Votos de Venganza Bajo la Luna - Capítulo 85

85: La Intervención 85: La Intervención De regreso en el sitio del templo destruido, el rey caminaba sin prisa, admirando la ruina como si fuera una galería.

El resplandor del sigilo se reflejaba débilmente en sus pálidos ojos.

—Tráiganlo —ordenó el rey sin mirar.

Dos lobos demoníacos, más grandes que los otros, se materializaron desde las sombras.

Entre ellos, arrastraron al prisionero hacia adelante.

Marcus.

Estaba completamente despierto ahora, apenas, con la cabeza colgando, ojos vidriosos pero abiertos.

La sangre manchaba los bordes de su camisa donde las enredaderas encantadas se habían clavado en su piel, pero no había emitido sonido alguno—ni un gemido, ni una maldición.

El rey lo miró casi con cariño.

—Eres más fuerte de lo que esperaba.

Marcus tosió, con voz áspera.

—Si la…

tocas…

te haré pedazos.

El rey se rió suavemente, como si Marcus acabara de contarle una broma encantadora.

—Oh, tengo la intención de hacer algo mucho peor —dijo con una crueldad suave como la seda—.

No solo a ella—sino a cada uno de ustedes.

Marcus intentó abalanzarse, pero las enredaderas se contrajeron como serpientes, obligándolo a caer de rodillas con un doloroso crujido de huesos y músculos.

El rey se agachó frente a él de nuevo, levantando la barbilla de Marcus con un dedo enguantado.

—Vas a ayudarme, Marcus.

Quieras o no.

Las enredaderas pulsaron—una, dos veces—y el cuerpo de Marcus se tensó, un grito ahogándose en su garganta mientras venas negras se extendían bajo su piel como tinta reptante.

El rey observaba con deleite.

—Perfecto.

El portal no solo iba a abrirse.

Iba a consumir.

Y pronto, la última esperanza de este mundo ardería ante los ojos de todos.

El dolor era como metal fundido vertido por sus venas —agudo, ardiente, interminable.

Marcus contuvo el grito que luchaba por salir de su garganta, apretando los dientes tan fuerte que sentía que podrían romperse.

Las enredaderas encantadas que constreñían sus extremidades pulsaban con energía oscura, la enfermiza luz verde de las runas debajo envolviéndolo como mil pequeños ganchos excavando bajo su piel.

El hechizo del rey estaba diseñado para quebrar a las personas.

Lenta.

Completamente.

Y sin embargo…

Marcus seguía inquebrantable.

En algún lugar a través de la niebla de agonía, todavía podía escuchar los sonidos distantes de la batalla —el débil choque de garras y acero, los aullidos guturales de lobos lanzándose a una lucha sin esperanza.

Pero lo que resonaba con más fuerza era una voz dentro de su mente —no magia, no las crueldades susurradas del rey, sino ella.

Athena.

No eran palabras, exactamente.

Solo ella.

El recuerdo de su fuerza.

El peso de esa mirada afilada y desafiante cuando lo miraba como si fuera más que solo otro lobo.

Como si importara.

El rey se arrodilló ante él nuevamente, sus botas haciendo un crujido agudo sobre huesos destrozados y grava vieja.

—Es inútil, lo sabes —murmuró—.

Te quebrarás.

Te quebrarás.

Marcus levantó la barbilla a pesar del temblor, a pesar de la sangre que corría desde la comisura de su boca.

—Hablas demasiado.

La sonrisa del rey no vaciló, pero algo en sus ojos se tensó.

«Se burla», pensó Marcus con ferocidad.

«Eso le dolió».

Las enredaderas se contrajeron de nuevo, provocando nuevas punzadas de agonía en cada articulación, cada músculo.

Las venas negras que corrían bajo su piel se retorcieron y pulsaron con el ritmo de un corazón ajeno, un latido que no era el suyo.

Quería tomarlo —retorcerlo, vaciarlo, llenar los espacios con algo inmundo y obediente.

El rey se levantó, sacudiéndose un polvo inexistente de su capa.

—Pronto —dijo—.

Pronto gritarás para mí.

Pero Marcus solo dejó escapar una risa áspera y quebrada.

—He gritado para muchas personas antes.

No eres especial.

No era valiente.

No era inteligente.

Pero era todo lo que tenía —y si iba a morir aquí, encadenado a este altar grotesco, sería siendo él mismo.

No le daría a este bastardo la satisfacción de verlo suplicar.

A través de los campos en ruinas más allá de la ciudad, Kieran se movía como un depredador por la ceniza.

Había reunido a seis de sus guerreros más fuertes —lobos que no habían huido, que no se estremecían ante el sonido de aullidos demoníacos en la noche.

Tobias estaba a su lado, dientes descubiertos en un gruñido permanente, a pesar del músculo desgarrado en su hombro.

Se movían por los escombros como sombras, dirigiéndose hacia el templo destruido donde la luz maldita se derramaba hacia las nubes.

Cada paso acercaba más la presión —el peso de la magia antinatural empujando como una ola de marea antes de romperse.

Pero Kieran sentía algo más también.

Miedo.

Pero siguieron adelante.

De vuelta en el altar, Marcus sintió el peso de algo cambiar.

Otro pulso de magia negra rugió a través de sus huesos, abrasador y helado a la vez.

Su corazón vaciló, tartamudeando bajo la presión.

Apenas escuchó la voz del rey mientras hablaba con sus hechiceros, algo sobre cronogramas, algo sobre desbloquear el portal completamente
Pero a Marcus no le importaba.

Porque en ese momento, a través del ruido y la oscuridad y el dolor, algo se quebró dentro de él —pero no fue su mente.

Era el encantamiento mismo.

No roto.

No todavía.

Pero agrietado, como una piedra golpeada por un martillo, no completamente destrozada pero debilitada.

El rey se volvió bruscamente, sintiéndolo.

Sus ojos se estrecharon con una mezcla de molestia e intriga.

—Interesante.

Marcus tosió con una risa desgarrada, sangre goteando de sus labios.

—Lo siento.

No estoy de humor para morir bonito.

El rey se movió más rápido de lo esperado, extendiendo la mano, agarrando la mandíbula de Marcus.

El poder surgió a través de ese toque, más frío que el vacío, cortando más profundo que las enredaderas encantadas.

—Me pregunto —murmuró el rey, casi para sí mismo—.

¿Cuánto puedo empujarte antes de que realmente te quiebres?

El cuerpo de Marcus gritaba con cada latido, pero fijó su mirada en la del rey —y en esa mirada fija, no había rendición.

Ni sumisión.

Solo odio.

Cuánto odiaba al rey.

Puro y ardiente odio.

Su visión se nubló —pero seguía ahí.

Todavía luchando.

Y entonces llegaron los lobos.

Un aullido agudo desgarró el aire desde la columnata destrozada arriba, resonando como un trueno entre las paredes rotas del templo.

Kieran.

El rey se alejó de Marcus lentamente, inclinando la cabeza hacia el ruido.

—Ah —susurró—.

La caballería llega.

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