Zenith Online: Renacimiento del Jugador Más Fuerte - Capítulo 442

442: Titiritero de Cartas 442: Titiritero de Cartas De alguna manera, el aire alrededor de la mesa se volvió grave y solemne una vez que el crupier conocido como el Toque del Diablo se acercó a la mesa.

Había una presencia enigmática en el hombre cuyo género se revelaba a través de su físico y los bordes de su estructura facial, que se mostraban durante su extraño ángulo de acercamiento.

Hombros más anchos de lo que cualquier mujer podría lograr, incluso con la ayuda de terapia hormonal avanzada: una cara cuadrada con una mandíbula pronunciada y tonificada.

Incluso los bordes de sus pómulos parecían…

definidos.

Suficiente para hacerte preguntar si ser crupier era su única destreza.

El traje a medida bien podría ocultar el físico de un luchador…

o quizás de un asesino, dada su ambiente.

—Ustedes dos han jugado muy bien.

Tanto que siento que es justo hacer que su experiencia sea lo mejor posible.

Como dicen, la diversión más grande solo se puede tener cuando el Toque del Diablo…

toca la situación —dijo el crupier, conocido como el Toque del Diablo.

El crupier—el Toque del Diablo—tenía una voz sorprendentemente calmante, baja, pero no abrumadoramente.

Había una ligereza en ella que se entrelazaba sin problemas para crear una atracción magnética.

‘Debe ser la primera parte de su engaño.’
Había una razón por la cual había ganado su nombre.

Había maestros de la destreza manual…

y luego estaba el Toque del Diablo, quien de alguna manera realizaba actos tan inexplicables que solo podían llamarse magia.

Pero Weasel se había resuelto a vencer al Toque del Diablo.

Nunca lo había hecho antes, pero sentía que esta noche era una buena noche.

Comenzó terriblemente, pero ahora el impulso creciente era como una locomotora aumentando velocidad para alcanzar velocidades imparables.

Toque del Diablo ajustó su máscara y bajó la cabeza donde ocultaba el brillo peligroso y caprichoso en sus ojos.

Su voz se extendía como un despliegue hipnotizante de la seda más fina y resistente.

—El crupier está listo.

¿Y los jugadores?

Ah…

considerando que todos ustedes han ganado más de $1,000,000 en manos.

¿Qué les parece si subimos la apuesta?

No sé, ¿manos máximas de $100,000 cada una por ahora?

—propuso el crupier.

Kieran miró a Weasel, quien devolvió una mirada titubeante.

El primero estaba dispuesto a todo, pero el segundo conocía los juegos del crupier.

Se destacaba en el engaño.

¡Antes de que lo supieras, todo tu dinero había desaparecido…

y te quedabas sin saber cómo!

Oh, Weasel le hervía la sangre solo de pensarlo.

Sus habilidades para contar cartas habían demostrado ser insuficientes contra el Toque del Diablo.

Pero eso fue hace meses, y él de hoy era diferente.

Había pasado innumerables horas agotadoras con su mente en angustia tratando de calcular y descifrar algoritmos inconcebiblemente rápidos.

No era nada más que probabilidad.

Podría hacerlo…

¿verdad?

Ambos se concentraron en el crupier, Weasel asintiendo sombríamente mientras Kieran parecía insouciant.

Después de todo, su juego no eran las cartas.

Era el jugador a su lado.

‘Rompe al pequeño Weasel para poder recoger los pedazos sin coste alguno.’
Con el crupier llegó una nueva baraja.

Pero, siguiendo sus principios, el Toque del Diablo la volteó de cara hacia arriba y reveló a sus jugadores cada carta única.

Sin duplicados.

¿Por qué los necesitaría?

Su especialidad no tenía nada que ver con fabricar cartas de la nada.

Bueno, eso era magia.

¿Quién podría hacer eso en este mundo?

Todo tenía un origen…

una explicación.

