Votos de Venganza Bajo la Luna - Capítulo 148

148: El Deseo Ardiente 148: El Deseo Ardiente Athena despertó antes de que saliera el sol.

La cama estaba cálida a su lado, pero Lucas ya se había ido.

Se sentó lentamente, las sábanas deslizándose de su piel desnuda, su cuerpo aún vibrando por la noche anterior.

Pero no era el suave dolor del placer lo que hacía temblar sus extremidades.

Era el calor.

Peor que antes.

Diferente.

Tragó con dificultad.

Su piel se sentía demasiado ajustada, como si sus huesos vibraran bajo su carne.

El sudor se acumulaba en su clavícula, y cuando alzó la mano para secarlo, sus dedos temblaban.

Un sonido bajo y necesitado escapó de su garganta—involuntario.

«No —se susurró a sí misma—.

Otra vez no.

Ahora no».

El vínculo estaba despierto, brillando bajo su piel como un segundo corazón.

Pero esta vez no era solo el toque de Lucas lo que lo había desencadenado.

Era todo.

Cassius.

El poder del linaje despertándose.

Los recuerdos que aún la atormentaban.

Los sentimientos prohibidos y medio formados que la jalaban en dos direcciones.

El calor del apareamiento había sido calmado, no extinguido—y ahora regresaba como un incendio descontrolado.

Solo que esta vez, estaba fuera de control.

Intentó ponerse de pie y casi se cayó.

Sus piernas se doblaron bajo ella, el calor ondulando por su bajo abdomen como lava fundida.

Sus muslos se tensaron instintivamente, su respiración convertida en jadeos superficiales.

Agarró una bata cercana y se la ciñó alrededor, forzando un pie delante del otro mientras se tambaleaba hacia la cámara de baño.

En el momento en que el agua fría tocó su piel, gritó.

No la calmaba—la abrasaba.

El vapor se elevaba instantáneamente, el agua siseando al tocar su piel como si su cuerpo se negara a ser domado.

Su reflejo en el espejo de bronce estaba sonrojado, resplandeciente—mejillas demasiado rojas, ojos dorados y medio perdidos en la lujuria.

Sus caninos eran visibles.

Sus pupilas estaban dilatadas.

Era como si algo antiguo dentro de ella se hubiera liberado.

Estaba en el suelo, medio vestida y apenas consciente cuando la puerta se abrió de golpe.

—¡Athena!

Lucas estuvo a su lado en un instante, arrodillándose junto a ella.

Su camisa estaba desabrochada, su espada aún atada a su espalda, como si hubiera venido del entrenamiento en el momento en que el vínculo le alertó.

—No—no puedo detenerlo —jadeó, arañando el suelo—.

Lucas, no sé qué está pasando
Él tomó su rostro entre sus manos.

—Tu calor ha regresado.

Está amplificado por lo de anoche—nuestro vínculo despertó completamente.

Pero esto es demasiado rápido.

Debería haberse estabilizado.

—Me está haciendo daño —gimió.

Sus ojos se oscurecieron.

—Entonces déjame ayudarte.

Como antes.

Pero cuando la besó esta vez, ella no se derritió.

Explotó.

Sus manos desgarraron su ropa, sus labios chocando contra los suyos como una tormenta, sus colmillos rozando su labio inferior.

Él la levantó sin esfuerzo en sus brazos y la llevó a la cama, pero esta vez no fue lento.

Fue voraz.

Ella se sentó a horcajadas sobre él, su cuerpo resbaladizo por el sudor, sus caderas meciéndose contra él con desesperación frenética.

Cada toque encendía sus nervios, cada respiración se sentía como fuego en su garganta.

Lucas gimió mientras ella se movía contra él.

—Athena—si hacemos esto ahora
—Moriré si no lo hacemos —gimió ella, mordiendo su hombro lo suficientemente fuerte como para sacar sangre.

Su calor no era solo sobre necesidad.

Era una exigencia.

Un castigo.

Un anhelo demasiado profundo para explicar, antiguo y primario y forjado en la propia furia de los dioses.

Fuera de la puerta, alguien permanecía inmóvil.

Cassius.

Había venido a despedirse.

A decirle que se marchaba de la ciudad —antes de que su presencia arruinara todo lo que ella estaba construyendo.

