Capítulo 224: Capítulo 224: Encuentro Cercano Capítulo 224: Capítulo 224: Encuentro Cercano —¿Qué carajo?

Tate se acercó desde las sombras mientras las palabras salían de mis labios. Una sonrisa fresca bailaba en sus gruesos labios rosados. Sus anchos hombros y cuerpo firme normalmente me harían suspirar, pero ahora estaba en guardia.

—Mira, sé que probablemente estás confundida, pero te prometo que puedo explicarlo. —Sacó las manos de los bolsillos, levantándolas como si quisiera decir que no tenía malas intenciones.

Instintivamente traté de evitarlo, corriendo rápidamente hacia mi cocina. Fui por el cuchillo de carnicero, guardado de manera segura en un cajón, solo para quedar paralizada en seco. De nuevo, otro firme agarre alrededor de mi cintura me arrastró hacia atrás, estampándome contra un pecho sólido.

—No hagas eso. Te salvé, ¿recuerdas?

—¡Eres un maldito cazador! —grité, solo para que su mano se posara sobre mi boca.

—Por favor, no hagas eso. No querrás que tus vecinos escuchen, ¿verdad? —No se equivocaba. Estas paredes eran de papel, y la atención no deseada no sería algo bueno—. Ahora, si te dejo ir, ¿me dejarás explicar por qué estoy aquí?

Por mucho que quería decir que no y matarlo antes de fugarme, algo dentro de mí tenía curiosidad por saber por qué me dejó ir antes. ¿Por qué un cazador me ayudaría después de todo lo que vio? Nada tenía sentido, y eso me inquietaba.

Asentí con la cabeza, quedándome inmóvil mientras él me soltaba con cautela. Podría haber actuado de nuevo, pero no lo hice. En cambio, me di la vuelta para enfrentarlo. Su masiva figura se alzaba sobre mí. Estaba asustada porque algo sobre él me hacía sentir… deseo.

—Deja de estar manoseándome.

Fue lo primero que se me ocurrió decir. Cuando resbaló de mi boca, me arrepentí instantáneamente. Sus cejas se alzaron, una sonrisa fresca en su lugar con diversión en sus ojos.

—¿Oh, sí? —Se rió—. Quizás no vayas por los cuchillos y no tendré que manosearte… aunque puedo decir que en realidad te gusta.

Mi boca se abrió completamente. Tenía razón, pero jamás lo admitiría.

—Qué seguro de ti mismo, ¿verdad?

—Quizás —respondió, encogiéndose de hombros—. Ahora, ¿podemos hablar?

Mis ojos se conectaron con los suyos mientras trataba de buscar alguna mentira en lo que decía. Contemplé la situación. Estaba claro que no iba a irse hasta que hablara de algo. Así que, contra mi mejor juicio, cedí.

—Podemos hablar en la sala de estar —murmuré mientras me giraba hacia el gabinete detrás de mí antes de dirigirme al refrigerador.

—No vas por más armas, ¿verdad?

—No —respondí entre dientes apretados.

—Vale… bueno, ¿no me vas a acompañar?

Sacando una botella de vino del refrigerador, dije:
—Si voy a lidiar con esto ahora mismo después de la noche que tuve, entonces necesito un trago.

La mirada fría que le lancé fue suficiente para que entendiera lo seria que estaba. Asintiendo, se giró y se dirigió hacia la sala de estar, sentándose en mi silla favorita. Algo que me molestó considerando que era blanca, y podría haberla ensuciado haciendo cosas que los cazadores hacen —como matar gente.

—Si ensucias mi silla, te mataré.

Sus ojos se dirigieron hacia mí mientras avanzaba hacia el sofá y me sentaba frente a él. No me importaba si estaba aquí para hablar o no. No iba a correr riesgos con este hombre. Mi mente recorría las diferentes áreas de mi casa donde había guardado otras armas.

El cuchillo detrás de mi televisor. El bate de béisbol junto a la puerta de mi dormitorio.

La pistola en mi mesita de noche.

Algo que a mi madre no le gustaba, pero ahora agradecía haberlo conseguido.

—No tienes por qué tener miedo de mí. No te haré daño.

—Lo dice el cazador sentado en mi sala de estar —respondí, levantando una ceja mientras lo miraba reír silenciosamente para sí mismo.

