Zenith Online: Renacimiento del Jugador Más Fuerte - Capítulo 404

404: Luchar, Resistir, Matar y Sobrevivir 404: Luchar, Resistir, Matar y Sobrevivir El cambio en la postura del Gladiador Caído, una ruptura en su anterior rigidez, indicaba claramente que estaba herido de alguna manera.

Puede que no posea la estructura ósea o el limitante sistema nervioso de un humano débil, pero la horrible herida en su torso lo había vuelto tambaleante, en efecto.

Esto fue deducido por Kieran con asombrosa facilidad.

—No está sangrando, así que el concepto de Salud debería ser descartado.

¿Quizás necesito trocearlo?

¿Cortarlo en muchos pedazos hasta que sea carne molida?

¿…Sangre?

—pensativo y silencioso, Kieran observó al Gladiador Caído, continuando resumiendo los objetivos de la prueba desde su perspectiva—.

Uno mata y el otro sobrevive.

Ese es el propósito de esta pesadilla de guerra.

No había confirmación de respuestas correctas o incorrectas.

Simplemente era cómo Kieran lo veía.

Conciso y cínico, sí, pero suficiente para explicar sus objetivos.

Cada miembro del Consejo de la Deidad de la Guerra era un instrumento de asesinato, frío como la sangre si era necesario.

Después de permitir que el Gladiador Caído confirmara más de sus sospechas, encontró que la herida en su torso no había sanado en lo más mínimo incluso después de esperar bastante tiempo.

Así que, claramente era un oponente incapaz de sanar.

Esto era un punto a favor.

Después de todo, eliminaba un dolor de cabeza potencial de la ecuación.

Sin embargo, aparte de eliminar cosas, también demostraba otra cosa: este Gladiador Caído no alcanzaba un nivel de clasificación de Jefe.

Es decir, si se comparaba con monstruos reales, su rango no podía ser más que de un Campeón.

Por supuesto, muchos otros jugadores todavía se desesperarían ante un Monstruo Campeón o su equivalente, pero esto no se aplicaba a Kieran.

Había matado tantos que se había inmunizado a la grandeza de este rango.

Ignorando sus hallazgos, Kieran se concentró en su oponente.

Más específicamente, en su cuchilla sobresaliendo del torso del Gladiador Caído.

Sorprendentemente, la cosa soltó su zweihander entre las rocas dentadas para quitar la cuchilla de Kieran de su cavernoso vientre.

Un orificio abierto sin restricciones daba paso a un temible telón de fondo de cielos grises y una escena aparentemente sangrienta.

Solo ahora Kieran se dio cuenta de que entre las muchas colinas de diferentes tamaños, fluían ríos de sangre, demasiada.

Era tanta sangre que Kieran cuestionaba su propósito.

Claro, emular un escenario de guerra era comprensible, pero ¿necesitaba ser tan pintoresco?

En opinión de Kieran, algunos de los detalles parecían excesivos.

No, Kieran sentía que lo que ocurrió aquí…

ese evento fue excesivo.

—Una masacre unilateral, ¿quizás?

Entonces…

¿cuál es el valor histórico de este lugar?

¿Y el culpable?

Si no estoy equivocado…

¿no mencionó el Señor Veradin que otra oportunidad espera si me desempeño bien?

Hay un vínculo ahí, y ese vínculo puede estar relacionado con este pensamiento pasajero mío.

—murmuró Kieran.

—Bueno, ¿no es esto una vista hilarante?

—de repente, una voz interrumpió sus pensamientos.

Mientras Kieran reflexionaba sobre esta conexión, sus ojos se estrecharon, sintiendo que la situación actual era bastante cómica.

El Gladiador Caído había recogido su espada para blandirla, pero al hacerlo, la parcialmente incompleta Incrustación de Sangre Vampírica se disolvió en un charco de sangre, el cual Kieran intentaba recordar.

Sin sorpresas, mientras podía conectar con ella vagamente, lograr que regresara estaba fuera de su alcance.

Por supuesto, a menos que se acercara.

Los efectos del Éter Esencial demostraban ser una obstrucción limitante una vez más.

Sin embargo…

Kieran encontraba placer en este problema.

El día que volviera a su antigua maestría, sus habilidades e identidad como uno de los Enloquecidos…

quedarían consolidadas.