Antes de que su amor por ella los destruyera a todos.

Pero ahora estaba parado justo afuera, con la mandíbula apretada, su lobo gruñendo bajo la superficie mientras escuchaba sus gritos.

Cada instinto en él rugía por derribar la puerta y tomarla.

Para reclamar lo que aún creía que le pertenecía.

Pero no se movió.

Se quedó ahí, escuchando.

Y dentro, Athena ardía.

Lucas no paró hasta que ella se derrumbó contra él, sin fuerzas y aturdida, su respiración entrecortada en jadeos superficiales.

Pero el vínculo no se calmó.

En cambio, aumentó de nuevo —más furioso esta vez.

Ella gritó cuando una luz dorada crepitó sobre su piel, pulsando a través de ella como una tormenta viviente.

Lucas intentó sujetarla, pero ella lo empujó hacia atrás, con ojos salvajes.

—Algo está mal —jadeó—.

Es demasiado…

no puedo contenerlo…

El aire a su alrededor tembló.

El poder pulsaba desde ella en ondas, y cada piedra en la habitación se sacudía.

Lucas retrocedió con asombro —y miedo.

—Athena, ¿qué es esto?

Su voz bajó a un susurro.

—Creo que…

la Diosa de la Luna dejó algo dentro de mí.

Un fragmento.

Una maldición.

O un regalo.

Y ahora estaba despertando.

La puerta se abrió de golpe de nuevo —pero esta vez, no era Cassius.

Era una anciana con túnicas negras, sus ojos nublados de blanco.

La Vidente.

El Oráculo que una vez susurró acertijos sobre guerra y sangre y tronos.

Miró a Athena como si hubiera visto esto antes.

—Ella no es como las demás —murmuró la Vidente—.

Ella es el puente.

El recipiente.

El linaje no puede contener lo divino a menos que sea templado.

Lucas se puso protectoramente delante de Athena.

—¿Qué hacemos?

Los ojos de la Vidente brillaron brevemente.

—Debe completar el vínculo totalmente.

No con la carne.

Con el alma.

El calor es solo un síntoma.

Lo que hay dentro de ella está despertando.

Athena tembló.

—¿Qué sucede si no logro contenerlo?

—Tú no mueres —dijo la Vidente con calma—.

El mundo lo hace.

Cuando la Vidente se fue, Lucas la reunió en sus brazos nuevamente, su voz baja y feroz.

—No me importa lo que se necesite.

Te ayudaré a controlar esto.

Te protegeré de ello.

De ti misma, si tengo que hacerlo.

Ella lo miró, sus ojos aún brillando dorados.

—¿Y si no puedes?

—Entonces moriremos intentándolo.

El palacio había quedado en silencio.

Los susurros se arrastraban por los pasillos de mármol como veneno, llevados en el delicado tintineo de las copas y el revoloteo de chismes detrás de abanicos.

Todos lo habían sentido—ese momento cuando el aire crepitó, cuando el poder surgió desde el Ala Este como una tormenta demasiado fuerte para ignorar.

Athena no había salido de sus aposentos en dos días.

Y en ese tiempo, todo cambió.

—Te temen —dijo Lucas en voz baja, observando desde la ventana—.

Incluso los guardias evitan este corredor ahora.

Athena se sentó en el borde de la cama, las túnicas aferrándose a su piel húmeda.

El calor había disminuido—apenas.

Su cuerpo aún se sentía sobrecalentado, sus pensamientos nublados y lentos.

Pero ya no era solo el vínculo de apareamiento ardiendo.

Era miedo.

—Bien —murmuró—.

Que así sea.

Pero Lucas no parecía aliviado.

Su mandíbula estaba tensa, sus ojos vigilantes.

—No todo temor es inofensivo.

Algunos generan hambre.

Antes de que pudiera preguntar qué quería decir, un suave golpe resonó en la puerta.

—¿Athena?

—Una voz familiar—femenina.

Dulce.

Inofensiva.

Demasiado inofensiva.

—Adelante —dijo, poniéndose lentamente de pie.

Lady Mirea entró deslizándose como perfume, su vestido de un violeta profundo, el color de los moretones y la belladona.

Hizo una reverencia con gracia, sus ojos brillando bajo pestañas oscuras.

