Votos de Venganza Bajo la Luna - Capítulo 145

145: Tensión 145: Tensión Ella susurró:
—Pero tendré que hacerlo.

Los campos de entrenamiento estaban vacíos al anochecer.

El cielo sangraba ámbar en violeta, proyectando largas sombras sobre la arena manchada de sangre donde Cassius casi había muerto apenas un día antes.

Ahora estaba allí de pie, con los brazos cruzados, respirando profundamente—probando sus costillas.

Magulladas, pero no rotas.

Ya no.

Detrás de él, crujió la grava.

No necesitaba volverse para saber quién era.

—Lucas —dijo, sin mirar.

Lucas se detuvo a unos metros de distancia.

—Te recuperas rápido.

Cassius se encogió de hombros.

—He tenido peores.

Un momento de silencio.

—No de alguien de tu lado —dijo Lucas.

Cassius se volvió entonces, encontrándose con su mirada.

—¿Realmente estamos todos del mismo lado?

La mandíbula de Lucas se tensó.

—No juegues.

—No lo hago.

Solo estoy siendo honesto.

—Inclinó la cabeza—.

Athena merece honestidad, ¿no crees?

Lucas se acercó más.

—¿Eso es lo que le estás dando?

¿Honestidad?

¿O confusión?

Cassius sonrió levemente.

—Está confundida porque todavía siente algo por mí.

Eso no es obra mía.

Es tuya—porque ella no confía en que la elegirás a ella sobre el deber cuando importe.

Los ojos de Lucas se oscurecieron.

—No sabes lo que ella y yo tenemos.

Cassius no se inmutó.

—Sí lo sé.

Lo veo en la forma en que la miras.

Como si fuera lo único que te impide desmoronarte.

Como si cuando ella se alejara, todo tu maldito mundo se fuera con ella.

Lucas dio un paso adelante, peligrosamente cerca ahora.

—¿Crees que tengo miedo de perderla contigo?

—Creo que tienes miedo de que se dé cuenta de que no tiene que quedarse con alguien que siempre está a media sombra.

Siempre ocultándose.

Una pausa.

Respiración espesa con tensión.

Lucas miró hacia otro lado por un momento, luego volvió a mirar, con voz baja.

—Ya no es una niña, Cassius.

Es una diosa.

Crees que necesita que la salven, pero no es así.

Necesita un compañero.

—¿Y crees que eres tú?

—Sé que lo soy —dijo Lucas, con frialdad de acero en su voz—.

Porque a diferencia de ti, no le pido que vuelva a ser quien era.

Amo en quien se está convirtiendo—incluso cuando me aterroriza.

Cassius dejó escapar una risa silenciosa.

—Crees que eres valiente por estar a su lado ahora.

Intenta amarla cuando era mortal.

Frágil.

Asustada.

Cuando se despertaba de pesadillas ahogándose en sus gritos.

Cuando se odiaba a sí misma por sobrevivir.

La respiración de Lucas se entrecortó.

Cassius se acercó más, con voz suave ahora.

—Yo vi los pedazos de ella.

Tú solo ves a la diosa.

—Yo la veo toda —susurró Lucas.

Se quedaron allí, pecho contra pecho, dos fuerzas al filo de la navaja.

Ambos reclamando el mismo sol.

—No perteneces aquí —dijo Lucas al fin—.

Eres un vestigio.

Una reliquia de quien solía ser.

Cassius levantó una ceja.

—¿Entonces por qué sigo respirando?

Lucas no respondió.

Porque ambos sabían: si Athena no hubiera hablado…

Cassius no habría sobrevivido a la prueba de Marcos.

Ella lo protegió.

Y eso significaba algo que ninguno de los dos quería nombrar.

Una última pausa.

—Mantente fuera de mi camino —dijo Lucas.

Cassius sonrió.

—Demasiado tarde para eso.

