Votos de Venganza Bajo la Luna - Capítulo 117

117: Retrocediendo 117: Retrocediendo El sueño aún se aferraba a mí como humo.

Me senté al borde de mi cama, el sudor pegado a mi piel, la respiración atrapada en mi garganta como si la hoja que Caelum me clavó hace todos esos años me hubiera encontrado de nuevo.

El recuerdo ya no era solo un recuerdo —era profecía, promesa, advertencia.

Sus palabras resonaban más fuerte que cualquier grito.

No escaparás de mí otra vez.

Mis dedos temblaban mientras los presionaba contra mis sienes, tratando de calmar el frenético latido de mi pulso.

Pero no podía dejar de ver.

El pasillo blanco.

La sangre.

Los dioses observando en silencio.

El trono, vacío y acusador.

Alguien llamó a la puerta.

No respondí.

La puerta se abrió con un chirrido de todos modos.

Kieran.

Su silueta estaba esculpida en preocupación, su armadura medio abrochada, su cabello húmedo de un lavado apresurado.

—Gritaste.

—Estoy bien —dije con voz ronca.

—No lo estabas.

—Entró, cerró la puerta tras él—.

Fiona te escuchó desde dos pasillos más allá.

Intenté sacudírmelo, ponerme de pie y actuar como si nada se hubiera roto dentro de mí, pero mis rodillas casi cedieron.

Kieran me sostuvo, sus brazos fuertes, estabilizadores.

—Siéntate —murmuró, guiándome suavemente de vuelta al borde de la cama.

—Estoy bien —repetí.

—No lo estás.

—No puedo permitirme no estarlo.

Sus ojos escrutaron los míos.

—Dime qué viste.

Vacilé.

Pero las imágenes ardían detrás de mis párpados, arañando por una voz.

—Él estaba allí —susurré—.

Caelum.

Vi la traición de nuevo…

la sala del trono…

pero no era un recuerdo esta vez.

Se sentía como si estuviera alcanzándome otra vez.

Como si estuviera cerca.

Demasiado cerca.

Kieran se quedó inmóvil.

—¿Crees que está cerca?

—Creo…

—Mi voz se quebró—.

Creo que ya ha empezado a mover los hilos.

Se sentó a mi lado.

—Entonces atacamos antes de que golpee más profundo.

—No —dije—.

Aún no.

No podemos.

Ni siquiera sé dónde apuntar.

Un silencio se extendió entre nosotros.

Entonces un golpe brusco partió el aire.

Uno de los guardias entró, con el rostro pálido.

—Mi señora —dijo, sin aliento—.

Han encontrado otro mensajero.

Llevaba esto.

Sostenía un pergamino ensangrentado.

Lo tomé con cuidado.

El sello de cera ya había sido roto.

Dentro, el pergamino estaba garabateado con escritura angular—tinta que brillaba levemente con magia prohibida.

«Te estás desmoronando —decía—.

Una pieza a la vez.

Solo estamos acelerando lo inevitable.

Pronto, ni siquiera tu nombre será recordado».

Sin firma.

Sin emblema.

Solo crueldad.

Bajé el pergamino, con rabia hirviendo en mi columna.

—Se están burlando de mí.

—Están intentando provocarte —corrigió Kieran.

—Entonces tal vez es hora de que muerda el anzuelo.

Él frunció el ceño.

—Athena…

—Hemos esperado suficiente.

—Me levanté, apartando el miedo que se me había adherido durante días—.

Los sacamos de su escondite.

Los rompemos antes de que nos rompan a nosotros.

Antes de que Kieran pudiera discutir, otro golpe sonó.

Esta vez, entró Fiona.

—Encontramos algo más —dijo—.

En los antiguos aposentos de Marin.

Me entregó un pequeño colgante de piedra.

Su superficie brillaba levemente, runas talladas tan pequeñas que eran casi invisibles.

—Un encantamiento para escuchar —dijo—.

Antiguo.

Poderoso.

Incrustado en su pared.

Ha estado transmitiendo conversaciones de tu sala de guerra a alguien más.

Apreté la mandíbula.

—¿Cuánto tiempo?

—Meses, quizás más.

—Entonces todo lo que hemos planeado —dije sombríamente—, todo lo que creíamos secreto…

—No lo es.

