100% TASA DE BOTÍN: ¿Por qué mi inventario siempre está tan lleno? - Capítulo 494

Capítulo 494: Capítulo 494 – Mazmorra

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Lucien pasó los siguientes días haciendo algo que le resultaba profundamente satisfactorio.

Enterraba Montañas Espirituales.

Se encontraba sobre uno de los sectores más profundos bajo el territorio mayor de Lootwell y miraba hacia abajo a través de capas de tierra abierta, roca madre cortada por leyes, y canales preparados donde docenas de Montañas Espirituales ahora descansaban bajo tierra como titanes dormidos ocultos bajo la piel del mundo.

Las había estado reuniendo durante años.

Algunas provenían de la expedición a las ruinas. Muchas de los sitios de recursos. Algunas fueron tomadas de los enemigos.

Individualmente, eran tesoros.

Colectivamente, no eran suficientes.

Lucien ya había comprendido la escala de su problema.

Gobernaba una población extendida a través de mundos y territorios tan vastos que los antiguos métodos de conteo habían comenzado a sentirse insultantes.

Ahora tenía más de diez mil millones de personas bajo su mando.

Contra esa escala, incluso la abundancia parecía temporal si no se convertía en un sistema.

Así que plantó montañas en los cimientos profundos de la tierra y comenzó a dar forma al mundo alrededor de ellas.

La ubicación no era aleatoria.

Las Venas Espirituales eran cosas sensibles. No se limitaban a quedarse donde uno enterraba recursos y producir más obedientemente. Respondían a la presión, dirección de líneas de energía, equilibrio elemental, estabilidad de la tierra, saturación de maná circundante, y si la ley del mundo local aceptaría una densidad espiritual acelerada o comenzaría a romperse bajo ella.

Lucien consideró todo eso.

Colocó formaciones sobre las montañas enterradas una tras otra.

Algunas dirigían la energía ambiental hacia abajo y la comprimían. Algunas regulaban la presión para que las venas en desarrollo no se volvieran violentas. Algunas purificaban la distorsión dañina de la entrada. Algunas fomentaban la ramificación para que las montañas no permanecieran como depósitos aislados, sino que se convirtieran en los corazones de futuras redes de venas espirituales extendiéndose hacia la piedra circundante.

Para cuando terminó, todo el sector subterráneo parecía un diagrama celestial oculto tallado bajo el territorio.

Los primeros pulsos de resonancia ya habían comenzado.

No tardaría mucho.

Pronto, las venas espirituales naturalizadas comenzarían a producir cristal espiritual extraíble, y una vez que ese proceso se estabilizara, Lootwell ya no dependería solo de reservas antiguas y depósitos de recursos recuperados.

Comenzaría a generar su propia riqueza bajo sus pies.

Solo eso le complacía.

La siguiente pregunta era más simple.

¿Quién lo extraería?

Se hizo una nota para hablar con las divisiones adecuadas más tarde.

Luego sus pensamientos avanzaron.

Porque las venas espirituales eran solo una parte de lo que un territorio como el suyo necesitaba.

La siguiente parte

eran las mazmorras.

Las mazmorras en los pequeños mundos habían comenzado a acercarse al final de su utilidad natural.

Lucien ya lo sabía.

Esas mazmorras se habían formado como cicatrices donde las invasiones de monstruos habían herido a los mundos. Existían porque alguna vez hubo una presión hostil activa desde el exterior. Pero ahora la situación había cambiado. Ninguna nueva invasión las estaba alimentando.

Con el tiempo, si se las dejaba solas, esas viejas mazmorras simplemente se debilitarían, colapsarían y desaparecerían.

Para la mayoría de las personas, eso podría haber sonado como buenas noticias.

Para Lucien, sonaba como un desperdicio.

Así que las recuperó.

Los núcleos de las mazmorras.

Dejó que las mazmorras mismas colapsaran después de asegurar sus corazones.

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Los núcleos de las mazmorras le fascinaron inmediatamente.

Eran hermosos de esa manera irritante en que solo un diseño profundamente funcional se vuelve hermoso una vez que alguien competente entiende lo que está observando.

A primera vista, eran solo corazones cristalinos de lógica-cicatriz. En una inspección más profunda, eran mucho más.

Registraban identidad.

Esa era la clave.

El mundo no había sido meramente herido por monstruos. El mundo había recordado lo que lo había herido. El núcleo había tomado esa extrañeza recordada y la había organizado.

Categorizaba a los seres invasivos de la manera en que un cuerpo sano podría categorizar un patógeno. No simplemente como “monstruo”, sino como firmas hostiles estructuradas marcadas por rasgo, patrón, resonancia, comportamiento y relación con la cicatriz que dio origen a la mazmorra.

