Votos de Venganza Bajo la Luna - Capítulo 48

48: Sacrificio Involuntario 48: Sacrificio Involuntario El aire se sentía más ligero cuando Lucas y yo salimos de la sala del trono.

Mantuve mi expresión indiferente.

No quería llorar.

No quería sentir nada.

Doblamos una esquina, y como si el destino se estuviera burlando, choqué directamente contra Jesse.

Él tropezó un paso antes de recuperarse.

—Bella —dijo, sorprendido.

Luego, sonriendo—.

Has vuelto.

Lo miré fijamente.

Su cabello estaba despeinado, ojos demasiado brillantes, labios demasiado suaves.

Tan irritantemente despreocupado.

No tenía idea de lo que acababan de decirnos.

—¿Podemos hablar?

—preguntó.

Forcé una sonrisa.

—Hagámoslo más tarde esta noche.

Necesito descansar ahora mismo.

—Oh, claro —dijo, pero su sonrisa no se desvaneció—.

Esta noche, entonces.

Se quedó un segundo más de lo necesario antes de finalmente alejarse.

Lucas y yo no dijimos nada hasta que estuvimos solos de nuevo, caminando por el pasillo hacia el ala este.

—¿Estás bien?

—preguntó finalmente.

—No —dije.

No insistió.

Solo caminó junto a mí hasta que llegamos a mi habitación.

Me giré para entrar, con la mano en la puerta, pero su brazo rodeó mi cintura y me jaló suavemente hacia atrás.

—Bella —dijo, su voz baja, insegura—.

¿Esto realmente va a funcionar?

Me volví lentamente, con el corazón latiendo fuerte.

—¿A qué te refieres?

—Tú y Jesse —dijo—.

Todo este plan.

Se supone que debes hacer que se preocupe por ti lo suficiente como para morir.

Eso no es un plan, es un…

—No tengo elección.

—Siempre tienes elección —espetó.

Luego suavizó su tono—.

Incluso si es la incorrecta.

Lo miré fijamente.

Sus ojos escudriñaban los míos como si buscara algo: esperanza, dolor, tal vez arrepentimiento.

—¿Quieres que me detenga?

¿Quieres que simplemente permita que la Diosa de la Luna muera?

—susurré.

Sus dedos se apretaron en mi cintura.

—No.

Pero quiero que sepas que odio esto.

Odio esta situación.

Odio que tengas que fingir con él.

—No estoy fingiendo —dije—.

Lo notaría.

Lucas se acercó más.

—Entonces, ¿qué vas a hacer?

—No lo sé —dije honestamente—.

Ya lo resolveré.

Asintió una vez, con la mandíbula tensa.

—Entonces esperaré.

—¿A qué?

—A que todo termine.

Me volví hacia la puerta de nuevo, pero su mano no me soltó.

—Bella —dijo otra vez—.

Prométeme que no renunciarás a algo que no puedas recuperar.

—Ya he renunciado a todo —dije en voz baja—.

No queda nada.

—No es cierto —dijo—.

Todavía tienes mucho.

Lo miré.

Realmente lo miré.

El dolor en sus ojos.

El anhelo.

Las palabras calladas que no se había atrevido a pronunciar en voz alta.

—Lucas…

—No estoy pidiendo nada —dijo rápidamente—.

Solo no olvides.

Asentí.

—No lo haré.

Me soltó entonces, y me deslicé sola en mi habitación.

La puerta se cerró suavemente detrás de mí, pero la presión en mi pecho solo creció.

Miré fijamente las paredes de piedra, el suelo pulido, la luz de la luna derramándose por la ventana.

Más tarde esa noche…

En algún lugar del pasillo, Jesse estaba esperando.

En algún lugar dentro de él, el Fragmento Lunar pulsaba.

Y de alguna manera, tenía que convencerlo de que lo entregara—que entregara su vida—por una diosa y una chica que nunca entendió.

La tarea imposible había comenzado.

La noche envolvió el palacio en plata y sombras cuando salí de mi habitación.

La luna flotaba en lo alto, proyectando largos rayos sobre el suelo de mármol.

Mi corazón latía más pesado de lo normal—no por miedo, sino por la tensión enrollada en lo profundo de mi pecho.

Jesse estaba esperando donde sabía que estaría—justo fuera del ala este, caminando bajo el arco iluminado con linternas.

Levantó la cabeza cuando me vio, y por un fugaz momento, vi al chico que una vez amé debajo de todos los títulos y errores.

—Viniste —dijo en voz baja.

—Me lo pediste.

Nos quedamos allí, a pocos metros de distancia, como lobos en un silencioso enfrentamiento.

Sus ojos escudriñaban los míos como si no supiera cómo empezar.

Finalmente, exhaló lentamente, pasándose una mano por el cabello oscuro.

—Athena…

lo siento.

Por lo que te hice pasar en aquel entonces.

Sonreí débilmente, restándole importancia.

—No es nada.

—No —dijo, acercándose—.

No es nada.

Por mi estupidez…

perdimos a nuestro hijo.

