100% TASA DE BOTÍN: ¿Por qué mi inventario siempre está tan lleno? - Capítulo 367

Capítulo 367: Capítulo 367 – Cuerno de Yunque

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Horas más tarde, el reino interno de Lucien se había vuelto más bullicioso de lo que cualquier ciudad podría ser.

Se sentó con las piernas cruzadas en el silencio y creó Cuerpo Dividido una y otra vez… y otra vez, hasta que varios pequeños Lucien flotaban a su alrededor como motas que habían aprendido la arrogancia.

Cada uno llevaba una instrucción precisa. Aprender. Vincularse. No ofender.

Sus cuerpos divididos desaparecieron uno por uno, reapareciendo cerca de los mentores que había reunido.

Ya había hablado con ellos, y accedieron sin dudarlo ni ceremonias.

Condoriano recibió al primero con una carcajada que sacudió las nubes sobre su percha.

—Así que el pequeño amigo quiere robarle el cielo a mi garganta —retumbó el Cóndor Celestial—. Bien. Si puedes seguir el ritmo, te enseñaré cómo la distancia se convierte en autoridad.

La respuesta de Sable fue un gruñido y una mirada que hizo que el aire se sintiera afilado.

Kira observó al pequeño Lucien acercarse. Sus antenas se movieron una vez, luego hizo chasquear sus mandíbulas en señal de aprobación.

—Eficiente —dijo—. Una estrategia de enjambre.

Morveth fue el más gentil. Bajó su caparazón y observó al Lucien del tamaño de un guisante como una vela decidiendo si aceptar la llama.

—¿No te ahogarás en mi silencio? —preguntó Morveth.

—Estableceré un límite —respondió el cuerpo dividido.

Los ojos de Morveth se suavizaron.

—Entonces ven, pequeño caminante de estantes. Aprende cómo resistir sin endurecerse.

Y así comenzaron las Fusiones Simbióticas.

Lucien observó cómo los hilos se conectaban y sintió las ondas de retroalimentación atravesar su consciencia principal.

Exhaló lentamente.

El tiempo era el único pago ahora. Tiempo y paciencia.

Le gustaba ese tipo de precio.

•••

Pronto, Lucien deslizó su conciencia sobre su mundo interior nuevamente.

Y entonces notó algo que no había observado en mucho tiempo.

Las mazmorras.

Estaban allí como órganos dormidos en la carne del mundo.

Las había evitado deliberadamente.

A diferencia de la Mazmorra de Gárgolas, que se sostenía por la Esencia del Ancestro Gárgola y podía seguir dando vida a monstruos como una herida que se negaba a cerrar, estas mazmorras eran más simples.

Eran cáscaras. Sus Núcleos de Mazmorra tenían reservas finitas.

Si las agotaba demasiado, los núcleos morirían de hambre. Los engendros disminuirían. Luego se detendrían.

Lucien apoyó su barbilla en su mano.

—Eso es un cuello de botella —murmuró.

Entonces su boca se curvó.

—Pero no por mucho tiempo.

Porque tenía a Kharzun.

Él sería el motor. Una fuente de presión tan vasta que podría convertirse en combustible si escribía la red correcta.

La mente de Lucien entró en modo de ingeniería.

Acercó un pergamino a su regazo y comenzó a esbozar un plano en runas por capas.

Una red de mazmorras con Kharzun como el horno, los Núcleos de Mazmorra como cámaras, y los engendros de monstruos como el escape.

Si podía estabilizar la conversión, podría transformar recursos en industria.

Sus ojos se agudizaron.

Luego hizo una pausa y dejó el pergamino.

Era posible.

Pero era complicado.

Lo suficientemente complicado como para robarle días.

—Por ahora —dijo en voz baja—, dejaré que el plan madure.

Se levantó y regresó a su habitación.

•••

Lucien los sintió antes de abrir la puerta.

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Tres presencias reunidas afuera.

Salió.

