Votos de Venganza Bajo la Luna - Capítulo 42

42: Susurro De Luz de Luna 42: Susurro De Luz de Luna En cuestión de minutos, me encontraba recorriendo los pasillos de piedra del palacio, con las palabras del guardia resonando en mi mente.

El Templo Lunar…

urgente…

tú y Lucas.

Doblé una esquina y casi choqué con el mismo Lucas.

Parecía que ni siquiera se había cambiado después del festival—el cabello aún ligeramente despeinado, el amuleto de la linterna todavía atado a su muñeca.

Sus ojos dorados se agudizaron en el momento en que se encontraron con los míos.

—Ahí estás —dijo, enderezándose—.

¿También recibiste la convocatoria?

Asentí.

—Justo ahora.

Al parecer, nos necesitan a ambos en el Templo Lunar.

La expresión de Lucas se oscureció, un destello de inquietud pasando por su mirada.

—Ese lugar ha estado sellado durante años.

¿Por qué abrirlo ahora?

—No lo sé —comencé a caminar, y él se puso a mi lado—.

Pero no me gusta cómo se siente.

Algo está…

mal.

Su mano rozó la mía mientras girábamos hacia el corredor que conducía al interior del palacio.

—Estás tensa.

Lo miré.

—No dormí bien.

No insistió más.

Pero tampoco necesitaba hacerlo.

Lucas era intuitivo de esa manera.

Siempre lo había sido.

Cuando nos acercamos a las grandes puertas de la sala del trono, dos guardias del palacio las abrieron sin decir palabra.

En el momento en que entramos, el aire cambió.

El Rey estaba sentado en el trono.

Su mirada hizo que mi piel se erizara.

Levantó la vista, su postura regia tan inmóvil como la piedra tallada detrás de él.

Pero su expresión era diferente—más aguda, más pesada, como si estuviera cargando un peso al que no estaba acostumbrado.

—Acercaos —ordenó.

Lucas y yo caminamos juntos, deteniéndonos a pocos pasos del trono.

—Os he convocado a ambos porque algo ha cambiado —el Rey se puso de pie.

Sus túnicas, negras y bordadas con símbolos celestiales, ondularon ligeramente mientras se movía—.

La bestia del Templo Lunar ha despertado.

Mi pecho se tensó.

Lucas se puso rígido a mi lado.

—¿Qué quieres decir?

—preguntó Lucas con cautela.

—La barrera protectora que guardaba el templo se ha desmoronado.

El altar en su interior comenzó a brillar hace dos noches.

Creo que también se debe a que la Diosa de la Luna se está debilitando.

—Y quieres que investiguemos —dije.

El Rey asintió.

—Ya habéis tratado con asuntos que el resto de la corte no puede entender.

Tragué saliva, mirando brevemente a Lucas.

—Iremos —dijo él antes de que yo pudiera.

Vacilé, luego asentí.

—Partiremos de inmediato.

Los ojos del Rey se clavaron en los míos.

—Ten cuidado, Athena.

Lucas frunció el ceño, pero no dijo nada.

Hice una reverencia rígida, y nos dimos la vuelta para salir.

Cualquier cosa que nos esperara en el Templo Lunar—no era una misión ordinaria.

Y en el fondo, ya lo sabía…

Estaba conectado con mi sueño.

Salimos de la sala del trono, las puertas cerrándose con un gemido detrás de nosotros como una campana de advertencia.

El silencio que siguió no era pacífico, presionaba, espeso y cargado de palabras no dichas.

Lucas caminaba a mi lado, callado al principio, luego su voz cortó el aire.

—Athena…

¿en serio estás enfadada porque me molesté o algo así durante el festival?

Me detuve.

Me giré lentamente para enfrentarlo.

Parecía exasperado, pero no hostil.

Sus ojos dorados estaban fijos en mí, estudiando cada movimiento de mi expresión como si estuviera tratando de desenredar un nudo.

—No se trata de ti, Lucas —mi voz sonó fría, más cortante de lo que pretendía—.

Solo…

déjalo, ¿vale?

Concentrémonos en la misión.

Cruzó los brazos.

—No.

Has estado distante desde el festival.

Apenas me miraste en el camino hasta aquí, y ahora actúas como si yo fuera el problema.

Resoplé, alejándome de él, hacia el pasillo iluminado por la luna.

—No olvides dónde estamos, Lucas.

Somos los guerreros del Rey.

La disciplina y el deber van primero.

—¿Y los sentimientos no?

—replicó, siguiéndome—.

¿Es eso lo que te dices a ti misma para no tener que hablar de ellos?

Me volví bruscamente, las suaves almohadillas de mis botas rozando contra el suelo.

—No hagas eso.

—¿Hacer qué?