La sonrisa desapareció de mis labios como una piedra.

—¿Nuestro hijo?

—repetí, con voz helada.

Mis dedos se curvaron.

El dolor se avivó antes de que pudiera detenerlo, crudo y agudo—.

Me alegro de no haber tenido que dar a luz a un hijo que sería criado por alguien como tú.

Jesse se estremeció como si lo hubiera golpeado.

—Athena, por favor…

escúchame.

—Su voz se quebró—.

Nunca he podido dejar de amarte.

Me arrepiento tanto de lo que hice—me persigue cada noche.

Veo tu rostro en mis sueños, y me despierto deseando poder regresar y cambiarlo todo.

Mis ojos no se suavizaron ni un poco.

—¿Podemos salir?

—preguntó de repente—.

Solo caminar…

fuera de los pasillos del palacio.

—Soy una guerrera del palacio —dije con firmeza—.

Tengo deberes.

—Athena.

Por favor.

La forma en que dijo mi nombre—suplicante pero no insistente—hizo que algo se moviera dentro de mí.

Suspiré.

—De acuerdo.

—Necesitaba hablar con él de todos modos.

Nos deslizamos por las puertas laterales.

Nadie nos detuvo.

Yo…

ya no me importaba quién nos viera.

El aire afuera era fresco, el borde del bosque vivo con la luz de la luna y el aroma de pino y magia antigua.

Eso calmó algo en mí.

Caminamos en silencio, con la grava crujiendo bajo nuestras botas.

Mis sentidos se agudizaron mientras pasábamos bajo los árboles, la atracción de la luna susurrando sobre mi piel.

—¿Recuerdas cuando solíamos correr por el bosque en casa?

—preguntó Jesse suavemente—.

Siempre me ganabas.

Les dije a todos que te dejaba ganar.

Pero no era cierto.

Tú eras simplemente…

más rápida y más salvaje.

—Todavía lo soy —dije, sin mirarlo.

—Lo sé —dijo con una pequeña sonrisa—.

Eso es lo que más amaba de ti.

Ese fuego indomable.

—Y eso es lo que trataste de enjaular, ¿recuerdas?

—respondí bruscamente.

Se quedó callado por un momento.

—Lo sé.

Y he estado tratando de perdonarme por eso desde entonces.

Un aullido suave resonó entre los árboles.

Distante.

Triste.

Me detuve.

—¿Por qué dices todo esto ahora?

Él se apoyó contra un árbol, mirando hacia el sendero iluminado por la luna.

—Porque creo que nunca podré olvidarte ni perdonarme a mí mismo.

Fruncí el ceño.

—¿Qué se supone que significa eso?

—Nada —dijo rápidamente, sacudiendo la cabeza—.

Olvida que dije eso.

Solo…

quería que lo supieras.

Seguimos caminando, sin tocarnos, sin mirarnos directamente.

Pero algo de lo que acababa de decir hizo que fuera más fácil hablar con la verdad.

—Seré directa contigo.

La Diosa de la Luna está muriendo y…

—Le conté todo—.

El rey nos dijo que el último Fragmento Lunar está dentro de ti —dije finalmente.

Jesse dejó de caminar.

—¿Dentro de mí?

Asentí.

—Fue sellado por la misma Diosa de la Luna.

No puede ser tomado por la fuerza.

Tienes que entregarlo voluntariamente.

Su respiración lo abandonó en un duro exhalo.

—¿Voluntariamente?

Esa es la verdadera razón por la que me ha mantenido cerca, ¿no es así?

Dudé.

—Me dijo…

que es mi última tarea.

Hacer que estés dispuesto a morir.

La risa de Jesse fue baja, amarga.

—No me importa morir para siempre…

Lo haré…

—No tienes que morir —dije rápidamente—.

En realidad podría haber otra manera…

—No es necesario —interrumpió—.

Si eso salva a la Diosa de la Luna, si pone fin a esta pesadilla que podría desatarse…

entonces quiero hacerlo.

Tal vez eso es lo que siempre estuve destinado a hacer.

Lo miré fijamente.

—¿De verdad renunciarías a tu vida, así sin más?

—¿Por ti?

¿Por un mundo sin caos?

—preguntó, con voz temblorosa—.

Sí.

Aparté la mirada, el dolor en mi pecho volviendo.

No por ira, sino por algo más antiguo.

Más triste.

—Eres un idiota estúpido —murmuré.

Sonrió débilmente.

—Pero soy tu idiota.

—No.

Lo eras.

Hay una diferencia.

Volvimos caminando hacia el palacio.

Pero algo había cambiado entre nosotros.

No estaba perdonado.

No confiaba en él.

No completamente.

Pero la noche había abierto algo.

Había abierto una grieta en el muro que había construido.

Y bajo la luna plateada, entre lobos y fantasmas de lo que pudo haber sido, Jesse caminaba junto a mí no como el ex al que odiaba.

Sino como un hombre roto tratando de enmendar sus errores.

Y por esta noche…

se lo permití.

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