100% TASA DE BOTÍN: ¿Por qué mi inventario siempre está tan lleno? - Capítulo 451

Capítulo 451: Capítulo 451 – Siguiente Movimiento

Pronto, Lucien y los demás se reagruparon en Aurion.

Lucien colocó a las personas recién aceptadas dentro de su núcleo de energía divina.

No los dejó allí simplemente desatendidos.

Morveth se encargó de la organización inmediata, mientras que Seren y los otros Liberadores ayudaron a calmarlos, explicar qué era realmente Lootwell, y responder a las mismas preguntas atemorizadas que seguían surgiendo en diferentes formas.

—¿Qué tipo de lugar es? ¿Nos obligarán a servir? ¿Podremos irnos más tarde? ¿Estarán nuestros hijos a salvo?

Seren manejó eso bien.

Dentro de la ciudad, Atadordelba los recibió sin demora.

La diferencia en las bestias antiguas era visible de inmediato.

Antes de la campaña, los más nuevos en particular se habían conducido con una rigidez contenida. Sus auras habían estado suprimidas, frías y reservadas.

Ahora, después de finalmente actuar en el mundo en lugar de simplemente discutirlo, se sentían diferentes.

Más vivos.

Incluso la forma en que se mantenían en pie había cambiado.

Grave (Coloso Fauces de Tumba) parecía como si alguna vieja piedra finalmente hubiera recordado que alguna vez fue parte de una montaña en lugar de un muro de prisión.

La presencia de Aurvang (Alce de Guerra Dorado) llevaba una satisfacción baja y retumbante, del tipo que pertenece a una bestia a la que se le permite correr en lugar de simplemente resistir.

El divertimento de Ashkara (Serpiente de Corona Cenicienta) ya no parecía completamente teórico.

Habían probado el movimiento de nuevo.

Y les gustaba.

Noctryn (Oso Búho de Cristal Nocturno) se estiró con satisfacción.

—Es bueno sentir el cielo responder a la batalla una vez más.

Atadordelba, que todavía se estaba acostumbrando al hecho de que este tipo de conversaciones ahora ocurrían en sus salones, no dijo nada.

No pasó mucho tiempo para que Eirene llegara.

Entró en la sala tan calmada como siempre, pero en el momento en que Lucien vio su expresión, ya lo sabía.

Buenas noticias.

Cuando anunció que la Secta Lunareth había aceptado, la habitación realmente se quedó en silencio.

Incluso Sombra, que ya había comenzado a adaptarse a cosas imposibles, parpadeó una vez.

—¿Tan rápido? —preguntó Marie.

Sonaba más impresionada que dudosa.

Las bestias antiguas intercambiaron miradas entre sí.

Conocían a los Lunareth.

Los practicantes de la Quietud no eran famosos por ser personas fáciles.

Eran controlados, difíciles de presionar y a menudo más tercos que montañas porque veían el movimiento como algo que debía gastarse solo cuando era necesario.

Que un grupo así se alineara tan rápido no era poca cosa.

Cuando Lucien le sonrió y dijo:

—Buen trabajo —la expresión de Eirene se suavizó en algo raro y genuino.

Luego, quizás más por instinto que por intención, miró ligeramente hacia un lado.

Allí, Lilith estaba sentada.

Sus ojos se encontraron.

La sonrisa de Eirene se afiló con un triunfo silencioso.

Lilith apartó la mirada primero y chasqueó la lengua suavemente.

Eirene añadió entonces:

—La representante de Lunareth llegará pronto.

Y tenía razón.

Lythrae llegó no mucho después.

Atadordelba ya había instruido a los guardias para que la admitieran de inmediato, y así, cuando entró, no hubo demora.

En el momento en que vio a Eirene, sus ojos de media luna se iluminaron con una emoción inconfundible.

Luego lo suprimió con admirable rapidez.

Se inclinó ante Eirene primero y luego saludó al resto en orden medido.

Nadie más encontró eso extraño.

Lucien notó la restricción adicional en la postura de Lythrae, pero no dijo nada.

