100% TASA DE BOTÍN: ¿Por qué mi inventario siempre está tan lleno? - Capítulo 361

Capítulo 361: Capítulo 361 – Aerolito

Lucien dejó flotar ante él uno de los cubos negros translúcidos.

Con un pensamiento, lo abrió.

El espacio se desplegó, y algo inmenso se deslizó hacia fuera.

La Ballena del Cielo.

Lucien la observó por un largo momento.

Luego dejó que su Sentido Divino rozara a la criatura.

Agradable. No exactamente gentil. Más bien como una tormenta que hoy no tenía interés en relámpagos.

Entre las bestias nacidas del vacío, eso por sí solo era raro.

Los monstruos del Vacío no ascendían de “Mortal a Eterno” como lo hacían los practicantes.

Surgían ya escritos, y lo que cambiaba con el tiempo no era su reino, sino su estabilidad, sus instintos, y cuánto de sí mismos podían expresar sin desmoronarse.

Así que el Gran Mundo no los medía por reino.

Los medía por Niveles de Amenaza.

No es una clasificación de virtud ni era un juicio de “fuerte” o “débil”.

Sino una pregunta práctica.

¿Cuántas muertes costaría detenerlos?

La mente de Lucien proporcionó el marco casi automáticamente.

Nivel de Amenaza I: Rompedores del Cielo

Seres cuya presencia podía igualar a un experto del Reino Celestial en una confrontación directa. Peligrosos, pero contenibles.

Nivel de Amenaza II: Soberanos del Vacío

Criaturas capaces de contender con un Eterno en igualdad de condiciones. No porque tuvieran un “reino superior”, sino porque sus cuerpos e instintos se forjaron en un lugar donde las reglas eran opcionales.

Nivel de Amenaza III: Grado de Extinción

Entidades que requerían más de un Eterno actuando juntos para restringirlas o matarlas, y aun así el resultado era incierto. Estas no eran bestias. Eran desastres con órganos.

Lucien usó Inspeccionar.

La Ballena del Cielo ante él era un Soberano del Vacío.

Y su edad era… diez años, según los estándares del Gran Mundo.

Parpadeó una vez.

Diez años.

Un recién nacido según los estándares del Gran Mundo. Un niño.

Y sin embargo, ya cargaba con el peso para luchar contra un Eterno.

La mirada de Lucien se estrechó mientras estudiaba su respiración, lenta y profunda, como un mundo durmiente.

No había despertado incluso después de ser removida del cubo.

Lo que sea que los Duendes hubieran hecho, todavía persistía.

Y eso, por una vez, era una ventaja.

—Bien —murmuró Lucien—. Sigue durmiendo un poco más.

Se acercó a la Ballena del Cielo y agudizó su atención.

Los monstruos eran iguales en un aspecto fundamental.

Todos poseían un Núcleo Bestial. Era el centro de su identidad.

Si pudiera tocar el núcleo, podría tocar a la criatura sin provocar al cuerpo.

Lucien se sentó frente a la Ballena del Cielo.

Activó el Ojo del Excavador.

Encontró el núcleo bestial enterrado cerca de la línea del corazón de la criatura.

Lucien cerró los ojos y extendió su sentido espiritual.

Su percepción se deslizó hacia adelante, pasó el límite de la carne y entró en el núcleo.

Y el mundo cambió.

Entró en un espacio conceptual.

No como su propio entramado espiritual, que se sentía diseñado y habitado.

Este lugar era oceánico. Agua oscura e infinita flotaba en el aire sin caer. Pálidas constelaciones derivaban a través de ella como plancton hecho de luz estelar. Corrientes de pensamiento se movían sin sonido. A lo lejos, formas masivas giraban lentamente. No son cuerpos, sino instintos. Patrones de hambre, miedo y antigua migración.

A Lucien se le cortó la respiración.

«Así que esto era lo que parecía una identidad nacida del vacío».

Entonces algo arañó sus sentidos.

Una anomalía.

Un hedor familiar, sutil pero inconfundible.

La Ley del Quebrantador de Pactos.

Los ojos de Lucien se abrieron dentro del mar conceptual.

Miró alrededor, no vio nada, y sintió que su paciencia se agotaba.

Entonces, su Ley de la Creación se agitó.

El océano se disolvió en hilos. Todo se convirtió en líneas de significado anudadas en estructura.

Y solo entonces Lucien lo vio.

