Capítulo 261: Capítulo 261: Brina Capítulo 261: Capítulo 261: Brina —Romero… Angélica… Cedro…
No importa cuántas veces repase los ingredientes, sigo sintiendo que estoy olvidando algo. Ya llevo días aquí, y las pociones y barreras mágicas son cosas que he estado haciendo mucho antes de haber conocido a Tatum. Carajo, mi tienda en Salem era una de las mejores que existían, y aún así no puedo hacer las cosas bien. Entre las pesadillas y los recuerdos que constantemente inundan mi mente, siento que estoy perdiendo una parte de mí misma.

Y lo odio.

Cassie y Finn han estado encima de mí desde que llegué aquí, esperando que haga algún progreso para resolver su situación rápidamente, pero no lo estoy logrando. Y aunque Tatum ha conseguido que dejen de preguntarme, sé que aún siguen preguntándole a él.

—Cariño, tenemos una visita —llama desde la puerta abierta que da al jardín.

Desde que llegué aquí, he pasado casi todos los días en el invernadero. Escondiéndome de este maldito lugar en el único santuario que puedo encontrar. Un invernadero de más de quince metros de largo lleno de plantas que conozco, y plantas que no. Verdor colgante y mesas cubiertas de frascos y botellas, junto con muchas otras cosas.

El único lugar que se sentía familiar, aunque sé que nunca lo había visto antes.

Él da un paso al cruzar la puerta, y noto a la joven detrás de él. Su cabello lavanda claro y sus brillantes ojos azules celestiales son tan similares a los de Cassie que es una locura. Aunque hay características de hada en esta chica que Cassie definitivamente no tiene.

Debe ser su sobrina… la que todos me siguen mencionando.

—Pandora, supongo.

Sus ojos, que estaban contemplando el invernadero, rápidamente se dirigen a encontrarse con los míos. Su pequeño fruncido de labios solo se profundiza mientras deja escapar un pesado suspiro.

—Sí, soy yo. Tú debes ser el demonio.

—Pandora —gruñe Tatum, mirándola con los ojos abiertos de par en par.

Aunque, entre su comentario y su respuesta, no puedo evitar soltar una pequeña risa.

—Supongo que es justo —respondo, observando a Tatum mirarme con confusión—. Está bien, Tate. Es joven y no me conoce. Y honestamente, a veces prefiero demonio… si recuerdas correctamente, es lo que me enseñaron a pensar que era toda mi vida.

—Pero tú no eres… —replica, y rápidamente desecho su respuesta con un gesto.

—Sé que no lo soy. Ahora, ella y yo probablemente deberíamos conocernos sin que tú estés rondando. ¿Por qué no vas a ver si puedes buscar algunos bocadillos o algo? ¿Tal vez una taza de té caliente? Estoy segura de que tiene hambre. Es temprano como el demonio, y cuando yo tenía su edad, aún estaría durmiendo ahora.

Se detiene en su paso, un fruncido formándose en sus labios antes de rodar los ojos y girar, regresando por donde vino. Dejándonos a Pandora y a mí para conocernos. Como si eso fuera lo que cualquiera de nosotras realmente quisiera hacer.

—No parece feliz —gruñe Pandora, cruzando los brazos sobre su pecho mientras me mira fijamente—. ¿Estás segura de que quieres quedarte sola conmigo?

Dios, actitud adolescente en el cuerpo de una mujer. Justo lo que quiero hacer un martes.

—Estará bien. En cuanto a ti —suspiro profundamente antes de sacudir la cabeza y centrar mi atención en el cuenco frente a mí—, no me siento amenazada por ti, Pandora.

—Deberías. Soy peligrosa.

Una carcajada se me escapa mientras encuentro su mirada una vez más.

—Mira, ninguna de las dos quiere estar aquí —claramente. Sin embargo, realmente no tenemos opción. Así que, ¿por qué no fingimos que estamos haciendo algo para que todos crean que lo estamos, y aprovechamos al máximo una mala situación?

