Capítulo 281: Capítulo 281: Pandora

La conversación entre Atlas y yo ha permanecido en mi mente durante los últimos días, como un eco persistente del que no puedo deshacerme. Por mucho que ansíe desquitarme y rebelarme contra todo lo que se dijo, me encuentro incapaz de hacerlo. No puedo permitirme que la gente piense que soy una amenaza o que debo desaparecer. Tengo que seguir protegiendo a las personas que amo aquí. Incluso si no creen que necesitan protección.

Sentándome en una silla de madera en La Moria, el pintoresco café local al que mi madre solía llevarme cuando era niña, dejo que el aroma de café recién hecho y pasteles horneados, que llena el aire, me envuelva en un capullo de nostalgia. Estoy esperando a que llegue Brina, algo sorprendida por su solicitud de reunirse aquí. No recuerdo que alguna vez haya expresado el deseo de salir de la comodidad de su hogar. Siempre es Tatum quien se aventura a buscar cosas para ella.

Pero cuando recibí su mensaje esta mañana pidiendo encontrarnos, supe que no podía rechazar. Su disposición a venir aquí debe significar algo importante, al menos eso creo.

Tal vez sea el hecho de que la he estado evitando a ella y a otros, manteniendo deliberadamente una distancia de todos, incluida Faeryn, lo que la ha hecho querer reunirse conmigo. O tal vez sea otra cosa.

Aunque estoy segura, dadas las circunstancias actuales, Faeryn prefiere la soledad.

Yo también la prefiero, y es por eso que me he recluido en mi casa durante los últimos días.

La última vez que supe algo de mi madre fue que Faeryn se había aislado de todos, incluso de su propia madre. La noticia de su matrimonio inminente con alguien desconocido ha creado un torbellino caótico en su vida, y no puedo evitar sentir un pinchazo de lástima por Faeryn, especialmente cuando su corazón pertenece solamente a Seraphina.

No pasa mucho tiempo antes de que la radiante sonrisa de Brina aparezca a la vista mientras se dirige al acogedor rincón exterior de La Moria donde estoy sentada. La luz del sol baila en su cabello mientras se acerca.

—Pandora… no estaba segura de que fueras a venir —dice, su voz cargada de un leve alivio.

Soltando un profundo suspiro, logro esbozar una sonrisa mientras se acomoda en la silla frente a mí.

—Debo admitir que me sorprende que quisieras encontrarte aquí —respondo, mirando a las vibrantes flores que enmarcan nuestro rincón apartado.

—Oh —exhala, asintiendo enérgicamente—. Sí… realmente no me he tomado el tiempo para salir y explorar, y tu madre dijo que este lugar era espectacular, así que pensé que podríamos hablar aquí —sus palabras salen apresuradas, casi como si las hubiera ensayado.

La manera en que está hablando levanta una señal de duda en mi mente. Brina no es del tipo que esquiva temas, y ahora mismo no está actuando como su yo habitual y directo.

—¿En serio? —pregunto, mi voz teñida de curiosidad.

Asiente una vez más.

—Oh, sí…

—Sabes, eres una pésima mentirosa, ¿verdad? —finalmente confieso con una suave risa, observándola detenidamente—. Entonces, ¿cuál es la verdadera razón por la que me llamaste aquí?

Su sonrisa desaparece mientras el peso de la conversación inevitable se hunde. Es evidente que esperaba abordar el tema poco a poco, tocar lo necesario de manera suave, pero las circunstancias han cambiado.

—Hablé con tu madre y Cassie, Pandora —comienza, provocando un gemido interno en mí.

Sospechaba que estaban conspirando sobre algo.

—Todos estamos preocupados por ti y Faeryn. La noticia de la declaración de tu tío está en todas partes… la gente se está volviendo loca mientras las dos se aíslan.

—Yo no —replico, sacudiendo la cabeza con una mueca de desdén—. Solo me mantengo fuera de los problemas.

Sus cejas se fruncen en confusión.

—Fuera de problemas… No me di cuenta de que estabas en problemas. Quiero decir, sí sé lo que has hecho en el pasado y Tatum me ha puesto al corriente de muchas cosas. Pero ya no eres esa chica. Has estado trabajando conmigo durante semanas, y he visto quién eres realmente.