Kaia y Lilith estaban allí, y entre ellas se encontraba un Solhorn mayor.

El hombre parecía como si la guerra lo hubiera usado y no hubiera logrado terminar el trabajo.

Los ojos feroces del Solhorn se encontraron con los de Lucien.

Entonces la ferocidad se suavizó.

El rostro de Lilith también mostraba una extraña gentileza.

Kaia también, como si hubiera ensayado la simpatía de antemano.

Lucien parpadeó una vez.

—¿Qué es esta expresión? —preguntó.

El Solhorn mayor habló primero.

—Benefactor —dijo—. Al despertarme, has salvado a la misma Forja Estelar. Nunca esperé que alguien me ayudara sin pedir un precio… especialmente cuando ya estás herido.

Lucien hizo una pausa.

—¿Herido?

Kaia dio un paso adelante, repentinamente solemne.

—No necesitas negarlo, Hermano. Vi el daño en tu espíritu después de nuestra batalla en el vacío. Cuando lo sanaste, debes haber reabierto la herida.

Lucien la miró fijamente.

Lilith aclaró su garganta de la manera en que alguien lo hace cuando las palabras son inconvenientes.

—Toma esto —dijo.

Sostenía un anillo de almacenamiento.

Lucien miró entre los tres.

Tres asentimientos.

Lucien sintió que una risa intentaba escapar y ahogarlo al mismo tiempo.

—¿Qué demonios…?

Tomó el anillo y echó un vistazo adentro.

Estaba lleno de objetos de recuperación.

Lucien se quedó mirando.

Luego suspiró.

El malentendido había echado raíces.

—Los usaré —dijo simplemente.

Lilith pareció aliviada, como si hubiera completado su lenguaje de cuidado.

Los hombros del Solhorn se relajaron.

—Bien —dijo el anciano en voz baja—. Bien.

Se trasladaron al área de estar, y solo entonces el Solhorn se presentó formalmente.

—Me llaman el Eterno Cuerno de Yunque —dijo.

Su mirada sostuvo la de Lucien con respeto constante.

—Eres nuestro benefactor. Si pides algo que podamos proporcionar, lo proporcionaremos.

Lucien sonrió educadamente.

—Momento perfecto —dijo—. Quiero comprar Fragmentos de Núcleo Abisal. Cuantos más tengan, más quiero.

Por primera vez, el Eterno Cuerno de Yunque se rió.

—¿Comprarlos? —dijo—. No. No te insultaremos con un precio. Tenemos pedidos que cumplir para nuestros clientes habituales, y el resto es para ti.

Lucien realmente parpadeó.

Los ojos de Lilith se entrecerraron, ligeramente ofendida.

—Mi padre es generoso cuando está despierto —dijo.

—Lo he notado —respondió Lucien.

Los Fragmentos de Núcleo Abisal no solo eran valiosos. Eran estratégicos.

Su Función de Creación ya los había registrado en el momento en que había sostenido uno.

Pero la lista de ingredientes era un problema.

Había un componente central que nunca había encontrado, un «aglutinante cósmico» que olía a distancia, sal y oscuridad antigua. Si nunca había oído hablar de él, significaba que era raro o tal vez algo como el Astrafer.

Por ahora, Forja Estelar seguía siendo su mejor fuente.

Dejó que el asunto se asentara.

En ese momento, la expresión del Eterno Cuerno de Yunque se oscureció.

—Escuché lo que discutiste con mi hija —dijo—. Sobre los comerciantes que venden milagros.

La mandíbula de Lilith se tensó.

Kaia se inclinó ligeramente hacia adelante.

La voz del Solhorn bajó.

—No son simplemente un grupo de comerciantes. Son una fachada.

Hizo una pausa, luego pronunció el nombre como si tuviera mal sabor.

—El Intercambio Evershade.

Sus ojos se agudizaron.

