Votos de Venganza Bajo la Luna - Capítulo 86

86: Trampa 86: Trampa “””
Cinco lobos descendieron en una mancha borrosa de pelo y garras, destrozando a los guardias demoníacos más cercanos con una furia salvaje y experimentada.

La sangre salpicó, caliente y negra, manchando las piedras agrietadas del altar.

Kieran aterrizó en cuclillas, sus ojos ámbar fijos directamente en Marcus —y por primera vez en lo que parecía una eternidad, Marcus casi sonrió.

—Te tomaste tu tiempo —resolló Cassius.

Los labios de Kieran se curvaron en algo afilado y peligroso.

—Te dije que vendría, ¿no?

El rey levantó una sola mano, y más figuras surgieron de la oscuridad —lobos demoníacos retorcidos, docenas de ellos, bocas llenas de demasiados dientes, ojos brillando con ese hambre antinatural y verde.

—Esto es adorable —dijo el rey con desdén—.

Una reunión familiar.

Pero Kieran ya se estaba moviendo.

Los momentos siguientes fueron caóticos —un torbellino de violencia y sangre.

Los lobos colisionaron en el aire, garras rasgando miembros escamosos, el choque de la fuerza del viejo mundo contra la magia maldita.

Tobias cayó duramente bajo el peso de un demonio, pero lo destripó antes de que pudiera matarlo.

Otro de sus combatientes tuvo la garganta desgarrada en un instante.

Pero siguieron luchando.

El objetivo de Kieran no eran los lobos.

Era él.

Con un gruñido, Kieran se abalanzó directamente contra el rey, sus garras apuntando a su garganta.

El rey levantó una mano perezosamente —y una barrera de llama verde enfermiza estalló entre ellos, lanzando a Kieran hacia atrás como un muñeco de trapo.

Marcus también luchaba —no con sus extremidades, sino con pura voluntad.

Las grietas en el encantamiento se ensancharon.

Algo primitivo se agitó dentro de él, algo más profundo que las enredaderas, más profundo que la magia.

Los lobos estaban hechos de obstinación.

De supervivencia.

Un empujón más
Y entonces llegó: una voz, como un trueno.

—Tú no me controlas.

No fue gritado.

Fue susurrado, pero la fuerza detrás de ello hizo añicos las enredaderas que ataban a Marcus como vidrio bajo los pies.

Golpeó el altar con fuerza, tosiendo, sus pulmones gritando por aire —pero libre.

Finalmente libre.

Y por primera vez, la expresión del rey flaqueó.

Marcus se tambaleó hasta ponerse de pie, una mano presionada contra sus costillas, sangre goteando desde los bordes de sus dedos —pero su mirada era firme.

Desafiante.

—Parece que no eres tan inteligente como crees —resolló Cassius.

El rey levantó una mano, a punto de invocar otra ola de fuego negro
Pero entonces algo más cambió en la habitación.

La luz verde del círculo de invocación parpadeó —una vez, dos veces.

Luego tartamudeó.

Un crujido de algo más profundo, más antiguo, moviéndose bajo el encantamiento.

Marcus sonrió a pesar de la sangre en sus dientes.

Que todo salga mal.

La trampa había sido tendida mucho antes de que llegaran.

Kieran no lo sabía, pero el rey había estado esperando este momento como una araña en el centro de su telaraña, inmóvil, paciente, ya saboreando la victoria que aún no se había ganado.

Tan pronto como Kieran se lanzó a través del humo, garras al descubierto, ojos ardiendo con la furia desesperada de un líder tratando de salvar los restos de su gente
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—supo que algo estaba mal.

El rey ni siquiera se movió.

Sus labios se curvaron en una pequeña y fría sonrisa.

Y entonces la magia golpeó.

Una explosión de poder verde enfermizo surgió del suelo de piedra, no golpeando a Kieran directamente sino expandiéndose hacia afuera como una trampa cerrándose alrededor de un animal indefenso.

Las runas se iluminaron en el suelo con patrones intrincados y antiguos —unos que ningún lobo había visto antes— retorciéndose alrededor de sí mismas en capas y capas de lenguaje perdido en el tiempo.

Demasiado tarde para detenerse.

Demasiado tarde para esquivar.

Kieran golpeó la barrera como un ariete contra el vidrio sólido, el contragolpe arrojándolo de lado en pleno salto.

Golpeó la piedra agrietada con fuerza, sus costillas plegándose sobre sí mismas, el aire expulsado de sus pulmones en un jadeo enfermizo y crujiente.

—¡KIERAN!

—rugió Cassius, pero estaba demasiado débil, todavía tambaleándose, todavía luchando contra las réplicas del encantamiento que casi lo había destrozado.

El rey solo se rio entre dientes.

—La valentía —meditó, pasando sobre los restos destrozados del cadáver de un lobo demoníaco.

Su capa fluía como humo detrás de él—.

Es adorable.

Tonta, pero adorable.

Kieran intentó levantarse, garras arañando la piedra, pero las runas pulsaron de nuevo —y cadenas de energía verde-negra brotaron del suelo, enroscándose alrededor de sus muñecas, tobillos, garganta.

Lo arrastraron hacia abajo, golpeando su cuerpo contra la piedra con fuerza brutal e implacable.

Marcus se abalanzó —pero un solo movimiento de los dedos del rey envió otro pulso de esa luz inmunda a través del altar, y Marcus cayó de nuevo, convulsionando, sus nervios ardiendo como hojas secas en un incendio forestal.

—¿Lo ves ahora?

—preguntó el rey, rodeando calmadamente a ambos como un hombre admirando una obra de arte—.

Esta nunca fue una batalla que pudieras ganar.

Te dejé venir aquí.

Te dejé luchar.

Incluso te dejé creer que tenías una oportunidad.

—Se agachó junto a Kieran, su voz suave, casi compasiva—.

Pero la esperanza es lo más dulce de destruir, ¿no crees?

Kieran escupió sangre.

—Vete al infierno.

El rey se rio, bajo y complacido.

—Traje el infierno conmigo.

Más lobos se derramaron en la destrozada sala—pero fueron recibidos por el resto de la horda demoníaca del rey, apareciendo como de la nada, destrozando a las últimas fuerzas de Kieran.

La carne se desgarró.

Los huesos crujieron.

Los gritos que siguieron fueron cortos.

Eficientes.

Uno por uno, los sonidos de resistencia murieron.

Hasta que solo quedó el crepitar del zumbido de los encantamientos del rey.

Marcus intentó levantarse, una y otra vez—pero las cadenas de magia también se enroscaron alrededor de él, siseando como serpientes, presionándolo hacia abajo hasta que el altar debajo de él parecía que podría astillarse por el peso de su fracaso.

Dos de los lobos más fuertes que quedaban.

Y ambos no eran más que trofeos a los pies del rey ahora.

—No te sientas tan mal —dijo el rey conversacionalmente, elevándose a su altura total y terrible—.

Han pasado años desde que alguien me ha dado tanta diversión.

Casi los extrañaré cuando se hayan ido.

Levantó una mano—y la magia brilló con finalidad.

—Ahora —murmuró el rey—, asegurémonos de que no surjan más héroes de las cenizas.

Pero entonces decidió no matarlos inmediatamente.

No.

Los quería vivos.

Atados.

Exhibidos.

Quebrados.

Esto no era solo una conquista.

Era humillación.

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