Capítulo 250: Capítulo 250: Bienvenido a casa Capítulo 250: Capítulo 250: Bienvenido a casa Cuando le dije a Tatum que estaba lista para irme, no esperaba que todo sucediera tan rápido, pero sinceramente… no estaba segura de por qué pensaba de esa manera. Sin embargo, mientras la manada cuidaba de los suyos, regresé a la casa de la manada solo para encontrarme bajo el agua caliente de la ducha de mi baño. El vapor llenó la habitación mientras el agua se deslizaba a mi alrededor.

Me mantuve firme todo lo que pude frente a todos, pero en el momento en que me encontré sola, me derrumbé. Las lágrimas, incapaces de detenerse, intentaron juntar las piezas de todo lo que alguna vez me había sucedido. El dolor de los recuerdos que lentamente inundaron mi mente, mezclado con el de los que tenía después de que me quitaron la memoria.

Nada de esto se suponía que debiera suceder así. Y saber que tantas personas murieron solo porque yo existía me destrozaba.

Todo lo que quería era ser normal. Vivir una vida normal. Regresar a mi tienda en Salem y actuar como si todo esto hubiera sido solo un mal sueño.

Pero no podía.

Esa noción era solo una fantasía ilusoria de una mujer que no estaba lista para retomar las responsabilidades que se le habían dado hace miles de años.

Apagando el agua de la ducha, el calor se desvaneció por el desagüe, y salí envolviendo una toalla alrededor de mí mientras trataba de soltar lo que estaba sintiendo para prepararme para la tormenta que estaba por venir.

No tenía la menor idea de a qué me iba a enfrentar al regresar a Asgard. No sentía exactamente que ese fuera el lugar al que pertenecía, pero sentía que debía ir allí. Como si ese lugar me estuviera llamando, y algo importante estuviera esperando mi llegada.

Vistiéndome, pasé un cepillo por mi cabello mientras me miraba en el espejo. No me veía diferente de cómo era antes, pero sentía que era completamente nueva. Como si mi existencia entera hubiera cambiado, y mi vida ya no fuera mía.

«¿Brina?» El nombre sonaba tan extraño en mis labios, pero sabía que era quien yo era. No era Taylor como había pensado durante tantos años. Era Brina, la hija de Destino y portadora de vida y muerte.

«¿Brina?» El repetir mi nombre me hizo suspirar. Me giré hacia la puerta del dormitorio, sabiendo perfectamente que era Tatum al otro lado quien había llamado mi nombre dos veces. No quería hablar con él todavía, ni quería ver su rostro.

Pero iba a tener que hacerlo. No podía evitarlo mucho tiempo, y él era mi guardián hacia el otro lado. Un guardián que mi padre Balder me había dicho que debía confiar.

Aunque pensara que esa noción era cuestionable.

—Puedes entrar —respondí finalmente, mi voz apenas por encima de un susurro mientras sentía el peso de mi culpa y tristeza presionándome.

Lentamente, la puerta se abrió. Tatum estaba allí luciendo cada parte del dios sexual que era, con su cabello goteando agua, obviamente recién salido de la ducha.

—Solo quería ver si estabas lista para irte.

Asentí, dándome una última mirada en el espejo antes de girarme hacia él.

—Sí, estoy lista.

—Mira, antes de irnos, esperaba que pudiéramos hablar.

Levanté la mirada para encontrarme con él mientras fruncía el ceño.

—¿Hablar de qué?

—De nosotros… —respondió, pero negué con la cabeza, sin querer tocar ese tema en absoluto.

—No hay nada de qué hablar, Tatum. Fue muy claro que no quieres una repetición de eso, y no te preocupes, no se lo diré a nadie.

—¿Qué? —exclamó, con la boca abierta mientras una mezcla de risa y bufido escapaba de sus labios—. Eso no es en absoluto lo que iba a decir… espera, ¿te arrepientes de lo que pasó entre nosotros?

Por supuesto, no me había arrepentido de lo que pasó. Amé cada momento de ello, y quería más. Me era difícil estar a pocos metros de él sin que los recuerdos de nuestro tiempo juntos inundaran mi mente. Mi cuerpo reviviendo las sensaciones de cómo me tocó y cómo me hizo sentir.

Quería más, mucho más.

Pero sabía que eso no podía suceder. Él y yo nunca podríamos estar juntos, y en el momento en que regresáramos, él sería libre de mí. Entonces, ¿por qué herirme aún más?

Aclarando mi garganta, negué con la cabeza.

—No, pero enfrentémoslo… soy tu responsabilidad hasta que volvamos a Asgard. Una vez allí, serás libre para vivir tu vida mientras yo tengo trabajo que hacer. No tiene sentido hacer nuestra situación aún más difícil de lo que ya es.

Él me miró con una expresión inexpresiva antes de negar con la cabeza y girarse hacia la puerta.

