Capítulo 244: Capítulo 244: Promesas nocturnas Capítulo 244: Capítulo 244: Promesas nocturnas El día que pasé con Tatum en el lago fue más de lo que nunca podría haber pedido. Por mucho que ambos queríamos quedarnos allí, sabíamos que teníamos que volver a la casa de la manada, ya que la noche se estaba instalando lentamente. Lo último que queríamos era que Pólux pensara que habíamos dejado las tierras del grupo.

Aunque en el fondo deseaba que lo hubiéramos hecho.

Por no mencionar que Kara nos estaba esperando.

El momento entre nosotros en el bosque desapareció cuando pusimos un pie en la casa de la manada. Nos recibió la expresión amarga de Pólux, que nos miró como si supiera exactamente lo que había sucedido. Nunca en mi vida me había sentido como una colegiala atrapada con las manos en la masa.

Y solo empeoró cuando Kara salió de la esquina con los brazos cruzados sobre su pecho y una ceja levantada mientras me miraba a mí y a Tatum.

—¿Fuiste a resolver las cosas, eh? —murmuró—. Al menos la trajo de vuelta.

—Oh, dios mío, ¿qué?!

—Voy arriba… ustedes— —jadeé mientras miraba a los tres—. Diviértanse con lo que sea… esto.

Subí las escaleras sin desperdiciar ni un segundo más permaneciendo en su presencia mientras hablaban de lo que fuera que tenían que hablar. El incómodo silencio que había caído sobre nosotros por las palabras de Kara fue suficiente para hacerme querer irme rápidamente.

Por no mencionar que realmente necesitaba quitarme la suciedad de mi cuerpo.

Treinta minutos después y una larga ducha caliente, mis ojos se fijaron en mi teléfono cuando una notificación captó mi atención. La luz roja parpadeante hizo que mi estómago se encogiera mientras abría y cerraba la boca, dudando sobre lo que iba a encontrar.

Tomando una respiración profunda, lo recogí, notando la batería baja y el nombre de mi hermana en la pantalla. Mi corazón cayó a mi estómago mientras presionaba el mensaje rápidamente, esperando lo peor de ella.

Te dije que esto pasaría. Vamos en camino para salvarte. Madre necesita que regreses a casa, y esta vez es mejor que te quedes donde estás.

—¿Están en camino? —susurré, mientras la confusión me llenaba al leer su mensaje nuevamente—. Mierda… esto no es bueno.

Poniéndome un par de shorts y una camiseta de tirantes, tiré de la puerta de mi habitación solo para encontrarme cara a cara con Tatum, cuyo puño estaba levantado como si estuviera preparándose para golpear.

—Tatum… —murmuré mientras me miraba con la misma mirada intensa que había visto antes—. ¿Qué haces aquí?

—Venía a ver cómo estabas. Pero parece que ibas a algún lugar.

Asentí, me aparté del paso y lo dejé entrar a mi habitación mientras cerraba la puerta tras él.

—Sí, mi hermana acaba de enviarme un mensaje y dijo que venían aquí. Que mi madre quiere que regrese a casa.

—¿Qué? —casi gritó, sus ojos ardían mientras se giraba para mirarme—. ¿Qué mensaje…? ¿Tienes tu teléfono?

No me había dado cuenta de que mi teléfono era un problema, ni él me lo había mencionado antes. Lo tomé de mi bolsillo y se lo entregué. Sus ojos pasaron por el mensaje que mi hermana había enviado antes de que aplastara mi teléfono en su mano como si no fuera nada. Los pedazos cayeron al suelo a mis pies mientras mi boca se abría de par en par.

—¡¿Qué diablos fue eso?!

Moviendo la cabeza, frunció el ceño mientras me miraba con desagrado.

—Pueden rastrearte con tu teléfono, Taylor. ¡Cómo pudiste ser tan jodidamente estúpida!

Sorprendida por su arrebato, me encontré sin palabras mientras lo miraba, con los ojos abiertos de incredulidad. No solo me había gritado, sino que me estaba diciendo que era estúpida como si hubiera considerado que mi teléfono sería un problema. Había olvidado que fue él quien me metió en esto, sabiendo que yo no sabía lo que estaba haciendo. Había tenido una vida algo tranquila los últimos años y nunca había considerado que alguien podría rastrearme a través de mi teléfono.

¿Eso me hacía ingenua…? Supongo que sí. Pero no era como si lo hubiera hecho a propósito.

—Lo siento —espeté. Mis ojos se dirigieron al suelo mientras cruzaba los brazos sobre mi pecho—. No pensé en eso.

—Sabes qué… no te preocupes. Yo me encargaré de esto —su tono no era más que enfado, teñido de la irritación que sentía en ese momento.

