Capítulo 258: Capítulo 258: Cassie Capítulo 258: Capítulo 258: Cassie Esperanza.

La única palabra que nunca esperé que se hiciera realidad porque es lo único que me ha mantenido viva durante los últimos años. Esperanza de que eventualmente pueda arreglar los problemas que creé al asumir los poderes de mi hermano. Esperanza de que nuestros hijos algún día puedan vivir normalmente. Esperanza de que mi familia algún día vuelva a estar completa. En el fondo, una parte de mí ha empezado a perder esa esperanza que tanto he buscado desde que tengo memoria.

Tener mi vida arrancada de un lugar a otro mientras veo a mis hijos crecer y a mi familia regresar, solo para darme cuenta de que mi vida no es mía, ha sido más difícil de lo que nadie podría imaginar. Y para colmo, no todos mis compañeros han sido tan comprensivos como me gustaría.

No es que pueda culparlos.

Nunca imaginamos que todo esto sucedería.

—Tía Cassie… Te prometo que estoy bien. No necesito una niñera.

Las palabras de Pandora llegan a mis oídos y me obligan a esbozar una sonrisa. Es tan fuerte de carácter como yo lo era cuando era más joven, y aunque sé que quiere vivir una vida normal—aunque sea una vida sin magia—eso no es posible. Ella es lo que es, y la Tierra tiene que ser parte de nuestro pasado porque no tiene lugar en nuestro futuro.

Tomando una respiración profunda, la dejo escapar lentamente antes de asentir. He aprendido a lo largo de los años la importancia de pensar antes de hablar, porque si no lo haces, puedes causarte más problemas de los necesarios.

Una lección que desearía que Pandora realmente aprendiera. No importa cuánto su madre intente corregirla, Pandora se niega a aprender. Y, por supuesto, la primera noche que estoy de regreso, me entero de que ha causado otro problema, y con una de las familias más importantes del reino, además.

Como si las cosas no pudieran empeorar.

—Pandora… —empiezo solo para encontrarme con un leve gruñido de mi sobrina que le gana una mirada de advertencia de su madre, Trixie, mi cuñada y mejor amiga—. Entiendo que no te gusta esto, pero nada está escrito en piedra. Quiero que vayas con Faeryn y trabajes con Brina para resolver el problema que tiene nuestra familia. Tú y Faeryn son las jóvenes más brillantes que hay. He visto cómo eres con la naturaleza y, en este momento, eso es lo que necesitamos… necesitamos mentes brillantes.

Por mucho que trate de mantener la compostura cuando trato con los niños, se está haciendo cada vez más difícil. La actitud con la que Pandora me recibe es más de lo que esperaba. Viéndola rodar los ojos, aprieto los dientes manteniendo la sonrisa falsa que me he acostumbrado a mostrarle a la gente, en mi rostro.

A pesar de que cada parte de mí quiere darle una bofetada y mostrarle que fui una perra mucho antes de convertirme en Reina.

—No, lo que necesitamos es un milagro. Y todos sabemos que eso no va a suceder —replica sarcásticamente antes de rodar los ojos.

Mis puños se tensan y se relajan a mi lado con el impulso de poner a esta niña en su lugar.

Trixie la observa con ojos cansados. Está completamente harta de Pandora y de su actitud. Por no decir que he recibido algo similar de mi hijo Orym. Él no cree en lo que su padre y yo estamos tratando de hacer. Él no piensa que haya nada malo en conservar sus poderes, pero eso simplemente se debe a que él y los otros niños están ciegos ante la verdad. Nunca imaginé que tener hijos pudiera ser tan peligroso, y tampoco lo imaginó Pólux.

Pero lo es… y él ha sacrificado más que todos nosotros cuando se trata de mantener a su hija a salvo. Su posición como Alfa, su manada… su compañera y heredera. Todo estaba en juego, y ha estado solo en la Tierra durante Dios sabe cuánto tiempo. Todo mientras nosotros intentamos averiguar qué hacer aquí.

O al menos lo intentábamos… hasta que encontramos a Brina.

—Pandora, esto no está en debate. Podrás discutir con tu madre, pero no discutirás conmigo. No soy solo tu tía, soy tu Reina.

Pandora se endereza ante mis palabras, sus ojos azules celestiales estrechándose lentamente con el desprecio por la carta de la jerarquía que acabo de jugar contra ella. Odio jugar esa carta con los niños. Pero, ¿qué opción tengo?

Al final del día, soy su Reina. Tanto aquí como en Asgard.

—Si eso es lo que solicita mi Reina —prácticamente escupe, causando que una ceja se levante en mi rostro mientras el labio de su madre se curva hacia atrás en molestia.

—Pandora— —empieza Trixie, pero rápidamente levanto mi mano y encuentro su mirada enfadada que se suaviza bajo mi sonrisa.

—Trixie, está bien. Lo entiendo, está molesta. Pero puedo manejar esto.