Sería un Demonio de Sangre.

—De acuerdo, necesitaré mi maldita cuchilla de vuelta —comentó Kieran, lanzándose repentinamente hacia el Gladiador Caído.

Como un depredador en la naturaleza, la postura de Kieran era baja, la piel de su parte superior casi rozando el suelo.

Mientras se movía a la velocidad del rayo, la Incrustación de Sangre Vampírica envolvía sus manos, creando dos guanteletes con garras malvados y amenazantes.

Notablemente más grandes de lo que solían ser sus manos, estos guanteletes centelleaban con las presencias oscuras incrustadas en la Sangre de Argexes.

Aun así…

todo era fascinante en un sentido espeluznante.

Kieran tuvo que tomarse un segundo para maravillarse ante su gloria carmesí.

‘Supongo que apalear a uno o dos oponentes de vez en cuando no hará daño.

Me dará una razón para emplear Manía de Sangre de esta manera.’
En las manos del Gladiador Caído, la Ceniza Carmesí golpeó el suelo, creando una fisura moderadamente profunda, lo suficientemente honda como para esconder parte de la cuchilla.

Este golpe fallido fue cortesía del paso al costado bien cronometrado de Kieran.

Cuando el Gladiador Caído intentó retraer el arma, Kieran se movió para dar el golpe de gracia.

Una serie de pensamientos brutales relampagueaban en la mente de Kieran, incitándolo a actuar sobre cada uno de ellos.

‘Eso hará un combo perfecto.’
Al pisar sobre la cuchilla de Ceniza Carmesí, Kieran prohibió al Gladiador Caído y a su arma de confianza moverse.

Podría soltarla, pero antes de que la idea llegara al dubitativo oponente, el gran puño de Kieran, cubierto de guantelete, llegó a su casco.

¡Bang!

Empujado hacia atrás por el potente impacto, el cuerpo del Gladiador Caído se sacudió mientras intentaba agarrar el arma.

Encontrando una oportunidad en ese momento, Kieran dio un segundo paso poderoso, impulsándose una corta distancia hacia adelante y colocándose en un lugar prometedor.

Su mano rodeó el mango de Ceniza Carmesí, cortándolo en un arco de luna llena.

El propio golpe no conectó con el Gladiador Caído ya que fue enviado volando hacia atrás demasiado rápido, pero Kieran no necesitaba el contacto.

La mínima destrucción del suelo era suficiente.

Todas las piezas habían caído en su lugar con ese antiguo golpe similar a una luna llena.

Kieran clavó el pomo de la Ceniza Carmesí en el suelo, dejando la hoja sobresaliendo a un ángulo estimado de cuarenta y cinco a cincuenta grados.

Un rastro carmesí quedó suspendido en el aire mientras el cuerpo de Kieran parpadeaba repentinamente, alcanzando al Gladiador Caído.

Ambos cuerpos se sacudieron cuando Kieran estampó su pie en el suelo, enterrando su pierna hasta la espinilla.

Después de todo, tenía que compensar el peso del Gladiador Caído.

Si el Gladiador Caído pudiera mostrar una expresión humana debajo de su casco angular, seguramente sería de incredulidad.

Sin embargo, todo lo que podía conjurar era un torpor eterno con un atisbo de la convicción de un superviviente.

No hubo tiempo para reaccionar a la siguiente acción de Kieran porque, antes de que pudiera registrar y entender cómo manejar su situación actual, la hoja de la Ceniza Carmesí sobresalía de su pecho.

Un segundo después, Kieran estaba sobre el Gladiador Caído, acechando al indefenso oponente como una bestia carmesí sin piedad.

—Seguramente no resistirás esto, ¿verdad?— Varios ruidos aterradores, de desgarramiento y de crujido resonaron a través del vasto campo de batalla ensangrentado mientras Kieran partía al Gladiador Caído por la mitad, arrancando su torso de sus miembros.

Para asegurar su fallecimiento, sin embargo, Kieran colocó el guantelete sobre su casco.

—¡Implosión de Peligro!— La misma sangre que fluía por este campo de batalla salpicó de la parte trasera del casco, con diminutas esquirlas metálicas eyectándose junto con ella.

Como se esperaba, perder su cabeza causó que el cuerpo del Gladiador Caído se desplomara inmediatamente.