Mi respuesta parece tomarla completamente por sorpresa mientras permanece en silencio en la puerta, mirándome fijamente. Puede que piense que estoy aquí para lastimarla o cambiar su vida, y tal vez eso es lo que Cassie y Finn quieren que haga. Pero eso no es lo que yo quiero. No es como si tuviera opción en toda esta mierda. Solo me han dicho que es lo que debo hacer, y la oscura criatura dentro de mí sigue recordándome que es mi trabajo.

Mantener el equilibrio y proteger los reinos.

Un trabajo que definitivamente no pedí.

Bloodroot… pimienta negra…

El silencio en la habitación me hace detenerme mientras intento alcanzar la canela cuando miro hacia arriba para observar a Pandora una vez más. Ya no está parada en la puerta, sorprendentemente ha avanzado unos cuantos pasos hacia el interior del invernadero, pero sigue simplemente de pie.

—¿Vas a quedarte ahí parada?

Vuelve a encontrarse con mi mirada y frunce el ceño antes de encogerse de hombros.

—¿Qué quieres que haga? No es como si me hubieras pedido que hiciera algo exactamente.

Touche.

No le he pedido nada, pero esperaba en parte que simplemente encontrara algo para ocupar su tiempo. Quiero decir, no es como si fuera una niña. Es una adulta. Mirándola sin expresión, me encojo de hombros y señalo las muchas plantas alrededor del invernadero.

—No sé, encuentra algo que hacer. Estás atrapada aquí conmigo, así que deberías aprovechar.

La expresión en su rostro no es más que irritación y desdén. Su boca se abre un poco antes de cerrarla bruscamente una vez más. Un pesado resoplido se escapa de ella mientras gira su atención lejos de mí y hacia el entorno que la rodea. Por más que quiera volver a lo que estoy haciendo, es difícil. No puedo ignorar lo diferente que parece ser de los demás que he conocido.

Por lo que me han contado, ella es la que ha causado toda la preocupación. Ella es la razón por la que me trajeron aquí en primer lugar. Todavía no sé todo, pero tal vez debería.

O tal vez debería continuar trabajando en el hechizo de protección que necesito para ayudarme a dormir mejor por las noches. Decisiones, decisiones. Dejando que mi mirada vuelva al mortero frente a mí, recojo el mazo y sigo mezclando las hierbas, tratando de recordar cada paso que tomé en mi vida pasada. El único problema es que, día a día, pierdo una parte de mí misma de antes.

—Estás olvidando ruda —dice con un tono teñido de aburrimiento—. Es importante para el hechizo de protección que estás tratando de hacer.

Me detengo, mirándola desde el otro lado de la mesa.

—¿Sabes sobre estas cosas?

Se encoge de hombros nuevamente y juega con un frasco lleno de pétalos de rosa.

—Sí, mi mamá está metida en ese tipo de cosas. Solía hacerme ayudarla cuando era pequeña.

—¿Y ya no lo hace? —cuestiono, esperando que nuestra pequeña conversación me lleve a descubrir un poco más sobre quién es Pandora.

—No —responde rápidamente, haciendo un sonido con la ‘p—. Ella y yo realmente ya no hacemos nada juntas.

—¿Por qué es eso?

Sus ojos se encuentran con los míos mientras levanta una ceja.

—Porque no estamos de acuerdo en casi nada. ¿Por qué estás haciendo tantas preguntas?

Maldición. Tal vez estoy presionando demasiado.

—No es mi intención —respondo mirando nuevamente al polvo fino dentro del mortero—. Solo pensé que ya que estábamos conversando, preguntaría.

Mi respuesta no es mentira, pero tampoco es completamente sincera. Siempre es mejor tener una conversación en lugar de silencio, incluso si la conversación es un poco intrusiva. Ella parece pensar sobre lo que estoy diciendo durante un minuto antes de finalmente abrir la boca nuevamente.

—Está bien. ¿Puedo preguntarte algo?

Una risa involuntaria se me escapa mientras la miro una vez más.