Mis ojos se conectaron con los suyos mientras veía la decepción que se cernía allí, una decepción que me aplastó por completo al darme cuenta de lo mucho que la había cagado.

No importa cuánto haya podido cagarla, él también estaba equivocado. La parte sensible de mí desapareció rápidamente mientras estrechaba la mirada sobre él, cruzando los brazos sobre mi pecho.

—Vete a la mierda, Tatum.

—¿Perdón? —dijo entre dientes, con los puños apretados a su lado—. ¿Que me vaya a la mierda?

—Has escuchado bien. Estás aquí enojado conmigo, pero olvidas que no sabía qué diablos estaba pasando con nada. ¡Estamos en el siglo veintiuno! ¿Por qué no te molestaste en preguntarme sobre un maldito teléfono móvil? ¡Deberías haber sabido que probablemente tenía uno!

Él guardó silencio por un momento mientras su expresión desaparecía, y sus labios se convertían en una línea delgada y apretada.

—Como dije, me encargaré de ello.

El peso de la culpa presionó fuertemente en mi corazón mientras observaba a Tatum darse la vuelta y salir de mi habitación, la puerta cerrándose detrás de él. Debería haber sabido que no debía hacer lo que hice, pero no estaba pensando como debería haberlo hecho y estúpidamente causé problemas.

Ahora, además de todo lo demás, estaba enojado conmigo. No estaba segura de por qué me afectaba tanto, pero lo hacía, y por mucho que no quisiera mostrar que estaba afectada, no podía evitar que una sola lágrima escapara de mi ojo, corriendo por mi mejilla.

Si iba a tener éxito en esta nueva vida, tendría que dejar de comportarme como una tonta y convertirme en algo más de lo que era. No podía simplemente ignorar la seriedad de mi situación, y en el fondo, deseaba que hubiera alguien o algo que pudiera guiarme.

Mi mente se dirigió instantáneamente a Kara y las palabras de sabiduría que había proporcionado antes.

Tal vez por la mañana debería hacer lo que tenía que hacer y escuchar por una vez.

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Me dejé llevar por un sueño profundo, permitiendo que mi mente se sumergiera en la oscuridad mientras buscaba consuelo para mí misma que no encontraba en este mundo mundano. Sin embargo, la oscuridad parecía tener otros planes y eventualmente terminé sobre un terreno cubierto de césped buscando claridad entre los blancos y nebulosos alrededores.

Mientras continuaba mirando hacia la niebla, esta se levantó lentamente. Mis ojos se enfocaron en una vista que nunca había esperado ver. A mi alrededor había un vasto bosque etéreo, donde los árboles susurraban secretos entre sí, sus ramas extendiéndose hacia el cielo como antiguos centinelas, envolviéndose alrededor de las rocas con pilares blancos de templos destruidos.

Incluso el aire estaba impregnado de un aura sobrenatural, y mientras una brisa suave rozaba mi piel, me sentí en paz. El tipo de paz que uno encuentra en un lugar al que llama hogar.

No tenía la menor idea de dónde estaba ni de qué estaba pasando. Pero mientras me levantaba del lugar donde había estado acostada, sentí un tirón hacia las escaleras grandiosas que parecían alcanzar el cielo, atrayéndome como si algo o alguien estuviera esperando.

Paso a paso avancé a través de la niebla hasta que mi entorno empezó a cambiar. Las sombras danzaban dentro de las hendiduras de las estatuas de piedra y los edificios, creando un juego hipnotizante de luz y oscuridad. El camino frente a mí se volvió oscuro hasta que una figura emergió de la niebla en la cima de las escaleras.

La figura de un hombre se levantaba con orgullo, su vestimenta ajena al mundo mientras vestía lo que parecía ropa nórdica de pieles marrones y lino gris. No obstante, con un brillo como si el tiempo en el que estaba no fuera el tiempo al que pertenecía.

—¿Hola?

Mi saludo quedó sin respuesta mientras parecía mirarme, sus ojos brillaban con una sabiduría más allá del tiempo, y una sonrisa que hablaba de las historias que había contado durante siglos.

—Brina —llamó, su voz resonó en la quietud de las ruinas.

El nombre resonó en mis oídos, despertando algo profundo dentro de mi alma.

—Brina, la guardiana de la vida y la muerte.

Vacilé, mi corazón latía con anticipación y curiosidad.

—¿Por qué todos siguen llamándome Brina?

—Mi nombre es Taylor —grité, tratando de mantener mi mente enfocada.

Un dolor agudo en la parte posterior de mi cabeza hizo que mis ojos ardieran con el deseo de cerrarlos.

—Has sido llamada muchas cosas a lo largo de los años, mi niña. Sin embargo, siempre serás mi Brina.

