100% TASA DE BOTÍN: ¿Por qué mi inventario siempre está tan lleno? - Capítulo 472

Capítulo 472: Capítulo 472 – Muerte

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—En realidad…

Lucien había impreso la matriz debajo del campo de batalla usando Manifestación de Impresión.

Lo había hecho antes de entrar en Modo Abismo.

Pero contra seres como estos, sería notado fácilmente.

Así que Lucien había hecho algo peor.

Había invocado la autoridad de su título.

El No Escrito.

Una vez por ciclo, podía ordenar a la ley del mundo Olvidar un solo evento.

Y lo había usado aquí.

Había hecho que el mundo olvidara que él había colocado el Círculo de Ejecución modificado.

El campo de batalla mismo lo había olvidado.

El suelo aún mantenía el patrón. Los canales ocultos seguían existiendo. El combustible futuro todavía tenía a donde ir.

Pero cada línea de causalidad vinculada al círculo había sido no escrita. Eso significaba que cualquier cosa conectada a él se volvía más difícil de prever, más difícil de notar y más difícil de concluir correctamente.

Incluso Convergencia no lo había visto.

Por eso la energía divina de los Lucien caídos había seguido hundiéndose en la tierra sin obstáculos. Por eso cada muerte se había convertido en alimento en lugar de desperdicio. El requisito final había sido su Esencia.

Lucien acababa de entregarla.

Y ahora…

el mundo recordaba demasiado tarde.

Los últimos Lucien sobrevivientes se movieron a la vez.

Antes de que Convergencia o Separación pudieran reaccionar adecuadamente, Lucien alcanzó la Corona de Creación y extrajo una respuesta más integrada.

Corona de Grillete — Un anillo flotante de cadenas que puede atar el movimiento de un objetivo por un breve momento, escalando con el aura del usuario.

En ese preciso instante, Lucien hizo algo más.

Liberó completamente su Aura del Soberano Inquebrantable.

No solo la suya.

Todos los Lucien restantes hicieron lo mismo.

Cientos de auras soberanas se superpusieron en una ola catastrófica de presión.

El aire tembló. El suelo gimió. El mundo mismo pareció estremecerse.

Si un practicante ordinario hubiera estado presente dentro del alcance, no se habría desmayado.

Se habría quebrado.

Porque esto no era meramente presión.

Era una declaración de existencia tan feroz que incluso las dos Encarnaciones Primordiales la sintieron.

La expresión de Convergencia se agudizó. La postura de Separación cambió.

Por un respiro, ambos se vieron obligados a reconocer la misma verdad.

Las auras frente a ellos habían ascendido a un nivel comparable a sus actuales estados encarnados.

Eso fue suficiente.

La Corona de Creación cambió de forma.

Un anillo de cadenas flotantes negro-doradas emergió de ella y atravesó el campo de batalla.

Se fijó en el más cercano de los dos.

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Separación.

La Corona de Grillete se cerró a su alrededor como un juicio ya decidido.

Separación se movió de inmediato.

O lo intentó.

Las cadenas aguantaron.

Su guadaña se movió. Fuerza cortante desgarró hacia afuera. Intentó cortar la atadura desde su raíz-ley, pero la Corona de Grillete estaba escalando con la fuerza soberana combinada de Lucien y sus yos temporales. Cada lucha solo hacía que las cadenas apretaran más fuerte durante un terrible momento más largo.

Ese momento era todo lo que Lucien necesitaba.

Convergencia se abalanzó hacia Separación para arrancar el anillo.

Los últimos Lucien interceptaron.

La lucha final de seres que sabían exactamente para qué habían nacido.

Se aferraron a ambas Encarnaciones Primordiales y activaron la misma habilidad a la vez.

Abrazo de Oso.

La fuerza era absurda.

Cuerpos dracónicos, infundidos de soberano, los encerraron juntos.

Garra contra extremidad. Brazo contra torso. Hombro contra hombro.

Un último rechazo coordinado.

Fue entonces cuando Lucien actuó.

Completó el Círculo de Ejecución.

Debajo de él, la luz se intensificó hasta que la tierra misma parecía estar recordando cómo convertirse en un arma.

Luego, con los últimos restos de movimiento que le quedaban, Lucien imitó un viejo truco que una vez había visto usar a Condoriano.

Sus labios agrietados se movieron.

—Cambio.

El espacio se dobló.

Lucien desapareció del centro del círculo y apareció donde el grupo final de sus yos temporales había estado momentos antes.

Los otros aparecieron en su lugar.