—No pareces ser alguien que típicamente pide permiso para hacer preguntas.

—No lo soy.

—Bien. Entonces pregunta —replico.

Una sonrisa cruza mis labios mientras ella vuelve a dudar. Está claro que Pandora es una mujer claramente independiente, así que verla tropezar con sus palabras o sentirse visiblemente incómoda aquí es… extraño.

—Eres diferente de lo que todos describieron.

Qué agradable saber que hablan de mí.

Mi sonrisa crece más mientras asiento.

—Eso sería una afirmación. No una pregunta. Pero no me sorprende que hablen de mí. Claramente no soy como los demás aquí.

—Claramente —murmura para sí misma, pero lo suficientemente alto para que aún la escuche.

Por más que quiera quedarme en mis propios asuntos, hay algo en Pandora que es extrañamente reconfortante. Antes de que cualquiera pueda continuar, Tatum regresa con una bandeja llena de postres y té caliente. La gama de colores en la bandeja varía de teal a amarillos brillantes. No tengo idea de dónde Tatum consiguió la mitad de las cosas que tiene para que comamos, pero de nuevo, he aprendido que es mejor no hacer preguntas. Él simplemente va, y regresa con cosas que nunca he visto antes.

—Tal vez si saliera más —vería lo que este mundo realmente tiene para ofrecer.

—Aquí vamos —sonríe, con los ojos dirigiéndose hacia Pandora antes de encontrarse con los míos nuevamente—. ¿Todo está bien?

Enderezándome, observo mientras coloca la bandeja en mi estación de trabajo antes de entregarme una taza de té.

—Por supuesto que todo está bien. Solo estábamos hablando, eso es todo.

—¿Hablando de qué? —pregunta mientras se acerca a la mesa y coloca un beso suave en el lado de mi cabeza—. ¿Algo interesante?

Curiosillo.

—Cosas de chicas. Nada de qué preocuparte —respondo, abriendo los ojos ligeramente mientras gesto con mi cabeza para que Pandora se sirva.

Está callado, inseguro si le gusta mi respuesta antes de retroceder hacia la puerta.

—Está bien, pero Cassie me pidió ir a verla a ella y Finn. ¿Vas a estar bien sola con ella?

—Jesús, Tío Tate —gruñe Pandora, interrumpiendo nuestra conversación—. No voy a hacerle daño si eso es lo que piensas. Ella literalmente podría derretirme el cerebro.

¿Derretirle el cerebro?

La confusión me invade por su arrebato. Estábamos teniendo una conversación algo agradable y en cuanto Tatum entra, ella está a la defensiva como si él insinuara que podría hacerme daño. Él me había contado anteriormente fragmentos sobre ella, al igual que Cassie, pero nunca se dijo claramente nada sobre que ella pudiera ser una amenaza —para mí, eso es.

Tomando una respiración profunda, coloco el mazo y pongo mi atención en Tatum. La única forma de hacer progreso con Pandora es manejándola yo misma.

—Estamos bien. Ve, mandaré mensaje si te necesito.

Él asiente, dudando antes de girar y marcharse sin decir una palabra más. Mi corazón se encoge por la mirada incierta en sus ojos antes de irse. Desde que conocí a Tatum, mi mundo pasó de un evento confuso a otro, y aunque no hemos estado juntos mucho tiempo, siento que lo conozco de toda una vida. Como si mi alma necesitara tenerlo cerca de mí.

Entre los flashbacks de una vida que no recuerdo y el nuevo mundo a mi alrededor, él es mi única constante.

Mi atención se vuelve hacia Pandora, sus ojos enfocados en el trabajo que tiene delante. Por más que trate de aparentar que tiene el control y que no le importa, está claro que hay más detrás de sus ojos curiosos de lo que deja ver. Cruzando los brazos sobre mi pecho, la miro con una expresión que solo una madre podría dar.

—Ahora que él se fue… ¿quieres explicar tu arrebato?

Es hora de conseguir algo de información.

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