Me gustaría decir que lo ha hecho, pero no es así. Solo ha visto una parte de quién soy, y esa parte es algo que no puedo recuperar. Pero lo que sí puedo hacer es asegurarme de que nadie más vea nada más.

—No estoy en problemas, al menos no ahora —murmuro en voz baja, tratando de ignorar lo que está intentando descubrir.

—Pandora —suspira, justo cuando la camarera se acerca, interrumpiendo nuestra conversación.

—¿Qué puedo servirles hoy? —pregunta mientras sus profundos ojos verdes se encuentran con los míos.

—Lo de siempre —respondo, sabiendo que está familiarizada con mi pedido. Ha trabajado aquí durante años, y dado que tiene la edad de mi madre, debería recordar. Especialmente porque todos parecen saber quién soy, aunque desearía que no lo hicieran.

—Perfecto, ¿y para ti? —Se gira hacia Brina con una cortesía en su gesto.

—Tomaré lo mismo que ella —decide Brina, mirándome con un toque de solidaridad.

Una vez que la camarera se retira, Brina se inclina hacia adelante, sus ojos se clavan en los míos con determinación.

—Entiendo que estás dudosa… No quieres involucrarte, pero recuerda que viniste a mí con todo lo que Atlas compartió. Estos son asuntos serios, y tenemos que hacer algo.

Fui a ella. Fui a ella y a los demás con un problema, y Atlas dejó claro que encontrar una solución no sería fácil. Más aún, si vuelvo a desviarme… mi vida aquí en Tvre se habrá acabado. Y en los últimos días no puedo dejar de pensar en por qué quiero arreglar las cosas.

La mayoría de las personas de este lugar ni siquiera se molestarían si desaparezco.

¿Por qué debería ser yo quien los salve?

Tomando un momento, reflexiono sobre mi postura ante la situación. La confusión y el peso de todo es más de lo que una chica como yo debería soportar, pero supongo que esas son las cartas que me tocaron.

—¿Por qué tenemos que involucrarnos? Todos siguen diciéndome que evite los problemas, que finja ser alguien que no soy. Incluso si lograra resolver nuestros problemas, ¿quién me tomaría en serio de todos modos? ¿Eh?

Mis palabras parecen golpear fuerte justo cuando la camarera regresa con nuestra orden. En el fondo, anhelo ser la salvadora que Brina visiona. Solo soy una chica confundida que pensó erróneamente que tenía algún tipo de poder, cuando en realidad no lo tengo.

—Escucha… no sé qué ha pasado recientemente para que pienses así, pero tienes más talento y poder que cualquier persona que conozco. Podemos lograr tanto

Levanto mi mano, deteniéndola a mitad de su oración. Eso es lo último que quiero escuchar porque no lo entiende. Así no funcionan las cosas, al menos no para mí.

—Mira… no sé qué esperas. Traté de ir con Atlas, de hablar con él sobre todo, e incluso me dijo que me mantuviera al margen. Ele— —me detengo, mis ojos recorriendo la zona mientras dudo un poco antes de inclinarme hacia ella y hablar despacio—. Dijo que Elenon ha estado intentando convencer a mi tío para que se deshaga de mí. La única razón por la que eso no ha sucedido aún es porque mi tía detuvo la conversación. Si les doy cualquier otro motivo para quererme fuera, puede que ella no tenga una palabra al respecto en el futuro.

La mirada en los ojos de Brina me dice que ya sabe esto. Claramente ella, mi madre y mi tía ya han tenido una conversación al respecto, lo cual, honestamente, no me sorprende en lo más mínimo.

—¿Ya lo sabías? —finalmente pregunto, soltando un profundo suspiro—. ¿Por qué no estoy sorprendida?

—No sé todo, Pandora. No sabía que Elenon formaba parte de esa conversación. Tu tía simplemente vino a hablar conmigo cuando tu madre me vino a ver. Estaba preguntando cuándo estaría todo listo…

—¿Para quitar nuestros poderes?

Asiente, sus ojos cayendo hacia sus manos ahora entrelazadas sobre la mesa frente a ella.

—Sí, para quitar tus poderes.

—¿Y qué le dijiste?

—Le dije la verdad —responde, cruzando mi mirada una vez más—. Estoy lista para proceder cualquier día. Quiere hacerlo lo más pronto posible, pero

—¿Pero qué?