—Ah… sí. Bueno, no me llamaría exactamente un cazador, por así decirlo.

¿Hablaba en serio?

—¿En serio? —pregunté—, entonces, ¿cómo te llamarías? ¿Un hada madrina? Quiero decir, diablos, eres un cazador llamado Tate que salvó a una súcubo que no conoces, y luego cometiste un crimen irrumpiendo en mi casa para tener una charla.

Parpadeó, mi sarcasmo espeso en el aire. Por un momento esperé que se lanzara contra mí. Tal vez cambiara de opinión sobre matarme. Pero en su lugar, me miró. El calor de su mirada hizo que mi estómago revoloteara mientras trataba de no mostrar cuánto me afectaba su mirada.

—Supongo que podrías llamarlo algo así —finalmente respondió mientras aclaraba su garganta, colocando su pie sobre su rodilla—. Solo porque estaba con un cazador no significa que lo sea. Y por cierto, mi nombre es Tatum. Mi apodo es Tate.

Tatum. Ese nombre suena mejor que Tate.

No sabía a dónde quería llegar ni por qué estaba aquí, pero su comentario solo alimentaba mi curiosidad.

—Eso realmente no tiene sentido, pero… te escucharé —suspiré—. Aunque sea contra mi mejor juicio.

Su sonido divertido recorrió mi piel, causando que los pelos de mis brazos se erizaran. Mi cuerpo parecía actuar por su cuenta mientras tomaba una respiración profunda, mi mano frotando mi brazo mientras trataba desesperadamente de recomponerme.

—Mi historia es larga, y no tenemos tiempo para eso ahora. Sin embargo, lo que sí puedo decirte es que tienes razón en querer huir. De hecho, necesitas hacerlo. No tomarán mucho tiempo en encontrarte los cazadores, especialmente después de lo que ocurrió hoy.

Sus palabras fueron como un vaso de agua fría sobre mi piel. Lo sabía, pero también sabía que no había terminado de decirme todo. Mi mente corría con todo lo que necesitaba hacer, y a dónde carajo iba a ir.

—Taylor… —me tomó un momento darme cuenta de que había dicho mi nombre, aunque no sabía cómo lo conocía. Sus cejas se fruncieron mientras tomaba otro sorbo de mi vino y sonreía.

—Lo siento, continúa.

Asintió con una seriedad en sus ojos.

—Muy bien. Como decía, tienes uno o dos días antes de que te preocupes. Limpié tu rastro, pero no tomarán mucho tiempo en darse cuenta
—¿Por qué me estás ayudando, Tatum? Mejor aún, ¿cómo carajo sabes estas cosas? ¡Ni siquiera me conoces! —solté, la ansiedad de lo que estaba ocurriendo acumulándose dentro de mí hasta el punto en que sentí que iba a explotar. Había sido cuidadosa durante tanto tiempo y en una noche, todo mi mundo se estaba desmoronando.

Él permaneció en silencio mientras parecía pensar en su respuesta. Sus ojos azules me observaban con curiosidad mientras juntaba sus manos frente a él, descansándolas contra sus labios. Los mismos labios que no podía dejar de mirar sin importar cuánto quisiera.

—Porque necesito tu ayuda con algo.

Aquí estaba. No estaba haciendo esto porque fuera un buen tipo. Lo estaba haciendo porque necesitaba algo. Algo que tendría que darle a cambio de mi libertad.

Este no era el primer hombre, u otro ser sobrenatural, que me traía este tipo de trato. Había conocido demasiadas personas malas a lo largo de los años que amaban poner sus manos sobre criaturas como yo. Sobrenaturales raros con la habilidad de seducir y matar a su presa con facilidad. Todo porque nos veían como mujeres fáciles y manipuladoras que podían hacer su trabajo sucio.

—No voy a matar a nadie. Eso no es quien soy.

—No te estoy pidiendo que lo hagas —había sinceridad detrás de sus palabras que no pasaron desapercibidas. Quizás estaba leyendo completamente mal la situación. Por otro lado, esto era lo que él quería—hacerme sentir cómoda, para que bajara mi guardia.

Demasiados pensamientos contradictorios giraban en mi mente, y traté en más de una ocasión de deshacerme de ellos, de darle el beneficio de la duda, pero no pude. No conocía a este hombre, y no era alguien que confiara fácilmente. Fue así como me habían lastimado antes.

