Votos de Venganza Bajo la Luna - Capítulo 25

25: El Camino Revelado 25: El Camino Revelado Perspectiva de Athena
Me quedé mirándolo, luchando por encontrar palabras que no sonaran a locura.

—¿Esperas que crea que la Diosa de la Luna, que apenas puede mantener unido este reino, te habló y te dijo que me eligieras?

—Sí —dijo simplemente.

Sin vacilación.

Sin ironía.

Me reí, pero fue una risa aguda y amarga.

—Eso es una locura.

—¿Lo es?

—respondió, tan calmado como siempre—.

Entonces explícate.

Explica por qué resististe la orden que usé contigo, algo que ningún lobo sangrepura ha logrado jamás.

Explica por qué tu presencia calmó a Cassius cuando nada más podía.

Explica por qué tu sangre canta en proximidad a los fragmentos de su poder.

Se me secó la boca.

Odiaba cuánto sentido tenía todo.

—No soy ninguna salvadora elegida —espeté—.

No soy una llave.

Sólo soy…

—tragué saliva—.

Sólo estoy intentando ser una gran guerrera.

Él no se inmutó.

—Y eso es exactamente por lo que ella te eligió.

Porque cuestionas.

Porque no te arrodillas fácilmente.

Porque ves a través del falso poder y sigues avanzando.

Quería gritar.

Decirle que dejara de transformar las cosas en profecías.

Pero algo dentro de mí ya se había calmado.

Algo estaba escuchando.

Y eso era lo que más me asustaba.

—Si tanto me quería —murmuré—, ¿por qué no vino directamente a mí?

Inclinó la cabeza.

—Porque ella apenas es más que humo ahora.

Su presencia parpadea entre velos.

Incluso cuando me alcanza, es solo en fragmentos—símbolos, sombras.

Pero ¿tu nombre?

—Se acercó más—.

Ese fue el mensaje más claro que jamás me dio.

Mi corazón comenzó a latir aún más rápido.

Aparté la mirada.

—No sé qué me asusta más —susurré—.

Que puedas estar mintiendo…

o que realmente estés diciendo la verdad.

Él no respondió.

Me volví hacia él.

—Digamos que te creo.

Digamos que acepto ayudar.

¿Qué pasa después de que se encuentren los fragmentos?

¿Cuando ella esté completa de nuevo?

Hubo un cambio en él.

No poder.

Algo más profundo.

Se sintió más personal esta vez.

—Entonces ella cumple su promesa —dijo suavemente—.

Trae de vuelta a mi esposa.

Me sorprendió la repentina declaración.

Quería preguntar ¿qué esposa?

Pero me contuve un poco y formulé otra pregunta que me causaba más curiosidad.

—¿Y qué te pasará a ti?

Sonrió levemente, ese tipo de sonrisa fría que contiene más dolor que orgullo.

—Eso depende de ti.

Fruncí el ceño.

—¿Qué demonios significa eso?

—Si te mantienes a mi lado —dijo, fijando su mirada en la mía—, entonces no me convierto en el tirano que todos temen.

No lo necesito.

Pero si no lo haces…

—Hizo una pausa, y su voz bajó a algo peligroso—.

Entonces terminaré la misión.

Solo.

Sin importar lo que cueste.

Me puse rígida.

—Dijiste que esto era una elección.

—Lo es —dijo—.

Pero las elecciones dan forma a los resultados.

Y algunos resultados queman.

Lo odié en ese momento.

Y me odié más a mí misma por entenderlo.

—¿Y si me marcho?

—pregunté—.

¿Qué pasa entonces?

Su expresión no cambió.

—Entonces te dejo ir.

Sin cadenas.

Sin soldados.

Pero le diré a la Diosa que su elegida decidió darle la espalda.

Esa es una carga que llevarás tú sola por el resto de tu vida.

Eso perforó algo que no esperaba.

Dio un paso atrás, hacia la puerta.

—Piensa con tu corazón, no solo con tus garras —dijo suavemente—.

