Capítulo 284: Capítulo 284: Cassie & Pandora

Tuve mis dudas cuando Finn me dijo que quería organizar un evento para Faeryn. Sabía que había estado estresado desde que llegué por las cosas que estaban sucediendo dentro del reino, pero no tenía idea de que era tan malo. Que estaba perdiendo el control de todo, y todo porque nuestros hijos no podían poner su acto en orden.

Nunca en mi vida pensé que me pondrían en una situación en la que tendría que pensar en otras personas por encima de mis propios hijos, pero supongo que eso es lo que pasa cuando eres un gobernante. No siempre puedes dejar que tus sentimientos se interpongan en lo que es importante.

Corriendo al lado de Faeryn, un grito escapa de mi garganta mientras caigo al suelo junto a ella, atrayéndola a mi regazo. Sus ojos parpadean suavemente antes de llenarse de lágrimas. —Lo siento tanto, mamá.

No tengo idea de por qué lo siente, pero desearía más que nada que me dijera qué está pasando con ella. Ha estado tan cerrada desde que volví. Tan reacia a decirme lo que está pasando, y quizás debería haber hablado con Pandora sobre ella.

Tal vez entonces habría obtenido alguna perspectiva.

Sabía en el momento en que entramos en esta sala que algo estaba mal. Podía sentirlo, un leve zumbido en el aire. Como si hubiera algo inquietante, algo que se estaba gestando. Pero no podía identificarlo. Debería haber sabido que era Faeryn, soy su madre y ni siquiera lo vi.

Y aunque la llegada de Pandora para rescatarla ayudó a desviar un poco de atención, nunca pensé que llegaría a esto. Que arruinaría el día de su prima, ya sea que Faeryn lo quisiera o no—conocía sus deberes.

—Calla, va a estar bien. Te tengo —le susurro a Faeryn, mientras ella niega con la cabeza.

—No… tienes que escuchar. Tenemos que detenerla.

—No me preocupa Pandora, Faeryn. Me preocupo por ti. Tu padre se encargará de ella —respondo, tratando de calmarla. Pandora ha tenido más problemas en esta ciudad de los que podemos contar y por eso, no creo que pueda arreglar las cosas para ella.

No creo que Finn continúe haciendo excepciones por ella, lo cual me preocupa.

He intentado durante años ayudar y protegerla. He pasado por el infierno y regresado por Trixie, tratando de reparar la relación de ella y mi hermano. Para devolverles la vida que les fue arrebatada, y después de todo, Pandora sigue siendo como siempre ha sido.

Egoísta e infantil.

«Mamá… por favor», susurra Faeryn de nuevo, tratando de incorporarse.

—Basta, Faeryn. Esta ya no es tu lucha. Tienes que comenzar a preocuparte por ti misma. No por las personas que van a derribarte.

Se aparta de mí, sus cejas fruncidas con ira mientras su labio se curva en disgusto.

—No tienes idea de lo que estás hablando. Nada de esto es culpa de ella. Ella me está protegiendo.

¿Protegiéndote?

No tiene sentido, y antes de que pueda hacer algo o decir algo… todo se desmorona.

***

Pandora

Tiempo… todo esto tomará tiempo. Mi tiempo se está agotando, ya terminó. Puedo sentir el cambio de energía en la sala, un cambio drástico que nadie más parece notar. O tal vez lo hacen pero están demasiado sorprendidos, demasiado ciegos para aceptarlo todavía. Se siente como fuego recorriendo mi cuerpo, un pulso de calor salvaje e indomable que hace girar mi cabeza, un poder que irradia a través de mí que casi es demasiado para manejar. He hecho esto antes, dejarme consumir por estas oleadas. Destruí la mitad de la ciudad de Tvre en su momento y dejé a todos luchando por descubrir cómo reconstruirla. Atlas siempre ha sido quien me ayuda a controlar las cosas, pero esta vez es diferente. Necesito dejarlo ir. Necesito ser quien desate toda la furia sobre todos ellos.

Un agudo jadeo resuena cuando Faeryn se desploma al suelo. El grito aterrorizado de Cassie perfora mi oído, claro como una campana sobre el caos, mientras corre al lado de su hija.

