Votos de Venganza Bajo la Luna - Capítulo 9

9: La Curiosidad de un Rival 9: La Curiosidad de un Rival Fui a mi habitación y empaqué algunas de mis cosas.

Suspiré con dolor y me fui.

El sendero serpenteaba por el bosque, silencioso excepto por el crujido de la grava bajo mis pies.

Y entonces
Lo sentí.

Antes de verlo.

Cassius.

De pie a unos pocos metros adelante, apoyándose casualmente contra un roble antiguo, sus brazos cruzados sobre su amplio pecho, su abrigo negro ondeando ligeramente con la brisa.

Esperando.

Como si hubiera sabido que yo vendría.

Como si este momento hubiera sido inevitable desde el principio.

Nuestros ojos se encontraron.

Oscuros con oscuros.

Él simplemente se apartó del árbol y dio dos pasos lentos y deliberados hacia mí.

Su voz era baja, áspera, segura.

—¿Has terminado de pensarlo?

No dudé.

—Sí.

Sus ojos oscuros brillaron.

—¿Me acompañarás de regreso?

—Sí —dije de nuevo.

Algo como satisfacción destelló en su rostro—aguda, salvaje y real.

Extendió una mano hacia mí—sin exigir.

Invitando.

—Vamos —dijo Cassius simplemente.

Avancé sin dudar, colocando mi mano en la suya.

Su agarre era firme, reconfortante.

Y por primera vez en mucho tiempo, no me sentí atrapada.

Me sentí libre.

La voz de Cassius se hizo más baja, casi como una promesa.

—Tomaste la decisión correcta, Athena.

Caminamos un poco y luego llegamos al carruaje.

No hablamos mucho en nuestro camino.

Hasta que finalmente llegamos.

El Trono de Obsidiana no era un castillo.

Era una fortaleza.

Muros de piedra oscura se elevaban hacia el cielo brumoso, coronados con agujas negras que perforaban las nubes.

Antorchas ardían a lo largo de las almenas, sus llamas titilando contra el viento frío.

Este no era un lugar donde la debilidad sobrevivía.

Era un lugar donde los guerreros se convertían en leyendas —o se quebraban intentándolo.

Cassius me escoltó personalmente a través de los sinuosos pasillos, pasando junto a guardias que saludaban muy respetuosamente a su paso.

Nos detuvimos frente a una pesada puerta de roble tallada con intrincadas y antiguas runas.

—Esta es tuya —dijo Cassius, abriendo la puerta.

Dentro había una habitación mucho más grandiosa que cualquier cosa que hubiera conocido:
una enorme cama con cuatro postes cubierta de terciopelo oscuro, un hogar de piedra resplandeciente de calor, un armario tallado de madera negra.

Simple.

Elegante.

Letal.

Justo como el hombre a mi lado.

La voz de Cassius era baja cuando habló de nuevo.

—La audiencia con el Rey es mañana por la mañana.

Descansa esta noche.

Nadie te molestará.

Asentí una vez.

—Gracias.

Su oscura mirada sostuvo la mía por un respiro más de lo necesario.

Luego se dio vuelta y desapareció por el pasillo.

Dejándome sola.

Me moví lentamente por la habitación, absorbiendo todo.

Desempacar no tomó mucho tiempo.

Algunas ropas.

Una daga gastada.

Recuerdos que ya no necesitaba.

Pero entonces me di cuenta de que en realidad tenía algunas preguntas que quería hacerle a Cassius.

Cosas sobre las que no estaba segura.

Sobre el Rey.

Sobre qué traería exactamente el mañana.

Antes de poder pensarlo demasiado, me moví para tratar de alcanzarlo.

Agarré mi daga —más por costumbre que por necesidad— y abrí la puerta de un tirón, saliendo rápidamente al pasillo.

Y choqué directamente contra alguien.

Tropecé hacia atrás, instintivamente alcanzando mi arma—pero el hombre atrapó mi brazo antes de que pudiera sacarla.

No con brusquedad.

Con firmeza.

Y entonces miré hacia arriba.

Y me quedé helada.

No era Cassius.

No era nadie que yo conociera.

Era un extraño.

Alto—incluso más alto que Cassius.

Cabello oscuro, un poco más largo, cayendo desordenadamente sobre su frente.

Ojos como ríos congelados—penetrantes, azul pálido, atravesándome directamente.

Soltó mi brazo inmediatamente, retrocediendo, su expresión indescifrable.

—Tranquila, señora —dijo, con voz baja y suave.

Me enderecé, tensa pero controlada, levantando ligeramente mi barbilla.

—No esperaba compañía —dije fríamente.

Una leve sonrisa tiró de la comisura de su boca—no burlándose.

Curioso.

—Yo tampoco esperaba que alguien chocara conmigo —respondió.

Por un largo momento, simplemente nos quedamos allí, evaluándonos mutuamente.

No era un guardia.

Tampoco parecía nada como un sirviente.

Su aura era demasiado fuerte, demasiado pesada.

Era un Alfa.

Innegablemente.

Finalmente, ofreció un ligero asentimiento, casi divertido por mi cautela.

—Alfa Lucas —dijo simplemente.

Sin título.

Sin grandes presentaciones.

Solo eso.

Entrecerré ligeramente los ojos.

—Athena —respondí, negándome a dar más.

La mirada de Lucas destelló con reconocimiento—o tal vez interés.

—Lo sé —dijo.

Fruncí el ceño.

—¿Lo sabes?

Él dio un lento, casi perezoso encogimiento de hombros.

—Eres la que Cassius trajo de vuelta.

Algo en la forma en que lo dijo hizo que mi sangre se agitara—no por miedo.

En desafío.

—¿Y tú eres?

—pregunté.

Su sonrisa se profundizó ligeramente, ahora con algo más afilado en ella.

—Otro lobo curioso sobre la mujer que Cassius acaba de arrastrar a este reino.

La forma en que dijo mujer
No sonaba como un insulto.

Antes de que pudiera responder, una voz baja cortó el aire detrás de mí.

—Ella pertenece a la corte del Rey ahora, Lucas.

Cassius.

Me giré ligeramente para verlo avanzando por el pasillo, su expresión calmada—pero su presencia llenaba el espacio como una nube de tormenta a punto de estallar.

Lucas se rió por lo bajo, el sonido áspero y conocedor.

—No estoy cazando furtivamente, solo tenía un poco de curiosidad —dijo, con las manos levantadas en fingida rendición.

Cassius no sonrió.

Se detuvo junto a mí, su oscura mirada pasando entre Lucas y yo una vez, evaluando, calculando.

—Mejor así —dijo Cassius, su voz fría y definitiva—.

Lo digo porque todos conocen tu pequeño hábito de tomar lo que no te pertenece.

Se volvió hacia mí entonces, sus ojos firmes, su voz más baja.

—Ven, Athena.

Necesitas descansar.

Lo seguí sin dudar, sintiendo la gélida mirada azul de Lucas quemando entre mis omóplatos mientras nos alejábamos.

Mientras girábamos, entramos de vuelta a mi habitación y cerramos la puerta, Cassius se inclinó ligeramente, su voz baja solo para mis oídos.

—Ten cuidado con el Alfa Lucas.

Arqueé mi ceja.

—¿Amigo o enemigo?

—pregunté en voz baja.

Cassius sonrió levemente.

—Ninguno de los dos —dijo—.

Es un rival.

Y los rivales solo se comportan bien cuando huelen sangre.

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