—Esto no será simple —dijo—. Llaman a sus mercancías «misericordias». Llaman a sus compradores «elegidos». Y cuando el daño sale a la superficie, lo llamarán «adaptación necesaria».

Se reclinó.

—Incluso si conocemos los defectos, decirle al mundo no es tan simple como gritar la verdad.

Lucien no dijo nada. Dejó que el hombre expusiera su razonamiento.

—Primero —continuó el Solhorn—, el daño es lento. Años, tal vez una década. Los resultados iniciales parecen exitosos. La gente defenderá el éxito con los dientes. No puedes convencer a alguien de que está siendo envenenado cuando el veneno sabe a victoria.

Lucien frunció el ceño.

—Segundo —dijo—, se asociaron con grandes facciones. Como esos malditos Alloykins. Si denunciamos al Intercambio, no solo estamos acusando a los vendedores. Estamos acusando a todos los que se beneficiaron, a todos los que recomendaron los productos y a todos los que construyeron su reputación sobre esos «milagros».

Su mirada se volvió más fría.

—La gente no te agradece por amenazar su estatus. Te llaman mentiroso para proteger su imagen.

Lucien asintió lentamente.

—Y tercero —la voz del Solhorn bajó aún más—, el propio Intercambio Evershade tiene figuras poderosas.

El silencio se espesó.

—Los caminantes del vacío que me sometieron no son débiles —continuó—. Sus ataques traspasan las paredes y golpean el espíritu. Se rumorea que uno de ellos está cerca del Grado de Extinción. Si los enfrentamos abiertamente, no obtendremos una guerra limpia.

Golpeó con un dedo sobre la mesa.

—Alguien lo ha intentado antes. El resultado fue sombrío. Siguieron asesinatos, personas desaparecieron, líderes de sectas fueron encontrados vivos pero vacíos, y facciones enteras se volvieron unas contra otras. El pánico se extendió más rápido que la verdad.

Miró directamente a Lucien.

—En una nueva era llena de mentiras, la verdad no es un escudo. La verdad es un fósforo en una habitación llena de gas.

Las manos de Kaia se crisparon.

Los labios de Lilith se apretaron.

La expresión de Lucien se volvió tranquila.

—Y si gritas demasiado pronto, no dejarán de comprar —dijo el Solhorn—. Solo aprenderán a ocultar su uso. Se aferrarán con más fuerza. Porque admitir la verdad significaría admitir que cambiaron su futuro por conveniencia.

Lucien exhaló.

Lo entendió.

La verdad revelada en el momento equivocado no salvaba a las personas.

Solo te convertía en el enemigo de todos los que habían cometido un error.

•••

Lucien permaneció en silencio por un largo momento.

Luego sacó de su inventario un libro encuadernado en pergamino oscuro.

El Códice Estelar. La versión que cualquiera podía recorrer.

Lo colocó sobre la mesa y lo deslizó hacia adelante.

—Estudia esto —dijo Lucien—. Si lo haces, los ataques espirituales de los caminantes del vacío perderán su ventaja.

La mano del Eterno Cuerno de Yunque flotó sobre el libro como si temiera que pudiera quemarlo.

Luego lo agarró y abrió la primera página.

Su compostura se quebró.

Volteó otra página. Luego otra. Más rápido.

—Esta… esta cadencia —murmuró—. Esta estructura. ¡¿El Códice Estelar?! Es la disciplina original, pero corregida. Cómo…

Lilith se inclinó. Sus ojos se ensancharon mientras leía.

—Recuerdo que solo te di unas pocas páginas…

Kaia también se inclinó, entrecerrando los ojos como si tratara de descubrir el truco.

Luego miró a Lucien.

—¿Lo reconstruiste —preguntó—, usando esas páginas como referencia?

Lucien le sonrió.

—Adivina.

Kaia se quedó mirando.

La boca de Lilith realmente se abrió.

Los ojos del Eterno Solhorn se agudizaron como si acabara de ver un milagro que no venía con veneno.

—Eso debería llevar años recrearlo —dijo con voz ronca.