—¿Qué pasó?

Varias otras voces se unen a los gritos, una cacofonía de pánico y acusación, confusión y culpa.

—¿Está herida? ¿Está bien?

Elenon se asoma sobre la multitud, tratando de obtener una vista de la escena que ha causado. Ojalá pudiera explicar. Ojalá pudiera contarles a todos lo que pasó, contarles lo que estoy haciendo —lo que he hecho—, pero no puedo. Aún no.

—¡Pandora! —El grito de mi tío corta la locura, una acusación estruendosa que atrae la atención de todos. Es como una bofetada en la cara, y en un instante, mis palabras son el cuchillo en la herida proverbial, cortando donde no hay remedio. Cada cara registra sorpresa, acusación. Faeryn quería que los distrajera— han caído, así de fácil, con mi distracción. Siento como si el universo entero estuviera a punto de implosionar y yo soy el corazón.

Mi tío no tiene tiempo para procesar la gravedad de todo. Ninguno de ellos tiene tiempo para hacer mucho antes de que Orym corra hacia mí, un movimiento pánico y sin pensar que solo incita a la multitud aún más, un gruñido rabioso de odio mientras él avanza para atacar.

Hay una razón innegable por la que necesitaba que él fuera quien me persiguiera. Un Niño Celestial no puede matar a otro Niño Celestial —es una ley inmutable de nuestra existencia. Esa es la razón abrumadora por la que tuve que estar aquí esta noche, la fuerza motriz tras el espectáculo que necesitaba crear. Es el descubrimiento crítico que Brina desenterró antes de mi llegada, la verdad inquebrantable de que nuestros poderes están limitados por esta restricción.

Lo que significa que tengo un objetivo… una forma de desatar la magia de manera segura sin que nadie más salga herido.

La furia hirviente que Faeryn me impartió es mi arma más potente. Mientras canalizo su energía turbulenta fluyendo por mis venas, la enfoco completamente en él. La ira arde a través de mí como una tormenta de fuego implacable, encendiendo cada fibra de mi ser hasta que toda la emoción que ella poseía surge a la superficie, lanzándose con fuerza explosiva. La ráfaga de energía lo catapulta a través de la vasta extensión del gran salón, enviándolo volando hacia atrás, cada vez más lejos, hasta que su cuerpo choca contra la pared con un estruendo catastrófico. El impacto resuena por el espacio mientras permanece suspendido allí, inmovilizado, clavado contra la piedra sólida, incapaz de moverse. Su furia se ha convertido en la mía —una feroz inferno que he desatado— y observo con una profunda sensación de satisfacción mientras continúa manteniéndolo cautivo.

—¿Ven esto? —grito, resonando por encima de los gritos y murmullos y jadeos a mi alrededor, dejando que el caos alimente mi fuerza—. ¡Este es el rostro de su nuevo rey!

Con toda la atención de todos consumida por mi represalia, sé que he tenido éxito en hacer exactamente lo que vine a hacer. Solo tengo que seguir avanzando. Solo tengo que mostrarles lo que necesitan ver, que su reino se desmoronará si siguen tratando de forzar a Faeryn a un rol que ella no puede aceptar. Que esta será su realidad.

—¡Apresadla! —el grito de mi tío atraviesa la confusión y el pandemonio, un desesperado grito sobre el estruendo.

Ha perdido control sobre su preciado trono, y ahora está perdiendo control sobre su compostura, sobre la escena que acabo de causar.

Los guardias corren hacia mí, pero no les doy la oportunidad de acercarse. Los alejo con un gesto de mi muñeca mientras una oleada de poder los envía volando, incapaces de detenerlo. Toda la sala se lanza en un frenesí, en un trastorno como ninguno que hayan conocido. He hecho esto antes, dejarme explotar como una supernova en su momento. He provocado devastación a una escala que dejó a Elenon luchando por descubrir cómo reconstruir. Esto no es nada comparado con aquello. Esta vez, soy la bomba que no vieron venir. La detonación para la que no se prepararon.

