543: Puerta de retorno 543: Puerta de retorno La espada mundana que Kieran blandía no estaba diseñada como un medio para un concepto recóndito como el Significado, y mucho menos la versión contaminada que Kieran empleaba para combatir la oscuridad.

Lo que quedaba de la hoja se deformó convirtiéndose en pedazos chamuscados, con el filo desaparecido.

Sin embargo, la destrucción de la espada significaba poco para Kieran, pues la arrojó a un lado y presenció cómo la Oscuridad Abajo se abría en dos.

Su negrura desorientadora se descascaraba como una cortina con un grueso cordón para revelar un lugar extraño.

Solo algunas cosas aquí eran un misterio para Kieran.

Se giró lentamente, absorbiendo su entorno.

La Oscuridad Abajo no había sido destruida, pero su prisión se desancló, permitiéndole plegarse sobre sí misma.

Tomando respiraciones dificultosas, Kieran notó que este lugar era casi extrañamente similar a la Ciudadela de los Resentimientos sobre su cabeza.

No era un lugar separado, sino más bien una extensión de la Ciudadela profundamente bajo su superficie.

La pregunta de cómo llegó aquí resonaba en la mente de Kieran hasta que fue eclipsada por su enfoque en algo a lo lejos detrás de sí, vislumbrando una puerta mal iluminada al final.

Kieran estaba convencido de que necesitaba dar un paso hacia ese lugar, subiendo la escalera de peldaños escarpados que llevaban a esa puerta, pero también tenía la sospecha de que este lugar era incomparablemente importante.

¿Por qué la Llama eligió llevarlo hacia abajo debajo de la Ciudadela de los Resentimientos de todos los lugares?

Si lo pensaba, el mejor movimiento de la Llama era tener su peón más grande oculto donde podría hacer el mayor daño y estaba a salvo del daño.

Kieran era ese peón más grande.

Una pieza sin igual en el juego cósmico de ajedrez de la Llama.

Las piezas involucraban principios más grandes que la comprensión de Kieran, como el destino, el tiempo, la suerte y la elección.

Había otros, pero Kieran tenía un leve entendimiento de su valor, como la ruina, la destrucción y la sangre —el motivo predominante en esta Prueba.

Desechando su rota espada mundana, Kieran examinó su entorno, analizando este espacio extraño.

En cierta medida, se parecía al Espacio Drenado que conectaba partes de Zenith, pero se sentía más oscuro y más… intangible, si así lo expresara.

Este lugar era demasiado curioso, y esa sensación suscitaba preguntas conectadas en la mente de Kieran.

Sintiéndose algo experimental, tocó la Oscuridad Abajo, no de la manera en que había intentado cuando la Llama se negó a liberarlo, sino con la Condena de su Reino.

Una sensación extraña envolvió su mano mientras la pasaba a través de una membrana no tan viscosa.

Se sentía gelatinosa, pero carecía de la humedad que esperaba.

La sensación era parecida a tocar musgo si le hubieran drenado su rocío.

—Qué lugar tan extraño…

—pensó Kieran.

Kieran retiró su mano y buscó algún cambio —nada.

Contrario a sus impresiones negativas, tocó algo placentero del otro lado, pero en el momento en que lo tocó, su mente lo alertó del peligro, un lamento ominoso y resonante que nunca había escuchado antes.

Era tan severo y lamentable que dejó a Kieran cargado de emoción.

No había nada más que muerte del otro lado de esa oscuridad, pero no era un tipo de muerte que él entendiera.

La impresión que obtuvo al tocar el otro lado fue de…

cesación.

Como si fuera a dejar de existir si diera un paso al otro lado.

Retirándose, Kieran apoyó su mano en su pecho, observando la puerta mal iluminada de nuevo.

Debería dejar este lugar; sus instintos se lo decían.

Pero…

su mente lo impulsaba a caminar más hacia la oscuridad.

Las profundidades tenebrosas cambiaron sutilmente en un giro del destino o tal vez una manipulación provocada por sus pensamientos no expresados.

Atraído por las profundidades, Kieran conjuró un puño de llama carmesí, ardiendo con suficiente luminiscencia para crear una esfera de luz.

Frente a él, piedras grisáceas y negras creaban un áspero camino por delante, opuesto a la salida.