Lucien se encogió de hombros.

—No está completamente terminado. Me detuve cuando me cansé.

Silencio.

Esa frase no los tranquilizó.

Los aterrorizó.

Porque implicaba que lo único que impedía su finalización era la fatiga.

Y más sorprendente que el propio Códice era la naturalidad con la que Lucien lo regalaba.

No lo acaparaba.

No lo aprovechaba.

Lo deslizó sobre la mesa como una herramienta destinada a ser usada.

El Eterno Solhorn miró a Lucien nuevamente, y algo respetuoso se convirtió en algo curioso.

Entonces notó un detalle y su mirada se alzó bruscamente.

—Pequeño amigo —dijo—, usaste esta disciplina para curarme.

Lucien asintió.

Los ojos del Solhorn se entrecerraron.

—Si puedes ejecutarla perfectamente, ¿estás realmente herido?

Lucien parpadeó.

—¿Herido?

Inclinó la cabeza ligeramente.

—¿Nunca dije que estuviera herido?

Kaia se congeló.

Lilith se giró lentamente.

El Eterno Cuerno de Yunque miró entre ellas.

El rostro de Kaia comenzó a encogerse en la expresión de alguien que se da cuenta de que había creado toda una tragedia a partir de una suposición.

La boca de Lucien se crispó.

La habitación quedó muy silenciosa.

Entonces Kaia murmuró, pequeña y defensiva:

—Estaba siendo considerada.

Lilith cubrió su boca con una mano, los ojos brillantes con una risa que se negaba a liberar.

El Eterno Solhorn miró un latido más, luego dejó escapar una áspera risita.

—Así que no estabas herido —dijo.

Lucien sonrió, perfectamente inocente.

—Tampoco dije eso.

Los ojos de Kaia llamearon. —Hermano.

Lucien levantó ambas manos, todavía sonriendo.

—Relájate —dijo—. Acepté los regalos. Eso significa que el malentendido fue rentable.

Lilith finalmente dejó escapar una risa.

Su padre sacudió la cabeza como si hubiera despertado en un mundo que no tenía sentido y por una vez… no odiaba eso.

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La sala de estar finalmente quedó vacía.

El Eterno Cuerno de Yunque se levantó primero.

—Nos ofreciste el Códice —dijo—. Entonces permíteme pedir una segunda misericordia.

Lucien arqueó una ceja.

La mirada del Solcuerno se mantuvo firme. —¿Podemos enseñarlo a otros?

Lucien no respondió inmediatamente.

—Pueden —dijo Lucien finalmente—. Pero no libremente.

El Solcuerno esperó sin protestar.

La voz de Lucien permaneció tranquila.

—Solo a personas en quienes confíen. Y deben pasar mis estándares.

Lilith inclinó la cabeza. —¿Estándares?

Lucien asintió.

La boca del Eterno Cuerno de Yunque se curvó ligeramente. —Entonces podemos realizar las inspecciones otro día.

—Excelente. —La mirada de Lucien se endureció por un instante—. Pero debo ser claro. Si alguien no pasa mi inspección, no deben enseñárselo.

El Solcuerno asintió de inmediato.

—Entendido.

Se separaron poco después.

El Eterno Cuerno de Yunque se fue con Lilith a su lado. Kaia se quedó rezagada.

Lucien hizo una pausa y sacó la otra versión del Códice Estelar.

Se lo ofreció a Kaia.

Sus ojos se agrandaron. —¿Hermano…?

—Esta versión usa un fragmento de Núcleo de Origen como estabilizador —dijo Lucien—. Es más fácil para ti.

Kaia lo aceptó con ambas manos como si pudiera salir volando.

Su sonrisa fue inmediata y desvergonzada. —¡Un atajo!

La boca de Lucien se crispó. —Un andamio. No confundas el andamio con el edificio.

Kaia abrazó el Códice contra su pecho de todos modos. —Sí, sí. Construiré un palacio. Gracias.

