Votos de Venganza Bajo la Luna - Capítulo 63

63: El Desafío 63: El Desafío Punto de vista de Athena
La sonrisa de Kaelin se ensanchó, sus ojos brillando como cuchillos.

—Bien.

Si estás lo suficientemente enojada, entonces te desafío.

Un duelo mágico.

Aquí mismo.

Ahora mismo.

Mi corazón latía con fuerza no por miedo sino por rabia ante su audacia.

Pero negué con la cabeza, las palabras saliendo antes de que pudiera detenerlas.

—No.

No peleo para su entretenimiento.

Su sonrisa vaciló, reemplazada por una mueca despectiva.

—Cobarde.

No respondí.

No necesitaba hacerlo.

Podía sentir los ojos de todos en la sala sobre mí, algunos compasivos, otros burlones.

Pero mantuve la cabeza alta, sabiendo que lo que veían era solo la superficie.

La verdad de lo que yo era y lo que podía llegar a ser era algo que ninguno de ellos entendería.

El comedor se había calmado un poco, la mayoría de los estudiantes terminando sus comidas o susurrando entre ellos.

Justo cuando empezaba a relajarme, la voz de Kaelin perforó el aire nuevamente.

—Sabes, es una lástima que tu pequeña amiga piense que puede defenderte —se burló Kaelin, dirigiendo su fría mirada hacia Llira, la chica amable que había sido nada más que amistosa desde el primer día.

Lira se movió inquieta en su asiento, tratando de ocultar su malestar.

—Kaelin, no…

Pero Kaelin la interrumpió con una risa aguda.

—Oh, no he terminado.

Todas ustedes son débiles, especialmente tú —lanzó un dedo delgado hacia el brazo de Lira.

Antes de que pudiera reaccionar, una descarga de magia fría recorrió el brazo de Lira.

Ella jadeó, sujetándolo con fuerza mientras la escarcha pálida se extendía sobre su piel como el hielo deslizándose sobre un estanque en invierno.

—¡Detente!

—grité, poniéndome de pie—.

¡Déjala en paz!

Kaelin solo sonrió, con un cruel gesto en sus labios.

—¿O qué?

¿Gritarás pidiendo ayuda?

Patético.

El rostro de Lira palideció, con los ojos abiertos por el shock y el dolor.

—Duele…

—Solo te estoy mostrando lo que sucede cuando metes la nariz donde no te corresponde —dijo Kaelin con suficiencia—.

Tal vez la próxima vez lo pensarás dos veces antes de ser amiga de una fenómeno como Athena.

La habitación quedó en silencio excepto por los suaves gemidos de Lira.

Sentí que mi sangre hervía—algo dentro de mí se quebró.

Mis puños se apretaron tanto que mis uñas se clavaron en mis palmas.

—Kaelin —dije entre dientes—, pagarás por esto.

Ella se encogió de hombros, claramente disfrutando del poder que tenía.

—Tal vez.

Si eres lo suficientemente valiente para desafiarme.

La miré fijamente, sabiendo que no podía dejar pasar esto.

Pero la tensión en la habitación hizo que mi garganta se apretara, y sentí al lobo agitándose justo bajo la superficie, anhelando ser liberado.

Lira tomó un respiro tembloroso, tratando de ponerse de pie.

Di un paso adelante para apoyarla, sintiendo una oleada de protección que no podía ignorar.

—Te arrepentirás de esto —murmuré, con voz baja y feroz.

Kaelin se rió de nuevo, echándose el pelo por encima del hombro mientras se alejaba con paso arrogante, dejando un rastro de susurros y miradas incómodas detrás de ella.

El brazo de Lira estaba entumecido y frío, pero me dio una pequeña y valiente sonrisa.

—Gracias, Athena.

Estoy bien.

Asentí, tragándome la ira y el dolor.

Pero en el fondo, sabía que el duelo era inevitable ahora.

Esa noche, apenas dormí.

La imagen de Lira, congelada y herida por la cruel magia de Kaelin, ardía en mi mente.

Caminé de un lado a otro en mi habitación, dividida entre la rabia y más rabia…

A la mañana siguiente, la noticia se extendió rápidamente: Kaelin había lanzado el desafío del duelo otra vez.

Esta vez, estaba claro que no me iba a dar una salida.

Lira me encontró cerca de los campos de entrenamiento.

—Athena, por favor no hagas esto por mí —dijo en voz baja, sus ojos suplicantes—.

No necesitas demostrarle nada.

Pero negué con la cabeza, la determinación asentándose como acero en mis huesos.

—No es solo por ti.

No puedo permitir que piense que puede salirse con la suya.

Lira se mordió el labio pero asintió.

—Solo…

ten cuidado.

Más tarde, Kaelin apareció en el patio, rodeada de su habitual grupo de estudiantes burlones.

Me miró de arriba a abajo, sonriendo con suficiencia.

—¿Lista para perder, debilucha?

Respiré hondo, sintiendo el peso de todas las miradas sobre mí.

—Acepto tu desafío.

Su sonrisa se transformó en una mueca triunfante.

—Bien.

Démosles a todos un espectáculo.

El duelo comenzó en la arena de práctica, un círculo de piedra pulida rodeado de altas columnas que captaban la luz de la tarde.

Los estudiantes se reunieron alrededor, ansiosos por el entretenimiento.

Kaelin era rápida y confiada, su magia afilada y precisa.

Atacó primero, enviando una delgada lanza de energía crepitante hacia mí.

Me aparté, pero cuando intenté contraatacar, no pasó nada.

Mis manos permanecieron quietas, sin chispa, sin brillo—sin magia.

Lira se rió, el sonido cruel y cortante.

—¿Sin magia en absoluto?

Pensé que se suponía que eras poderosa.

Apreté los dientes, con el corazón latiendo con fuerza.

No estaba indefensa, pero la extraña barrera a mi alrededor se tragaba cada intento.

Era como intentar gritar bajo el agua.

Lira aprovechó su ventaja, sus hechizos volviéndose más rápidos y agresivos.

Apenas evité los ataques, mi mente acelerada, desesperada por encontrar alguna forma de contraatacar.

Entonces el sol comenzó a ponerse, las sombras se alargaban por toda la arena.

Podía sentirlo—el antiguo y salvaje pulso debajo de mi piel.

Mi respiración se entrecortó cuando la luna se elevó, plateada y brillante.

De repente, un rayo de luz lunar captó mis ojos, y por un fugaz segundo, brillaron dorados.

Mi sombra se proyectó larga sobre el suelo de piedra, retorcida y estirada.

Creció, oscureciéndose y cambiando hasta tomar la forma de un lobo enorme—sus ojos brillando ferozmente, sus mandíbulas mordiendo el aire.

Jadeos y susurros sorprendidos ondularon entre la multitud.

La sombra del lobo gruñó, y luego desapareció tan rápido como había aparecido.

El momento se quebró, y la barrera mágica volvió a su lugar, dejándome agotada y temblorosa.

La expresión arrogante de Kaelin vaciló, reemplazada por sorpresa—y luego rabia.

Antes de que pudiera reaccionar, la oscuridad nubló mi visión.

Mis piernas cedieron, y me desplomé en el suelo, perdiendo la conciencia.

Cuando desperté, todo estaba en silencio—demasiado silencio.

Mi cabeza palpitaba, y el frío suelo de piedra presionaba contra mi mejilla.

Parpadeando lentamente, intenté sentarme, pero un dolor agudo atravesó mi costado, y volví a recostarme.

Voces murmuraban cerca—suaves pero urgentes.

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