Capítulo 283: Capítulo 283: Pandora

Un fuerte agarre en mi brazo me detiene a mitad de pensamiento. Me giro para ver la oscura y penetrante mirada de Atlas que hace que se me corte la respiración en la garganta. No se suponía que él me viera aquí, y mucho menos que me atrapara justo antes de que hiciera algo de lo que sé que me arrepentiré más tarde.

—¿Qué haces aquí? —pregunta, su tono bajo y amenazante—. Me dijiste que te ibas a portar bien.

Por mucho que quiera cumplir esa promesa, no puedo ahora. Aunque no creo que él entienda jamás lo que estoy a punto de hacer.

—Atlas, tengo que ayudarla antes de que sea demasiado tarde. No entiendes.

—No —espeta, tirando de mí hacia él—. No puedes salir ahí, Dora. Si armas cualquier tipo de escándalo, todo terminará. Te despojarán de todo y te exiliarán de este reino. ¿Es eso lo que quieres?

Mi corazón se hunde mientras lucho contra las emociones que intentan salir de mí. Nunca he sido de llorar o ponerme emocional en situaciones, pero la mirada en sus ojos, suplicándome prácticamente que me aleje, es casi demasiado para soportar. Sé muy bien que lo que voy a hacer va a cambiarlo todo, pero realmente no tengo opción.

No puedo dejar que este reino se parta por la mitad debido a la codicia de Elenon, y sé muy bien que él me está utilizando a mí y a los demás para obtener lo que quiere. No puedo dejar que gane.

Respirando profundo, aparto mis sentimientos.

—Por mucho que quiera ser egoísta ahora mismo contigo, Atlas, no puedo. Hay mucho más en juego, y desearía poder contarte, pero no puedo. No es mi secreto para revelar. Pero espero que algún día lo entiendas.

Mi determinación se endurece como el acero, sabiendo que no tengo opción. Incluso cuando avanzo, Atlas me llama, su voz un eco inquietante en mis oídos. El resto del salón gira a mi alrededor en un torbellino de urgencia maníaca, los colores y el ruido chocando como olas titánicas. Empujo contra la corriente de cuerpos, un barco solitario luchando contra una tormenta, mientras el caos del poder de Faeryn crece más fuerte, más aterrador. Retroceder ahora significa perder todo lo que he conocido. Pero si no detengo a Faeryn de explotar, la perderé a ella.

La energía creciente en la habitación es palpable. El aire mismo parece temblar con tensión electrizante mientras el poder de Faeryn irradia desde ella. No me queda mucho tiempo. Si voy a ayudarla como lo he hecho antes, tengo que moverme. Tengo que moverme ahora.

No me pierdo la forma en que la preocupación parece cernirse sobre mi tía mientras parece notar el cambio de energía en el aire. Toda su usual confianza y compostura se disuelven mientras mira a su alrededor en pánico. Aunque es evidente por la expresión confundida en su rostro, no sabe de dónde viene su pánico.

Cuando finalmente llego a donde Faeryn está de pie, ella prácticamente me suplica que no me involucre. Ella sabe tan bien como yo lo que sucederá si la ayudo. Seré desechada, y sé que eso la devorará, pero ella no puede controlar esto sola.

Es curioso pensar que durante todos estos años, todos pensaron que yo era el gran peligro.

Cuando de hecho, es ella.

Finnick, mi tío, generalmente tan estable, parece repetir silenciosamente sus pensamientos. Parece más incómodo de lo que lo he visto antes, cambiando su peso y mirando a Faeryn como si fuera una granada viva a punto de explotar. Incluso Elenon mismo, el bastardo, el villano astuto, parece sentir el calor creciente de su inminente erupción. Sus ojos se desvían hacia ella, abiertos y curiosos, tratando de medir la magnitud de lo que está a punto de suceder sin mostrar que algo está mal.

Un gran salón en el castillo, lleno de gente, todos nobles y diplomáticos de múltiples reinos diferentes. Otros reyes de la alianza, posibles pretendientes para Faeryn, y todos ajenos. Nadie más parece darse cuenta.

Al menos fuera de mí y Atlas que se mantiene en su lugar en el fondo de la habitación. Por ahora.

Que es exactamente la razón por la que necesito hacer esto. Su pecho sube y baja mientras intenta contener el poder dentro de ella, su respiración un ascenso y descenso frenético, cada vez más rápido mientras sus ojos se llenan de ira desenfrenada. Ella no quiere estar aquí. No se siente bien en las multitudes o eventos, todo lo cual sus padres deberían saber.

Va a ser lo que la empuje al borde. El estrés de todo. Va a hacerla implosionar y otros van a salir heridos por la ridícula noción de sus padres de que debe casarse. La energía rebelde de Faeryn toma control y un zumbido ominoso llena la habitación, vibrando como una tormenta peligrosa. El pánico, la ansiedad de todo esto la están devorando. Puedo sentirlo creciendo, consumiéndola a ella y a todos en su camino. Conozco los riesgos. Sé qué precio pagaré si lo detengo. Pero no tengo elección. No si quiero proteger a todos.

—Pandora, ¿qué haces aquí? —mi tío espeta, su tono un poco más áspero de lo que uno esperaría mientras me mira con una mezcla de molestia y confusión.