—Sí, supongo que tienes razón. Seré libre, ¿no?

No esperaba que sus palabras me dolieran como lo hicieron, pero la punzada fue como un cuchillo en mi corazón.

—Entonces, ¿nos vamos ya? —traté de decir lo más estable posible, esperando que no notara cuánto me había afectado su respuesta.

—Sí, vámonos.

****
De pie frente al portal, mi corazón latía dentro de mi pecho. Una mezcla de temor y anticipación me llenaba mientras me preparaba para dejar este mundo por el siguiente. Aunque probablemente había hecho esto más de un millón de veces, no lo recordaba de esa manera. No tenía ningún recuerdo de ir a otros reinos o caminar a través de portales.

Lo cual ni siquiera sabía que era cómo nos dirigíamos hacia donde íbamos.

El portal brillaba con un resplandor celeste de otro mundo, llamándome a atravesarlo y dejar atrás la única vida que realmente recordaba. Esta había sido mi hogar durante tanto tiempo como podía recordar, pero ya no era donde realmente pertenecía. Los recuerdos de mi pasado eran borrosos, velados por una amnesia misteriosa causada por una mujer que solo se preocupaba por su propia codicia y no por las personas que la rodeaban.

Pero ahora, mientras me preparaba para avanzar hacia mi nueva vida, sentía el llamado de mis verdaderos orígenes tirando de mi alma. Un llamado que me llevaba a casa.

—¿Estás lista para volver a casa, Brina? —La voz de Kara resonó detrás de mí. Sin embargo, esta vez no me giré para mirarla. Sabía muy bien quién era ahora, y mientras los recuerdos lentamente llegaban a mí, me di cuenta de cómo la conocía.

Era una vieja amiga, una mujer sabia con quien siempre había podido hablar con franqueza.

Imágenes de días en los que habíamos pasado tiempo en mi hogar en el Hallow reflejaban en mi mente mientras discutíamos cosas con bebidas y nos quedábamos despiertas hasta tarde hablando de diferentes personas. Pero sobre todo, recordé el día en que ella vino a mí y me pidió salvar a un hombre en la tierra, un Sølvmane que necesitaba mantenerse vivo para asegurarse de que las intenciones de mi padre siguieran firmes.

—Deberías saberlo ya, Kara, que siempre estoy lista.

Ella rió mientras se situaba junto a mí.

—Estoy feliz de tenerte de vuelta, vieja amiga.

Al mirarla, sonreí.

—Todavía no estoy completamente de vuelta, y sinceramente, esta vez se siente diferente. Como si estuviera aquí, pero no lo estuviera.

—Sí, imaginé que eso podría suceder. Finnick podrá ayudar con eso, sin embargo.

—¿Finnick? —pregunté, el nombre me era desconocido en los labios.

—Sí —respondió ella—. Volvamos y hablamos más allí.

Tomando una respiración profunda, reuní todo el valor que pude y di el primer paso hacia la luz resplandeciente con Tatum y Kara. El mundo a mi alrededor se disolvió en un color blanco parecido a la niebla como si estuviera flotando en las nubes, pero caminando sobre un suelo firme. No tenía la menor idea de qué estaba haciendo o adónde iba, pero mirando hacia Tatum —él parecía impasible. Así que lo seguí.

Eventualmente, la niebla como nube se levantó y surgió un brillante césped verde. Altos pilares blancos nos rodeaban, un patio de flores y aromas que bañaban los sentidos de manera agradable. Todo aquí era mucho más brillante, mucho más vivo de lo que estaba acostumbrada en la tierra.

—Definitivamente ya no estoy en Kansas —murmuré para mí misma, solo para que Tatum se burlara de mi comentario.

—No lo estabas, estabas en Idaho. Ahora estás en Asgard.

Molesta por su comentario, no iba a dejar que su actitud arruinara este momento para mí.

—Cierto.

Clearing ella garganta, Kara se adelantó mientras miraba entre Tatum y yo.

—Basta con la actitud, ambos. Está empezando a molestarme.

Optando por ignorar lo que dijo, giré lentamente para observar todo en el patio, desde las enredaderas que crecían por todos lados hasta los colores brillantes púrpuras y rosados del cielo.

—Esto es increíble —exclamé, una sonrisa amplia en mi rostro.

—Sí, bueno, vamos. Puedes admirar las cosas después. Necesito llevarte a conocer a alguien —respondió Tatum, mientras se dirigía hacia el edificio masivo de mármol blanco que estaba a mi izquierda.

Subió los escalones de dos en dos, lo que me obligó a correr rápidamente para alcanzarlo. Sin importar los recuerdos que sentí en la tierra, nada estaba regresando a mí aquí. Este lugar era completamente nuevo para mí, y debido a eso, no quería perderme.

