Votos de Venganza Bajo la Luna - Capítulo 124

124: Hollowwood 124: Hollowwood Pasamos el resto de la noche escondidos en las ruinas del viejo templo.

Lyra montó guardia mientras Lucas se cosía su propia herida sin inmutarse.

Yo abracé mis rodillas y me senté en silencio, reviviendo todo lo ocurrido.

El altar.

El juramento que casi hago.

La elección que casi no pude hacer.

Y la verdad que ya no podía evitar.

—Sigo maldita —dije—.

Sigo rota.

Sin poder.

Lucas se agachó frente a mí.

Su voz era suave.

—No estás sin poder.

Solo estás siendo obligada a jugar según sus reglas.

—¿Y si no lo hago?

—Entonces rompemos su juego.

Lyra se apoyó contra la pared lejana, con los brazos cruzados.

—Necesitarás aliados.

Verdaderos.

No solo lobos con ropas reales.

Y tendrás que averiguar qué es exactamente lo que la maldición está atando: tu poder o tu voluntad.

Lucas me miró.

—Te ayudaré a encontrar la verdad.

Cueste lo que cueste.

Tragué saliva.

—¿Incluso si la maldición exige mi mayor amor a cambio?

Él no parpadeó.

—Ya te lo dije.

Si matarme te restaura, entonces hazlo.

Los ojos de Lyra destellaron.

—No —dijo con firmeza—.

Ni siquiera vuelvas a decir eso.

Lucas se volvió hacia ella, sorprendido.

La voz de Lyra se quebró.

—Ella merece una opción que no implique muerte.

¿Acaso no han sacrificado suficiente los dos?

El silencio entre nosotros era crudo.

Pesado.

Entonces Lucas exhaló lentamente y se sentó junto a mí, rozando nuestros hombros.

—Encontraremos otra manera.

Asentí.

No sabía si lo creía.

Pero quería creerlo.

La noche transcurrió lentamente.

Permanecimos escondidos en el templo hasta el amanecer, cuando Lyra finalmente habló de nuevo.

—Queda un lugar —dijo—.

Una cueva.

Magia antigua.

Los lobos la llaman la Cuna de Sombra.

Si tu maldición puede romperse, es allí donde la verdad se revelará.

—¿Cuánto hay que caminar?

—pregunté.

Esbozó una pequeña sonrisa.

—Unos tres días.

Tal vez menos.

Pero el camino está maldito.

Los lobos entran y no siempre salen cuerdos.

La mano de Lucas encontró la mía.

—Entonces iremos juntos.

Los miré a los dos.

Uno era mi pasado.

La otra…

quizás mi futuro.

Pero ninguno me dejaría atrás.

Ya no más.

Y de repente, por primera vez en lunas, no me sentí como un peón en un tablero.

Me sentí como algo completamente distinto.

Una reina.

O un monstruo.

Quizás ambos.

El bosque era más antiguo que cualquier cosa que hubiera visto jamás.

Los árboles se alzaban imponentes, sus retorcidas raíces se enredaban como venas sobre el suelo.

Cuanto más adentro caminábamos, más silencioso se volvía el mundo.

Los pájaros dejaron de cantar.

El aire se volvió más frío.

Incluso el viento contenía su aliento.

Lo llamaban el Hollowwood.

Recordaba cada alma que entraba.

Y se aseguraba de que tú también recordaras.

Lucas caminaba a mi lado, silencioso, tenso.

Lyra iba delante con la gracia de una cazadora, su daga desenvainada y los ojos alerta.

Llevábamos caminando horas desde el amanecer.

Ninguno de nosotros había hablado desde la última bifurcación del sendero, donde los huesos de un lobo yacían pudriéndose junto a un árbol hueco.

—Siento como si nos estuvieran observando —susurré.

Lyra no se dio la vuelta.

—Así es.

Este bosque ve a través de tu piel.