Lucien, mientras tanto, fue lanzado alto en el aire por el intercambio. Su cuerpo estaba ahora demasiado arruinado para estabilizarse adecuadamente.

Ya no podía moverse más.

Solo estaba cayendo.

Abajo

Separación seguía atado.

La Corona de Grillete aguantaba.

Incluso cuando Separación cortó las cadenas, no pudo cortarlas de sí mismo lo suficientemente rápido. El efecto estaba escalando demasiado violentamente, y su breve momento de autoridad se había vuelto lo suficientemente largo para importar.

Convergencia reaccionó más rápido.

Se liberó del montón de Abrazo de Oso mediante pura brutalidad, desgarrando a los yos temporales con su mano, arrancándose a sí mismo del enredo de cuerpos dracónicos y presión soberana.

Escapó de la atadura.

Pero no del tiempo.

Porque el Círculo de Ejecución no requería que se quedara quieto.

Solo que estuviera dentro del rango designado cuando llegara el juicio.

Y llegó.

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La tierra tembló.

Luego se partió con luz.

Una completa lógica-de-muerte procedimental despertó bajo el campo de batalla.

La matriz Gárgola modificada no mataba como una bomba.

Ejecutaba.

Cada línea oculta que Lucien y Seran habían reconstruido a partir de scripts Gárgola robados y antigua geometría de ejecución se activó a la vez. Condiciones ancestrales, preservadas en silencio y alimentadas por las muertes de los propios yos temporales de Lucien, surgieron en capas.

Primero vino el fuego. Luego relámpagos. Luego anillos giratorios de cuchillas. Luego pilares aplastantes de fuerza. Luego peso-vacío. Luego conceptos afilados en veredicto.

Cualquier cosa que pudiera matar.

Cualquier cosa que pudiera concluir.

Cualquier cosa que pudiera forzar una herida inacabada hacia la finalidad.

Y todo ello contenía leyes inevitables que podían matar lo inmortal.

Los Lucien sobrevivientes murieron primero.

Sus cuerpos estallaron en energía divina retornante antes de que pudieran siquiera gritar. Cada muerte alimentó el círculo una última vez mientras la matriz ascendía hacia sus verdaderos objetivos.

Entonces alcanzó a Separación.

Y por primera vez

Separación gritó.

De dolor.

Dolor real.

Su caparazón se convulsionó bajo la fuerza simultánea de demasiadas formas de muerte resolviéndose juntas. La Corona de Grillete lo mantuvo el tiempo suficiente para que las etapas de ejecución de la matriz pudieran bloquearse, apilarse y completarse antes de que su autoridad cortante encontrara el lugar correcto para cortar.

Lucien escuchó su voz claramente por primera vez.

Era horrorosa.

E inconfundiblemente moribunda.

Ese sonido solo hizo que Lucien sonriera a través de la sangre y la ruina.

Porque esa no era una voz herida.

Era una voz de muerte.

Convergencia también fue atrapado.

Pero había tenido más suerte.

O quizás simplemente había sido más rápido.

Ya se había liberado parcialmente antes de que las etapas centrales del círculo se finalizaran. Así que cuando las secuencias de ejecución se elevaron, ya no estaba en el centro muerto del juicio como lo estaba Separación.

Aun así

lo que escapó no era un vencedor.

Lo que salió tambaleándose del alcance exterior del Círculo de Ejecución parecía menos una Encarnación Primordial y más un cadáver que había rechazado el entierro por puro despecho.

Un brazo había desaparecido.

La mitad de su rostro había sido desollado hasta la ruina.

El hueso se mostraba a través del desastre rojo donde la carne había fallado en mantenerse unida.

Su caparazón había perdido piezas enteras. Algunos de sus órganos eran visibles. Una pierna se arrastraba medio latido por detrás de la otra como si ya no confiara plenamente en el cuerpo al que pertenecía.

A primera vista, parecía lastimoso.

Entonces se movió.

Y eso acabó con la lástima.

Porque cualquier cosa que aún pudiera caminar después de eso era monstruosa.

Se volvió hacia el círculo.

Entonces vio a Separación.

Y algo en él finalmente comprendió.

Sus ojos se ensancharon.

—Esto no puede ser —dijo con voz áspera por el daño—. ¿Por qué vi esto demasiado tarde?

Dentro del círculo, Separación volvió a aullar.

Su caparazón no estaba meramente herido.

Estaba siendo desgarrado en etapas.

La matriz había sido modificada exactamente para este propósito. Lucien y Seran sabían que una formación destructiva normal no sería suficiente contra una Encarnación Primordial. Así que no habían hecho una normal.

