Capítulo 226: Capítulo 226: Viejos Amigos Capítulo 226: Capítulo 226: Viejos Amigos Unas horas más tarde, bajé por el camino de tierra que serpenteaba entre los árboles siempre verdes. Bajo el dosel, un pequeño refugio estaba desgastado por años de abandono. Pequeñas hondonadas en el techo de tejas y la chimenea de piedra cubierta de musgo me saludaron. Mi corazón se encogió mientras me acercaba, lágrimas llenando mis ojos cuando cada recuerdo inundaba mi mente.

Esta era la cabaña de Deidra.

Una mujer que era tan diferente a cualquiera que hubiera conocido. La primera verdadera amiga que realmente había tenido. Me enseñó muchas cosas, pero sobre todo, me enseñó a amarme a mí misma de nuevo.

Me enseñó que, para amar a los demás, primero debía amarme a mí misma.

Debía perdonarme por las cosas malas que había hecho.

Y lo hice. Me perdoné. Y me convertí en algo más.

Recordé el día en que me la arrebataron. Un grupo de mercenarios la asesinó. Algunos humanos y otros cambiantes. Ese día me atormentaba más que cualquier otro. No sabía por qué estaban allí ni qué querían, pero estaba claro que sus intenciones no eran buenas.

Especialmente cuando las barreras mágicas de Deidra les negaron la entrada.

Había intentado con todas mis fuerzas dejar atrás aquel recuerdo, dejar atrás ese día. Sin embargo, no importaba cuánto intentara olvidar el dolor de perderla, esa noche siempre regresaba para atormentarme.

Pude haberla salvado… Pude haber hecho más de lo que hice, pero perdí el control de mí misma y, por eso, ella murió.

A lo largo de mis viajes con los años, hice amistad con diversas criaturas, y las brujas siempre fueron mis favoritas. Me enseñaron encantamientos, conjuros, cosas que podía usar para protegerme. Y lo más importante que aprendí fue de Deidra. Me enseñó a crear barreras mágicas —o escudos invisibles— que protegerían mi hogar o simplemente a mí misma.

Algo útil para una súcubo que huía.

Incluso una que a veces era completamente inútil. El recordatorio constante de los comentarios negativos de mi madre y hermanas sobre cómo era una deshonra para el nombre de las súcubos porque no podía contemplar las cosas más simples, como alimentarse de humanos y luego matarlos.

Mi coche se detuvo en el pequeño claro frente a la cabaña mientras un sollozo surgió de mi garganta. Había jurado durante años que nunca volvería a este lugar. Que nunca me permitiría sentir como me había sentido una vez, y sin embargo, aquí estaba.

Aunque sentía tanto dolor, destellos de recuerdos felices estaban por todas partes donde miraba. Risas, amor, el tipo de cosas de bailar desnuda bajo la lluvia. Recuerdos impresos, no solo en mi mente, sino en mi corazón. La casa estaba lejos de ser perfecta y, para la mayoría, parecía condenada. Sin embargo, esa era la magia detrás de este lugar. En el momento en que coloque las barreras mágicas, cambiaría, se restauraría.

Eso fue lo que me dijo Deidra.

Revisando mi entorno, tomé una respiración profunda y salí del coche. Mis dedos se aferraron al amuleto alrededor de mi cuello mientras corría directamente hacia el porche. Los escalones de madera crujieron bajo mi peso mientras buscaba la maceta azul que contenía las ruinas de esta propiedad.

Una vez que la encontré, una oleada de poder de Deidra que aún quedaba me tocó como una vieja amiga. Saqué la bolsa de terciopelo negro de su escondite y la volví entre mis manos.

Apretando las piedras con fuerza, las sostuve contra mi pecho e inhalé el aire nocturno.

—Estoy en casa, Deidra.

Mis palabras susurradas cayeron en oídos sordos ya que estaba sola. Pensar que estaba de regreso en el lugar donde mi vieja vida murió y mi nueva vida comenzó era algo que nunca había considerado que sucediera. La suave brisa nocturna sopló gentilmente sobre mi piel, y abrí los ojos, imaginando que era Deidra respondiendo. Que era ella quien me daba la bienvenida a casa.

Toqueteé mi collar, rápidamente arrancándolo y dejando que el amuleto cayera en mi mano. El suave color mármol rojo y negro me hipnotizó como lo había hecho todos esos años atrás. Sabía muy bien lo que sucedería en el momento en que lo reuniera con sus hermanos de la bolsa de terciopelo negro.

La seguridad caería sobre la cabaña en un radio de cincuenta pies. Una explosión de energía mágica dejaría saber a cualquier criatura mágica dentro de un área de dos millas que yo había regresado. Que la magia de Deidra estaba viva nuevamente, incluso si su cuerpo mortal no. Después de todo, yo era la única que podía activar su magia. La única que podía manejar lo que dejó.

Ese pensamiento hizo que mi respiración se trabara en mi garganta mientras contenía las emociones que amenazaban con inundarme de nuevo de la noche en que murió y fue arrebatada.

Me volví hacia el altar que Deidra había creado en el porche de madera, los cristales de antaño y el amor de ahora seguían como estaban el día en que me fui. Cintas y huesos, frascos de propiedades mágicas—ofrendas a los dioses, como ella los llamaba. Todo seguía exactamente como ella lo dejó. Aunque el tiempo definitivamente lo había desgastado.

Recogiendo algunos de los objetos que se habían caído, dejé que mis dedos recorrieran un trozo de cinta blanca antes de dirigir mi mirada hacia el plato de ofrendas que estaba en el centro del altar. Mis ojos se posaron sobre el cristal azul cerúleo. El centro del cristal era hueco, con destellos de vida azul y verde que chispeaban bajo la luz de la luna, como si me estuvieran dando la bienvenida a casa.

Como si estuvieran hablando con la magia dentro de mí.

Una magia con la que luché tanto para ignorar, sin importar cuánto intentara hacerse notar.

—Protégeme, Dee-dee —susurré—. Revoca a aquellos con malas intenciones y protege a aquellos que buscan tu guía. Deja que tu bendición y paz inunden estas tierras una vez más.

Mis palabras contenían un significado fuerte. En el momento en que solté las piedras de la bolsa de terciopelo en el centro del altar de cristal, una oleada de poder recorrió mi ser. Vibró en el aire, rogándome completar mi ofrenda. Lo único que faltaba era la ruina en mi otra mano, la ruina que Deidra dijo que me ayudaría a descubrirme a mí misma.

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