100% TASA DE BOTÍN: ¿Por qué mi inventario siempre está tan lleno? - Capítulo 368

Capítulo 368: Capítulo 368 – Entrenar

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La sala de estar finalmente quedó vacía.

El Eterno Cuerno de Yunque se levantó primero.

—Nos ofreciste el Códice —dijo—. Entonces permíteme pedir una segunda misericordia.

Lucien arqueó una ceja.

La mirada del Solcuerno se mantuvo firme. —¿Podemos enseñarlo a otros?

Lucien no respondió inmediatamente.

—Pueden —dijo Lucien finalmente—. Pero no libremente.

El Solcuerno esperó sin protestar.

La voz de Lucien permaneció tranquila.

—Solo a personas en quienes confíen. Y deben pasar mis estándares.

Lilith inclinó la cabeza. —¿Estándares?

Lucien asintió.

La boca del Eterno Cuerno de Yunque se curvó ligeramente. —Entonces podemos realizar las inspecciones otro día.

—Excelente. —La mirada de Lucien se endureció por un instante—. Pero debo ser claro. Si alguien no pasa mi inspección, no deben enseñárselo.

El Solcuerno asintió de inmediato.

—Entendido.

Se separaron poco después.

El Eterno Cuerno de Yunque se fue con Lilith a su lado. Kaia se quedó rezagada.

Lucien hizo una pausa y sacó la otra versión del Códice Estelar.

Se lo ofreció a Kaia.

Sus ojos se agrandaron. —¿Hermano…?

—Esta versión usa un fragmento de Núcleo de Origen como estabilizador —dijo Lucien—. Es más fácil para ti.

Kaia lo aceptó con ambas manos como si pudiera salir volando.

Su sonrisa fue inmediata y desvergonzada. —¡Un atajo!

La boca de Lucien se crispó. —Un andamio. No confundas el andamio con el edificio.

Kaia abrazó el Códice contra su pecho de todos modos. —Sí, sí. Construiré un palacio. Gracias.

Lucien la despidió con un gesto antes de que pudiera empezar a negociar por más.

—Ve —dijo—. Y no le digas a nadie que tienes esa versión.

Kaia saludó con exagerada seriedad y se apresuró a irse, riendo por lo bajo como una niña que huye con un caramelo robado.

Lucien la vio marcharse.

Luego regresó a su habitación.

•••

Su núcleo de energía divina se abrió como una puerta que lo recordaba.

Lucien se movió a través de su mundo y comenzó a distribuir el Códice Estelar.

A los Lithrens primero.

Luego a las Bestias Antiguas.

Después a Luke y Cienna.

Era preparación.

Un gran conflicto se acercaba.

No podía permitirse que su gente estuviera desarmada.

Después de resolver el asunto del Códice Estelar, dirigió su atención a otra preparación.

Fabricar talismanes de atributo cósmico.

Su objetivo era simple. Interrumpir la resonancia Astrafer de los Alloykins.

Gracias a ARTESANÍA, era casi obsceno lo rápidamente que podía replicar el patrón.

Un talismán terminado se convirtió en una plantilla.

La plantilla se convirtió en cien. Los cien se convirtieron en miles.

Lucien solo se detuvo cuando se le acabaron los materiales.

•••

Al día siguiente, llegó la entrega de Forja Estelar.

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Cajas. Veinte de ellas.

Cada una estaba envuelta en formaciones superpuestas.

Lilith estaba de pie junto al montón como si personalmente hubiera intimidado a la realidad para apilarlas ordenadamente.

—Como prometí —dijo.

Lucien miró fijamente. —Eso es… más de lo que pensaba.

La boca de Lilith se curvó en algo cercano a una sonrisa. —Mi padre insiste en ser dramático.

Golpeó ligeramente el costado de una caja.

—No los almacenes en anillos de almacenamiento —añadió—. Se degradarán.

Lilith continuó.

—Los Fragmentos de Núcleo Abisal tienen una estructura estable solo cuando su ‘volumen conceptual’ permanece sin comprimir. Los anillos pliegan el espacio. Si lo pliegas demasiado, el fragmento comienza a ‘olvidar’ su propia forma. La formación en estas cajas mantiene honesta su frontera interna.

Lucien parpadeó una vez y asintió.

Lucien se agachó y abrió una caja.

Dentro, los Fragmentos de Núcleo Abisal brillaban como medianoche congelada.

Esto era suficiente. Suficiente para hacer avanzar a todos.

Lucien se levantó y asintió. —Esto ayudará.