—Actuar como si supieras lo que pasa en mi cabeza.

Se pasó una mano por el pelo, emanando frustración como vapor.

—Quizás lo sabría si realmente me dejaras entrar.

Has estado rara desde esa noche…

no me digas que estás bien cuando está escrito en toda tu cara que no lo estás.

Me quedé rígida.

La mirada de Lucas se suavizó ligeramente, aunque la tensión permaneció.

—Athena, no estoy tratando de pelear contigo.

Pero no me excluyas.

—No te estoy excluyendo.

Me estoy concentrando —dije en voz baja—.

Nos están enviando al Templo Lunar.

Eso es lo que importa.

Se acercó, con la voz más baja ahora.

—No tienes que pasar por esto sola.

Sea lo que sea que estés ocultando…

Te ayudaré.

Solo dilo.

No respondí.

No podía responder.

Porque si decía una palabra más, las murallas se agrietarían, y no estaba lista para quedar tan expuesta.

Así que en su lugar, le di un pequeño asentimiento—apenas un movimiento—y seguí adelante.

Después de un momento, escuché sus pasos detrás de mí.

Firmes.

Cercanos.

Puede que ahora mismo no estuviéramos de acuerdo.

“””
Pero aún nos movíamos sincronizados.

Y por ahora, eso tendría que ser suficiente.

El viento había aumentado, afilado e inquieto, como si supiera que algo estaba sucediendo.

Ajusté la correa de la bolsa de cuero colgada sobre mi hombro, apretando el cinturón que sostenía mi daga en la cadera.

Los guardias nos habían dado una pequeña bolsa de provisiones—algo de comida seca, una o dos pociones, y un fragmento brillante que supuestamente respondía a la magia del Templo Lunar.

Lucas caminaba en silencio a mi lado.

No habíamos hablado desde nuestro pequeño intercambio fuera de la sala del trono.

Pero su presencia era constante, confiable, incluso si la tensión se aferraba entre nosotros como una segunda piel.

Pasamos bajo las puertas exteriores del palacio, donde dos centinelas armados hicieron una reverencia profunda.

—El Templo Lunar se encuentra más allá de los Pinos Susurrantes —dijo uno, evitando el contacto visual—.

Un día completo si nos transformamos.

El bosque es…

impredecible.

El eufemismo del siglo.

Comenzamos el viaje a través del bosque en silencio.

Las hojas susurraban como secretos, como si los árboles estuvieran tratando de hablar un idioma que una vez conocí pero olvidé.

La luz de la luna se filtraba a través de las ramas en patrones rotos, iluminando el camino desgastado como un rompecabezas de plata.

Mis pensamientos, lamentablemente, se negaban a permanecer callados.

Ese sueño—no me dejaba.

Ni siquiera ahora, cuando debería haber estado concentrándome en el terreno, en los sutiles cambios en el viento, los olores en el aire.

Pero el recuerdo del sueño se aferraba a mí.

El templo tallado en piedra lunar.

El altar.

La sensación de poder arrastrándose bajo mi piel como si perteneciera allí.

Y esos ojos—los míos, brillando como la misma Diosa de la Luna.

¿Era una profecía?

¿Un vistazo al futuro?

Apreté la mandíbula y caminé más rápido, como si pudiera huir del recuerdo.

Lucas lo notó.

—¿Estás bien?

—preguntó Lucas.

Di un breve asentimiento.

—Bien.

Una mentira.

Pero una que él no presionó.

Cruzamos una estrecha cresta donde los árboles crecían escasos y la luz de las estrellas bañaba el camino.

Por un momento, el mundo parecía demasiado tranquilo.

Engañosamente pacífico.

“””
Lucas rompió el silencio de nuevo.

—Llegaremos al perímetro exterior del Templo Lunar antes del amanecer.

Necesitaremos ser cautelosos.

Asentí.

—No espero una cálida bienvenida.

Me miró.

—Yo tampoco.

Caminamos un rato en silencio nuevamente antes de que agregara, casi con demasiada casualidad:
—Si algo está mal…

si alguna vez quieres hablar…

—Dije que estoy bien.

Suspiró pero no insistió.

En cambio, ajustó el fragmento brillante en su bolsillo y olfateó el aire.

—La magia se está haciendo más fuerte.

Yo también lo sentí.

Un zumbido bajo, justo debajo de mi piel.

Como si el bosque estuviera respondiendo a nosotros.

O vigilando.

—Estamos cerca —murmuré.

Finalmente nos detuvimos cuando los árboles se abrieron a un claro.

La luna colgaba alta, llena y pálida, proyectando un resplandor plateado sobre la entrada de lo que parecían ruinas antiguas.

Columnas rotas por la edad, enredaderas trepando por sus costados.

El aire cambió, más espeso aquí.