Lucas se dio la vuelta y se alejó—tranquilo por fuera, pero cada paso vibraba con furia.

Detrás de él, Cassius permaneció inmóvil…

con los ojos entrecerrados.

El aire del palacio estaba demasiado quieto.

Athena se sentó en su cámara privada —la luz de la luna pintándola de plata— y contempló las suaves ondulaciones de su reflejo en la palangana de agua.

Sus sentidos se habían agudizado desde su regreso al reino de los hombres lobo.

Podía sentir los corazones cambiantes de quienes la rodeaban como tormentas bajo la superficie.

Y esta noche…

el choque entre Lucas y Cassius había rugido como un trueno a través de sus huesos.

Se levantó, su bata de seda susurrando contra el mármol.

Con un movimiento de sus dedos, las puertas se abrieron.

—Tráiganlos a los dos ante mí —ordenó a los guardias—.

Ahora.

Lucas llegó primero, tenso, con la mandíbula apretada y su abrigo aún húmedo por la fría noche exterior.

Cassius llegó segundo, con la camisa desabrochada, los moretones aún levemente visibles a lo largo de su clavícula.

No se miraron el uno al otro.

La miraron a ella —como si fuera un campo de batalla, y ambos estuvieran sangrando en la tierra esperando que ella eligiera cuyas heridas importaban más.

Athena se paró ante ellos, completamente serena.

Sus ojos plateados afilados como cuchillas.

—Lo sentí —dijo suavemente—.

Su tensión.

Sus palabras.

Su hambre de control.

Lucas abrió la boca para hablar, pero ella levantó una mano.

—No soy un premio por el que pelear —dijo—.

No un trofeo.

No un territorio.

Soy la diosa que ambos juraron proteger.

Y ahora mismo…

me están deshonrando.

Cassius inclinó ligeramente la cabeza.

Lucas no se movió.

Athena caminó hacia ellos, con pasos lentos y deliberados que resonaban por toda la cámara.

—Cassius —dijo—, llevas nuestro pasado como si fuera tu escudo.

Crees que porque una vez te amé, te debo algo ahora.

Él levantó la mirada, herido.

—No es una deuda.

Es una verdad.

—Y la verdad —respondió ella fríamente— debe enfrentarse a la realidad presente.

Ya no soy la niña que necesitaba ser salvada.

Luego se volvió hacia Lucas.

—Y tú…

—Su voz se suavizó, pero sus ojos permanecieron afilados—.

Afirmas amar a la mujer en la que me estoy convirtiendo.

Pero el amor que no puede sobrevivir a los celos…

no es amor.

Es posesión.

Lucas tragó con dificultad.

—No quiero poseerte, Athena.

—Pero quieres mantenerme alejada de él.

Cayó un silencio.

Ambos hombres contenían la respiración.

Athena se colocó entre ellos, poniendo una mano ligeramente sobre el pecho de cada uno.

Su toque les quemaba—recordándoles quién era ella realmente.

—No seré dividida en dos —dijo—.

Elijo mi propio camino.

Mi misión.

Cassius parpadeó.

—¿Estás diciendo que no sientes nada?

Ella lo miró.

—Estoy diciendo que la guerra en mi corazón no es para que ustedes la libren.

Luego, a Lucas:
—Y si me quieres, de verdad…

entonces deja de tratarme como algo que puede ser robado.

Dio un paso atrás, con la cabeza en alto.

—No permitiré que esta pelea entre ustedes destruya mi reino.

Si alguno no puede dejar su ego a un lado…

puede marcharse.

Ninguno de los hombres se movió.

Todavía no.

Pasó junto a ellos, su poder zumbando como una tormenta bajo su piel.

Pero cuando llegó a la puerta, hizo una pausa—lo suficiente para que el peso de sus últimas palabras cayera.

—Necesito guerreros a mi lado —dijo—.

No rivales a mis espaldas.

Entonces se fue.

Y la habitación se sintió más fría sin ella.

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