100% TASA DE BOTÍN: ¿Por qué mi inventario siempre está tan lleno? - Capítulo 357

Capítulo 357: Capítulo 357 – Códice Estelar

El zumbido de la nave se convirtió en lo único constante en la cámara.

Dentro, Lilith estaba sentada con una pierna cruzada sobre la otra, sus dedos tamborileando en el borde de su taza. Sus ojos permanecían en Lucien un poco más de lo normal, como un herrero evaluando una hoja desconocida.

Entonces habló, casi con naturalidad.

—Antes de que se me olvide —dijo—, Hermano Lobo… ¿recuerdas los regalos que te di después de la Prueba de Ascendencia?

La mirada de Lucien se volvió introspectiva.

Lo recordaba.

Fragmento de Núcleo Abisal. Campo Nulo Plegable. Medalla de Forja Estelar.

Y Fragmento del Códice Estelar. Una sola página.

(Capítulo 230 como referencia)

Lucien no sonrió. Su mente ya se había aferrado al último objeto.

El Códice Estelar.

Releyó su descripción mediante Inspección.

Códice Estelar (Fragmento) — una técnica de fundación espiritual utilizada antiguamente por caminantes del vacío.

Lucien suspiró.

El códice en sí sonaba formidable. Pero él poseía solo una página, y contenía una técnica destinada a despejar bloqueos espirituales. Nunca la había necesitado. Su espíritu siempre había sido puro.

Buscó en su inventario y sacó la página.

La delgada hoja parecía ordinaria hasta que la luz la tocaba. Entonces, tenues líneas estelares aparecían en la tinta, un patrón que cambiaba si lo miraba con demasiada intensidad, como si la página se negara a ser leída por cualquiera que careciera de paciencia.

Los dedos de Lucien se tensaron ligeramente alrededor de la página.

La Corteza del Árbol de la Creación había estrechado los hilos de su espíritu, evitando que su ser fracturado se deshiciera aún más.

Lo estabilizaba. Pero… no reparaba su espíritu.

Este códice… se sentía diferente.

Esto no era una atadura. Era una fundación.

Basándose en su descripción, era una técnica que no solo impedía que el espíritu se desmoronara, sino que reconstruía el suelo sobre el que se sostenía. Lo fortalecía. Lo hacía más difícil de fracturar, incluso por elección propia.

La voz de Lucien salió más suave de lo que pretendía.

—Te refieres a esta página.

Los ojos de Lilith brillaron con satisfacción, como si hubiera estado esperando exactamente esa conclusión.

—Como era de esperar de ti —dijo—. Sí. El Códice Estelar.

Lucien mantuvo su expresión neutral. —¿Qué pasa con él?

Lilith se inclinó hacia adelante solo un poco, lo suficiente para hacer que el aire se sintiera como si un secreto hubiera entrado en la habitación.

—Encontramos más páginas —dijo.

Lilith metió la mano en su anillo de almacenamiento. Una delgada pila de hojas con brillo estelar apareció en su mano.

Las deslizó sobre la mesa hacia Lucien.

Lucien las tomó con cuidado.

En el momento en que las colocó junto a su propio fragmento, las líneas estelares en la tinta reaccionaron. Como constelaciones alineándose. Como piezas dispersas de un mapa admitiendo que pertenecían al mismo cielo.

Comenzó a leer.

Sus pupilas se estrecharon. Su respiración se ralentizó.

La técnica que sostenía no era una técnica.

Era un punto de entrada.

Un solo diente de un engranaje mucho más grande.

Las páginas describían una disciplina de capas. Fortaleciendo el entramado del espíritu, reforzando el “asiento” de la conciencia, y enseñando al espíritu a mantener su estructura incluso cuando el cuerpo fallaba.

No era inmortalidad.

Era algo peor.

Persistencia.

Un practicante que dominaba esto no se disolvía fácilmente tras la muerte del cuerpo. Su espíritu podía permanecer coherente el tiempo suficiente para actuar, moverse, huir, anclarse, ser recuperado.

El pulgar de Lucien se detuvo sobre una línea, luego otra.

Esto efectivamente podría repararlo.

Y sin embargo, mientras seguía escaneando, su emoción se enfrió convirtiéndose en frustración.

Todavía no estaba completo.

Estas páginas ni siquiera eran el comienzo. Carecían de las secciones de marco, los axiomas centrales y las partes que enseñaban al practicante cómo construir la base de forma segura sin convertir el espíritu en una jaula rígida y frágil.

Lucien levantó la mirada lentamente.

Lilith sonreía como si también hubiera esperado eso.

—Desafortunadamente —dijo—, no tengo el resto.

Los ojos de Lucien se entrecerraron. —Por la forma en que hablas… Hermana, parece que sabes dónde encontrar más.

Lilith levantó su taza, bebió, y luego la dejó con un suave chasquido.

—Sí.

Lilith miró fijamente a Lucien.

—Un grupo de comerciantes apareció recientemente —dijo—. Uno grande. Nuevos estandartes, viejo hedor.

Lucien esperó.

Lilith continuó.

—La especialidad de Forja Estelar siempre ha sido el Fragmento de Núcleo Abisal —dijo—. Es la razón por la que nuestro Cartel creció. Acelera la comprensión de la Ley y el refinamiento de energía de manera tan eficiente que asusta a los practicantes honestos.

Lilith hizo una pausa.

