Votos de Venganza Bajo la Luna - Capítulo 165

165: El Consejo 165: El Consejo La fogata crepitaba en el centro de la tienda.

Sus brasas brillaban en oro y violeta —magia divina y de lobo entrelazándose en perfecta contradicción, igual que ellos.

El consejo de guerra había terminado hace horas.

Los planes estaban trazados.

Los ejércitos movilizados.

Pero nada de eso importaba ahora.

No en esta tienda.

No en este silencio.

No en esta última calma antes de que el amanecer rompiera con sangre.

Athena estaba de pie en el extremo más alejado de las pieles, de espaldas a ellos, su respiración superficial.

Sus manos temblaban.

No por miedo.

Por contención.

Lucas fue el primero en moverse.

Cruzó el espacio entre ellos en unas pocas zancadas, rodeándola con sus brazos por detrás, su mejilla presionando suavemente contra la de ella.

Su cuerpo era cálido.

Familiar.

Firme.

—No tienes que ser fuerte ahora —susurró—.

No con nosotros.

Ella se apoyó en él, cerrando los ojos, su corazón palpitando.

—No sé qué traerá mañana —murmuró—.

Pero sé lo que quiero esta noche.

La voz de Cassius llegó desde la entrada, baja y cruda.

—Entonces tómalo.

Athena se giró lentamente.

Cassius avanzó, sus ojos ámbar encendidos con algo más profundo que el hambre —reverencia y posesión ardiendo en cada centímetro de él.

Se acercaron a ella juntos.

Sin tensión.

Sin celos.

Solo un propósito compartido.

Deseo compartido.

Necesidad compartida.

Lucas la besó primero —suave y lento, como una adoración.

Una mano enredada en su cabello negro plateado, la otra deslizándose por su espalda, anclándola a este momento, a él.

Cassius se unió, su mano rozando su mejilla, sus labios recorriendo su cuello, descendiendo.

Su boca era fuego contra su pulso.

Sus rodillas flaquearon.

Juntos, la desvistieron —no con prisa, sino con devoción.

Cada capa retirada como un ritual sagrado.

Cada centímetro de ella besado, acariciado, reclamado.

Sus manos se encontraron a través de su espalda.

Ella se erguía entre ellos como una diosa entre estrellas —ardiente, atraída, poderosa.

Lucas la recostó sobre las pieles.

—Déjanos recordarte —dijo con voz ronca—, quién eres para nosotros.

La boca de Cassius siguió la línea de su muslo, su gruñido vibrando en su piel.

—Nuestra.

Su vínculo brilló —no solo mágico, sino carnal.

Sagrado.

Crudo.

Cuando Lucas la besó de nuevo, fue diferente.

Desesperado.

Final.

Como un hombre que necesitaba su alma en su lengua.

Cassius no era más gentil —nunca lo era— pero era honesto.

Brutal en cuánto la amaba.

Colmillos rozaron su hombro.

Garras se hundieron suavemente en sus caderas.

Se arqueó bajo ellos, gritó, perdida y encontrada a la vez.

Su magia se derramó en ella —dos lobos, un fuego, todo estrellándose a través de ella en olas que no terminaban.

Se movían por instinto, con unidad, con adoración.

Tres cuerpos.

Un ritmo.

Una diosa reclamada.

Un vínculo sellado.

Y cuando terminó —cuando la tienda volvió a caer en un silencio suave y sin aliento— ella yacía enredada entre ellos, sus manos en sus cabellos, su aroma cubriéndola como una armadura.

—Los amo a ambos —susurró, labios contra el pecho de Lucas, dedos entrelazados con la mano de Cassius.

Cassius besó su hombro.

—Y nosotros somos tuyos.

En esta vida.

Y en la siguiente.

Lucas presionó su frente contra la de ella.

—Que venga el mundo.

Porque esta noche, ellos ya habían vencido.

El Gran Salón olía a humo y hierro.

Las antorchas ardían bajamente en sus soportes.

El suelo era de piedra toscamente tallada.

Las paredes eran antiguas, construidas antes de que la mayoría de los Alfas presentes hubieran nacido.

Ahora permanecían en tenso silencio—hombres y mujeres poderosos, los líderes más feroces del mundo de los hombres lobo—observando a Athena como si intentaran decidir si seguirla…

…o temerle.

En la cabecera de la larga mesa de guerra, Athena se erguía envuelta en una armadura de medianoche, su cabello de plata y sombra trenzado hacia atrás con runas de protección.

Lucas estaba a su derecha, tranquilo pero peligroso.

Cassius a su izquierda, brazos cruzados, irradiando el tipo de amenaza que silenciaba a los necios antes de que abrieran la boca.

—Convoqué este consejo para unirnos —dijo Athena, su voz resonando por la sala como acero templado—.

Porque lo que enfrentamos ahora no es solo un culto.

No es solo rebelión.

Es una fuerza más antigua que vuestros linajes, más antigua que el primer susurro de la luna.

Un poder que despierta bajo nuestro mundo, y no le importa quién de ustedes gobierne qué territorio.

El Alfa Branor de la Cordillera del Norte se burló, con los brazos cruzados.

—¿Y por qué deberíamos creer que tú hablas por los dioses?

Cassius gruñó.

Lucas dio un paso adelante, pero Athena levantó una mano, serena.

—Porque yo soy los dioses ahora —dijo, en voz baja—.

