Votos de Venganza Bajo la Luna - Capítulo 49

49: El Precio Inevitable 49: El Precio Inevitable Mucho más tarde….

No dormí esa noche.

Ni un solo segundo.

Las palabras de Jesse se repetían en mi mente como un pulso que no podía acallar.

«¿Por ti?

Sí».

Me senté junto a la ventana hasta que el amanecer se arrastró por el cielo, dorado y silencioso.

El calor no significaba nada.

Me sentía fría hasta los huesos.

El mundo fuera del palacio comenzaba a cobrar vida, pero dentro de mí, algo se estaba quebrando.

Me levanté cuando la primera campana del día resonó a través de los muros del palacio.

Mis botas golpearon el suelo con determinación.

No me molesté en trenzar mi cabello ni en arreglar mi túnica.

Simplemente caminé rápido, decidida, pasando junto a los guardias, a través de los interminables pasillos blancos, hacia el único hombre que tenía las respuestas.

El Rey.

Dos guardias reales estaban apostados en la puerta de su cámara.

Uno se estremeció cuando me vio.

El otro hizo una leve reverencia pero se movió para bloquear mi camino.

—Todavía está comiendo…

—Déjame pasar —dije, con voz baja y firme—.

Es muy urgente.

El guardia más alto dudó, olfateó el aire y luego abrió la puerta.

El rey estaba sentado solo en una larga mesa de obsidiana, terminando lo último de su carne matutina.

Sus túnicas doradas brillaban como llamas bajo la luz del sol que se derramaba por las ventanas de vidrio coloreado.

No levantó la mirada cuando entré.

—Me preguntaba qué es tan urgente —dijo con naturalidad, cortando un trozo de asado con dedos con garras—.

Dime.

No hice reverencia.

—Me dijiste que Jesse tiene el último Fragmento Lunar.

Se tomó su tiempo para masticar.

Luego asintió.

—Sí, lo tiene.

—¿Y la única manera de recuperarlo es que él muera?

Ahora me miró.

Sus ojos eran tan fríos como los lagos de montaña—claros y antiguos.

—El fragmento está sellado dentro de su corazón.

No metafóricamente, Bella.

Literalmente.

La Diosa de la Luna lo colocó allí antes de que tú nacieras.

Solo a través del sacrificio voluntario podría extraerse la pieza.

Crucé los brazos.

—Tiene que haber otra manera de conseguirlo.

Una que no implique que él muera.

—No la hay —dijo simplemente—.

Tiene que ser entregado voluntariamente.

Y debe ser arrancado por sus propias garras.

Frente a ti.

Lo miré, atónita.

—¿Quieres que se arranque su propio corazón?

—Eso es lo que debe hacerse.

—¿Y has sabido esto todo el tiempo?

—Porque lo llamaste al palacio desde entonces.

Negó con la cabeza, evaluándome.

—No.

Como dije antes, lo sentí recientemente cuando regresaste de los pantanos.

En el momento en que volviste a entrar en la sala del trono, la magia tembló.

Mis labios se entreabrieron, pero no tenía palabras.

Todavía podía sentir la voz de Jesse en la oscuridad, su arrepentimiento, sus promesas.

—¿Y si él se niega?

—pregunté en voz baja.

—Entonces la Diosa de la Luna nunca será restaurada —dijo—.

Y las sombras que devoran nuestras tierras consumirán todo.

Incluso a él.

Miré mis manos.

Estaban temblando.

—Esto no es justo —susurré—.

No es justo.

—Él interpretó su papel —respondió el rey—.

Como tú lo has hecho.

Pero ahora comienza el acto final.

Siempre estuviste destinada a ser su fin, Bella.

Ese fue el precio del regreso de la Luna.

Apreté la mandíbula.

—¿Y si me niego a permitir que lo haga?

—No lo harás —dijo el rey, levantándose—.

Porque entiendes lo que está en juego.

Las Tierras Nocturnas ya están sangrando.

Los espíritus gritan cada luna llena.

Este mundo muere pedazo a pedazo mientras la Luna duerme.

Imagina lo que haría el mundo del caos.

Dio un paso adelante, alzándose sobre mí.

—No tienes que matarlo —murmuró—.

Pero tienes que ser la razón por la que él elige morir.

Esa es tu tarea.

Ese es tu destino.

Me fui sin decir palabra.

Los pasillos estaban más vacíos de lo habitual, pero apenas lo noté.

Mis piernas me llevaban hacia adelante, pero mi corazón se arrastraba detrás.

—¿Qué clase de amor retorcido exigía la muerte?

Y peor aún…

¿qué decía de mí que pudiera verlo haciéndolo?

Jesse, con toda su crueldad, había cambiado.

Eso estaba claro.

Y aunque mi corazón no lo perdonaba, alguna parte de él…

lo recordaba.

El chico que era antes de la traición.

La forma en que una vez me besó bajo el eclipse.

La forma en que se reía como si el mundo no pudiera tocarnos.

Ya no era ese chico.

Y yo no era esa chica.

Sin embargo, al llegar al jardín de la luna, me di cuenta de que había caminado directamente hacia él.

Mi loba había elegido el camino incluso cuando yo no tenía la intención.

Él estaba allí —apoyado contra un árbol, con los ojos cerrados, como si me estuviera esperando.

—Athena —dijo sin abrirlos.

Crucé los brazos.

—Siempre tuviste un sentido del momento irritante.

Sonrió.

—Sentí tu aroma.

Salí a tu encuentro.

Caminé hasta colocarme a su lado.

El viento soplaba entre los pinos.

El aroma a musgo, piedra y ríos distantes llenaba el aire.

—Hablé con el rey —dije después de una pausa.

Jesse no se movió.

—¿Y?

—No hay otra manera —susurré.

Abrió los ojos ahora —esos ojos tormentosos y oscuros— y me miró directamente.

—Me lo imaginaba —dijo en voz baja—.

Está en mi pecho, ¿verdad?

Asentí.

—Entonces lo arrancaré.

—Me dolía el corazón.

—No hay otra manera…

Mi voz se quebró.

—Jesse…

Exhaló profundamente, luego levantó una mano y se pasó los dedos por el pelo.

Un gesto que había estado haciendo con más frecuencia que antes.

—No te sientas mal, Bella —dijo sin vacilar.

Parpadeé.

—Ni siquiera lo pensaste.

¿No puedes ser egoísta?

—Ya lo he pensado —murmuró—.

Cada día desde que te perdí.

Desde que lo perdí todo.

Me he sentido miserable, pero ahora si puedo mirarte a los ojos una última vez…

y darte algo que importa…

Se acercó más, a solo un suspiro de distancia.

—Entonces es una buena forma de partir.

Negué con la cabeza, con lágrimas ardiendo detrás de mis ojos.

—Realmente eres un idiota.

—Tal vez —dijo suavemente—.

Pero prefiero morir siendo un idiota que vivir como un cobarde.

Extendió la mano, apartando un mechón de cabello de mi rostro.

Me estremecí pero no me alejé.

—No voy a pedirte perdón —dijo—.

No lo merezco.

Pero espero…

que cuando todo esto termine…

me recuerdes no como el hombre que te rompió, sino como el que intentó arreglarlo al final.

Tragué con dificultad.

—No sé qué decir —dije, con la voz ronca—.

Yo…

Asintió.

—No tienes que decir nada más.

Lo entiendo.

—Sus ojos brillaron.

—Te amo, Bella.

No respondí, pero sostuve su mano.

Permanecimos allí por un largo momento, con el viento aullando a nuestro alrededor como lobos lamentando lo inevitable.

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