Ahora, los actores cruciales de la región estaban reunidos.

La reunión comenzó de nuevo.

Esta vez, ya no se trataba de si podían actuar.

Se trataba de qué tan rápido necesitaban moverse antes de que su silencio se volviera sospechoso.

Esa parte importaba.

La primera ola de nodos liberados había quedado en silencio. Las rutas de suministro que los alimentaban habían sido cortadas o incautadas. Las líneas de comunicación más cercanas habían sido controladas. Eso les compró tiempo.

Pero solo algo.

El Intercambio era demasiado grande, demasiado metódico y demasiado dependiente del ritmo como para no notar eventualmente los latidos faltantes.

Así que tenían que hacer que esos latidos faltantes importaran antes de que el enemigo pudiera corregirlos.

Eso llevó naturalmente a la siguiente pregunta.

La cura.

¿Debería su existencia en el Oeste permanecer oculta por más tiempo?

¿O debería comenzar a difundirse ahora?

Lucien escuchó antes de responder.

Atadordelba habló primero.

—Si dejamos que la noticia viaje sin control —dijo—, entonces los mercaderes la convertirán en arma antes que nuestros enemigos. Añadirán mentiras, eliminarán contexto y convertirán la incertidumbre en pánico.

Sombra asintió.

—Y si la primera versión de la existencia de la cura llega al Intercambio a través de rumores, ellos darán forma a la narrativa antes que nosotros.

Ese era el verdadero peligro.

El silencio solo era útil hasta cierto punto.

Después de que la cura ya había sido administrada en múltiples asentamientos y en los cuartos de tratamiento restringido de Aurion, ocultar su existencia por completo ya no era una estrategia realista a largo plazo. Demasiada gente había visto demasiado. Los mercaderes hablarían. Las familias susurrarían. Los practicantes desesperados perseguirían rumores con más ahínco que monedas.

Si la coalición permanecía en silencio por demasiado tiempo, la historia seguiría difundiéndose.

Simplemente se difundiría incorrectamente.

Finalmente, Lucien dijo:

—Entonces hablamos primero.

No públicamente. Sino a través de rumores controlados.

Suficiente verdad para establecer autoría.

No tanta especificidad como para exponer la estructura completa detrás.

Así que la primera versión de la historia fue elaborada cuidadosamente.

Una cura había aparecido en Sareth.

Provenía de figuras errantes que se hacían llamar Liberadores.

Se movían entre sombras, entraban en asentamientos afectados, administraban tratamiento y desaparecían antes de que alguien pudiera atarlos.

No tomaban ciudades.

No exigían adoración.

Solo cortaban cadenas y seguían adelante.

Esa versión conllevaba varias ventajas a la vez.

Coincidía con lo que ya se sabía del Continente Este. Eso daba credibilidad a la historia.

Mantenía a Atadordelba sin ser implicado demasiado pronto. Eso preservaba la estabilidad de Aurion.

Negaba a los mercaderes espacio para inventar una fuente ridícula de la nada. Si la gente ya sabía que la cura venía de los Liberadores, entonces el Intercambio no podría redirigir tan fácilmente la culpa hacia sectas rivales, alquimistas rebeldes o complots de veneno fabricados.

Y lo más importante

Hacía que la cura se sintiera móvil.

Presente. Moviéndose. Alcanzable.

El plan procedería por etapas.

Primero, el rumor se movería a través de canales de comunicación controlados entre asentamientos aliados y socios comerciales de confianza.

Desde allí, se le permitiría deslizarse en círculos de sectas más pequeñas, luego hacia afuera a través de viajeros y rutas de caravanas.

El rumor no explotará.

Se difundirá de la manera en que todas las cosas efectivas se difunden primero.

Como un secreto que la gente desesperadamente quiere que sea verdad.

Lythrae ofreció entonces la siguiente pieza.

—La Secta Lunareth también dejará que el rumor pase a través de nuestra influencia —dijo—. Silenciosamente. Pero con suficiente claridad para que adquiera peso.

