Votos de Venganza Bajo la Luna - Capítulo 17

17: Un Aroma de Sangre y Una Pizca de Magia Oscura 17: Un Aroma de Sangre y Una Pizca de Magia Oscura Salí a despejar un poco mi mente.

Las palabras de Cassius seguían resonando en mis oídos, sin importar cuánto intentara apartarlas.

Sentía curiosidad —demasiada curiosidad— sobre lo que el Rey estaba planeando a continuación.

La Manada Bloodmoon de Jesse era prácticamente inútil ahora.

Pero no era tan inútil como para que el Rey simplemente matara a un Alfa y lo dejara así.

No.

Había algo más gestándose.

Podía sentirlo, denso en el aire como una tormenta que se aproxima.

Me quité la capa formal, la metí bajo mi brazo y me transformé en mi forma de lobo.

La transformación me desgarró —dolorosa, cruda, liberadora.

Mis patas golpearon el suelo con fuerza, el viento azotando mi pelaje, el frío cortando mis pulmones.

Corrí hasta que mis músculos ardieron, hasta que mi corazón latió con fuerza, hasta que mi mente se calmó lo suficiente para pensar con claridad.

Por un breve momento, funcionó.

Por un breve momento, casi me sentí como yo misma otra vez.

Pero entonces lo noté.

Un extraño olor en el viento.

Sangre.

Fresca.

Intensa.

Disminuí la velocidad, volviendo a mi forma humana, el frío aire de la noche mordiendo mi piel mientras me envolvía nuevamente en la capa.

Me moví con cuidado ahora, sentidos agudizados, siguiendo el extraño rastro a través de los árboles.

Fue entonces cuando lo vi.

Cassius.

Derrumbado cerca del borde del claro, su cuerpo convulsionando violentamente.

Corrí hacia él sin pensar.

—¡Cassius!

—grité—.

¿Qué ocurre?

No respondió.

No podía.

Estaba transformándose —salvajemente, dolorosamente— entre lobo y humano una y otra vez.

Sus huesos crujían y se rompían con cada brutal transformación, sangre empapando el suelo a su alrededor.

Su rostro se retorcía de agonía, dientes apretados contra gritos que ya no podía contener.

Mi corazón se estremeció ante la visión.

Era horrible de presenciar.

No tenía control.

Ninguno.

Su cuerpo luchaba contra sí mismo, desgarrando músculos, quebrando huesos, reconstruyendo y destruyendo en un mismo aliento.

—Cassius —dije nuevamente, más suavemente esta vez, arrodillándome junto a él, tratando de captar sus ojos frenéticos y vidriosos de dolor—.

Quédate conmigo.

Estoy aquí.

Se transformó de nuevo en medio de un sollozo —el pelaje explotando a través de su piel, luego desvaneciéndose.

Sus manos arañaban desesperadamente la tierra.

No sabía qué estaba pasando.

—Cassius —dije otra vez, más fuerte ahora, agarrando su hombro mientras se transformaba violentamente bajo mis manos—.

Quédate conmigo.

Mírame.

Se transformó a mitad de respiración, un gruñido de lobo desgarrando su garganta antes de ser arrastrado brutalmente de vuelta a la forma humana.

Sangre brotaba de su boca.

Sus uñas dejaban profundos surcos en la tierra.

El pánico ascendió por mi columna vertebral, pero lo reprimí con fuerza.

Piensa.

Piensa.

Esto no era una herida.

No era veneno.

No era algo normal.

Esto era…

magia.

Magia oscura.

Magia prohibida.

Algo destinado a desgarrar a un hombre lobo desde adentro hacia afuera.

Nunca había visto nada parecido —pero había escuchado susurros una vez, en las viejas historias.

Sobre hechizos que obligaban a un lobo a transformarse incontrolablemente, consumiendo su propio cuerpo hasta que no quedara nada más que huesos rotos y alma destrozada.

Era tortura.

Era ejecución.

Era una condena a muerte.

—No, no, no —murmuré bajo mi aliento, presionando mi mano con fuerza contra el pecho de Cassius, sintiendo el ritmo errático y quebrado de su corazón.