Incluso podía rechazar la regeneración el tiempo suficiente para que esas heridas concluidas no pudieran simplemente ser discutidas.

Cada cicatriz, cada camino cortado, cada herida redirigida, cada herida medio curada, cada tensión… Todo estaba siendo arrastrado hacia una respuesta simultánea.

El caparazón comenzó a desarmarse.

Capa por capa. Autoridad por autoridad. Como si a cada pieza de la encarnación de repente se le hubiera informado que su derecho a permanecer ensamblada había sido revocado.

El grito de Separación se debilitó.

Luego se quebró.

Luego desapareció.

Y cuando la luz del círculo finalmente comenzó a desvanecerse…

Separación se había ido.

No completamente. No para siempre.

Pero el caparazón estaba muerto.

Donde había estado, una gota de color arcoíris flotaba en el humo.

Lucien levantó la cabeza lo suficiente para verla.

Luego se rio.

Se rio hasta que las lágrimas brotaron de sus ojos.

Lo había logrado.

Había matado a un imposible.

No…

más preciso que eso…

había matado a una encarnación.

En el Reino Celestial.

Contra cosas que deberían haberlo borrado de la relevancia hace mucho tiempo.

La risa brotó de él como sangre de una herida reabierta.

No era cuerda.

No era bonita.

Era victoria.

Entonces lo escuchó.

Un sonido de arrastre.

Un cuerpo forzándose a cruzar el suelo.

Convergencia.

Venía hacia él.

Cuando Lucien lo vio, la risa solo se profundizó.

Convergencia hizo una pausa ante eso.

Solo por un segundo.

Luego siguió arrastrándose hacia adelante.

—Todavía no sé —dijo con voz arruinada pero inteligible—, cómo retrasaste mi visión de inevitabilidad ahí.

Su única mano restante se flexionó.

—Pero ríe mientras puedas. Esta es tu última risa.

Se acercó más.

—Eres muy caro de matar. Más caro de lo que esperaba. Pero perder una encarnación para eliminar una amenaza futura como tú…

Su boca arruinada se torció.

—…absolutamente vale la pena.

Lucien le sonrió.

Luego negó con la cabeza una vez.

—¿No soy asombroso? —preguntó simplemente.

Y volvió a reírse.

Convergencia se congeló.

Solo por un momento.

Luego reanudó su movimiento.

—Lo siento —dijo, casi con suavidad—, pero necesitas morir.

Llegó hasta Lucien.

Luego se inclinó sobre él.

Y con su única mano restante

comenzó a golpear.

Lucien sintió el primer golpe inmediatamente.

No porque fuera el peor.

Porque no quedaba ningún lugar en él que no doliera ya.

El puñetazo se hundió en su rostro. Su cráneo resonó. Su cabeza se sacudió hacia un lado. Un estallido blanco cruzó su visión.

Luego otro.

Su nariz se rompió.

Otro.

Un ojo reventó.

Otro.

Los dientes salieron volando de su boca y se dispersaron rojos en la tierra.

Convergencia seguía golpeando.

El caparazón de su mano restante también estaba fallando. Cada golpe rompía más piel. El hueso se movía. La carne se desgarraba. Su regeneración ya no se mantenía adecuadamente.

Aun así seguía golpeando.

Y Lucien

seguía sonriendo.

Ya no contraatacaba.

No porque se hubiera rendido.

Porque no podía.

Cada parte de su cuerpo ya estaba gritando. Sus entrañas habían sido rotas demasiadas veces. Sus músculos apenas le obedecían ahora. Sus nervios eran fuego.

La Corona de Creación se movió débilmente y ofreció otra forma.

Corona de Samsara.

Podría haberla usado.

Podría haber gastado años de vida para desafiar a la muerte una vez más.

Lucien lo entendió inmediatamente.

Luego dejó ir el pensamiento.

No valía la pena.

No cuando la respuesta por delante era solo una extensión más de sufrimiento antes de que lo inevitable regresara con una ortografía diferente.

Convergencia notó la falta de resistencia.

—Por fin te has rendido —dijo.

Dejó de golpear por un momento y estudió el rostro arruinado debajo de él.

—Habrías sido un caparazón magnífico.

Luego añadió en voz baja:

—Pero necesito matarte aquí.

Siguió una pausa.

Luego, quizás porque algún resto roto de hábito humano aún se aferraba al caparazón, quizás porque la batalla había sido demasiado extraña para no marcarlo, Convergencia preguntó:

—Puedes decir tus últimas palabras.

