536: Máven de la Muerte Roja 536: Máven de la Muerte Roja La espada entrante era rápida, más de lo que Kieran tenía tiempo de procesar.

No había movimiento elegante que realizar, no había tiempo para esquivar, solo suficiente separación para reaccionar usando el instinto primal.

Levantó su brazo con un antebrazo reforzado con sangre para defender su cuello.

El segundo ataque de Rhaenys resonó como su sorpresivo ataque desatado sobre Adeia, dirigido a su nuca.

La sangre formada no era suave, parecía más una mezcla entre escamas y una piel dura, pero no resistente.

Había detenido el rápido ataque de Rhaenys pero había hecho un trabajo mediocre.

Su ataque mordió el denso hueso, provocando una inhalación aguda y una retirada de Kieran.

Él la observaba con cautela, su expresión teñida de extrema vigilancia.

Una risotada robusta escapó entre los labios carmesí de Rhaenys.

—¿Por qué te alejaste así?

¿Tienes miedo de que te muerda?

No lo hago —hizo una pausa con una breve sonrisa escalofriante, su expresión contorsionada por la intoxicación cosechada de la masacre abundante—.

Pero mis espadas sí, querido.

Kieran se dio cuenta tardíamente de que sus espadas eran cimitarras extrañamente formadas, no las espadas usuales.

Pero no era demasiado inimaginable, considerando que su estudiante manejaba un odachi curvo.

La curva sutil o pronunciada de la espada complementaba su estilo de una manera que Kieran aún tenía que entender.

Pero sabía que sus golpes eran más rápidos que lo que sus acciones traicionaban.

Era un engaño sombrío.

Uno que Kieran deseaba aprender, diseccionar y asimilar.

Ese pensamiento hizo hervir su sangre con inquieta anticipación, pero no disminuía el temor que sentía al observar cómo la Llama cosía tendón, músculo y piel, dejando un vestigio de la lesión en forma de una cicatriz superficial.

Kieran rodeaba a Rhaenys, lanzando golpes de reojo para comprender sus movimientos.

No se comprometía con ningún ataque en particular, notando que el centro ensanchado de las cimitarras en forma de media luna se especializaban en defenderse de los ataques.

A pesar del indentado semicírculo cerca del extremo afilado, el área de superficie amplia exigía poco movimiento por parte de Rhaenys.

También perturbaba la manera en que ella sostenía su espada.

Era totalmente diferente de Adeia, quien mantenía su forma como si estuviera en el movimiento final de un kata de espada descendente.

La punta de la espada siempre apuntaba hacia su enemigo, siguiendo sus acciones como una víbora vigilante y lista para atacar.

Rhaenys sonreía ante la vigilancia inquieta de Kieran.

Gradualmente, sus movimientos cambiaron, volviéndose fluidos y sin forma como la marea que retrocede y fluye…

o como la sangre bombeando hacia y desde el corazón en un ciclo.

Una procesión de flujo atrayente, casi hipnótica.

—Ah, joven.

¿Sabes por qué me llaman la Experta de la Muerte Roja?

—preguntó ella.

Kieran movió la cabeza con precaución, frunciendo el ceño ante la pregunta.

¿A dónde quería llegar con esto?

—La respuesta es simple, pero creo que deberías experimentarla con tu cuerpo en lugar de mis palabras…

Hizo una pausa, y cuando reanudó su discurso, sus palabras se sintieron de cerca porque ella estaba sobre él, cerrando su brecha con un salto silencioso.

—¿No lo crees así, joven?

—murmuró directamente en su oído.

Los ojos de Kieran se agrandaron cuando vientos rojos huracanados azotaron su cuerpo, cortándole la piel más rápido de lo que podía percibir.

Era extraño, aunque.

Se defendió de su espada, el sonoro estruendo del encontronazo de sus armas prueba de ello.

Pero, la manera en que ella se movía…

era una danza sombría.

Y su sangre fluyó lentamente de él.

Aunque, a diferencia de la mayoría, su sangre obedecía su comando, invirtiendo su flujo en un intento de reintegrarse a su vaso interno.

Pero acumulaba cortes más rápido de lo que su sangre podía regresar.

Esta condición significaría la muerte para cualquier otro, hablando lentamente de su título.

Experta de la Muerte Roja…

una conocedora de demises devastadores.

Rhaenys se deleitaba en la maestría que ejecutaba.

Una verdadera demonio con una espada, de hecho, dos.

No era una criatura de la oscuridad, sino una experta hábil en su oficio, elevándolo a un nivel con el cual podía formar una firma.