Alcanzándolo, caí en un lugar detrás de él mientras caminábamos por los amplios pasillos del edificio. Todo estaba blanco donde miraras, y estaba claro que quien fuera dueño de este lugar no era fanático de la decoración.

Sin embargo, mientras girábamos la esquina para tomar otro pasillo, la música comenzó a llenar mis oídos hasta que llegamos a un conjunto masivo de puertas dobles.

Deteniéndose en seco, Tatum suspiró y se giró para mirarme por encima de su hombro.

—Lo que sea que hagas, quédate a mi lado hasta que lleguemos al frente del salón. Habrá varias personas que quieran hablar contigo, pero no puedes hacerlo hasta que veamos con quién hemos venido a encontrarnos.

—Está bien —respondí lentamente, ligeramente dudosa y confundida, pero estaba claro que sabía más que yo en este momento, así que, ¿quién era yo para contradecirlo?

Las puertas dobles se abrieron, y me quedé atónita. El gran salón estaba adornado con opulentas decoraciones de acentos dorados, paredes blancas y detalles como de diamante. Pero lo más importante, estaba lleno de personas vestidas con ropa de colores vibrantes, desde vestidos elegantes hasta más relajados y modernos.

Todo el lugar era un espectáculo más allá de la imaginación, y el aire estaba cargado de magia, una energía etérea que vibraba en la atmósfera, envolviéndome suavemente al entrar como si me saludara en casa.

Mientras navegaba por el salón, maravillándome con los tapices que adornaban las paredes y los candelabros ornamentados colgando del techo, sentí la presencia de alguien importante. Aunque no la vi hasta que Tatum se detuvo frente a una multitud que lentamente se separó para nosotros, permitiéndome ver a una mujer, majestuosa y dominante.

Su largo cabello de color fucsia caía en suaves ondas sobre su hombro hasta su cintura. Sus ojos eran un azul estrellado hipnotizante que parecía ver el universo sin que ella nunca hubiera salido de la habitación. En el momento en que sus ojos se encontraron con los míos, pude sentir una conexión tácita, como si nuestros destinos estuvieran intricadamente entrelazados.

Una familiaridad que pareció reflejarse en su propia mirada mientras su sonrisa comenzaba a crecer.

—Brina —dijo suavemente mientras se ponía de pie, haciendo su camino bajando los escalones de mármol blanco hacia mí. Los dos hombres que estaban a su lado vigilaban cada uno de sus movimientos. Uno, un hombre de cabello oscuro con una barba incipiente que tenía una expresión como si odiara al mundo, y el otro un hombre con ojos rojo dorado que levantó una ceja y luego hizo un gesto a Tatum para que se acercara.

Sin embargo, nada de eso importó en el momento en que la mujer se acercó a mí. Sus brazos rápidamente me rodearon mientras me atraía hacia ella.

—Bienvenida a casa —susurró en mi oído antes de alejarse—. Sé que no me recuerdas, pero siento que te he conocido toda una vida. Soy Cassie, la heredera de Asgard.

Mierda… ¿qué hago ahora? ¿Inclinarme? Oh, espera, tal vez sea hacer una reverencia. Maldita sea, ¿qué hago?

Tomando un momento para recuperar el aliento, traté de determinar qué se supone que debía hacer y simplemente opté por inclinarme. Sin embargo, en el momento en que lo hice, algunas personas alrededor soltaron una risita, y me encontré avergonzada y confundida sobre lo que había hecho mal.

Cassie, sin embargo, no encontró nada gracioso y rápidamente se giró hacia ellos con una mirada fulminante que los hizo huir y apartar la vista.

—Lo siento, ¿hice algo mal? —pregunté, ligeramente confundida.

Sus ojos volvieron a encontrarse con los míos mientras ella reía suavemente y negaba con la cabeza.

—No, para nada. Sin embargo, tú también eres de la realeza. No tienes que inclinarte ante mí. Técnicamente, en la tierra seríamos consideradas familia. Pero no como relacionadas por sangre ni nada porque eso sería raro como el infierno, considerando que te acostaste con mi hermano.

¡¿Qué?!

Internamente sentí que me derrumbaba. Primero, ¿cómo demonios lo sabía? Y segundo, ¿qué quería decir con que éramos familia?! ¿Como hermanos? ¿O primos? ¿O algo relacionado con el matrimonio?

Mi mente iba a mil por hora, y ella debió darse cuenta porque la risa que dejó escapar mientras colocaba una mano gentil sobre mi brazo hizo que mi estómago se revolviera.

—Oh, cálmate —dijo en un tono burlón—. Te prometo que no es nada malo como lo que debes estar pensando. Ahora, vamos. Tenemos mucho de qué hablar.

No estaba segura de qué demonios quería discutir conmigo, pero si era algo parecido a lo que dijo hace solo un segundo… no estaba segura de poder manejar ese tipo de emoción.

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