No quiere causar una escena, pero sé que está alarmado por mi repentina aparición, y probablemente sorprendido de que tenga el descaro de presentarme dadas las circunstancias. Ya he puesto todo en juego al correr hacia Faeryn. Por mucho que probablemente deba dirigirme a él, no lo hago. Ni siquiera reconozco a mi tía. Mi enfoque está únicamente en Faeryn, y al alcanzar su mano, me preparo para lo único que puedo hacer.

—Este no es el camino. Necesitas confiar en mí… podemos superar esto.

No tengo que explicar lo que le estoy pidiendo que haga, lo que le estoy suplicando. Ella y yo ya hemos pasado por esto tantas veces. Es prácticamente como una segunda naturaleza para ambas. La única manera en que puedo salvarla. La única manera en que cualquiera de nosotros tiene una oportunidad de sobrevivir. Dejarse ir, soltar las ataduras del control, permitir que la fuerza que está controlando fluya de su cuerpo al mío para que pueda manejarlo con seguridad, ejecutarlo sin el caos y la destrucción que tan a menudo la ha seguido cuando intenta contenerlo todo. Observo, esperando que finalmente ceda. Sus ojos se encuentran con los míos brevemente, y el brillo de duda en ellos es algo a lo que no estoy acostumbrada a ver.

—No esta vez —murmura, justo lo suficientemente alto para que yo escuche sobre el creciente murmullo de charla—. No puedo dejar que me quiten todo.

Al dirigir mi mirada a mi tía y a mi tío, veo la tensión y la confusión en sus rostros mientras intentan mantener las apariencias ante las multitudes de personas reunidas a su alrededor mientras aún logran mantener un ojo en nosotras dos.

La tensión es casi palpable, y está claro que están tan desesperados como yo por interceder. Rompiendo el peso de sus miradas suplicantes, tiro de Faeryn más lejos, lo suficiente como para que nadie pueda escuchar nuestro intercambio. Ignorando las palabras de sus padres que intentan no llamar la atención sobre la situación mientras continúan hablando con los invitados. La reticencia y la duda de Faeryn es inquietante. Sé lo mucho que ha tenido que soportar, cuántas veces ha luchado contra su destino, cuánto no quiere estar a cargo de nada, cuánto lo único que ha querido es vivir su vida libre de las cargas que le han impuesto. Sé que nada de esto es lo que realmente quiere. Solo desearía que mi tío hubiera escuchado cuando intentamos hablar con él antes.

—Faeryn, sé que estás molesta —digo, tratando de razonar con ella. Puedo sentir mi propia urgencia, mi propio pánico comenzando a elevarse junto al suyo—. Pero no puedes… tienes que calmarte. No puedes hacer esto… no puedes dejar que te vean.

—No me importa —espeta, su voz teñida de una furia que me envía escalofríos. Puedo sentir la enormidad de su poder creciendo a cada segundo, una marea creciente que amenaza con caer—. Deja que me vean. Que me teman… tal vez entonces finalmente pueda ser libre.

La desesperación en sus ojos arde, el dolor que ha contenido por tanto tiempo desenjaulado y salvaje. Sus palabras me golpean como un puñetazo en el estómago. Sé cuánto ha querido esto, cuán fervientemente sueña con escapar del asfixiante control que todos tienen sobre ella. Está rebosante de emoción, su control, su compostura completamente destrozada por las demandas implacables de Elenon. Por las expectativas imposibles de todos a su alrededor. La presión, la sofocación, todo eso es demasiado.

—Faeryn, este no es el camino —suplico, sabiendo muy bien lo terca que puede ser cuando la llevan al límite. Un crepitar agudo parece llenar el aire, como si el mismo entorno respondiera a su agitación, a su determinación de deshacerse de todo—. Puedo ayudarte, pero este no es el camino.

Aún así, ella niega con la cabeza, las lágrimas comenzando a correr por su rostro mientras su mirada se encuentra con la mía una vez más.

—No puedo dejar que se lleven a Seraphina de mí.

Su confesión susurrada me aprieta el corazón. Sé cuánto significa Seraphina para ella. Es exactamente cómo me siento sobre Atlas, aunque nunca se lo confesaré. La idea de tener a alguien como él en mi vida un momento y luego no al siguiente, hace que mi pecho se apriete y mi resolución vacile. Quiero tanto contarle que lo entiendo, que no quiero perderlo, que estoy arriesgando todo para que no tenga que perder a los que más importan para ella.

—No lo harán —le aseguro—. Nadie la llevará lejos de ti. No si puedo evitarlo. Pero tienes que confiar en mí en esto. Ahora por favor, antes de que sea demasiado tarde.

Tendiéndole mi mano, espero con anticipación, con angustia, mientras la oleada de energía la recorre y entra en mí como combustible al fuego.

El dolor de la transferencia me hace jadear. Ella ni siquiera intenta resistirse esta vez. Nunca había cedido tan fácilmente, nunca había estado tan desesperada por salvar lo que es suyo que había renunciado al control sobre mí sin vacilación. Antes de Brina, Faeryn era la única que sabía que podía hacer esto, que podía tomar su propio poder y forzarlo sobre otros. Nadie más en este reino es capaz de hacer lo que ella puede.

Y ahora, con toda la furia de las emociones de Faeryn rugiendo a través de mí, no tengo otra opción que utilizarlas mientras ella colapsa en el suelo, exhausta. Solo tengo una oportunidad de hacer que esto parezca como si fuera todo mío. Si no lo hago creíble, ella seguirá en peligro.

Además, soy la creadora de problemas. Más vale que haga esta fiesta interesante.

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