Girándome hacia Pandora una vez más, doy un paso más cerca de ella, mirando hacia abajo la misma rebeldía que alimenté durante años.

—Es mi petición. Y la seguirás cada tercer y cuarto día durante las próximas semanas. Y si no asistes, lo convertiremos en cuatro días a la semana en lugar de dos. ¿Me hago entender?

Asiente. En silencio y sin disposición a hablar, a pesar de que la tensión y el enojo prácticamente emanan de sus poros.

—Deberías estar complacida de que ese sea el único castigo que estás recibiendo después de todo lo que ocurrió anoche…
—Fallon obtuvo lo que merecía —responde rápidamente, defendiendo sus acciones—. No ha sido más que problemas desde que llegué aquí. Me odia, y si quiere seguir actuando de la forma que lo hace conmigo, entonces merece lo que le está ocurriendo.

Por mucho que uno pueda seguir reprochándole sus acciones, yo no lo haré. Trixie me ha contado muchas veces los problemas que Pandora estaba teniendo, así que no puedo culparla por desahogarse. El problema es que ya no es una niña. Es una adulta y comportarse de manera infantil no es aceptable. Aunque una parte de mí desearía poder regresar a esos días.

—Estás despedida —le digo con calma, viendo cómo se pone de pie y se marcha por las pesadas puertas de madera que dan entrada a mis cámaras privadas de reuniones. Solo llevo de regreso en el reino de los Fae unos pocos días y ya los problemas caen como una avalancha. Pensé que podría tener unos días más con Finn. Para disfrutar la calidez de sus brazos. Pero debería haber sabido que con estos niños, eso no duraría.

Se suponía que esta sería una transición fácil. Años de búsqueda de Brina nos prepararon para este momento, o al menos así lo pensé.

Quizás estaba equivocada en mis suposiciones.

Está claro que Pandora no es la mujer joven bien formada que esperaba que fuera. Es desafiante, obstinada e incapaz de cambiar. Quizás eso sea parcialmente mi culpa. Estuve ausente de este lugar durante años, incapaz de ser parte de las vidas de Pandora, Orym o Faeryn y ahora que estoy de regreso… todo es un desastre.

Y Brina… la confianza que alguna vez tuve en todo el plan se está desvaneciendo.

Estaba tan segura acerca de encontrarla y que ella pudiera arreglar las cosas rápidamente. No tomé en cuenta que podría no suceder como quiero. Que ella no estaría preparada. Supongo que todo lo que Finn me ha contado a lo largo de los años sobre ella me llevó a esperar… bueno, más.

No es la primera vez que he estado equivocada. Dudo que sea la última.

—Lo siento, Cassie —dice Trixie mientras se frota las sienes—. Esperaba que manejara todo esto mucho mejor. He estado hablándole de esto durante años. Pero parece que no puedo llegar a ella más. Se ha vuelto tan rebelde. Bebiendo… teniendo relaciones con jóvenes. Escucho susurros sobre lo que hace, y nada parece llegar a ella más.

Tomando una respiración profunda, le dedico una sonrisa a Trixie. Está tan derrotada, y odio que la luz vibrante en sus ojos se haya apagado. Años de estar lejos de mi hermano le han pasado factura y, más que nada, no puedo esperar para reunirlos de nuevo. Dios sabe que ambos lo necesitan.

Sin embargo, por ahora puedo manejar domar a Pandora.

—No necesitas disculparte conmigo, Trix. Sabíamos que esto iba a llegar, somos unos tontos si no anticipamos al menos algún tipo de reacción de ellos. Solo agradece que solo tienes que lidiar con un hijo.

—Tienes razón —asiente lentamente, poniéndose de pie—. Supongo que Orym y Faeryn tampoco lo han manejado bien, ¿verdad?

Pensar en mi hijo mayor me hace estremecer internamente. Lo amo, todos lo saben. Pero hay una terquedad dentro de él que me lleva al borde de la locura. Está demasiado mimado para su propio bien, gracias a su padre, Finn.

No puedo quejarme mucho, Finn intervino cuando yo no pude. Estuve ausente demasiado debido al acuerdo que tenía con mis tres compañeros, y más aún cuando nuestros hijos llegaron a la adolescencia. Todos menos uno, Della. Mi más joven y más brillante. Sé que ningún padre debería ver talento o adoración en un hijo sobre otro. Pero hay algo sobre Della que es tan… diferente.

Desafortunadamente, cuando los cinco hijos mayores, incluida Pandora, llegaron a la pubertad, fue cuando el intercambio de poder comenzó a descontrolarse, y me vi obligada a quedarme en Asgard. Incapaz de regresar al reino de los Fae por temor a que los poderes combinados de Orym, Faeryn, Pandora y mí misma pudieran abrumar al reino. La única razón por la que estoy de regreso ahora es porque Brina pudo, involuntariamente, supongo que se podría decir, equilibrarlo temporalmente.