Se transformó nuevamente con un grito gutural, su forma de lobo apenas manteniéndose por medio segundo antes de ser desgarrada y devuelta a la frágil carne humana.

Presioné ambas manos contra él, excavando profundamente en el vínculo entre nosotros —no un vínculo de compañeros, ni siquiera un verdadero vínculo de manada— sino la delgada y dura lealtad construida por sobrevivir a las mismas batallas, por estar bajo el mismo Trono.

—Cassius —susurré, vertiendo toda la fuerza que tenía en mi voz—.

Escúchame.

Lucha contra esto.

Gruñó —más bestia que hombre— retorciéndose violentamente.

La magia ardía más caliente bajo mis palmas.

Apreté los dientes, concentrándome más.

No luchar contra ello.

Suprimirlo.

Su lobo no era el enemigo.

La magia lo era.

Cerré mis ojos, pensando en todo lo mencionado alguna vez en los libros de historia.

Entonces de repente, se me ocurrió algo.

No sabía si funcionaría.

No tenía otra opción.

—Sométete —respiré contra su piel—.

Sométete a ti mismo.

Introdúcelo.

Enciérralo.

El cuerpo de Cassius se estremeció una vez, con tanta fuerza que me hizo caer sobre mis talones.

Por un terrible momento, pensé que todo había terminado.

Que había fracasado.

Que lo vería morir.

Pero entonces
Un aliento bajo y desgarrado salió de su garganta.

Y la transformación…

se ralentizó.

Una vez.

Dos veces.

Y luego se detuvo.

Cassius colapsó completamente en forma humana, su cuerpo jadeante, sangre aún goteando de las comisuras de su boca.

Pero respiraba.

Vivo.

Me desplomé sobre mis rodillas, con el corazón latiendo tan fuerte que dolía.

Por un segundo, me quedé ahí sentada en la tierra fría, observando su pecho subir y bajar en estremecimientos irregulares y desesperados.

Entonces finalmente —finalmente— abrió los ojos.

Y estaban claros.

Brillantes de dolor.

Pero claros.

—Estás loca —dijo con voz ronca, desgarrada por los gritos, por las transformaciones, por sobrevivir—.

Tú…

eh…

chica tormenta.

Una risa se me escapó antes de poder contenerla.

—Sí —dije, con voz temblorosa—.

Esto es lo que obtengo por ayudarte.

Me acerqué más, limpiando la sangre y tierra de su rostro con dedos trémulos.

—¿Qué pasó, Cassius?

—pregunté en voz baja.

Intentó hablar.

Su boca se movió.

Pero no salió ningún sonido.

Hizo una mueca —más de frustración que de dolor— y negó con la cabeza una vez, lenta y rígidamente.

Entendí sin necesidad de que lo dijera.

No quería quedarse aquí fuera.

No quería hablar.

No todavía.

Tal vez nunca.

Y por una vez, no insistí.

Deslicé mi brazo bajo el suyo, con cuidado de las profundas heridas a lo largo de sus costillas, y lo ayudé a ponerse de pie.

Tropezó una vez, apoyándose más pesadamente en mí de lo que probablemente pretendía, pero no dije nada.

Simplemente afiancé mi agarre y comencé a caminar.

Paso a paso, avanzamos a través de los árboles fríos, el claro embarrado, de regreso hacia las torres negras del Trono de Obsidiana.

Para cuando llegamos a los cuartos de los sirvientes, Cassius apenas estaba consciente.

Abrí la puerta de una patada con mi bota, lo guié adentro y lo llevé medio cargado, medio arrastrado hasta el maltrecho catre apoyado contra la pared del fondo.

Se desplomó sobre él con un aliento roto y desgarrado.

Sus ojos se abrieron una vez —agudos y atormentados— encontrándose con los míos.

—Gracias —dijo con voz ronca.

Negué con la cabeza.

—Descansa, Cassius —dije simplemente—.

Hablaremos después.

Logró fingir una sonrisa irónica.

Luego su cuerpo cedió, y cayó en la inconsciencia.

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