Bueno, parece que el viejo no escucha, seguiré el juego.

—¿Quién eres? —logré preguntar, mi voz apenas un susurro.

Las palabras parecían perderse en la neblina de confusión siendo creada por el murmullo de poder que nos rodeaba. Un poder que parecía fluir desde él y alcanzarme.

Como si me hubiera extrañado.

Los ojos del hombre se fijaron en los míos, su mirada atravesando los velos del tiempo.

—¿Entonces es cierto lo que dicen? ¿No recuerdas quién realmente eres?

Moviendo mi cabeza, me costaba responder mientras mi rodilla se doblaba y caía, un grito agudo escapando de mis labios mientras intentaba encontrar fuerzas para levantarme nuevamente.

—Por favor, ya no puedo soportar más dolor.

—¿Dolor? —respondió, frunciendo el ceño mientras finalmente cerré los ojos. Los sonidos de sus pasos acercándose me sorprendieron, pero no tanto como cuando su mano tocó la parte posterior de mi cabeza, aliviando instantáneamente el dolor y la presión.

—¿Qué estás haciendo? —jadeé en alivio, mis ojos se abrieron para enfrentarlo mientras me miraba con una profundidad oscura que no había visto antes.

—Este lugar no está hecho para maldiciones, Brina. Tu mente suplica liberación, y yo simplemente estoy liberando la presión que se ha estado acumulando.

En el momento que su toque desapareció, extendió su mano, ayudándome a ponerme de pie. Uno habría esperado tener miedo de un hombre así, o quizás incertidumbre sobre si confiar en él o no. Pero yo no. Yo sí confiaba en él, y no entendía por qué.

—¿Eres un dios o algo?

Él se rió a la vez que asentía mientras me guiaba hacia un pequeño área de descanso en la cima de las escaleras.

—Soy Balder, hijo de Odín, y la encarnación de la inmortalidad —respondió, su voz una dulce melodía que se entrelazaba en mi ser—. He estado esperando por ti, Brina, para que regreses a mí. Para que recuerdes el poder dentro de ti que ha estado olvidado por tanto tiempo. Un poder que puede restaurar el equilibrio en nuestros mundos fracturados. Eres mi hija, un secreto que he guardado durante miles de años. Robada de mí por aquellos que buscan abusar de tus dones.

Sus palabras despertaron algo dentro de mí, revelando un sentido de propósito que nunca había conocido. Siempre había sentido conexión con algo más grande que yo misma, una necesidad de explorar, un deseo de ser libre. Sin embargo, nunca supe cómo obtenerlo.

—No entiendo —confesé, buscando claridad en él—. Estoy dormida ahora mismo. Seguramente esto es producto de mi imaginación, ¿verdad?

—¿Producto de tu imaginación? —rió con fuerza—. No del todo.

—¿No del todo? Ahora me estás haciendo sentir loca y sigues llamándome tu hija. ¿Cómo soy tu hija? O sea, tal vez tengo problemas serios con mi padre ahora mismo y mi mente está creando estas situaciones.

—No, no —respondió con diversión—. Eres mi hija, Brina. ¿Acaso Kara no te ha explicado todo aún?

Abriendo mi boca, rápidamente la cerré y fruncí el gesto, causando que él riera.

—Ya veo. Sabes que probablemente deberías escucharla.

Rodé los ojos con un suspiro.

—Sí, estoy empezando a darme cuenta. Hay tantas cosas que no entiendo. Se supone que soy una súcubo…

—No, no lo eres —me interrumpió con brusquedad, sorprendiéndome. Un vistazo oscuro de algo sombrío cruzó la profundidad de sus ojos antes de desaparecer rápidamente—. No eres una súcubo, Brina. Eso es lo que te dijeron por los poderes que posees. No eres una de esas criaturas, es por eso que no haces las cosas que ellas hacen. Es por eso que no encuentras placer en matar ni tienes la necesidad de alimentarte como ellas.

—¿Así que realmente soy el Anciano Hueco? —era una pregunta que nunca me había hecho antes.

Sin embargo, Balder me miró con pura alegría en sus ojos mientras las comisuras de sus labios se curvaban en una sonrisa.

—Eres la hija del Destino, Brina. Eres el Anciano Hueco, una fuente de poder y protección que tiene la capacidad de cambiar el destino de alguien.

—¿Soy qué… pero Tatum…? —balbuceé mientras él levantaba una mano para apartar un mechón de cabello detrás de mi oreja. Un toque suave que me hizo sentir segura y amada incluso en mi sueño.

—Tatum es el único hombre en el que necesitas confiar hasta que seas devuelta a nuestro mundo. El peligro viene hacia ti, Brina. Debes advertirles que se preparen.

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