—Pero estos recién llegados…

Se detuvo, dejando que el silencio se extendiera lo suficiente para que la intriga echara raíces.

—Venden milagros —dijo Lilith—. Ridículos.

Los ojos de Lucien no se ensancharon. Su mente simplemente se volvió más fría.

Lilith contó con los dedos como un juez enumerando crímenes.

—Una píldora que otorga visión de una Ley y te empuja hacia la Trascendencia.

—Una poción que lleva un cuerpo Ascendente a su límite y fuerza un avance hacia Celestial.

—Un cristal que mejora tu comprensión de tu propia Ley a la fuerza, como si la comprensión fuera algo que pudieras comprar y tragar.

Lilith los observó a ambos.

Kaia parecía sin palabras.

La expresión de Lucien apenas se movió, pero sus pensamientos sí.

«Ridículo», coincidió internamente.

Luego, con fría honestidad…

«Pero no imposible».

Había visto cosas más extrañas en botines.

La voz de Lucien salió nivelada.

—No creo que algo tan bueno venga sin una cadena.

La sonrisa de Lilith regresó, afilada y aprobadora.

—Bien —dijo—. Como era de esperar de ti.

Lilith continuó.

—Algunas sectas y facciones llegaron a la misma conclusión que tú acabas de hacer —dijo Lilith—. No confían en los milagros, así que compran de nosotros en su lugar.

Golpeó suavemente la mesa.

—Esas personas que salvaste antes estaban entregando Fragmentos de Núcleo Abisal a una de esas sectas. Un envío que cuesta más que la mayoría de las ciudades.

La mirada de Lucien permaneció en las páginas.

—Hermana —dijo—, ¿qué tiene que ver este grupo de comerciantes con el Códice Estelar?

El entretenimiento de Lilith desapareció.

Sus ojos se afilaron en algo duro y antiguo.

—Cuando mi padre adquirió estas páginas —dijo—, esos comerciantes lo atacaron.

La postura de Kaia se enderezó.

Lilith continuó, con voz controlada pero enojada bajo el control.

—La traición de hace años les dio nuestras rutas —dijo—. Sabían dónde estaría. Atacaron rápido.

Sus dedos se tensaron alrededor de su taza hasta que el metal crujió.

—La única razón por la que regresó —dijo Lilith—, es porque es lo suficientemente terco como para seguir respirando por pura obstinación.

Lilith suspiró.

—Y antes de perder la consciencia —dijo—, dijo una cosa importante.

Su mirada se fijó en Lucien.

—Dijo que quienes lo atacaron eran caminantes del vacío.

El agarre de Lucien se tensó sobre las páginas del Códice.

La voz de Lilith bajó.

—No son de las Mil Razas, ni son una secta con la que tengamos historia —dijo—. Vinieron del vacío como algo que aprendió a vivir donde nunca se permitió vivir.

La sonrisa de Lilith se volvió delgada.

—Y ahora… están jugando a ser comerciantes.

Los ojos de Lucien bajaron hacia el Códice.

—Y este libro… —continuó Lilith—, …parece ser algo que aprecian.

Lucien levantó la mirada.

—Entonces, ¿por qué me lo diste?

Los ojos de Lilith se volvieron calculadores, y su sonrisa parecía casi perezosa.

—Quién sabe —dijo—. Tal vez sentí que sobrevivirías a la atención. Tal vez quería ver qué depredadores rastrearían tu camino. Tal vez estaba aburrida.

Lucien la miró fijamente.

Entonces dijo:

—Ven a recuperarlo.

Ya había memorizado todo gracias a su memoria fotográfica.

Pero Lilith se burló.

—Hermano, lo que doy, no lo recupero.

Sus ojos se suavizaron por una fracción.

—Si sientes peligro —añadió—, quédate bajo mi techo. Todo el tiempo que necesites.

Lucien se quedó sin palabras.

—Astuta —sonrió a Lilith—. Así que este fue tu plan desde el principio.

La sonrisa de Lilith regresó.

—No he dicho eso —respondió—. Pero eres bienvenido a seguir teniendo razón.

Antes de que Lucien pudiera responder, la luz fuera del cristal cambió.

La nave se ralentizó.

Adelante, el cielo centelleó.

Una barrera masiva se alzó como un segundo horizonte. Era un velo de formaciones en capas.

Las tres naves se detuvieron en el aire.

Las runas a lo largo de sus cascos destellaron, sincronizándose en secuencia.

Lucien sintió que la formación los reconocía, probaba sus firmas, y luego se aflojaba como una puerta abriéndose para la familia.

Las naves se deslizaron a través.

Por un latido, el mundo exterior se retorció.

Luego el escenario cambió.

Debajo de ellos se extendía una ciudad que parecía forjada en lugar de construida.

Torres de metal oscuro con forma de cabeza de martillo. Puentes como hojas entrelazadas. Patios iluminados por un constante resplandor de hornos que no humeaban. Matrices defensivas talladas en las calles como arte, lo suficientemente elegantes para ser confundidas con decoración hasta que la Ley de Creación de Lucien leyó la estructura más profunda y se dio cuenta de que todo el lugar era una máquina viviente.

Kaia presionó su rostro cerca del cristal.

—Este lugar es genial.

Lilith se reclinó en su silla, complacida con su reacción como un dragón se complace cuando alguien admira su tesoro.

—Hemos llegado —dijo—. Bienvenidos a Forja Estelar.

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