Votos de Venganza Bajo la Luna - Capítulo 51

51: Despertar en una tierra extraña 51: Despertar en una tierra extraña Athena
Mi respiración se entrecortó antes de que mis ojos se abrieran.

El dolor fue lo primero que sentí.

No era la punzada aguda de una herida, sino el dolor profundo y penetrante de un cuerpo castigado más allá de sus límites.

Mis extremidades gritaban con cada pequeño movimiento y mis músculos pesaban como piedras.

Mis costillas palpitaban, y la sangre seca cubría mi pelaje y piel.

Algo caliente goteaba de mi sien.

¿Dónde estoy?

El suelo debajo de mí estaba frío —demasiado frío.

No era piedra, no era tierra.

Suave, interminable…

¿cristal?

Gemí y abrí los ojos.

La oscuridad me recibió.

No del tipo que viene con la noche, sino un vacío más profundo, espeso y casi vivo.

Una tenue luz plateada se arremolinaba muy por encima de mí, como estrellas bajo el agua.

El cielo ondulaba.

Me obligué a levantarme sobre mis rodillas, con las manos temblorosas, respirando entrecortadamente.

¿Qué sucedió?

Entonces me golpeó el recuerdo.

El rey.

El portal.

La traición de Lucas.

Jesse
—No —me atraganté, tambaleándome hasta ponerme de pie.

Mis garras rasparon la superficie bajo mis pies.

No era vidrio —era cristal.

Un espejo negro que se extendía en todas direcciones, reflejando no mi cuerpo, sino mi forma de lobo.

Mi reflejo parpadeaba más lento que yo, su boca curvada en dolor.

Aparté la mirada, jadeando.

Los recuerdos se estrellaron contra mí como un muro.

Jesse.

Lo sostuve en mis brazos.

Su sangre empapando mi ropa.

Su voz susurrando esa última palabra —Bella.

Su respiración deteniéndose.

Y luego el rey.

Su risa burlona.

Su retorcida verdad: la Diosa de la Luna nunca murió, porque nunca existió —no como creíamos.

Los fragmentos que había reunido no eran reliquias de salvación —eran ella.

Su esencia, su propio ser.

Al juntarlos, no la había salvado.

La había destruido.

Y luego me había abalanzado, lista para desgarrarle la garganta.

La rabia me cegaba.

Pero lo erré y atravesé el portal.

—No —dije nuevamente, tambaleándome a través del extraño suelo reflectante.

A mi alrededor, el espacio ondulaba como si respirara.

Pero no había árboles, ni montañas, ni horizonte.

Solo un crepúsculo interminable y una sensación profunda en mis huesos de que yo no pertenecía aquí.

¿Qué es este lugar?

Intenté transformarme de nuevo en forma humana completa, pero tardó más de lo normal.

Mi cuerpo se resistía.

Mi piel ardía.

Cuando terminó, me desplomé, desnuda y temblando, apenas capaz de respirar.

Se levantó un viento excepto que no había árboles, ni fuente.

Solo la presión fantasma de algo invisible moviéndose cerca.

Susurros flotaban.

«Lo mataste…»
«Ella confiaba en ti…»
«Deberías haber muerto…»
Me agarré la cabeza, con los dientes apretados, el corazón palpitando.

—¡Cállense!

Las voces se detuvieron.

Y por un momento, todo quedó inmóvil.

Me obligué a ponerme de pie otra vez, con la respiración entrecortada.

Este era el precio.

Había seguido al rey a través de la puerta de las sombras y ahora estaba atrapada en cualquier mundo oscuro que yaciera más allá.

Un mundo que resonaba con mis arrepentimientos.

Me limpié la sangre de la cara con una mano temblorosa y escudriñé la distancia.

Si me quedaba quieta, moriría aquí.

Si no en cuerpo, entonces en alma.

«Eres una guerrera», me recordé a mí misma.

«Eres la chica que luchó contra Marcus y sobrevivió al Templo Lunar.

Eres la chica que atravesó los Pantanos Sangrantes y renunció a sus recuerdos por la misión».

«Eres Athena».

«Así que compórtate como tal».

Enderecé los hombros y comencé a caminar, el suave sonido de mis pies descalzos sobre el cristal haciendo eco a mi alrededor.

Tenía que haber una manera de volver.

Tenía que haberla.

«¿Y si no?»
«Entonces crearía una».

Cada paso resonaba como un tambor en una tumba.

No sabía cuánto tiempo había caminado.

El tiempo era extraño aquí—resbaladizo.

El cielo nunca cambiaba, solo ese interminable ondular plateado muy arriba y el cristal negro debajo.

Mis piernas gritaban pidiendo descanso, pero seguí moviéndome.

En algún lugar, de alguna manera, tenía que haber una grieta en este mundo.

Una puerta.

Alguna salida.

Entonces lo escuché.

Un sonido de un carruaje en movimiento.

El sonido de ruedas.

Me quedé inmóvil.

El suave rodar de ruedas contra la superficie de cristal —demasiado suave, demasiado rítmico para ser imaginario.

Seguido por cascos, ligeros pero distintos.

¿Caballos?

¿Debo correr y esconderme?

Giré hacia el ruido, forzando la vista.

Al principio, no vi nada.

Solo era oscuridad ondulante.

Luego un brillo cortó el horizonte, como un desgarro en el aire.

De él emergió algo que ya había adivinado: un carruaje.

No…

me equivoqué…

había varios carruajes.

Ornamentados y brillantes, como si estuvieran forjados de luz estelar y hueso.

Tirados por elegantes caballos plateados con ojos que brillaban como ópalos.

A la cabeza cabalgaba un hombre con túnicas de índigo y oro pálido, con el pelo del color del fuego ondeando detrás de él.

Pero fue el carruaje central el que me robó el aliento.

Las ruedas de cristal esculpido se deslizaban silenciosamente, y su estructura estaba tallada en madera tan oscura que casi desaparecía en el vacío.

Las cortinas de terciopelo medianoche estaban apartadas, y a través de ellas vi una figura, un hombre, reclinado como un rey en un trono.

Parecía completamente un príncipe.

No era viejo, no más de unos años mayor que yo, tal vez veinticuatro o veinticinco.

Pero había algo atemporal en su rostro —como si hubiera sido esculpido por alguien que había visto la belleza en cada siglo.

Pómulos marcados.

Una mandíbula fuerte.

Piel besada con el bronce de largos días de verano.

Su cabello oscuro estaba despeinado, pero no descuidadamente; caía justo bien, como si tuviera ejércitos de viento trabajando a su favor.

Sus ojos —azul profundo, como zafiros triturados— se fijaron en mí con leve curiosidad.

No parecía bondad ni siquiera crueldad.

Parecía ser puramente…

interés.

Levantó una mano enguantada y entonces la procesión se detuvo inmediatamente.

—¿Quién eres?

—Su voz resonó a través del lugar vacío como el tañido de una campana.

Avancé tambaleándome, medio cojeando.

—Por favor…

ayúdame.

No sé cómo llegué aquí.

Necesito volver a casa rápidamente y detener al ejército del rey.

Su ceja se arqueó, casi con pereza.

—¿De qué estás hablando?

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