—No sé —se encoge de hombros, su voz teñida de incertidumbre y sus palabras caen como piedras en un estanque—. Parecía preocupada y distante sobre todo el asunto. Casi como si no estuviera segura de qué hacer ni cuándo hacerlo. Todo lo que me dijo fue que después del evento de esta noche para Faeryn, fijaríamos una fecha.

La mención de un evento para Faeryn me deja desconcertada. Mi boca se abre, pero no sale sonido alguno.

—¿Esta noche? —consigo preguntar, con el ceño fruncido.

No es propio de mi madre no mencionar algo así, especialmente cuando se trata de un asunto tan crucial. Sabía que Faeryn estaba lidiando con mucho, pero ¿un evento esta noche? No había oído una sola palabra sobre que algo ocurriera tan pronto. Luego, con la forma en que he estado alejándome de todos, tal vez no debería sorprenderme.

—Sí —confirma Brina, asintiendo lentamente mientras registra mi conmoción—. Es esta noche.

Me da una mirada simpática y luego ofrece, casi como si se sintiera responsable por mi sorpresa:

—No estaba segura de si lo sabías o si planeaban decírtelo. Nadie me dijo nada hasta el último minuto tampoco. Están tratando de hacer que sea un gran asunto para Faeryn con todo lo que está pasando.

Vacilo, mis pensamientos girando mientras considero cuán realmente fuera de todo he estado. Hubo una época en la que yo era la primera en enterarme de cualquier cosa que sucediera, ahora parece que soy la última. Y Brina… ella me observa atentamente, probablemente preguntándose si voy a hacer un escándalo o si seguiré con mi acto de indiferencia.

—Está realmente haciendo esto… se está casando con algún idiota que no conoce —digo sin emoción, más para mí misma que para Brina.

Mi corazón se encoge un poco al pensar en Faeryn avanzando con el matrimonio. Un matrimonio en el que todos, menos Faeryn, parecen estar interesados y comprometidos en este momento. Había esperado que las cosas fueran diferentes para ella, que pudieran ser diferentes.

—Incluso si no quiere, parece que sí —responde Brina, su voz en tono bajo y su expresión transformándose en una de preocupación.

Es una mirada que he visto mil veces, una mirada que dice que desea que las cosas fueran más fáciles para todos nosotros.

Parpadeo, tratando de procesar todo lo que me ha dicho. Las dudas de mi tía, este evento para Faeryn, la urgencia con la que lo han planeado todo. Todo está girando demasiado rápido, un torbellino, y yo estoy atrapada en el centro. No puedo evitar sentir el escozor de estar excluida de lo que está sucediendo. Como si ni siquiera valiera la pena que me lo dijeran.

—Bueno —digo finalmente, tratando de sonar afectada y fuerte, aunque las palabras salen teñidas de sarcasmo—. Supongo que no fui invitada.

Una sonrisa irónica aparece en los labios de Brina mientras me observa desde el otro lado de la mesa.

—Eso no importa. Se supone que esto es solo un anuncio formal para los pretendientes o algo así. Todavía estoy tratando de entender cómo funciona tu mundo.

¿Pretendientes?

Escuchar eso trae esperanza. Pero también preocupación. Una gran preocupación. Si solo se trata de que ella conozca pretendientes, probablemente no sea algo bueno. Puedo imaginarla de pie, desafiante en una habitación llena de hombres hada, su rostro rojo de ira, su voz elevándose sobre el tumulto mientras declara su negativa. Faeryn no maneja el estrés tan bien como yo, y ha estado en contra de que su padre la case con algún hombre hada desde hace mucho tiempo. Si conozco a Faeryn, que lo hago… va a armar un escándalo.

Y eso es algo que no puedo permitir que haga. No pueden saber del poder dentro de ella. Es lo que he estado intentando proteger durante años. He puesto todo en juego para mantenerlos en la oscuridad sobre su magia, y todo eso podría deshacerse en una sola noche si pierde el control. Su única esperanza es que Brina pueda controlar eso con lo que va a hacer porque si las personas equivocadas se enteraran, intentarían usarla como arma.

No puedo dejarla manejar esto sola.

No puedo dejar que la arruinen.

No puedo.

No lo haré.

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