Lucien la despidió con un gesto antes de que pudiera empezar a negociar por más.

—Ve —dijo—. Y no le digas a nadie que tienes esa versión.

Kaia saludó con exagerada seriedad y se apresuró a irse, riendo por lo bajo como una niña que huye con un caramelo robado.

Lucien la vio marcharse.

Luego regresó a su habitación.

•••

Su núcleo de energía divina se abrió como una puerta que lo recordaba.

Lucien se movió a través de su mundo y comenzó a distribuir el Códice Estelar.

A los Lithrens primero.

Luego a las Bestias Antiguas.

Después a Luke y Cienna.

Era preparación.

Un gran conflicto se acercaba.

No podía permitirse que su gente estuviera desarmada.

Después de resolver el asunto del Códice Estelar, dirigió su atención a otra preparación.

Fabricar talismanes de atributo cósmico.

Su objetivo era simple. Interrumpir la resonancia Astrafer de los Alloykins.

Gracias a ARTESANÍA, era casi obsceno lo rápidamente que podía replicar el patrón.

Un talismán terminado se convirtió en una plantilla.

La plantilla se convirtió en cien. Los cien se convirtieron en miles.

Lucien solo se detuvo cuando se le acabaron los materiales.

•••

Al día siguiente, llegó la entrega de Forja Estelar.

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Cajas. Veinte de ellas.

Cada una estaba envuelta en formaciones superpuestas.

Lilith estaba de pie junto al montón como si personalmente hubiera intimidado a la realidad para apilarlas ordenadamente.

—Como prometí —dijo.

Lucien miró fijamente. —Eso es… más de lo que pensaba.

La boca de Lilith se curvó en algo cercano a una sonrisa. —Mi padre insiste en ser dramático.

Golpeó ligeramente el costado de una caja.

—No los almacenes en anillos de almacenamiento —añadió—. Se degradarán.

Lilith continuó.

—Los Fragmentos de Núcleo Abisal tienen una estructura estable solo cuando su ‘volumen conceptual’ permanece sin comprimir. Los anillos pliegan el espacio. Si lo pliegas demasiado, el fragmento comienza a ‘olvidar’ su propia forma. La formación en estas cajas mantiene honesta su frontera interna.

Lucien parpadeó una vez y asintió.

Lucien se agachó y abrió una caja.

Dentro, los Fragmentos de Núcleo Abisal brillaban como medianoche congelada.

Esto era suficiente. Suficiente para hacer avanzar a todos.

Lucien se levantó y asintió. —Esto ayudará.

La mirada de Lilith se suavizó por un momento, luego se agudizó de nuevo. —He estado estudiando espíritus —dijo—. El Códice me obliga a dejar de pretender que entiendo y realmente aprender.

Lucien murmuró. —Bien.

Lilith exhaló, luego se volvió para irse.

—Entrenaré —dijo—. No desperdiciaré tu libro.

Lucien la vio marcharse.

Luego volvió a mirar las cajas.

Y entonces, por primera vez en mucho tiempo, se miró a sí mismo.

•••

El retoño sobre su núcleo de energía divina seguía meciéndose sin viento.

Sus hojas continuaban desprendiendo motas de luz, y esas motas seguían convirtiéndose en conocimiento.

Lucien se sentó y dirigió su conciencia hacia adentro.

Gracias al retoño, su comprensión de sus habilidades laborales se profundizó significativamente.

Sesión Intensiva siempre había sido tosca. Podía copiar la habilidad de alguien imprimiendo la “forma” de su técnica en su espíritu el tiempo suficiente para usarla.

Ahora, el retoño le había enseñado algo fundamental.

Las habilidades eran hábitos grabados en el espíritu.

Eso significaba que un hábito podía ser prestado… si al espíritu se le daba un andamio temporal para sostenerlo.

Sesión Intensiva evolucionó.

Se convirtió en una concesión.