Los hilos de identidad de la Ballena del Cielo estaban colapsados.

Colapsados como si la existencia hubiera sido doblada incorrectamente y aplastada.

El núcleo seguía allí, seguía vivo, pero estaba retenido bajo un error tan pesado que la consciencia no podía elevarse a través de él.

La expresión de Lucien se tornó fría.

«Así que era por eso que dormía».

No porque estuviera calmada. Sino porque estaba medio muerta de una manera que el mundo aún no había terminado de corregir.

El Gran Mundo podría arreglarlo con el tiempo. La realidad siempre intentaba resolver contradicciones.

Pero el tiempo era costoso, y el colapso era obstinado.

Especialmente cuando la Ley del Emperador Goblin había sido lo suficientemente fuerte como para escribir este daño con tinta permanente.

Lucien tragó saliva.

Luego siguió otro pensamiento, lo suficientemente agudo como para hacerlo temblar.

«Si los Duendes podían colapsar los hilos de identidad…»

Entonces probablemente podían ver los hilos de la existencia, igual que él.

Lucien exhaló una vez y contuvo el temblor.

Miró de nuevo el entramado aplanado.

Estaba mal.

Pero era comprensible.

Y por lo tanto, reparable.

Lucien ya había aprendido la Ley del Colapso. Lo que significaba que también podía aprender su inverso.

Podía cancelar sus efectos mediante corrección.

Pero

No desenredó todo de una vez.

Si liberaba todo el colapso en un solo movimiento, la Ballena del Cielo despertaría en pánico. El instinto tomaría el control, y lo primero que haría sería tratar de destruir cualquier cosa que la tocara.

Así que Lucien eligió la precisión.

Reparó primero solo los hilos que definían el reconocimiento de identidad.

El “Yo soy”.

El “Yo existo”.

El “Esto soy yo”.

Dejó bloqueada la vigilia del cuerpo. Dejó los instintos más profundos silenciados.

Quería que la mente despertara antes que los músculos.

Quería conversación antes que violencia.

La voluntad de Lucien se movía como una aguja.

Trazó las líneas colapsadas y aplicó una suave oposición, cancelando el pliegue hebra por hebra.

Lucien siguió trabajando.

Una pequeña sección de la identidad de la Ballena del Cielo se desplegó.

Y entonces

Algo le devolvió la mirada.

En el océano conceptual, una forma vasta se volvió hacia él.

Una presencia.

Un solo ojo de consciencia, inmenso y furioso, se abrió en el agua oscura.

La Ballena del Cielo no habló.

Retumbó.

Un sonido como la presión del fondo marino rompiendo la superficie. Una vibración de instinto que gritaba un mensaje.

Intruso.

El mar conceptual se agitó. Las corrientes se abalanzaron hacia los sentidos de Lucien, tratando de expulsarlo como una astilla.

Lucien sonrió.

—Bien —murmuró—. Todavía puedes luchar.

Usó Voluntad Luminosa del Códice Estelar.

El espíritu de Lucien ejerció presión como autoridad. Su Aura de Soberano Inquebrantable brilló detrás, para establecer jerarquía dentro del caos del núcleo.

Los instintos de la Ballena del Cielo chocaron contra él y dudaron.

El instinto reconoció lo que la lógica no podía.

Esto no era presa. Esto no era comida. Esto no era algo que pudiera eliminar casualmente.

Lucien retiró su aura un momento después, antes de que la intimidación pudiera convertirse en hostilidad.

Dejó que la presión se desvaneciera como una ola regresando al océano.

—No soy tu enemigo —dijo Lucien con calma aunque la bestia no pudiera entender el lenguaje—. Estoy arreglando lo que estaba roto.

La furia de la Ballena del Cielo no desapareció.

Pero dejó de escalar.

Su presencia flotaba, tensa, suspicaz, y escuchando de la única manera que el instinto conocía.

Lucien tomó esa pulgada y la convirtió en un puente.

En lugar de forzar un pacto, actuó.

Reanudó la corrección de los hilos colapsados, ahora desplegando las vías que conectaban la identidad con la consciencia, la consciencia con la sensación, la sensación con el cuerpo.

La Ballena del Cielo observaba.

Al principio resistió por reflejo.

Luego se dio cuenta de lo que estaba haciendo la mano.

Las líneas colapsadas se aliviaron.

La presión dentro de su núcleo disminuyó.