La mirada de Lilith se suavizó por un momento, luego se agudizó de nuevo. —He estado estudiando espíritus —dijo—. El Códice me obliga a dejar de pretender que entiendo y realmente aprender.

Lucien murmuró. —Bien.

Lilith exhaló, luego se volvió para irse.

—Entrenaré —dijo—. No desperdiciaré tu libro.

Lucien la vio marcharse.

Luego volvió a mirar las cajas.

Y entonces, por primera vez en mucho tiempo, se miró a sí mismo.

•••

El retoño sobre su núcleo de energía divina seguía meciéndose sin viento.

Sus hojas continuaban desprendiendo motas de luz, y esas motas seguían convirtiéndose en conocimiento.

Lucien se sentó y dirigió su conciencia hacia adentro.

Gracias al retoño, su comprensión de sus habilidades laborales se profundizó significativamente.

Sesión Intensiva siempre había sido tosca. Podía copiar la habilidad de alguien imprimiendo la “forma” de su técnica en su espíritu el tiempo suficiente para usarla.

Ahora, el retoño le había enseñado algo fundamental.

Las habilidades eran hábitos grabados en el espíritu.

Eso significaba que un hábito podía ser prestado… si al espíritu se le daba un andamio temporal para sostenerlo.

Sesión Intensiva evolucionó.

Se convirtió en una concesión.

Lucien podía prestar una de sus propias habilidades a otra persona por un día.

El espíritu del receptor llevaría el patrón como un miembro prestado.

Siguiente, Estafar el Sistema.

Siempre había sido la más peligrosa de sus locuras.

No era “invencible” en el verdadero sentido.

Le estaba mintiendo a la causalidad.

Por un breve instante, forzaba al mundo a aceptar una declaración falsa: “Lucien nunca estuvo aquí”.

Y la realidad, confundida por la más pequeña fracción de tiempo, le permitiría dar un paso lateral hacia ese hueco.

Antes, solo podía mantener ese engaño durante un latido.

Ahora, la influencia del retoño hacía la mentira más limpia.

Podía extenderla.

Sin embargo… Cuanto más mentía, más notaba el mundo la inconsistencia.

La causalidad no era una mente a la que se pudiera engañar para siempre.

Era un libro de contabilidad. Mentir demasiado tiempo y el libro exigía reconciliación.

Así que Lucien seguía una regla.

Una vez al día. No más de cinco segundos.

No se convertiría en el tipo de tonto que sobrevivía diez veces y moría en la undécima porque trataba la realidad como un amigo crédulo.

Lucien exhaló lentamente y abrió los ojos.

—Eso es… conveniente —murmuró—. Y aterrador.

Ambas cosas eran ciertas.

Así que hizo lo que siempre hacía con la conveniencia aterradora.

La puso a trabajar.

•••

Por la tarde, Lucien estaba de vuelta con sus pergaminos.

Libros de Leyes.

Esta vez, no solo puertas sino los cimientos.

Escribía más lentamente ahora. Cuanto más avanzaba, más cuidadoso se volvía.

Porque un Libro de Leyes introductorio podía elevar a alguien a la Trascendencia.

Uno más profundo también podría arruinarlos si llevaba un “peso” incorrecto.

Lucien se frotó la sien y miró la lista de Leyes que podía escribir.

Muy pocas. Todavía conocía muy pocas.

Tenía Leyes. Tenía fragmentos. Tenía una biblioteca creciente. Pero la verdadera comprensión era… incompleta.

Ahora tenía una forma de medirla, gracias a la lente de Creación.

La comprensión no era binaria. Era cobertura.

Una Ley era un océano.

Un practicante la aprendía mapeando la costa, la profundidad, la corriente y las reglas que mantenían el agua en su lugar.

Si su comprensión actual de una Ley era del veinte por ciento, eso no significaba que fuera débil.

Significaba que solo había mapeado una quinta parte de la verdad gobernante de ese océano.

Si alcanzaba el cien por ciento, sabría todo lo que se podía aprender del “libro escrito” de esa Ley.

Pero Lucien sospechaba algo más.

Una Ley no terminaba en su verdad registrada.

La realidad se expandía. Surgían nuevas aplicaciones. Se formaban nuevos acuerdos.

Superar el cien por ciento podría ser posible pero solo para aquellos que no aprendían las Leyes como estudiantes.

Solo para aquellos que son Leyes en sí mismos.

Primordiales.

Lucien sacudió la cabeza.

—Ese no es mi carril todavía.

De todos modos, continuó escribiendo.

•••

Cuando los últimos Libros de Leyes estuvieron terminados, los llevó a los Lithrens.