—Bien… entonces hazlo fácil y dime qué es lo que quieres.

El momento estaba tomando demasiado tiempo. No estaba segura si simplemente estaba dando largas o teniendo dificultad para explicar lo que quería. Su boca se abrió y se cerró antes de que una sonrisa adornara sus labios nuevamente, y con ello, finalmente las palabras salieron de él.

—¿Qué sabes de Anciano Hueco? —Su pregunta me congeló de adentro hacia afuera. Nadie debería haber sabido acerca de Anciano Hueco. Había sido un secreto bien guardado por tanto tiempo, y escucharlo de él me estremecía profundamente saber que un hombre relacionado con cazadores sabía de esto.

Anciano Hueco no era solo un lugar, sino un aspecto mágico del mundo sobrenatural que había estado escondido durante siglos. Sin él, el equilibrio caía en el caos. Tenía que sacarlo de la pista.

—No sé de qué estás hablando —respondí claramente.

—Creo que sí sabes.

La determinación se asentó en su mirada, diciéndome que no iba a soltar este tema. No me importaba lo que quisiera; el Hallow no era algo que nunca entregaría.

—Si no vas a matarme, creo que es hora de que te vayas.

De pie, me dirigí de nuevo hacia la cocina. En el momento en que Tatum se fuera, yo también me iría de este lugar. Por mucho que no quisiera escuchar lo que mi madre y mi hermana me habían dicho, no podía negar que tenían razón. Lo que estuviera ocurriendo en este lugar estaba llamando demasiada atención, particularmente a mí.

Y eso era algo que no quería.

—Taylor, no puedo irme hasta hablar contigo de esto. Sé que sabes de lo que estoy hablando. Anciano Hueco es crucial para una situación que necesito manejar, y sin él, las cosas podrían ponerse muy mal —dijo Tatum.

Girándome, estreché mis ojos hacia él.

—Mira, no sé de qué estás hablando. Me tienes confundida con alguien más, y cuanto antes te des cuenta de que no puedo decirte nada, mejor. Ahora, por favor, vete.

Tatum permaneció allí, alzándose sobre mí como lo había hecho desde el momento en que lo conocí. Sus ojos sombríos, y el comportamiento juguetón que había tenido antes, desaparecido.

—Si eso es lo que quieres. Sin embargo, si te encuentras cambiando de opinión sobre lo que iba a pedirte, llámame.

Metiendo la mano en su bolsillo, sacó una tarjeta de presentación y me la extendió. El papel blanco se alargó en su mano mientras lentamente me estiraba para tomarla.

—¿Una tarjeta de presentación?

No se molestó en responderme mientras dejaba escapar una exhalación burlona. Se giró y se dirigió hacia la puerta principal, el sonido de esta abriéndose y cerrándose hizo que mis ojos se desviaran de la tarjeta en mi mano al espacio que él había ocupado.

Todo lo que ocurrió desde que lo conocí en mi tienda, hasta el evento en el callejón, hasta que apareció en mi casa era completo absurdo. Especialmente porque lo único que quería saber era mi linaje.

Mi familia había guardado de forma segura Anciano Hueco durante todo el tiempo que podía recordar. Para que un cazador tuviera este conocimiento, era inquietante. Algo sobre Tatum en general era inquietante, y no podía evitar preguntarme si todo lo que ocurrió hoy había sido planeado.

Colocando la tarjeta sobre la encimera, saqué mi teléfono de mi bolsillo y busqué el número de mi hermana. Mi pulgar vacilaba sobre el botón de llamada mientras consideraba llamarla para contarle lo que había sucedido. Yo siempre fui la segura, la única súcubo en mi familia que no caía en la mierda jerárquica que mi madre adoraba imponer.

Sin embargo, aunque sabía que debía hacer lo correcto y advertirles, no podía. Si les contaba lo ocurrido, solo complicaría las cosas para mí. Nunca escaparía de la ira de mi madre, y estaría eternamente atrapada en el infierno que ella creó. Pero si me fugaba… Iba a poder desaparecer. ¿Verdad?

—Al diablo, me voy de aquí —dije, apagando mi teléfono mientras lo deslizaba de nuevo en mi bolsillo. Si había gente viniendo por mí, no iba a quedarme aquí para esperarlos.

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