Lucien podía prestar una de sus propias habilidades a otra persona por un día.

El espíritu del receptor llevaría el patrón como un miembro prestado.

Siguiente, Estafar el Sistema.

Siempre había sido la más peligrosa de sus locuras.

No era “invencible” en el verdadero sentido.

Le estaba mintiendo a la causalidad.

Por un breve instante, forzaba al mundo a aceptar una declaración falsa: “Lucien nunca estuvo aquí”.

Y la realidad, confundida por la más pequeña fracción de tiempo, le permitiría dar un paso lateral hacia ese hueco.

Antes, solo podía mantener ese engaño durante un latido.

Ahora, la influencia del retoño hacía la mentira más limpia.

Podía extenderla.

Sin embargo… Cuanto más mentía, más notaba el mundo la inconsistencia.

La causalidad no era una mente a la que se pudiera engañar para siempre.

Era un libro de contabilidad. Mentir demasiado tiempo y el libro exigía reconciliación.

Así que Lucien seguía una regla.

Una vez al día. No más de cinco segundos.

No se convertiría en el tipo de tonto que sobrevivía diez veces y moría en la undécima porque trataba la realidad como un amigo crédulo.

Lucien exhaló lentamente y abrió los ojos.

—Eso es… conveniente —murmuró—. Y aterrador.

Ambas cosas eran ciertas.

Así que hizo lo que siempre hacía con la conveniencia aterradora.

La puso a trabajar.

•••

Por la tarde, Lucien estaba de vuelta con sus pergaminos.

Libros de Leyes.

Esta vez, no solo puertas sino los cimientos.

Escribía más lentamente ahora. Cuanto más avanzaba, más cuidadoso se volvía.

Porque un Libro de Leyes introductorio podía elevar a alguien a la Trascendencia.

Uno más profundo también podría arruinarlos si llevaba un “peso” incorrecto.

Lucien se frotó la sien y miró la lista de Leyes que podía escribir.

Muy pocas. Todavía conocía muy pocas.

Tenía Leyes. Tenía fragmentos. Tenía una biblioteca creciente. Pero la verdadera comprensión era… incompleta.

Ahora tenía una forma de medirla, gracias a la lente de Creación.

La comprensión no era binaria. Era cobertura.

Una Ley era un océano.

Un practicante la aprendía mapeando la costa, la profundidad, la corriente y las reglas que mantenían el agua en su lugar.

Si su comprensión actual de una Ley era del veinte por ciento, eso no significaba que fuera débil.

Significaba que solo había mapeado una quinta parte de la verdad gobernante de ese océano.

Si alcanzaba el cien por ciento, sabría todo lo que se podía aprender del “libro escrito” de esa Ley.

Pero Lucien sospechaba algo más.

Una Ley no terminaba en su verdad registrada.

La realidad se expandía. Surgían nuevas aplicaciones. Se formaban nuevos acuerdos.

Superar el cien por ciento podría ser posible pero solo para aquellos que no aprendían las Leyes como estudiantes.

Solo para aquellos que son Leyes en sí mismos.

Primordiales.

Lucien sacudió la cabeza.

—Ese no es mi carril todavía.

De todos modos, continuó escribiendo.

•••

Cuando los últimos Libros de Leyes estuvieron terminados, los llevó a los Lithrens.

También les dio a cada uno un Fragmento de Núcleo Abisal.

—Consuman lentamente —instruyó—. Si se ahogan en comprensión, su espíritu se asfixiará.

Asintieron con la gravedad de personas que ya habían aprendido lo que se sentía asfixiarse.

Lucien observó por un tiempo.

El efecto fue inmediato.

La claridad llegó como agua.

Sus auras se estabilizaron. Su comprensión aumentó. Sus ojos se agudizaron de la manera en que lo hacen las personas que finalmente ven la diferencia entre “poder” y “control”.

Pronto…

Se dirigió a los monstruos.

La mayoría había alcanzado la Trascendencia ahora.