Encontrar las verdades secretas del Toque del Diablo era difícil.

Las manos fueron volteadas, y Kieran observó.

La primera ronda resultó en que la Casa perdiera.

Se entregaron $100,000 adicionales en fichas a Kieran y Weasel.

¿La segunda ronda?

Un resultado idéntico.

Eso hizo que el Toque del Diablo sonriera detrás de su máscara, el cambio de expresión apenas detectable en sus ojos.

Sin embargo, su tono realmente lo delataba, ahora teñido de alegre astucia.

—Ustedes dos son tremendos en esto.

Si esto fuera póker, diría que saben cuándo Mantener ‘Em y cuándo Retirar ‘Em.

Dado que esto es blackjack, sin embargo, diría que saben cuándo Plantarse lejos de una Pedida y tomar una Pedida.

Pero…

¿qué pasaría si las cartas se defienden?

¿Qué harán entonces?

—preguntó el Toque del Diablo.

Antes de repartir la tercera ronda, el Toque del Diablo se puso de pie con las manos en jarras y los dedos extendidos.

Un sutil y ominoso sentimiento provenía de esas manos.

¿De qué eran capaces?

Weasel lo sabía, pero Kieran no estaba demasiado familiarizado.

Todo lo que podía detectar era la extraña presencia que todos los anormales desprendían.

El crupier era o bien un Superhumano en el umbral de convertirse en un Inhumano o un Inhumano recién nacido como él.

Lamentablemente, Kieran no estaba demasiado familiarizado con detectar el uso de esta energía.

Era demasiado débil, demasiado fina, como hilos translúcidos y huecos.

La repartición sucedió tan rápido esta vez, Kieran juró haber oído —no, haber sentido— un zumbido que barrió la mesa.

—¿Pedir o Plantarse?

—era el turno de Kieran, pero Weasel soltó incontrolablemente su opinión.

—¡Plantarse!

—a diferencia del crupier anterior, el Toque del Diablo solo le dedicó a Weasel una mirada silenciosa antes de encontrarse con la mirada de Kieran.

Un verdadero maestro de un oficio permanece inafectado por la opinión ajena, confiado solo en su habilidad y nada más.

¿Quién podría quitar la validez de esa habilidad?

Nadie.

La habían ganado, y había venido para quedarse.

Aún así, Kieran estaba aquí para desmoronar a Weasel de alguna manera.

La única forma de hacerlo correctamente sin enfurecer al irascible compañero era seguir su instrucción y revelar la inferioridad de la misma.

—Plantarse —asintió el Toque del Diablo, deslizando su mano enguantada de blanco a través de la mesa.

—¿Pedir o Plantarse?

Weasel eligió de manera diferente para sí mismo.

Sus cartas eran menores e ideales para una Pedida.

—¡Pedir!

Un “19” es lo que recibió.

Dado que el crupier mostraba un “9”, Weasel soltó un aliento de alivio entrecortado.

Debería ser un Empate.

Eso es lo que quería, lo que creía.

Pero la realidad—esa amante tan cruel—jugaba con la mente del pobre hombre.

Volteado, el Toque del Diablo mostró un As de Espadas, sosteniendo ahora un “20”.

—La Casa gana.

Se detuvo, limpió la mesa y luego habló de nuevo.

—Hagan sus apuestas.

Kieran comentó sin girar la cabeza.

—Se gana algunas; se pierden algunas.

No todo puede ser una mano ganadora.

No necesitaba girar la cabeza para saber que la expresión de Weasel se había oscurecido, yendo por el camino feo del ultraje despectivo.

Entonces, Kieran se contuvo una sonrisa y adelantó otras fichas de $100,000.

Weasel correspondió.

Se jugó otra mano tensa, y esta vez fue aún más irritante.

El Toque del Diablo se repartió milagrosamente un Blackjack.