Lucien lo vio todo a través de Percepción Estructural y casi se rio en apreciación.

El Limo Primordial había sido absurdamente meticuloso.

Se suponía que esto era solo una cicatriz.

Y sin embargo, la cicatriz funcionaba como un archivista, un filtro, un mecanismo de respuesta mundial y una cámara de reciclaje, todo a la vez.

Esa revelación cambió todo.

Porque significaba que Lucien no necesitaba diseñar monstruos de la nada.

No necesitaba inventar identidades extranjeras manualmente ni construir cada impresión hostil a mano.

Los núcleos ya contenían la impresión registrada del mundo sobre los invasores.

Solo necesitaba aprender cómo preservar esos registros, re-expresarlos limpiamente y alimentar al sistema con suficiente combustible para seguir produciendo entidades de mazmorra estables.

Esa última parte importaba.

Una mazmorra no podía funcionar solo con categoría.

Necesitaba esencia.

Y para eso, Lucien ya tenía respuestas.

Tenía al Ancestro Gárgola.

Tenía a Kharzun.

Tenía al Caminante del Vacío que él y Eirene habían enfrentado en el primer sitio de recursos.

Tres fuentes principales de combustible por sí solas eran suficientes para sostener mazmorras inferiores durante años si se gestionaban adecuadamente, especialmente si los sistemas resultantes reciclaban bien.

Lucien no sentía ninguna lástima en ese punto.

Si su esencia eventualmente se agotaba, entonces eso era solo justicia traduciéndose en utilidad pública.

Aun así, sabía que no sería suficiente para siempre.

Si quería los entornos más mortales y estructuras de entrenamiento más profundas más adelante, necesitaría más fuentes de combustible.

Ese pensamiento no le preocupaba mucho.

El mundo producía villanos constantemente.

Simplemente se volvería más eficiente en recolectarlos.

•••

Ese día, Lucien comenzó a construir.

No se apresuró.

Le dio a la creación de la mazmorra el tipo de atención que un artista, un ingeniero y un señor de la guerra podrían estar de acuerdo en que era correcta.

Primero estudió los núcleos.

Luego los ajustó.

Luego estudió cómo ajustarlos sin arruinar la lógica nativa que los hacía tan elegantes desde el principio.

Aprendió dónde se encontraban los registros de identidad. Dónde eran más fuertes las marcas del mundo. Dónde podía alterarse la expresión de monstruos sin colapsar la autenticidad. Dónde podía acelerarse el proceso de reciclaje de la mazmorra. Dónde necesitaban añadirse restricciones de seguridad si la mazmorra iba a servir como estructura de entrenamiento en lugar de un motor de masacre aleatorio.

Consideró todo.

¿Con qué rapidez deberían reaparecer los monstruos? ¿Cuánta esencia debería permitirse gastar a cada piso a la vez? ¿Qué tan realista debería volverse la simulación ambiental?

¿Deberían los monstruos de la mazmorra poseer núcleos de bestia completos? No. Esa era una mala idea.

¿Deberían desarrollar verdadera personalidad si se les alimentaba con suficiente esencia con el tiempo? Absolutamente no, no para una mazmorra de entrenamiento.

¿Debería ser posible salir desde cada piso? Sí, pero no demasiado fácil.

¿Deberían los aprendices poder saltarse pisos sin despejarlos? Solo bajo permisos de ruta controlados.

¿Debería el comportamiento de los monstruos reflejar instintos naturales de hábitat? Sí. Completamente.

Ese último importaba.

No quería enemigos de cartón vistiendo pieles de monstruos.

Quería que las personas aprendieran cómo se comportaban los monstruos reales en terrenos que los favorecían.

Así que modeló cada piso según los registros del Monsterdex y las verdades ambientales.

Si una especie cazaba mejor en la oscuridad húmeda, recibía oscuridad húmeda. Si utilizaba elevación irregular y ángulos ciegos, la estructura del piso le daba acantilados, grietas y piedra inestable. Si dependía del movimiento en enjambre, la estructura del piso tenía que soportar presión coordinada en lugar de estupidez a campo abierto.

Y porque Lucien era Lucien, siguió mejorando mientras construía.

Uno de sus mayores avances vino de entender a los propios monstruos de la mazmorra.

No eran criaturas vivas verdaderas.

Eso era por diseño.

No tenía interés en construir inteligencia solo para convertirla en práctica de matanza para su gente y luego exigirles que vivieran con esa culpa.

Así que dio forma al sistema de manera diferente.

Los monstruos de la mazmorra llevarían identidad conductual, instinto ambiental, ritmo de combate y expresión ecológica.

Pero no llevarían un verdadero ser.

Serían simulaciones dotadas de hostilidad legal.

Cuando fueran asesinados, se disolverían. Su esencia volvería al núcleo. La mazmorra reciclaría la esencia y produciría más.