Ante eso, el rostro destrozado de Lucien aún mantenía la forma de una sonrisa.

Lentamente, con manos que apenas funcionaban ya, alcanzó su inventario.

Convergencia observó, curioso a pesar de sí mismo.

Lucien sacó un último objeto.

Paquete de Cigarrillos de Hoja de Ceniza — Un manojo de hojas pálidas y secas enrolladas en papel negro delgado. Cuando se queman, estabilizan la mente y reducen la respuesta al miedo por un corto período.

Lucien sacó un cigarrillo.

Lentamente.

Cuidadosamente.

Como un hombre haciendo que el tiempo le obedeciera una última vez por pura falta de respeto.

Luego lo encendió con la última chispa delgada de energía divina que aún podía comandar.

Se lo llevó a la boca.

Y dio una calada.

Lucien fumaba mientras moría.

Convergencia lo miró fijamente.

Entonces algo en él se quebró.

Golpeó de nuevo. Y otra vez. Y otra vez.

Hasta que el rostro de Lucien dejó de parecerse a un rostro.

¿Y la respuesta de Lucien?

Sopló humo en la cara arruinada de Convergencia.

Todavía sonriendo.

Al fin, Convergencia se detuvo.

Se levantó lentamente.

La batalla le había costado demasiado.

Miró hacia abajo una última vez.

Lucien estaba muriendo.

Su respiración se había ralentizado. Su corazón se debilitaba. El cuerpo bajo todo ese daño se acercaba a su fin.

Convergencia entendió.

Solo unos segundos más.

Eso era todo.

Y en su estado actual, desperdiciar más fuerza era innecesario.

Así que esperó.

Una vez que Lucien muriera completamente, tomaría los objetos.

Esos objetos imposibles…

Los ojos de Convergencia se detuvieron en ellos.

Entonces su visión cambió.

Vio algo acercándose.

Rápido.

Muchas presencias.

El rostro arruinado de Convergencia se endureció de inmediato.

En su condición actual, no podía librar otra batalla.

No contra tantos.

Chasqueó la lengua.

—Humano —dijo suavemente—, incluso en la muerte, sigues resistiendo.

Luego se marchó.

No con orgullo.

Pero se marchó.

Lucien yacía allí solo.

Ya no reconocible.

Su cuerpo casi había dejado de ser un cuerpo.

Aun así, una mano se movió.

Lentamente.

Alcanzó su inventario una última vez y sacó una semilla.

La levantó débilmente hacia el cielo.

Y sonrió.

Luego tomó un último respiro.

Y antes de que su corazón se detuviera por completo

Lucien Lootwell murió.

Llegaron demasiado tarde.

Seran llegó primero.

Luego las bestias antiguas.

Luego las damas.

Luego Luke y Cienna.

…

Cruzaron el campo de batalla solo para encontrar a un hombre que ya se había ido.

Nadie habló al principio.

No había nada que decir.

El cuerpo en el suelo era casi irreconocible.

Rostro arruinado. Sangre por todas partes. Los restos de la batalla aún ardían en el aire a su alrededor.

Y sin embargo

todavía había una extraña sonrisa en lo que quedaba de él.

Como si incluso en la muerte, se hubiera negado a dar al mundo la satisfacción de ver miedo.

•••

Lejos, dentro de un pequeño mundo

El gran árbol en el Territorio Lootwell comenzó a morir.

Las hojas cayeron en sábanas.

Su vibración vital se debilitó visiblemente.

El tronco que una vez había brillado con tranquila vitalidad arraigada ahora se atenuaba como si algún acuerdo profundo que lo sostenía hubiera sido repentinamente retirado.

Vivian estaba cerca y sintió que la inquietud surgía de inmediato.

Ese árbol había sido plantado por Lucien.

Así que cuando comenzó a morir

Ella corrió hacia adelante.

Cielius apareció a su lado casi al mismo instante.

Puso una mano contra el tronco.

Luego se congeló.

—Esto… —susurró—. Esto no puede ser.

Vivian se volvió hacia él, ya temiendo la respuesta.

—Abuelo Ciel… ¿qué pasó?

Todo el cuerpo de Cielius tembló.

—Este árbol… —dijo—. Fue plantado de una Semilla de Grano del Alma vinculada a su dueño. Como mi Bastón de Raíz Mundial. No falla a menos que

Se detuvo.

No necesitaba continuar.

El cuerpo de Vivian tembló.

Porque ya entendía.

El árbol moribundo significaba solo una cosa.

Lucien Lootwell

estaba muerto.

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