—Te he traído té —dijo gentilmente—.

Escuché que no te sentías bien.

Athena no confiaba en ella.

Nunca lo había hecho.

Mirea era parte del círculo íntimo del Rey—demasiado cercana, demasiado compuesta, y mucho demasiado silenciosa para ser inocente.

Siempre estaba cerca cuando las cosas iban mal.

Cuando los secretos desaparecían.

Cuando la gente caía en desgracia.

Aun así, Athena tomó la taza.

—¿Qué tipo de té?

—Oh, solo una mezcla calmante.

—Mirea sonrió más ampliamente—.

Para el cuerpo y el alma.

Lucas dio un paso adelante.

—Ella no necesita…

Pero Athena lo hizo callar con un gesto y bebió un sorbo.

Solo lo suficiente para ser educada.

E instantáneamente se arrepintió.

El efecto fue inmediato.

Su cuerpo convulsionó como si hubiera sido golpeada.

La taza se hizo añicos en el suelo cuando la dejó caer, agarrándose el abdomen.

El calor la golpeó como una ola, más poderoso que cualquier cosa que hubiera sentido—incluso durante el despertar del vínculo.

—Lucas…

—jadeó—.

Algo está…

Lucas la atrapó justo antes de que golpeara el suelo.

Sus ojos se pusieron en blanco, su respiración aguda y rápida.

El vínculo estalló de nuevo—violentamente, sin control.

Su piel ardía contra su toque, y cada nervio se encendió con una lujuria y agonía insoportables.

—Ha sido drogada —gruñó Lucas, volviéndose hacia Mirea—.

¿Qué le diste?

Pero la dulce expresión de la mujer no vaciló.

—Simplemente la ayudé a abrazar su naturaleza divina.

El palacio necesita equilibrio, y ella —señaló a la joven temblorosa en los brazos de Lucas— es la tormenta que todos hemos estado esperando.

—Recibí órdenes —continuó Mirea suavemente—.

De aflojar la atadura.

De acelerar su evolución.

—¿De quién?

—ladró Lucas.

Pero ya lo sabían.

El Rey.

El que había recibido a Athena con falsa amabilidad.

El que alababa su fuerza, y luego la rodeaba de jaulas que ella no podía ver.

La temía.

Pero también quería poseerla.

Si se apareaba completamente mientras estaba en celo, vulnerable, marcada, quedaría atada al vínculo.

Ligada por magia y poder, más fácil de controlar.

Su fuerza alimentaría el trono.

Nunca se trató de ayudarla.

Siempre se trató de usarla.

Athena se retorció en los brazos de Lucas, el sudor corriendo por su piel.

Gimió desde lo profundo de su garganta, no por deseo sino por necesidad—cruda y químicamente distorsionada.

El té estaba mezclado con algo antiguo.

No solo afrodisíacos—amplificadores de calor.

Prohibidos entre las hembras lobo no apareadas durante siglos.

Porque te volvían desesperada.

Adicta.

Fácil de manipular.

Su túnica se deslizó por sus hombros, y ella arañó su propia piel, jadeando.

—Lucas—por favor—no puedo—necesito
—Lo sé —susurró él, su voz torturada—.

Te tengo.

Solo respira.

Pero era como intentar apagar un incendio forestal con sus manos.

—Déjame llamar a los sanadores —dijo Lucas.

—No —dijo Mirea suavemente—.

Deja que se una.

Es la única manera.

El Rey ya ha preparado una habitación.

Será tratada con gentileza.

Los ojos de Lucas se volvieron asesinos.

—Quieres decir que alguien más está esperando para reclamarla.

Mirea no lo negó.

Un aullido distante resonó desde los niveles inferiores del palacio.

Un lobo macho, salvaje y hambriento.

No Lucas.

No Cassius.

Un candidato elegido.

Uno ligado por juramento al trono.

El vínculo de Athena sería retorcido en obediencia—y su poder drenado directamente al control del Rey.

Lucas rugió.

Dejó suavemente a Athena sobre la cama, su cuerpo aún temblando, luego se lanzó hacia Mirea.

Sucedió demasiado rápido.

En un momento, Mirea estaba complacida.

Al siguiente, Lucas la había estrellado contra la pared, su antebrazo contra su garganta, garras extendidas.

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