Excepto, por supuesto, para Lucien y sus mascotas.

Sus trampas seguían conectadas a ellos.

Si sus mascotas mataban monstruos de mazmorra, la esencia que intentaba regresar al sistema de la mazmorra podría ser interceptada por la estructura de conversión de botines vinculada a ellos.

Lo que significaba que la mazmorra se había convertido accidentalmente en una granja de botines complementaria.

Lucien estaba en la torre medio construida cuando se dio cuenta de eso y sonrió de una manera que habría preocupado a hombres más éticos.

•••

Un mes completo pasó en ese trabajo.

Para cuando finalmente emergió de la etapa más obsesiva de construcción, el territorio ya había comenzado a llamar a la estructura algo por sí mismo.

No porque Lucien anunciara un gran nombre.

Porque la gente la había visto.

Y nadie que la viera permanecía normal al respecto.

La torre se elevaba desde los campos de entrenamiento como una prueba vertical tallada contra el cielo. Piso tras piso ascendía en dominación estrechándose. Su silueta era tan alta y severa que las secciones superiores a menudo desaparecían en nubes y luz de protección dependiendo de la hora.

No era hermosa en el sentido elegante.

Era imponente.

Después de escuchar varias sugerencias cada vez más ridículas, Lucien decidió el nombre él mismo.

La Torre de Ascensión.

Esta era una torre construida para forzar el movimiento ascendente.

Cada piso tenía un tema diferente. Una ecología diferente. Un conjunto de monstruos diferente. Una lección táctica diferente.

Los niveles inferiores trataban sobre conciencia de depredadores, presión de enjambre, lectura del terreno, disciplina de retirada y comportamiento coordinado de monstruos.

Los niveles superiores algún día manejarían cosas mucho peores.

Por ahora, sin embargo, los pisos utilizables seguían siendo limitados.

La estructura misma había alcanzado cien pisos gracias a la ayuda de Anvil-Horn y los demás.

¿Pero pisos completamente alimentados?

Solo alrededor de una docena.

El combustible seguía siendo el cuello de botella.

Lucien tenía suficientes fuentes de esencia para poblar los niveles de entrenamiento inferiores de manera fiable. Esos pisos podían actualmente entrenar luchadores hasta alrededor de la Tercera Etapa de Trascendencia con seria efectividad.

Eso ya era más que suficiente para sacudir el territorio.

Pero no era suficiente para satisfacerlo.

La cámara más alta de la torre contenía las fuentes de combustible en sí, selladas en formaciones de extracción controlada. Todavía estaban inconscientes y nunca completamente conscientes de en qué se habían convertido.

Todos ellos ahora alimentaban lo que más habrían odiado.

Un sistema que hacía más fuertes a la gente de Lucien.

Cuando comenzó el primer ciclo de pruebas, Lucien invitó a aprendices selectos.

No abrió toda la torre a la vez.

En cambio, grupos representativos entraron con supervisión.

La respuesta fue inmediata.

Los monstruos eran más fuertes de lo esperado.

No porque su poder bruto fuera escandaloso. Porque se comportaban correctamente.

No se quedaban en lugares convenientes para morir. Se movían a través de sus propios entornos con ventaja depredadora. Usaban ángulos de emboscada, rutas de presión, memoria del terreno e instinto de especie de maneras que hacían que el entrenamiento ordinario pareciera infantil en comparación.

Solo eso hacía que la torre valiera el esfuerzo.

Los aprendices regresaron magullados, exaltados y más ruidosos que antes.

La queja principal era casi halagadora.

Los pisos intermedios y superiores aún no estaban listos.

Pero Lucien ya había previsto la retirada segura.

Cada piso contenía una matriz de teletransportación vinculada que podía enviar a los aprendices de vuelta al nivel del suelo si elegían salir o si las condiciones de emergencia activaban la anulación supervisora. No tenía intención de permitir que la torre se convirtiera en un proyecto de vanidad que matara a las personas descuidadamente solo porque querían demostrarse valentía a sí mismos.

Al final del primer período de prueba completo, la conclusión era obvia.

La Torre de Ascensión funcionaba.

Lucien estaba de pie mirando hacia arriba a la Torre de Ascensión desde los campos de entrenamiento mientras el viento vespertino se movía silenciosamente a su alrededor.

Detrás de él, podía oír a nuevos aprendices discutiendo sobre estrategias de piso como si la torre ya se hubiera convertido en parte de la vida ordinaria.

Eso le complacía.

Muchísimo.

Sonrió levemente.

Luego hizo otra nota en su mente.

Más combustible.

Más pisos.

El mundo estaba demasiado lleno de malas personas como para permitir que una escasez de recursos siguiera siendo un problema a largo plazo.

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