Sin una conciencia confusa para guiar su movimiento, sin una convicción inquebrantable para asegurar su supervivencia aparentemente sin sentido, la armadura volvió a su estado fragmentado, careciendo de cualquier apariencia de su anterior uniformidad.

—〈Sistema: Has superado la primera ronda de la «Prueba del Gladiador Inmemorial».—〉 —〈Sistema: La segunda ronda comenzará pronto.—〉 —〈Sistema: A medida que el río carmesí hierva de nuevo a la vida, la pesadilla de la guerra será despertada una vez más.

Rechaza a aquellos que resienten su muerte, resienten su debilidad.—〉
‘¿Un mensaje?’ La mirada de Kieran se iluminó con una emoción peculiar al leer el mensaje que se le había dado.

No estaba equivocado; el mensaje era una pista para él, tal como lo eran la batalla, resistir, matar y sobrevivir.

Inicialmente, el mensaje era incierto, pero cuando lo comparó con lo que había presenciado recientemente, entendió a qué se refería el hervor.

Estaba relacionado con la convicción que hervía dentro de los Gladiadores Caídos.

Sin embargo, más importante aún, se refería a la misma sangre hirviendo.

Antes de que la armadura se ensamblara, Kieran notó actividad dentro de la sangre, algo que debería ser fácilmente discernible, dada la naturaleza de sus habilidades.

Pero a partir de este mensaje, era evidente que no toda la sangre presente era la misma.

Si lo fuera, no habría necesidad de que se despertara nada.

Esto insinuaba que la Fantasmagoría de Guerra llevaba un gran secreto.

Tal vez era la razón por la que Veradin exigía que llegara a la 5ª ronda.

Envolviendo su pie en la bota que creó su Incrustación de Sangre Vampírica, Kieran pateó la hoja de la Ceniza Carmesí, atrapando su pomo en medio de su rotación.

Con su arma colgada sobre su hombro, Kieran observó los ríos de sangre segmentados e interconectados que fluían en la distancia.

Si pudiera obtener una vista aérea del área, notaría que todos los ríos de sangre formaban una infraestructura semejante a la de un humano.

En particular, las innumerables venas que llevaban la esencia vital a través del cuerpo de un humano.

Sin embargo, Kieran no era capaz de volar, y escalar una de las montañas solo le daría una vista sesgada e incompleta de la Fantasmagoría de Guerra.

Kieran preferiría no tener conocimiento y operar a ciegas en lugar de llegar a una conclusión injustificada basada en datos incompletos.

Las había visto y presenciado demasiadas veces, situaciones en las que esto llevó a una supervisión horripilante.

Treinta segundos después de la notificación anterior, apareció otra.

Esperada, no obstante.

〈Sistema: La segunda ronda de la «Prueba del Gladiador Inmemorial» ha comenzado.

El objetivo sigue siendo el mismo, pero se vuelve cada vez más peligroso.

Lucha, resiste, mata…

y sobrevive.〉
En ese momento, Kieran notó que varias armaduras en diferentes áreas del campo de batalla desigual vibraban.

Una, dos, tres…

Finalmente, Kieran contó exactamente diez disturbios distintos en el campo.

—¿Ahora me enfrento contra diez oponentes?

—Esta pregunta no estaba dirigida a nadie, pero recibió una respuesta de todos modos.

La respuesta fue sí.

Se enfrentaba a diez enemigos.

Sin embargo, mientras que nueve de ellos eran idénticos al Gladiador Caído con el que se había enfrentado en la ronda anterior, Kieran notó una marcada diferencia en el que estaba a cientos de yardas delante de él.

De mayor estatura, la armadura que llevaba parecía ser más pesada y protectora.

Pero eso no era lo que realmente le llamó la atención.

En cambio, Kieran percibió ira y resentimiento ardiendo dentro de los tenues tonos cerúleos bajo su casco.

Bolas de llamas nefastas y amargadas.

Este Gladiador Caído en particular era sin duda más fuerte que el resto.

Y así, Kieran se preparó para ello, estimulando previamente la Incrustación de Sangre Vampírica.

No sería sorprendido desprevenido como en la ronda anterior.

Al menos…

eso pensaba hasta diez segundos después de que apareció la notificación.

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