Algo que todavía no entiendo.

—Faeryn es como siempre es.

No tengo que explicarme para que Trixie sepa exactamente lo que quiero decir. Faeryn siempre ha sido del tipo tranquila e introvertida. Su nariz siempre está metida en un libro, como buscando respuestas a preguntas que no conoce. Sin embargo, eso solo ha frustrado a su padre cuando llegó el momento de empezar a buscarle un pretendiente.

Siempre ha habido una delicada elegancia en ella que, según Finn, atrae a los hombres. Ella los rechaza en cada oportunidad, negándose. Otra cosa más que ha agregado a mi interminable lista de cosas por hacer ahora que estoy de regreso.

Primero, abordar este problema mágico.

Trixie está callada, sus ojos se desplazan hacia la puerta antes de volver hacia mí y dar un paso adelante.

—Necesito decirte algo… Me he callado durante un tiempo porque no quiero interponerme entre tú y Finn…
La sorpresa me llena mientras mis cejas se fruncen instintivamente con confusión. Trixie y yo hemos sido cercanas, incluso antes de que me uniera a Finn y los demás. Y aunque siempre ha expresado su opinión, que empiece un secreto de la manera en que lo hace me llena de preocupación.

—Trixie, puedes decirme cualquier cosa. Espero que lo sepas.

—Lo sé. —Asiente, sus manos jugueteando levemente frente a ella mientras fuerza una sonrisa en su rostro—. Solo… no eres solo mi amiga, eres mi Reina.

—Eso no
—Podría —responde, cortándome—. Sé que tú y Finn tienen grandes esperanzas para Faeryn, pero hay algo que necesitas saber. Algo que debes considerar donde Finn no lo hará… y por favor no te enojes conmigo. Simplemente—tómate el tiempo para pensarlo bien.

Asintiendo lentamente, observo que la preocupación se aligera en su rostro antes de que sus hombros se hundan en derrota.

—Sabes que Pandora y Faeryn siempre han estado cerca, desde que eran pequeñas. Así que se cuentan todo…
—Sí —respondo, un poco confundida.

—Bueno, no sé con seguridad si esto es la razón por la cual Faeryn ha rechazado a tantos pretendientes, pero escuché a Pandora y Faeryn hablando la otra noche afuera de la hondonada. Faeryn le estaba diciendo a Pandora acerca de cómo no podía hablar con ninguno de ustedes sobre su elección en pareja… que no lo entenderían y luego algo sobre que el amor es amor. No sé qué significa todo esto, pero sí sé que la he visto pasar mucho tiempo últimamente en el invernadero… quizás allí puedas encontrar respuestas.

Puedo ver instantáneamente por qué Trixie está tan preocupada por expresar esta inquietud. Si yo no fuera la persona que soy, podría ser visto como traición insinuar que no conocemos bien a nuestra hija o que ella podría estar haciendo algo que la comprometa.

Tomando un momento para dejar que la información se asimile, dejo escapar un aliento que no me di cuenta que estaba reteniendo. Mi corazón se hunde levemente mientras proceso cómo incluso intentar manejar algo como esto. Con todo lo que está ocurriendo, y Brina aún no capaz de abordar nuestra situación actual, no es fácil intentar manejar algo más que podría potencialmente causar escándalo.

No es que no esté preparada para enfrentar cosas así… solo que es agotador.

—Gracias por traer esto a mi atención, Trix —finalmente respondo, colocando una mano en su brazo superior—. Por favor, nunca sientas que no puedes decirme cosas como esta. No eres solo un sujeto de la jerarquía. Eres mi cuñada y mi mejor amiga. Siempre puedes decirme todo lo que desees.

Un momento fugaz de entendimiento pasa entre nosotras cuando un guardia golpea la puerta buscando mi atención.

—Su majestad, el Rey ha solicitado su presencia.

Por supuesto que lo ha hecho.

—Tiene un impecable sentido del tiempo, ¿verdad? —murmuro haciendo que Trixie se ría.

—No exactamente se ha manejado como uno esperaría durante tu ausencia. Aunque no le digas que lo dije. Quizás necesita pasar más tiempo contigo para asegurarse de que esté bien antes del festival dentro de unas semanas.

La observo con los ojos abiertos, los labios entreabiertos antes de que ambas rompamos en risas. Esa es la Trixie que aprendí a amar. Una parte de ella resplandeciendo en las sombras y encontrando pequeños momentos para aparecer antes de desaparecer nuevamente. Si tan solo pudiera apresurarme a arreglar todo esto para poder tener esa parte de ella más a menudo alrededor.

—Supongo que tienes razón. Por otro lado, Finn siempre ha sido el necesitado.

A pesar de todo lo que está ocurriendo, mi corazón todavía está al borde de un precipicio rezándole a los Dioses que Brina sea capaz de hacer lo que fue traída aquí para hacer. Todo depende de ella… y si falla, no sé qué será de nosotros.

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