También les dio a cada uno un Fragmento de Núcleo Abisal.

—Consuman lentamente —instruyó—. Si se ahogan en comprensión, su espíritu se asfixiará.

Asintieron con la gravedad de personas que ya habían aprendido lo que se sentía asfixiarse.

Lucien observó por un tiempo.

El efecto fue inmediato.

La claridad llegó como agua.

Sus auras se estabilizaron. Su comprensión aumentó. Sus ojos se agudizaron de la manera en que lo hacen las personas que finalmente ven la diferencia entre “poder” y “control”.

Pronto…

Se dirigió a los monstruos.

La mayoría había alcanzado la Trascendencia ahora.

El cambio era inquietante de una manera positiva.

Finalmente podían hablar, con suficiente claridad para que sus pensamientos ya no estuvieran atrapados dentro del hambre.

El instinto no había desaparecido. Se había refinado.

Las Bestias Antiguas lo habían hecho bien.

Los líderes monstruosos más fuertes se habían convertido en discípulos de los mentores, y su presencia había cambiado.

Todavía eran leales a Lucien.

Pero ahora, su lealtad ya no estaba arraigada solo en el instinto.

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Se había convertido en algo completamente distinto. La idea de convertirse en algo más que bestias, y de estar junto a Lucien cuando el futuro finalmente lo exigiera.

Lucien exhaló.

Ese era el punto.

•••

Esa noche, Lucien terminó el Códice Estelar. Completamente.

Puso la página final y dejó caer sus hombros.

Luego extendió su conciencia a través de su red.

Astraea y Vaelcar.

Respondieron con el leve retraso de la distancia y el peligro.

La voz de Astraea llegó primero.

[Los pequeños Liberadores viven. Los moví bajo la sombra de los monstruos.]

Lucien asintió lentamente. [Excelente.]

La voz de Astraea bajó. [El mundo se está volviendo hambriento. Lo suficientemente hambriento para comerse a sus propios hijos.]

[Lo sé. Por eso te estoy enviando algo.]

Envió el Códice Estelar a través de su vínculo, imprimiendo sus enseñanzas directamente en el flujo de contacto.

Astraea guardó silencio.

Luego habló de nuevo, ahora con cautela.

—Este ritmo… —susurró.

[Hermana, estúdialo. Te ayudará.]

La respuesta de Astraea llegó como un juramento. [Entonces lo grabaré en mi médula.]

Luego la presencia de Vaelcar se acercó más.

[Pequeño hermano. Tu regalo me llegó. El Códice… estabiliza la mente contra los ganchos del vacío.]

La mirada de Lucien se agudizó. [¿Cómo estás, hermano?]

Vaelcar exhaló. [El Continente Norte es ahora un mercado de cuchillas. Incluso la amabilidad tiene un precio. Nos movemos por aldeas donde la gente sonríe con la boca y calcula con los ojos.]

Una pausa.

[Cada día es ganancia. Si no puedes pagar, sangras. Si no puedes sangrar, desapareces.]

Continuó.

[Aun así, avanzamos. Pero estamos retrasados. Hay facciones cazando cualquier cosa que huela a recurso.]

La voz de Lucien permaneció tranquila. [Manténganse con vida. Cuando puedan, lleven el Códice más profundamente entre su gente. Pero solo a aquellos que no lo venderán.]

La respuesta de Vaelcar fue silenciosa y absoluta. [No permitiré que se convierta en una mercancía.]

Lucien asintió. [Bien.]

El vínculo se desvaneció.

Lucien se sentó en silencio durante mucho tiempo.

Luego se levantó.

Suficiente preparación.

Ahora era su turno de nuevo.

•••

Los días siguientes se convirtieron en disciplina.

Lucien entrenó para la comprensión.

Su objetivo era simple. Elevar su entendimiento de la Ley del veinte al treinta por ciento.

Treinta por ciento no era “pequeño”. Treinta por ciento era suficiente para empujar a un practicante hasta la cima de la Trascendencia.

Suficiente para estar a un paso de la Ascendencia sin desmoronarse.

Lucien tomó un Fragmento de Núcleo Abisal y se sentó.

El frío del fragmento se filtró en él. El espacio se estiró, la perspectiva se amplió, y la mente se vio obligada a dejar de aferrarse a la comodidad.

Lucien cerró los ojos.

Las cuerdas de Creación se elevaron en su percepción como un mar de hilos.

Sus otros pensamientos continuaron aprendiendo en segundo plano como si el retoño hubiera convertido su mente en un motor que se negaba a detenerse.

Lucien exhaló lentamente.

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