Lucas buscó mi mano.

Dudé—y luego se lo permití.

—Juega con tu mente —continuó Lyra—.

Hace que escuches cosas.

Recuerdes cosas que has enterrado.

—Genial —murmuré—.

Así que está maldito y es entrometido.

Lucas soltó una risa queda, pero incluso eso sonaba tenso.

—No lo dejes entrar.

Cualquier voz que use…

no es real.

¿Pero y si lo era?

Porque pronto, escuché algo.

—Athena…

Me quedé paralizada.

Era un susurro, suave y dolorido.

Familiar.

—Athena…

Me volví hacia el sonido, con el corazón acelerado.

Entre dos árboles, una sombra se movió.

Dio un paso adelante.

Matteo.

No.

No podía ser.

Estaba muerto—masacrado antes de que yo cruzara los reinos.

Pero parecía real.

Piel pálida, camisa manchada de sangre, ojos hundidos.

—Me abandonaste —murmuró con voz áspera.

Mis rodillas flaquearon.

—No—no lo hice, no sabía…

—Dejaste que me llevaran —dijo de nuevo—.

Huiste.

Lucas me agarró.

—No es él.

Es el bosque.

Pero la ilusión—fuera lo que fuese—seguía hablando.

—Nunca miraste atrás —siseó—.

Porque querías ser libre.

Admítelo.

Me agarré la cabeza.

—Cállate.

—Me mataste, Athena.

Y entonces desapareció.

Lucas me sostuvo con fuerza mientras yo temblaba en sus brazos.

—¿Estás bien?

—murmuró.

Mentí.

—Sí.

Pero algo dentro de mí se había quebrado.

Lyra no miró atrás.

—No interactúes con ellos.

No hables con las voces.

Cuanto más respondas, más profundamente se clava el bosque.

—No sabía que haría eso —respiré.

La voz de Lyra era inexpresiva.

—Te muestra lo que más te duele.

La mandíbula de Lucas se tensó.

—Entonces tenemos que movernos más rápido.

Antes de que encuentre algo más profundo.

Pero ya lo había hecho.

Porque cuando llegó la siguiente voz, era la de mi madre.

Su verdadera voz.

La que no había oído desde el día en que intentó atar mi poder con magia de sangre y cadenas.

—Athena…

¿por qué no pudiste ser dulce?

Cerré los ojos con fuerza.

—No.

—¿Por qué no pudiste ser lo que necesitábamos?

—No estoy escuchando…

—¿Por qué no pudiste ser buena?

Mi pecho se sentía como si fuera a hundirse.

Me mordí la lengua hasta que saboreé sangre.

Y aun así, seguí caminando.

Pero el bosque no había terminado.

Más tarde, clavó sus garras en Lucas.

No vi lo que él vio—solo que cayó de rodillas sin previo aviso, con los puños en la tierra, respirando como si acabara de atravesar el infierno corriendo.

—No lo hagas —gruñó al aire—.

No tienes derecho a pronunciar su nombre.

Lyra se agachó a su lado pero no lo tocó.

—Los maté para protegerla —gruñó Lucas—.

Los maté a todos.

Me miró, con ojos salvajes.

—No quería que lo descubrieras así.

El mundo se inclinó.

—¿Qué hiciste?

—pregunté.

No respondió.

Pero Lyra sí.

Su voz era cortante.

—Quemó a la mitad del consejo rebelde cuando intentaron intercambiarte por un alto al fuego.

No estaban fanfarroneando.

Y él tampoco.

Lucas no parecía avergonzado.

Solo vacío.

—Les dije —susurró—.

Tóquenla, y destrozaré la luna misma.

No sabía qué decir.

Así que no dije nada.

Acampamos esa noche bajo un círculo de árboles de piedra—pilares naturales que habían crecido formando un anillo, la corteza grabada con antiguos símbolos que pulsaban débilmente en la oscuridad.

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