Te han enseñado a luchar contra todo.

Intenta escuchar por una vez.

Entonces se dio la vuelta.

Y se fue.

Solo silencio.

Y yo.

Sola en esa cámara.

Peor que enfadada.

Peor que asustada.

Dividida.

Y no sabía si eso era el comienzo de mi condenación.

O mi despertar.

En el momento en que la puerta se cerró tras él, me derrumbé.

Mis rodillas cedieron antes de que me diera cuenta de lo que estaba pasando, y me desplomé sobre el frío suelo de piedra.

No estaba llorando.

No estaba gritando.

Solo…

vacía.

Como si mi cuerpo finalmente hubiera asimilado el peso de todo lo que había escuchado.

La Diosa de la Luna desvaneciéndose.

El mundo había cambiado.

Yo, elegida por una fuerza divina moribunda que había pasado toda mi vida adorando y cuestionando.

Me quedé sentada allí durante lo que parecieron horas, con la respiración superficial, mi pulso se sentía en mis oídos.

Y entonces…

me levanté.

Tambaleándome, sí.

Pero lo suficientemente firme.

No quería servirle.

No realmente.

Todavía me parecía muy sospechoso.

Pero no podía dejar que la Diosa de la Luna muriera.

No podía permitir que las manadas se despedazaran entre sí en el caos que seguiría.

Cuando él regresó, yo ya estaba de pie.

Esperando.

Entró silenciosamente, como si hubiera sabido que yo tomaría esta decisión.

No habló de inmediato.

Solo me miró —no como un rey a un súbdito, sino como algo más frío.

Más antiguo.

Seguro.

Luego se inclinó ligeramente, las comisuras de su boca indescifrables.

—Athena —dijo, con voz baja—.

¿Cuál será tu decisión?

Bajé la cabeza y me arrodillé sobre una rodilla.

Las palabras salieron lentamente, pero salieron con firmeza.

—Úsame como desees —dije—.

Estoy dispuesta a jurar lealtad.

Un largo suspiro salió de su pecho.

Escuché la sonrisa en él antes de verla.

—Tomaste la decisión correcta, Athena —dijo—.

Yo salvo a tu preciada Diosa de la Luna.

Y obtengo a mi esposa a cambio.

Parpadeé.

—Cuando mencionaste a tu esposa antes, ¿a qué te referías?

Su expresión cambió —más suave, casi reverente.

—¿Tienes curiosidad sobre ella?

—preguntó, y por una vez, no había cálculo en su tono.

Solo algo crudo—.

Era la híbrida más hermosa que jamás había conocido en mi vida.

Luego extendió una mano.

—Sígueme.

Lo hice.

Levantó su propia mano, con la palma brillando en azul —y llamas, frías y brillantes, ondularon como agua sobre piedra.

La pared frente a nosotros centelleó, luego se separó con un siseo, revelando un pasaje secreto.

Entramos.

La temperatura bajó instantáneamente.

La escarcha se aferraba a las paredes como encaje.

El aire sabía a antiguo.

Y en el centro de la cámara, encerrada en un lecho de hielo resplandeciente, yacía una mujer.

Su piel era pálida, besada por la escarcha.

Sus garras extendidas incluso en la quietud.

Su cabello se derramaba a su alrededor como tinta sobre nieve.

No parecía muerta.

Parecía…

como si estuviera congelada en el tiempo.

La miré profundamente…

Era hermosa.

Etérea.

Intacta por la descomposición o la edad.

El Rey se arrodilló a su lado.

No me habló.

Simplemente colocó una mano suavemente sobre la de ella.

—Mi querida esposa —murmuró, tan quedamente que casi no lo escuché—.

Pronto estaremos reunidos.

Aparté la mirada, pero no antes de captar el brillo en sus ojos.

Un destello de dolor.

Se levantó, lentamente, y cuando se volvió hacia mí, tosió una vez —débil, contenido.

—Vámonos —dijo.