Eso importaba enormemente.

Si solo los mercaderes repetían la historia, entonces muchos la descartarían como charla desesperada del mercado.

Si una secta importante permitía que el mismo rumor se moviera por sus círculos sin negarlo, entonces el rumor se volvía más difícil de descartar.

—También podemos ayudar con la producción de la cura —añadió.

Sombra dudó de inmediato.

Su expresión se tensó ligeramente.

—¿Se puede confiar en los Lunareths para la producción? —le preguntó a Lucien en voz baja.

Esa era la verdadera preocupación.

Extender la capacidad de fabricación de la cura a las manos de otro poder desconocido.

Pero Eirene, al lado de Lucien, lo escuchó y respondió.

—Se puede.

Lucien dio un ligero asentimiento en confirmación.

Eso alivió las preocupaciones de Sombra.

Lythrae dijo entonces:

—La población Lunareth es grande. Nuestra disciplina es suficiente. Si se nos da el proceso, podemos acelerar la producción sin degradar la calidad.

Eso era cierto.

Había millones dentro de la esfera de la Secta Lunareth. Incluso si solo una fracción participaba en la producción, la generación de ingredientes y la refinación de la cura aumentarían dramáticamente.

El problema del almacenamiento se redujo de inmediato.

Así que se hicieron los siguientes arreglos.

Los ingredientes híbridos. Las condiciones de cultivo. Las secuencias de refinamiento. Los umbrales de error.

Todo eso se transmitió cuidadosamente.

Una vez hecho eso, Lythrae partió de inmediato.

No se demoró.

Los Lunareth comenzarían de inmediato.

Y con eso, otra gran presión sobre su campaña disminuyó.

Entonces vino la siguiente gran pregunta.

¿Qué deberían hacer ahora?

Algunos abogaban por la cautela.

Algunos abogaban por ataques inmediatos más profundos.

Lucien escuchó.

Luego aclaró la forma del problema.

Los primeros nodos de comunicación y suministro en Sareth ya habían sido eliminados.

Pero empujar ciegamente contra todos los nodos restantes del Intercambio en Sareth al mismo tiempo sería ahora un movimiento equivocado.

Ya habían ganado silencio.

No deberían reemplazarlo con ruido demasiado pronto.

Así que ajustó la campaña.

—No otra ola de purgas abiertas —dijo—. Todavía no.

En cambio, las bestias antiguas cambiarían de roles.

Algunos permanecerían en posiciones ocultas cerca de los asentamientos liberados como disuasión invisible.

Algunos comenzarían a interceptar el movimiento de suministros de largo alcance, pero selectivamente… lo suficiente para crear irregularidad, no lo suficiente todavía para hacer que el enemigo reconociera instantáneamente la forma completa del patrón.

Algunos cazarían relés de comunicación más profundos, mensajeros ocultos y nodos de mando de nivel medio que importaban más que los propios asentamientos.

En otras palabras, no seguirían cortando las ramas visibles.

Comenzarían a cortar las venas.

Si purgaban cada nodo demasiado rápido, el Intercambio sabría que una coalición regional ya se había formado y reaccionaría con mayor fuerza de inmediato.

Si en cambio causaban incertidumbre, desgaste, retrasos y ceguera parcial, entonces el Intercambio sería empujado a malinterpretar el tamaño y la naturaleza de la amenaza.

Lucien quería que estuvieran adivinando.

Y mientras adivinaban

La cura se extendería.

Los asentamientos se estabilizarían.

Aurion se endurecería.

Los Lunareth aumentarían la producción.

Así era como limpiarían Sareth adecuadamente.

No a través de una victoria dramática.

A través de una campaña de inevitabilidad controlada.

Al final de la reunión, todos lo entendieron.

Los primeros ataques habían cortado los dedos.

Ahora trabajarían hacia adentro hacia la muñeca.

Y mientras tanto, la región escucharía, cada vez con más frecuencia, el mismo rumor imposible:

Los Liberadores habían llegado.

Y habían traído el fin del veneno.

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