Cargado.

El Templo Lunar.

Mi respiración se atascó en mi garganta.

Algo en ello se sentía familiar.

Lucas se paró a mi lado.

—Deberíamos descansar.

Podemos entrar al amanecer.

Asentí, pero mi mente estaba lejos de descansar.

Mientras instalábamos el campamento justo fuera de la puerta del templo, eché un último vistazo a la entrada de piedra.

Ese sueño no había sido una coincidencia.

Este templo contenía respuestas.

Y las iba a encontrar sin importar lo que fueran.

Lucas ya se había quedado dormido, su espalda contra las raíces de un árbol antiguo, una mano aún descansando cerca de la empuñadura de su espada.

Envidiaba lo rápido que podía conciliar el sueño incluso cuando el aire vibraba con inquietud.

No podía cerrar los ojos.

No con el Templo Lunar tan cerca.

No con ese sueño aún enrollado en mi mente como una serpiente esperando para atacar.

Me senté en una gran piedra plana, capa envuelta alrededor de mis hombros, escuchando el viento.

Aullaba bajo a través de los árboles como si llevara secretos demasiado pesados para soportar.

De vez en cuando, el fragmento en la bolsa de Lucas emitía un leve pulso, reaccionando al poder dormido del templo.

Era hermoso aquí, de una manera inquietante.

La luz plateada besaba las ruinas como un amante, gentil y reverente.

El bosque carecía de grillos, sin búhos, sin el crujido de pelaje en la maleza.

Un suave sonido rompió el silencio.

Escuché una voz.

Débil, femenina y lejana.

Me levanté de inmediato, con el corazón latiendo.

Miré a Lucas—seguía dormido, respirando lenta y uniformemente.

Mis instintos me decían que lo despertara.

Pero la voz susurró de nuevo.

—…Athena…

Venía del templo.

Mi pulso se aceleró, pero mis pies se movieron antes de que pudiera detenerlos.

Caminé hacia las ruinas, cada paso pesado con vacilación y curiosidad.

En el momento en que crucé el umbral cubierto de musgo, el aire cambió.

Olía a piedra vieja, luz de estrellas y un leve incienso como si alguien acabara de estar aquí.

—Athena…

Resonó suavemente a través de la sala derrumbada, entrelazándose entre columnas destrozadas y arcos colapsados.

Mi aliento se empañaba en el aire—¿por qué hacía frío de repente?

Llegué a lo que debió haber sido la cámara central.

Un gran altar se alzaba en el medio, agrietado por la mitad pero aún lo suficientemente entero como para reconocerlo.

Y entonces la vi.

Una mujer.

Alta, envuelta en seda plateada que se movía sin viento.

Su cabello era pálido como la luz de la luna, ojos brillantes.

No caminaba —se deslizaba.

Se parecía a
No.

Se parecía a mí.

Di un paso atrás.

Mi lobo se agitó inquieto.

—No estás lista —dijo con una voz como campanas distantes.

Tragué con dificultad.

—¿Qué eres?

Ella inclinó la cabeza.

—No estás lista —repitió, y luego levantó una mano.

La luz brotó de su palma, no cegadora, sino aguda.

Como la luz de la luna bajo el agua.

Me envolvió, cálida y fría al mismo tiempo, como ser vista por algo antiguo.

Mis rodillas se doblaron.

Visiones inundaron mi mente, guerra, sangre, lobos aullando a un cielo destrozado.

Una corona hecha de hueso y luz de estrellas.

Un lobo ardiendo en plata desde adentro.

Yo.

No.

No.

Esto no es real.

—¡Detente!

—grité.

Y de repente la luz desapareció.

El templo estaba vacío.

Me quedé sola, el corazón retumbando en mis oídos.

¿Me había quedado dormida?

¿Era este otro sueño?

Sonaron pasos detrás de mí —rápidos, ásperos.

Lucas irrumpió a través del arco, ojos abiertos y brillantes.

—¿Athena?

¿Qué demonios estás haciendo aquí?

—ladró—.

¿Por qué no me despertaste?

—Yo…

escuché algo —logré decir, con la voz ronca—.

Pensé…

Me agarró por los hombros.

—¿Pensaste que era inteligente entrar al Templo Lunar sola?

Lo miré fijamente.

Pero no podía explicar lo que vi.

Lo que sentí.

El calor de la visión aún persistía en mi piel.

Lucas exhaló con fuerza.

—Vamos.

No haremos esto esta noche.

Me sacó con él, de vuelta a la fría seguridad del claro del bosque.

No protesté.

Pero mientras me sentaba junto a las brasas moribundas de nuestro fuego, aún podía escuchar la voz de la mujer haciendo eco en mi cabeza.

No estás lista.

Entonces, ¿qué soy?

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