El caos del que Faeryn necesitaba estar a salvo es el caos que estoy desatando. A medida que el mundo a mi alrededor se derrumba, sé que está funcionando. Estoy en el centro de la tormenta que nadie vio venir. Sé que pensarán que todo fue culpa mía. Escudriño la multitud en busca de Elenon, el bastardo responsable de esto. De su dolor. De todo. Nunca he estado tan segura de nada en mi vida como lo estoy de cuánto quiero acabar con él.

Mi tío y mi tía se aferran a lo que creen que es suyo, tratando de recuperar el control, pero el poder de Orym no es suficiente para detenerme de llevar a cabo mi venganza. Mucho menos sus esfuerzos combinados. Siempre han subestimado el control que tenemos sobre este reino, y sobre nosotros mismos. Siempre me han subestimado.

Pero ahora los he hecho quedar como tontos, y mientras dirijo mi atención a Elenon, veo que perdí mi oportunidad de lidiar con él de una vez por todas. Se ha escabullido sin ser notado, sin que nadie lo haya advertido siquiera. Una vez más, me ha eludido justo cuando estaba convencida de que lo tenía en la mira. Una vez más, nos ha cegado a todos con su cobardía, su habilidad para salir antes de que nadie se dé cuenta de que se ha ido.

No dejaré que se escape para siempre. No si puedo evitarlo. Ya ha alcanzado un punto crítico, y no puedo retener más el caos.

Maldito cobarde.

—¡Detente! —La voz de Cassie atraviesa el ruido como una guadaña, y mi cuerpo se congela en su lugar, paralizado por el repentino terror mientras siento su increíble poder tomar el control. Su magia me envuelve como una soga apretada que no puedo soltar. Sabía que era solo cuestión de tiempo antes de que tuviera que intervenir. Sabía que no me dejaría salir con todo esto.

Tomando un momento, observo el desastre que he creado, y tanto una sensación de triunfo como un profundo sentido de temor me inundan. Hice lo que necesitaba hacer, pero también he sellado mi propio destino, y no hay escapatoria ahora. Mi tiempo en Tvre ha llegado a un final abrupto e implacable. Cuando veo a Atlas al otro lado de la habitación, de pie sobre la forma inerte de Orym, la plena fuerza de lo que he hecho me golpea con dureza.

Lo amo… lo sé bien, incluso si no quiero admitirlo. Por mucho que intento convencerme de lo contrario, lo amo. Pero todo ha terminado ahora. Nunca seré perdonada por lo que he hecho. Ni por mi familia, ni por la gente de esta ciudad.

—¿Cómo has podido hacer esto? —demanda Cassie, avanzando hacia mí con una ferocidad que arde en sus ojos—. He hecho todo lo que puedo para protegerte, y tú me lo lanzas en la cara. —La acusación en su voz es un cuchillo en mi corazón, cada palabra cortante, cortando cualquier oportunidad de redención.

Si supieras la verdad.

Quiero decirle la verdad, rogarle por su perdón porque hay una parte rota de mí que se rompe ante la idea de destruir su confianza, de arruinar todo lo que ella y mi tío han construido en este lugar. Pero no puedo. Si lo hago, entonces todo lo que Faeryn quería, y todo por lo que Brina y yo hemos trabajado, se perderá también. No puedo traicionarlos. No ahora que estoy tan cerca de hacerlo realidad. Quizás nunca.

Es mejor simplemente dejar que me odien.

Eso es lo único que alguien ha hecho en este maldito lugar, de todos modos.

—¡Di algo! —me reprende, forzándome a mantener la cabeza un poco más alta—. Deberías haberme escuchado cuando traté de advertirte.

—¡Sácala de aquí! —el grito furioso de Finnick hace que mi corazón salte mientras mi tía me suelta. Ella me observa completamente atónita por mi respuesta. Como si mis palabras fueran una bofetada en la cara que no esperaba.

Los guardias no desperdician un segundo, apresurándose a sujetarme mientras el caos a mi alrededor estalla en un nuevo clímax febril. Mi tío está más que disgustado con mi comportamiento, lo cual, honestamente, no es nada nuevo para mí. —Enciérrenla. Me ocuparé de ella más tarde.

¿Te ocuparás de mí más tarde? Claro que lo harás.

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