Me di la vuelta, caminando de un lado a otro.

—Quiero que revisen cada pared.

Cada cámara, incluso la mía.

Fiona asintió.

Cuando se fue, Kieran se levantó lentamente.

—No podemos confiar en nadie.

—No —concordé—.

Pero aún podemos asustarlos.

Esa tarde, convoqué un foro abierto.

Se celebró en el Gran Patio, el mismo lugar donde siglos de reyes y reinas se dirigían a su pueblo.

Los arcos de piedra enmarcaban el cielo en afiladas astillas.

Las banderas ondeaban al viento, cada una llevando mi emblema—la luna entrelazada con la llama.

Me paré en el centro, Kieran a mi lado, Fiona justo detrás.

Los nobles se reunieron primero, seguidos por mercaderes, guardias, herreros, la gente común que se había aferrado a este reino roto con manos sangrantes.

La noticia se había extendido sobre el asesino.

El envenenamiento fallido.

Los susurros de Caelum.

Tenían miedo.

Yo quería que estuvieran enojados.

Cuando la multitud se aquietó, di un paso adelante.

—Quieren que duden de mí —dije, con voz resonando—.

Quieren que crean que soy débil.

Que soy vulnerable.

Que el reino se desmorona bajo sus pies.

Murmullos recorrieron la multitud.

—Envían asesinos en la oscuridad.

Mentiras a través de mensajeros.

Se esconden en las sombras porque temen a la luz.

Más voces ahora.

Ira, no miedo.

—Pero yo no les temo —continué—.

Porque ya he enfrentado a la muerte.

Ya he enfrentado a los dioses.

Y sigo en pie.

Un silencio.

—No huiré.

No cederé.

Y les juro, por la sangre de la luna y las cenizas de la última guerra, que quemaré a cualquiera que intente robar este reino de nuevo.

El rugido fue ensordecedor.

Kieran me observaba, orgullo ardiendo detrás de su mirada serena.

Pero vi el costo en los rostros de otros.

Las grietas bajo la fortaleza.

Sabía que no había terminado.

Ni siquiera cerca.

Esa noche, me senté sola en la sala de guerra, estudiando el mapa parpadeante de actividad rebelde, trazando cada punto rojo con ojos entrecerrados.

Una voz me sobresaltó.

—Deberías descansar.

Kieran.

Se apoyaba contra el marco de la puerta, brazos cruzados.

—No puedo —dije.

—Tienes que hacerlo.

Me volví hacia él.

—¿Sabes en qué sigo pensando?

Esperó.

—La primera vez que vi a Caelum —dije—.

Antes de la traición.

Antes de la guerra.

Era amable.

O fingía lo suficientemente bien.

Confié en él con todo.

Y nunca lo vi venir.

Kieran caminó hacia mí, deteniéndose a centímetros.

—Ya no eres esa chica.

—Lo sé.

—Mi voz se quebró—.

Pero el dolor…

todavía sabe cómo encontrarme.

Sus dedos rozaron mi mejilla.

—Entonces déjalo.

Y déjalo pasar.

Por un momento, me apoyé en él.

Solo por un respiro.

Luego otro golpe.

Fiona de nuevo, pálida, tensa.

—Otro mensaje.

Dejado fuera de los cuarteles.

Me entregó un pergamino más pequeño.

Esta vez, la escritura era más limpia.

Más elegante.

«Athena —decía—.

No eres digna del trono.

Y pronto, no serás digna de nada».

Aplasté el pergamino en mi mano.

—Quiero que dupliquen los guardias otra vez —espeté—.

Quiero que toda el ala noble esté clausurada hasta que yo diga lo contrario.

—Sí, mi señora.

Cuando se fue, Kieran me observaba.

—¿Y si tienen razón?

—pregunté, con voz baja.

—No la tienen.

—¿Pero y si nunca recupero mi poder?

No respondió.

En cambio, se acercó, tomó mi rostro entre sus manos, y presionó su frente contra la mía.

—Entonces luchamos de todos modos.

Mis ojos ardían.

—Luchamos —susurré en respuesta.

Juntos, miramos la luna elevándose a través de la ventana rota sobre nosotros.

Y hice una promesa en silencio.

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