El cambio era inquietante de una manera positiva.

Finalmente podían hablar, con suficiente claridad para que sus pensamientos ya no estuvieran atrapados dentro del hambre.

El instinto no había desaparecido. Se había refinado.

Las Bestias Antiguas lo habían hecho bien.

Los líderes monstruosos más fuertes se habían convertido en discípulos de los mentores, y su presencia había cambiado.

Todavía eran leales a Lucien.

Pero ahora, su lealtad ya no estaba arraigada solo en el instinto.

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Se había convertido en algo completamente distinto. La idea de convertirse en algo más que bestias, y de estar junto a Lucien cuando el futuro finalmente lo exigiera.

Lucien exhaló.

Ese era el punto.

•••

Esa noche, Lucien terminó el Códice Estelar. Completamente.

Puso la página final y dejó caer sus hombros.

Luego extendió su conciencia a través de su red.

Astraea y Vaelcar.

Respondieron con el leve retraso de la distancia y el peligro.

La voz de Astraea llegó primero.

[Los pequeños Liberadores viven. Los moví bajo la sombra de los monstruos.]

Lucien asintió lentamente. [Excelente.]

La voz de Astraea bajó. [El mundo se está volviendo hambriento. Lo suficientemente hambriento para comerse a sus propios hijos.]

[Lo sé. Por eso te estoy enviando algo.]

Envió el Códice Estelar a través de su vínculo, imprimiendo sus enseñanzas directamente en el flujo de contacto.

Astraea guardó silencio.

Luego habló de nuevo, ahora con cautela.

—Este ritmo… —susurró.

[Hermana, estúdialo. Te ayudará.]

La respuesta de Astraea llegó como un juramento. [Entonces lo grabaré en mi médula.]

Luego la presencia de Vaelcar se acercó más.

[Pequeño hermano. Tu regalo me llegó. El Códice… estabiliza la mente contra los ganchos del vacío.]

La mirada de Lucien se agudizó. [¿Cómo estás, hermano?]

Vaelcar exhaló. [El Continente Norte es ahora un mercado de cuchillas. Incluso la amabilidad tiene un precio. Nos movemos por aldeas donde la gente sonríe con la boca y calcula con los ojos.]

Una pausa.

[Cada día es ganancia. Si no puedes pagar, sangras. Si no puedes sangrar, desapareces.]

Continuó.

[Aun así, avanzamos. Pero estamos retrasados. Hay facciones cazando cualquier cosa que huela a recurso.]

La voz de Lucien permaneció tranquila. [Manténganse con vida. Cuando puedan, lleven el Códice más profundamente entre su gente. Pero solo a aquellos que no lo venderán.]

La respuesta de Vaelcar fue silenciosa y absoluta. [No permitiré que se convierta en una mercancía.]

Lucien asintió. [Bien.]

El vínculo se desvaneció.

Lucien se sentó en silencio durante mucho tiempo.

Luego se levantó.

Suficiente preparación.

Ahora era su turno de nuevo.

•••

Los días siguientes se convirtieron en disciplina.

Lucien entrenó para la comprensión.

Su objetivo era simple. Elevar su entendimiento de la Ley del veinte al treinta por ciento.

Treinta por ciento no era “pequeño”. Treinta por ciento era suficiente para empujar a un practicante hasta la cima de la Trascendencia.

Suficiente para estar a un paso de la Ascendencia sin desmoronarse.

Lucien tomó un Fragmento de Núcleo Abisal y se sentó.

El frío del fragmento se filtró en él. El espacio se estiró, la perspectiva se amplió, y la mente se vio obligada a dejar de aferrarse a la comodidad.

Lucien cerró los ojos.

Las cuerdas de Creación se elevaron en su percepción como un mar de hilos.

Sus otros pensamientos continuaron aprendiendo en segundo plano como si el retoño hubiera convertido su mente en un motor que se negaba a detenerse.

Lucien exhaló lentamente.

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