La rabia instintiva vaciló, reemplazada por algo crudo y casi infantil.

Alivio, tan poco familiar que se sentía como miedo.

Lucien trabajó pacientemente, runa por runa, cancelando el Colapso sin romper el sentido de identidad de la criatura.

No la “curó” con poder. Restauró su derecho a estar completa.

Y al fin…

El océano del núcleo se estabilizó.

Lucien sintió un movimiento afuera.

Retiró sus sentidos en un suave movimiento y abrió los ojos en su reino interior.

Los párpados de la Ballena del Cielo temblaron.

Su vasto cuerpo se elevó.

El aire onduló a su alrededor. Se elevó en el aire y flotó, sorprendida por el simple hecho de estar despierta.

Luego se acercó a Lucien.

Lo suficientemente cerca como para que su sombra lo cubriera como la noche.

Lucien permaneció inmóvil.

Levantó una mano lentamente, con la palma abierta, mostrando vacío.

Entonces hizo su siguiente movimiento.

Agitó su mano e hizo aparecer los cadáveres de Duendes que había almacenado.

Un montón de ellos, feos y reales.

La Ballena del Cielo vio.

Y aulló.

El aullido de algo que recuerda el dolor y se da cuenta de que el dolor ha terminado.

El sonido rodó por el reino interior como un trueno sobre aguas profundas. La Ballena del Cielo circuló una vez, luego descendió… Se bajó hasta que su cabeza se inclinó hacia Lucien, del modo en que una bestia podría inclinarse sin saber lo que es una reverencia.

Presionó su frente suavemente contra el suelo.

Un gesto.

Gracias, en el único lenguaje que poseía.

Lucien dejó escapar un lento suspiro.

—Muy bien —dijo suavemente—. Ahora podemos hablar.

Invocó Monsterdex.

El libro flotó abierto. Sus páginas giraron hasta que surgió el ritual del Pacto de Concordia.

Inicialmente, Lucien había pretendido domarla.

Pero cambió de opinión.

Con un Pacto de Concordia, podría obtener un nuevo Modo Bestia en el futuro. Y más importante aún, la criatura ya era demasiado poderosa para que funcionara un simple dominio.

Lucien se acercó a la Ballena del Cielo y se señaló a sí mismo, luego a la página.

Mantuvo su voz ligera.

—¿Por qué no te asocias conmigo, amigo?

La Ballena del Cielo inclinó su cabeza.

Las runas de Monsterdex se iluminaron, y el aire adquirió estructura. El ritual no exigía palabras. Traducía la intención. Llevaba contexto de la misma manera que un hechizo llevaba significado.

Lucien sintió un destello de sorpresa.

El Monsterdex estaba negociando.

Presentaba el pacto como mutuo, no como una correa.

El núcleo de la Ballena del Cielo pulsó.

Su acuerdo no fue elocuente.

Pero fue sincero.

El ritual fluyó a través de los pasos.

Luego, horas después…

Llegó a la parte final.

Intercambio de nombres.

Lucien esperó un nombre.

Pero ninguno llegó.

La presencia de la Ballena del Cielo rozó su mente con una simple petición.

No tenía nombre. Nunca había necesitado uno.

La boca de Lucien se contrajo.

—Oh mierda —murmuró—. Nombrar otra vez.

Miró a la criatura.

Esto no era solo una montura. Era un compañero que había sobrevivido al vacío, soportado el Colapso, y aun así elegido el acuerdo sobre la violencia.

Merecía algo mejor que “Cielo” y “Ballenita”.

Lucien observó los patrones que se deslizaban por su piel.

Recordó el océano dentro de su núcleo.

Recordó la forma en que se inclinó.

Entonces llegó un nombre,

—Aerolito —dijo Lucien.

El nombre llevaba peso.

Aero, por cielo y viento.

Lito, por piedra y resistencia.

Un leviatán volador. Una criatura que hacía que el aire se sintiera pesado.

Aerolito.

El núcleo de la Ballena del Cielo pulsó de nuevo, y el ritual lo aceptó.

El Pacto de Concordia se finalizó.

Lucien sintió que la conexión se estabilizaba.

Sintió un sentido de la conciencia de la Ballena del Cielo al borde de la suya propia. Vasta, simple y honesta.

Lucien exhaló.

Había funcionado.

Apoyó una mano contra la piel de Aerolito. Estaba fresca y extrañamente calmada, como tocar el cielo nocturno hecho sólido.

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