían luchado en las trincheras, no los que habían sangrado reconstruyendo muros.

Estos eran los antiguos linajes, los que sobrevivían aferrándose a la influencia y esgrimiendo el legado como una espada.

En el momento en que aparecí, cayó una ola de tenso silencio.

Lord Garren, el que tenía la cicatriz en la mandíbula, dio un paso adelante.

—Señora Athena —dijo, con voz demasiado educada para ser honesta—.

Venimos en unidad.

Con preocupación.

—Habla claro —dije.

Su mirada pasó a los otros y luego volvió a mí.

—Todos sabemos lo que reveló el ritual.

La Piedra del Lobo rechazó tu ofrenda.

—Estuvo en silencio —dije—.

Eso no es lo mismo.

—No tienes lobo dentro de ti —dijo otro señor, dando un paso adelante—.

Lo sentimos cuando pasaste.

Tu olor…

está vacío.

Surgieron murmullos.

Uno o dos incluso asintieron.

—Ella sigue siendo quien acabó con el Rey que casi destruye nuestra raza —espetó Kieran detrás de mí.

—No estoy aquí para justificar lo que ya he hecho —dije fríamente—.

Pero continúa.

Di lo que viniste a decir.

Lord Garren no se inmutó.

—Creemos que…

hasta que el poder de la Diosa regrese, hasta que tus poderes se prueben de nuevo, es mejor si alguien más—alguien cuyo lobo todavía responde a la luna—asume la carga del trono.

Mi risa fue amarga y afilada.

—Quieres que me haga a un lado.

Que entregue todo mientras las cenizas aún se están asentando.

—Nadie te está pidiendo que desaparezcas —dijo Garren—.

Solo permitir que un consejo supervise las decisiones hasta…

—No —gruñó Kieran—.

Absolutamente no.

—No tengo miedo al poder compartido —interrumpí—.

Pero no finjas que esto es para ayudarme.

Has estado esperando esto.

Crees que mi debilidad me hace fácil de reemplazar.

—Si eres verdaderamente divina —dijo otro noble en voz baja—, ¿por qué debería desaparecer tu poder?

Esa pregunta me atravesó más profundamente de lo que esperaba.

Porque no tenía la respuesta.

Los miré a todos fijamente, uno por uno.

—Bien —dije—.

Reúnan su consejo.

Decidan hasta dónde están dispuestos a extender su lealtad.

Se inclinaron.

Con renuencia.

Formalmente.

Luego comenzaron a dispersarse.

Cuando se fueron, dejé que mi cuerpo se desplomara.

Solo por un respiro.

—No dejaré que se lo lleven —dijo Kieran a mi lado.

—No tendrás que hacerlo —susurré—.

Porque lo voy a recuperar yo misma.

Solo…

necesito tiempo.

No habló.

Solo ofreció su brazo.

Lo tomé.

Caminamos de regreso por los pasillos en silencio.

Mi corona seguía en su pedestal, intacta, brillando tenuemente.

No la recogí.

Esa noche, me quedé sola junto a la ventana, observando cómo la luz de las antorchas parpadeaba a lo largo de las murallas reconstruidas.

Kieran estaba cerca de la puerta, esperando.

—Ve —dije suavemente—.

Necesito tiempo.

Dudó, pero luego asintió.

—Llámame si necesitas algo.

La puerta se cerró tras él.

Presioné mi frente contra la fría piedra.

—Necesito que regreses —susurré—a mí misma, a mi poder, a los dioses, no estaba segura.

«Todavía puedes recuperarlo…

pero no sin un costo».

Esa era la promesa del Dios.

O advertencia.

Y se me acababa el tiempo.

La luna colgaba alta sobre el reino en ruinas, proyectando largos rayos plateados a través de los arcos rotos de mi cámara.

Me quedé junto a la ventana, con los brazos fuertemente cruzados sobre el pecho, observando cómo el viento doblaba los árboles chamuscados que enmarcaban el muro desmoronado del palacio.

Abajo, el gran patio yacía en una inquietante quietud, vacío de trabajadores, guardias y sanadores.

Incluso los siempre ocupados lobos finalmente habían sucumbido al sueño.

Pero yo no.

Y los nobles…

ni siquiera intentaban ocultar su desdén.

Todavía podía ver sus ojos, llenos de juicio, duda, hambre.

Estaban esperando que cayera.

Algunos de ellos probablemente ya lo estaban planeando.

Exhalé lentamente y presioné mi palma contra el marco de la ventana.

Kieran me había preguntado antes si necesitaba más guardias apostados.

Le dije que no.

Tal vez era arrogante.

Tal vez solo quería el silencio.

Pero ahora…

El silencio se sentía incorrecto.

Ni un solo paso resonaba en el corredor.

Ni siquiera el suave arrastre de un centinela patrullando o el murmullo de voces distantes.

Mi piel se erizó.

Un escalofrío rozó la parte posterior de mi cuello.

Las puertas del balcón habían estado cerradas momentos antes.

Ahora estaban abiertas.

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