Su voz era cortante ahora.

Cerrada de nuevo.

Y así, sin más, estábamos de vuelta.

Y quedó un largo silencio entre nosotros.

Pero ya no estaba aquí solo por la Diosa de la Luna.

Había visto algo más.

Algo…

verdadero.

Que era su amor por su esposa.

Y mi determinación nunca había sido más clara.

Solo tenía una pregunta más para él.

Así que rompí el silencio primero.

Me volví para enfrentar al Rey.

—Entonces, ¿qué pasó con Cassius esa noche?

Pensé que le habías puesto un hechizo o algo así.

El Rey sonrió.

—No, no lo hice.

No dio más explicaciones.

—Cassius estaría en mejor posición para explicarlo cuando lo desee.

Eso fue todo lo que ofreció.

—Puedes regresar a tus aposentos ahora.

Hice una pequeña reverencia, luego me di la vuelta y salí de la cámara.

El corredor exterior estaba tranquilo.

Mis botas golpeaban suavemente contra la piedra mientras regresaba.

Pero justo cuando doblaba la esquina, me detuve.

Cassius estaba allí.

Con la espalda contra la pared, los brazos cruzados sin apretar —pero en el momento en que me vio, se enderezó.

Parecía como si hubiera estado esperando.

Mi pecho se tensó ligeramente.

¿Sabía que me habían encerrado?

¿Se arrepentía de haberme dicho que huyera?

¿Por qué realmente me había advertido?

—Cassius…

—comencé.

Antes de que pudiera terminar, cruzó el espacio entre nosotros en un instante.

Su mano agarró mi brazo —no con dureza, pero con firmeza— y luego me atrajo hacia su abrazo.

Me quedé inmóvil.

Se me cortó la respiración.

No esperaba…

esto.

—Cassius, yo…

—No digas nada por ahora —susurró cerca de mi oído.

Así que no lo hice.

Simplemente me quedé ahí.

Quieta.

Dejando que el silencio nos envolviera.

Me abrazó con más fuerza.

Como si temiera que pudiera desvanecerme de nuevo.

Como si esto fuera algo que no podía permitirse perder.

Pasaron minutos.

Ninguno de los dos se movió.

Finalmente, me soltó, lo justo para encontrarse con mis ojos.

—Pensé que te habías ido para siempre —dijo, con voz baja, un poco áspera.

No entendía su reacción.

No completamente.

Pero asentí, tranquila y firme.

—Estoy aquí —dije—.

No me pasó nada.

Cassius no dijo nada después de eso.

Simplemente se giró ligeramente e hizo un gesto para que caminara.

Sin decir palabra, lo seguí.

No me tocó de nuevo, no hizo preguntas…

solo caminó a mi lado por los pasillos tenuemente iluminados, como alguna sombra silenciosa que había decidido no dejarme sola todavía.

Cuando llegamos a la puerta de mis aposentos, se detuvo.

—Te veré más tarde —dijo, con la voz más baja ahora.

Todavía cautelosa.

Todavía…

Cassius.

Asentí.

—Sí.

Se dio la vuelta y se alejó sin mirar atrás.

Me quedé allí por un momento, con la mano en la puerta.

Había algo que quería preguntarle — algo que había estado en el fondo de mi mente desde que el Rey lo mencionó.

Pero suspiré en su lugar.

—Uf…

la próxima vez.

Empujé la puerta y entré.

La habitación estaba silenciosa, oscura, intacta.

Mi capa seguía donde la había dejado antes de que todo se desenredara.

Me hundí en la cama y dejé caer mis botas al suelo.

Pero incluso mientras me recostaba, con los ojos cerrados, no podía relajarme completamente.

Todavía había una tensión en mi pecho.

Todavía demasiadas preguntas.

Y una sensación que no podía sacudirme — como si estuviera al borde de algo mucho más grande de lo que podía ver.

Y ya era demasiado tarde para retroceder.

Miré al techo por un rato.

Y finalmente cerré los ojos.

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