Weasel contaba las cartas, recordándose a sí mismo cuántas cartas de figuras quedaban en la baraja, las combinaciones de veintiunos restantes y el número de cartas que quedaban en todos los mazos.

Con eso, colocó sus apuestas en la siguiente ronda.

Una pérdida.

Otra pérdida.

Una serie de jodidas pérdidas.

—¡Maldito bastardo apestoso!

Tu engaño no tiene fin.

Te venceré.

Venceré estas probabilidades manipuladas, hijo de puta…

¡maldito hijo de la gran puta también!

Follador de familias.

¡Maldito pícaro!

—exclamó con furia.

—Mi amigo, cálmate.

Solo estamos aquí para jugar a las cartas y disfrutar de la noche.

Todavía te quedan fichas, y por eso la noche es joven.

Déjame entrar en tu mente, y nunca volverás a ganar —le calmó su compañero.

El Toque del Diablo sonrió; sus palabras calmadas eran un ataque venenoso a la mente de Weasel.

La descarada aplombración de sus palabras corroía la racionalidad de Weasel como un ácido vil.

Sus cálculos se volvían descuidados.

Su mente iba por todos lados y no donde debía estar.

En su indignación roedora y su inquietante rechinar de dientes, se perdió el Toque del Diablo barajando la carta.

Lo hizo, pero Kieran no.

Él se había dado cuenta.

Las probabilidades se habían refrescado, ¿o quizás manipulado más espantosamente?

Todo era extraño —jugar a las cartas con el Toque del Diablo.

Era un artista del engaño, un maestro de la decepción y un titiritero de las cartas.

—Espera…

¿un titiritero?

—Kieran revisó esa sensación anterior.

Los hilos.

¿No eran similares a cómo se controlaban las muñecas marionetas con hilos delgados y hábilmente colocados?

Un brillo intenso y agudo quemaba en los ojos de Kieran, volviéndose más agudos por segundos.

Con suficiente enfoque, los hilos se volvían visibles de nuevo.

Su presencia era increíblemente difusa, pero Kieran podía sentirlos.

Los hilos no estaban uniformemente ubicados, pero tenían un tamaño uniforme: un gran total de cincuenta hilos.

El hilo principal se dividía en tres, las bifurcaciones adyacentes luego se bifurcaban para hacer cinco hilos idénticos.

Eso sucedía en cada dedo.

Dos cartas, sin embargo, quedaron sin influencia del Toque del Diablo.

Este tipo de energía probablemente era difícil de manipular más aún.

Esas cartas probablemente permanecieron sin influencia hasta que el crupier barajó y creó un nuevo conjunto de hilos de control.

Con esta nueva información, Kieran dejó que Weasel se hundiera en su propio cieno de furia.

Mientras tanto, Kieran seguía ganando manos usando el conocimiento que había obtenido.

Algún tiempo después, sin embargo, Weasel comenzó a culparlo a él, y el Toque del Diablo se volvía escéptico, tal vez incluso cauteloso de Kieran.

¿Había sido expuesto su secreto?

¿Había revelado su magistral prestidigitación?

Había tomado años, aproximadamente décadas de práctica, pero pocos podían ver a través de él después de alcanzar este nivel.

Aquellos que podían estaban años por delante de él en edad.

El chico frente a él no parecía pasar de los veinte.

Aún así, Kieran solo perdía en manos donde su apuesta era mínima, ni siquiera $1,000.

Más que eso, solo colocaba esas apuestas después de que Weasel había decidido la suya como si estuviera burlándose del nervioso roedor de hombre.

Unas rondas después de eso, la presencia del Toque del Diablo cambió, y solo se enfocó en Kieran, ignorando a Weasel.

Solo uno en la mesa se había demostrado a sí mismo como un adversario para sus tratos astutos.

Los hilos que se esforzaba por detectar…

desaparecieron.

—Joven, ¿quiere jugar la Ronda del Diablo?

—le propuso el Toque del Diablo con una sonrisa siniestra.

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