Alrededor de este camino había piedra quebrada y escarpada elevada para crear balaustradas desiguales y sin refinar a la altura de la cintura.

Este lugar se sentía como un vestíbulo de la nada para Kieran, donde las profundidades sin fin del abismo lo llamaban.

Claramente, era una mala idea responder, pero lo hizo.

Kieran se acercó cautelosamente a las profundidades, vislumbrando extraños grabados en las balaustradas sin pulir en el camino.

El tiempo y la distancia se volvían conceptos ajenos en este lugar, pero después de caminar por un tiempo, Kieran sintió un cambio en el escenario.

Lo que asumió ser pilares mates cubiertos de una textura grisácea tiza, pareciéndose en nada tanto como ceniza, brotaban hacia el techo.

Cuando aparecieron, Kieran se detuvo y los miró fijamente.

Grabados parecidos a runas o la Letra Suprema irradiaban una energía infernal, una que sus ojos le advertían no tratar de comprender.

Esos grabados no le eran del todo desconocidos, sin embargo.

Kieran había vislumbrado esos grabados durante la creación de Devastacorazones.

Estos eran símbolos, pero Kieran se preguntaba cómo estos pilares —no, monolitos tras analizar más a fondo— llegaron a ser.

Algo poderoso tuvo que empujar estas columnas monolíticas hacia la oscuridad.

No habían llegado aquí por accidente o coincidencia.

Otro buen período de pasos interminables llevó a Kieran ante un largo corredor envuelto en un crepúsculo penetrante.

Se extendía unos pasos antes de reducirse extrañamente en un estrecho vestíbulo subterráneo.

Al borde de este vestíbulo tenebroso había una puerta que hizo retroceder a Kieran.

Sus ojos temblaban con horror absoluto.

Una puerta no debería inspirar tal temor a nadie a menos que se relacionara con un trauma no controlado, pero esa no era la razón por la que Kieran entró en pánico.

Esta puerta no debería estar aquí…

bueno, no podía entender por qué estaría aquí.

Al igual que las balaustradas sin refinar que cercaban el camino hacia adelante, esta puerta estaba hecha de piedra, de un color desconocido debido a la acumulación de hollín en su exterior.

Sugería haber sido quemada por una eternidad, chamuscada sin fin como si estuviera sujeta a un sufrimiento eterno.

En el centro de la puerta había un rostro desconsolado con una expresión de angustia.

La piedra se deformaba como si no fuera increíblemente sólida pero maleable, conformándose a las características del rostro desconocido pero nunca rompiéndose.

Kieran podía escuchar lamentos discordantes llevados por una brisa inexplicable.

No se creaba viento aquí, manifestando propiedades de vacío, pero aún así, los lamentos se movían como si fueran llevados por el viento.

Ahora que sus recuerdos habían vuelto a su totalidad previa, recordaba por qué el tema de esta Prueba le resultaba tan inquietantemente familiar.

No estaba intrínsecamente relacionado con su Clase sino porque había visto una puerta una vez antes.

‘¡Esta es la maldita puerta de la Mazmorra Oculta!

La recuerdo.

Y recuerdo el mensaje que la Frecuencia Cenit me habló.’
No podía anticipar que la Puerta Abrasada de Lamentos Lastimeros se conectaría a su Prueba.

Era una sorpresa del máximo orden, pero lo más importante, hablaba de la continuidad en sus experiencias.

Había una conexión sutil en todo…

incluso si no podía vislumbrarla entonces.

Aunque había una conexión clara, Kieran no podía entender por qué la puerta se sentía tan extraña.

Cuando encontró la puerta por primera vez, no era más que una puerta de regreso, pero ahora, parecía peligrosa.

‘Ya sabes qué…

pensándolo mejor, ¿qué tal si simplemente regresamos por donde vinimos?’
Kieran se dio la vuelta, decidido a dejar este lugar sin tocar nada, hasta que su pie se congeló en el aire en contra de su Voluntad, al igual que todo su cuerpo.

‘Bueno… esto no es bueno.

¿No crees?’
La Llama, bebiendo del pozo de poder escondido en los monolitos, se materializó con más concreción que nunca.

—¿A dónde vas, mi niño?

Ahora que estás aquí, creo que deberías quedarte.

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