Votos de Venganza Bajo la Luna - Capítulo 96

96: Atando al Rey 96: Atando al Rey Ubicación: El Templo Lunar
La cámara olía a incienso quemado y piedra antigua, una mezcla de reverencia pasada y batalla reciente.

La sangre de las heridas anteriores del rey aún se adhería al suelo de mármol agrietado, filtrándose en los grabados del antiguo altar del Templo Lunar.

El rey se arrodilló ante ella ahora, desafiante incluso en la derrota.

Su corona yacía descartada, sus manos atadas por resplandecientes cadenas celestiales que pulsaban con el ritmo de su latido.

Las cadenas respondían solo a ella, una manifestación de su voluntad.

—Adelante entonces —raspó el rey, sus labios curvándose en una sonrisa burlona—.

Derríbame.

Termina lo que comenzaste.

Los dedos de Athena se crisparon a su costado.

La tentación de acabar con él, de silenciar al hombre que había manipulado y destruido a tantos, era un filo agudo en su pecho.

Pero no le daría la satisfacción de una muerte fácil.

—No —dijo ella, con voz baja y firme—.

No morirás hoy.

La muerte es liberación.

No mereces eso.

Su ceja se arqueó, con diversión centelleando en sus ojos oscuros.

—¿Oh?

¿Y qué castigo permitirá tu blando corazón?

Athena lo rodeó lentamente, cada paso resonando en la cámara hueca.

Sus botas rasparon el suelo mientras se acercaba al antiguo altar que una vez había sido su asiento de poder.

El trono del Templo Lunar, tallado en piedra luminiscente, aún vibraba débilmente con la magia de los antiguos dioses.

—Permanecerás —dijo, pasando sus dedos sobre la fría superficie del trono.

Pulsó bajo su toque, despertando después de siglos de negligencia—.

Atado a este lugar.

Atado a mí.

Su sonrisa burlona vaciló, la curiosidad reemplazando la burla.

—Explica.

—Tu vida —continuó, volviéndose para enfrentarlo—, estará atada a este trono.

No lo abandonarás.

No vagarás por el reino que una vez gobernaste.

Levantó su mano, y las cadenas celestiales lo jalaron hacia adelante, arrastrando su forma luchadora hasta la base del trono.

Sus protestas no eran más que ruido para ella ahora.

—Tu magia —añadió, tejiendo los sigilos de vinculación en el aire con movimientos precisos—, será extraída, lenta e interminablemente, para alimentar las protecciones que guardarán este reino de lo que se avecina.

Sustentarás a las mismas personas que intentaste destruir.

Sus ojos se ensancharon, un destello de miedo genuino atravesando su arrogancia.

—No puedes…

—Puedo —dijo ella, su voz cortando a través de su desesperación—.

Y lo haré.

Las cadenas celestiales brillaron más intensamente, envolviendo su pecho, sus extremidades, fundiéndose con la piedra del trono.

La vinculación era antigua, más vieja que cualquiera de ellos, un castigo olvidado creado por dioses que una vez temieron a sus propias creaciones.

El rey se retorció mientras la magia se asentaba en él, fijando su esencia al trono.

Su energía comenzó a filtrarse, delgados hilos plateados saliendo de su piel hacia el corazón de la piedra.

Su respiración se volvió irregular, su resistencia flaqueando.

—¿Crees que esto te hace fuerte?

—siseó, con sudor perlando su frente—.

¿Crees que la misericordia te salvará?

Athena se acercó más, su sombra cayendo sobre él.

—Esto no es misericordia.

Es justicia.

—Eres demasiado blanda —escupió, su voz quebrantándose bajo la tensión de la vinculación—.

Demasiado blanda para lo que viene después.

Ella entrecerró los ojos, su control apretándose alrededor de las cadenas.

—¿Qué se avecina?

Habla.

Él se rió entonces, un sonido bajo y raspante que resonó en su pecho.

—¿Crees que esto ha terminado?

Caelum se mueve incluso ahora.

En los reinos divinos, agita los poderes antiguos.

Caza lo que resta de la magia verdadera.

El estómago de Athena se tensó.

Caelum.

El nombre la golpeó como un puño en las costillas.

El dios que la había traicionado.

Aquel a quien una vez llamó hermano, aliado.

Su traición había sido la primera grieta en su fe antes inquebrantable.

—Mientes —dijo, pero su voz carecía de convicción.

—Sabes que no.

Lo sientes, ¿verdad?

En los hilos del reino.

Él reúne fuerza.

Se prepara.

¿Y tú?

Los sigilos de vinculación destellaron, silenciándolo, pero no antes de que sus palabras finales penetraran profundamente.

L
—No estás lista.

Las manos de Athena temblaron ligeramente mientras la última runa se asentaba en su lugar, sellando la vinculación.

El trono pulsó, el último amarre fijando la vida del rey a la piedra.

Su cuerpo se desplomó, ahora sin poder, su magia extraída hacia las protecciones que ella había tallado en los cimientos del reino.

Las cadenas lo mantenían erguido, sus ojos apagándose mientras su fuerza se convertía en su escudo.

Lucas apareció en la puerta, su espada envainada, su expresión dividida entre alivio y preocupación.

—¿Está hecho?

Athena se volvió hacia él, sus hombros pesados con el peso de lo que había elegido.

—Está hecho.

—No lo mataste.

—No.

Lucas se acercó, su mirada demorándose en el trono donde el rey ahora se sentaba como un conducto viviente, el centro de la protección del reino y su propia prisión interminable.

—¿Resistirá?

—Resistirá —dijo ella—.

Mientras yo lo haga.

Lucas colocó una mano en su hombro, dándole estabilidad.

—Mencionó a Caelum.

—Lo sé.

—¿Crees que estaba diciendo la verdad?

La garganta de Athena se tensó.

Ella también lo había sentido, los sutiles temblores en el tejido de la magia, la débil atracción hacia los planos celestiales donde los dioses tramaban y conspiraban.

El hambre de poder de Caelum nunca se había saciado, y si las palabras del rey eran ciertas, ya estaba poniendo sus planes en marcha.

—Creo que no tenemos más opción que asumir que así era —dijo, su voz endurecida—.

Tenemos que movernos rápidamente.

Lucas asintió.

—¿Hacia dónde?

—Los archivos estelares.

Las respuestas que necesitamos estarán allí.

Mientras se daban la vuelta para irse, Athena echó una última mirada por encima de su hombro.

El rey encontró su mirada, atado, drenado, pero aún sonriendo ligeramente como si supiera un secreto que ella desconocía.

—Esto no ha terminado —susurró, su voz apenas audible, llevada por los hilos persistentes de su magia desvaneciéndose.

—No —susurró Athena en respuesta—.

Solo está comenzando.

Las puertas del Templo Lunar se cerraron tras ellos, sellando al rey dentro de su prisión de piedra, su vida entrelazada para siempre con el antiguo artefacto que ahora pulsaría con su poder robado.

Afuera, el reino aguardaba, frágil y tembloroso en el umbral de algo mucho mayor que una guerra mortal.

Athena se enderezó, el peso del futuro presionando sobre ella, pero lo soportaba voluntariamente.

Cualquier cosa que Caelum estuviera planeando, cualquier tormenta que se avecinaba en el horizonte, ella no la enfrentaría con un corazón blando.

La enfrentaría como siempre lo había hecho: inflexible, afilada como la hoja a su lado, y lista para luchar.

La vinculación era solo el primer paso.

La verdadera guerra aún estaba por venir.

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