Llevo el fuego de la Luna.

Luché contra Caelum.

Cerré la Grieta.

Y sobreviví a la Tumba del Primer Colmillo cuando otros huyeron de ella aterrorizados.

Un murmullo recorrió la sala.

—Esperas que nos alineemos detrás de una sola Luna —dijo el Alfa Moren de los Valles del Este—.

¿Incluso una tocada por la divinidad?

—No —dijo Athena—.

Espero que vivan.

Y que se aseguren de que sus manadas también lo hagan.

Una Alfa del Sur se levantó abruptamente—.

Alfa Rhiannon.

Su lobo era de sangre antigua, respetada.

—Hemos visto las señales.

El cielo sangrando.

Los templos agrietándose.

Tu palabra no es profecía, Portadora de la Luna.

Pero es verdad.

Más murmullos.

Algunas cabezas asintiendo.

La balanza se inclinaba.

Pero no lo suficiente.

Entonces la puerta se abrió de golpe.

Un joven explorador, ensangrentado y sin aliento, se tambaleó en la sala.

—Mis Alfas —jadeó—, está llegando.

El ejército del Culto—ya no se están escondiendo.

Están marchando con constructos y lobos vinculados a la sombra—infectados.

Una marea de ellos.

Miles.

El silencio que siguió fue asfixiante.

—¿Dónde?

—exigió Cassius.

—A tres días de distancia.

No solo un frente.

Se están dividiendo—presionando en todos nuestros territorios.

Están tratando de dispersarnos.

Los ojos de Athena se oscurecieron.

—Quieren dividirnos.

Debilitar las manadas antes de que podamos unirnos.

Lucas habló, con voz baja y autoritaria.

—Entonces no les damos nada.

Ni debilidad.

Ni fracturas.

Pero el Alfa Branor aún dudaba.

—Y si te seguimos, ¿qué promesa tenemos de que no seremos los próximos en arder?

Athena dio un paso adelante, mirándolo directamente.

—Porque los necesito.

Cada lobo, cada aullido, cada corazón.

No debajo de mí.

Conmigo.

Levantó la mano—lentamente—desató el broche de su armadura y tiró de su camisa desde el cuello.

Un jadeo colectivo resonó.

A través de su pecho y subiendo por su garganta, runas brillantes pulsaban—no heridas, sino signos antiguos.

Una marca de vinculación de profecía, de sacrificio.

De poder ganado, no otorgado.

—Ella lleva la Marca del Último Vínculo —susurró Rhiannon—.

Es real.

Las historias eran reales.

La voz de Athena era tranquila, pero cada palabra impactaba como un rayo.

—No les pido que se arrodillen.

Les pido que luchen.

Permanezcan conmigo.

Permanezcan unidos.

O vean cómo el mundo por el que sus antepasados sangraron se convierte en cenizas bajo sus pies.

Por un momento, hubo quietud.

Entonces el Alfa Moren se puso de pie.

—Entonces aullaremos —dijo—.

Por el reino.

Por la Luna.

Por todos nosotros.

Rhiannon lo siguió.

—El Sur se levanta.

Uno a uno, se pusieron de pie.

Algunos más lentamente que otros.

Pero todos ellos, eventualmente.

Incluso Branor, después de que Cassius encontrara su mirada y se asegurara de que entendiera lo que costaría negarse.

Athena asintió.

—Bien.

Se volvió hacia el mapa grabado en plata en el centro de la mesa.

—Nos moveremos antes de que esperen.

Golpearemos duro.

Golpearemos unidos.

Lucas —toma el flanco sur.

Cassius —el este.

Yo lideraré la carga desde el frente.

Levantó la mirada.

Ojos ardientes.

—Esta es nuestra última noche como manadas fragmentadas.

Cuando salga el sol, aullaremos como uno solo.

El viento cambió sobre el valle como una advertencia.

Desde el campamento en el acantilado, miles de lobos esperaban bajo la luna —silenciosos, quietos, un mar de pieles, acero y aliento contenido.

Banderas de cada territorio ondeaban en los bordes exteriores de las tiendas de guerra.

Viejos enemigos habían encendido fuegos uno junto al otro.

Rivales ahora estaban hombro con hombro.

Las manadas se habían unido.

Pero unidad no significaba calma.

No esta noche.

Athena estaba en la elevación más alta con vista al claro, su silueta perfilada en la luz de la luna.

Su armadura había sido reducida a cueros rituales, sus marcas divinas brillando débilmente con cada latido.

Sus alas estaban ocultas, su poder silencioso.

Esta noche, no estaba liderando.

Se estaba preparando.

Detrás de ella, Lucas se acercó en silencio.

No habló —no necesitaba hacerlo.

Su calor presionó contra su espalda, y cuando sus brazos rodearon su cintura, ella se apoyó en él sin dudar.

—Los corazones laten rápido —dijo suavemente—.

Incluso los Ancianos tienen miedo.

—Deberían tenerlo —respondió Athena, su mirada nunca abandonando el horizonte distante—.

El miedo los mantiene vivos.

Pero no puede ser lo único que los guíe.

Cassius emergió desde abajo, su presencia inconfundible incluso entre cientos.

Sus ojos encontraron los de ella inmediatamente.

—Están listos para el ritual —dijo—.

Se han reunido en la elevación oriental.

Athena se volvió.

—No hagamos esperar a la luna.

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