Si esto hubiera sido una verdadera batalla, quizás Kieran habría recurrido al Testamento otra vez, usando su poder para desatar la destrucción sobre su adversario, pero era una movida tanto inútil como contraproducente.

Rhaenys era una enemiga que incluso podría hacer dudar al Cardenal Weiss.

Kieran comprendió que no ofrecía competencia, no despertaba ningún miedo en la mente de la Experta de la Muerte Roja.

Pero absorbía sus movimientos como una esponja.

Cada corte que sufría perforaba su mente en igual medida, encontrando un lugar en su psique para beneficiar sus esfuerzos más adelante.

Rhaenys giraba alrededor de Kieran, tomando nota de su mirada con un brillo transitorio de deleite.

—Ah, la mayoría malinterpretaría tu expresión por un entusiasmo temerario, pero no yo.

Mis ojos han presenciado muchos horrores y soportado luchas graves.

Esos son ojos de fascinación y comprensión.

Al escuchar hablar a Rhaenys, Adeia prestaba más atención a sus numerosos intercambios.

La danza sombría de su viejo maestro continuaba, sangrienta, hermosa y marcada, cada tajo llevaba un propósito austero.

Kieran recibió muchos regalos — heridas informativas llenas de conocimiento de batalla.

La espada de Kieran se volvía más rápida mientras trataba de captar la forma después de la que aprendió de Adeia.

Era un intento pobre, pero persistía sin importarle mucho el fracaso.

El dolor no era un nuevo adversario; era un viejo amigo íntimo.

En algún momento, Draegerys reabrió sus ojos y observó con interés disipante, pronto reemplazado por algo más…

enfocado y curioso.

—Elegir no cruzar espadas con esa joven bestia puede haber sido un error de tu parte —dijo Draegerys.

Adeia echó un vistazo a Draegerys con admiración contenida.

—¿Por qué dices eso?

—preguntó Adeia.

—Ese chico es un parásito del conocimiento que se embriagaría a sí mismo.

Pero mira más de cerca y te darás cuenta de que también puede ser un afilador.

Nota cómo intenta combatirla solamente en esgrima —explicó Draegerys.

Adeia cambió su perspectiva, apartando sus sentimientos petulantes para dar un punto de vista imparcial.

Fue entonces cuando lo notó.

El ritmo de los ataques de Kieran era monótono porque respondía con dos golpes en el mismo patrón alterno.

La monotonía era discordante tras un tiempo, sin embargo, el rostro del chico permanecía inmutable.

Su enfoque se mantenía firme y sus acciones se afilaban un tanto con muchas decenas de repeticiones.

—¿Es él una máquina?

Incluso un Maestro pronto se cansaría después de participar en una sesión intensa y prolongada con la Maestra Rhaenys —ponderó Adeia.

Draegerys cruzó sus brazos sobre su pecho imponente.

—El chico es incansable, pero no precisamente así.

Gestiona su economía bien, es por eso que es un buen afilador —concluyó.

Los minutos se convirtieron en horas, y Kieran sintió que estaba ganando mucho de su sesión con Rhaenys.

Kieran no sabía cuánto tiempo tenía con ella, pero estaría contento de emular solo una fracción de su esgrima.

Sin embargo, tan incansable como parecía Kieran, llegó un momento en que su cuerpo alcanzó el borde del colapso.

Cuando llegó ese punto, Rhaenys aceptó su golpe final, atrapando su espada con un impulso fluido, girando y luego lanzando un rápido contragolpe a su plexo solar.

Sin aliento, Kieran se desplomó.

El golpe parecía bastante simple, pero su cuerpo dejó de escucharle después de sufrirlo.

—Eso fue agradable, joven.

Es una lástima que no pueda aprender tu nombre.

Si tuviéramos tiempo, no me importaría tener otro intento más tarde —dijo Rhaenys mientras envainaba sus cimitarras duales y regresaba a la mesa para tomar un descanso.

Mientras tanto, Kieran yacía tendido en el suelo, el estómago colapsando con cada jadeo sibilante.

Ahora que nada se precipitaba dentro de él, el dolor le asaltaba en una marea colosal.

Deseaba muchas cosas — dormir, comer, relajarse, pero más que nada, quería digerir lo que había aprendido a su propio ritmo.

Pero tenía que levantarse.

Todavía estaba el asunto de encontrar un alojamiento remoto.

—Lucha contra el dolor, muévete…

—se dijo Kieran para sí mismo mientras se tambaleaba como un muerto viviente levantándose, encontrando su equilibrio.

Luego, arrastró los pies pasando el gran salón y más allá.

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