Abandoné a mis cachorros de bestia por la protagonista... ¿Ups? - Capítulo 70

Capítulo 70: Caminar fue un error

Caminar.

Si Bai Yue hubiera sabido que un «retiro de apareamiento» implicaba tanto ejercicio cardiovascular, quizá habría luchado con más ahínco por el destierro. El mundo de bestias no tenía carreteras pavimentadas ni paradas de descanso convenientes. Tenía raíces, musgo resbaladizo y pendientes que hacían que sus pulmones se sintieran como si los estuvieran marinando en el mismísimo «caldo picante de dolor» que Cang Yao anhelaba.

Cuando el sol comenzó a descender hacia el horizonte, el grupo por fin ralentizó la marcha.

—Ahí —dijo Han Shān, señalando un claro resguardado, enclavado entre un grupo de árboles ancestrales de hojas anchas y un arroyo burbujeante.

—Por fin —suspiró Bai Yue, apoyando su peso contra el tronco de un árbol—. Creo que mis piernas se han convertido en gelatina.

Los cachorros ya le llevaban la delantera en cuanto a cansancio. Rui Xue y You Lin se habían rendido a mitad de la caminata y ahora dormían profundamente; Rui Xue acurrucado en un cabestrillo de piel en la espalda de Han Shān y You Lin hecho un ovillo en una cesta que llevaba Zhao Yan. Se veían pequeños y tranquilos, con sus diminutos pechos subiendo y bajando a un ritmo perfecto.

Cerca de allí, Hóng Yè demostraba ser el hijo más aplicado del mundo.

Mientras los demás se derrumbaban, él estaba ocupado ayudando a Yan Shu a desempacar las hierbas medicinales y las pieles más ligeras.

—Padre, siéntate —ordenó Hóng Yè en voz baja, guiando al erudito Panda Rojo hacia una roca plana—. Yo me encargaré del agua.

Yan Shu parecía agotado, pero esbozó una sonrisa agradecida y temblorosa. —Gracias, Hóng Yè. Eres… mucho más capaz que yo.

—¿Dónde está esa rata de barro? —exigió Cang Yao, ignorando la felicidad doméstica. Entró marchando al centro del claro y se cruzó de brazos—. Requiero sustento. ¡El dolor! ¡Me prometiste el caldo picante de dolor, Bai Yue!

Bai Yue puso los ojos en blanco, pero no pudo evitar la pequeña sonrisa que se dibujaba en sus labios. —Está bien, está bien. Pero primero necesitamos un campamento. No puedo cocinar en la tierra.

Durante las siguientes horas, comenzaron el proceso de montar un campamento. Han Shān y Zhao Yan hicieron la mayor parte del trabajo.

El Leopardo de las Nieves cortó leña y acarreó piedras pesadas, mientras que el Señor Zorro usó su agilidad para atar juntos árboles jóvenes y hojas grandes, creando cabañas robustas e impermeables.

El comportamiento estoico de Han Shān había regresado sorprendentemente con toda su fuerza. Ya no se sonrojaba ni parecía que estuviera a una mirada de estallar en llamas.

Yan Shu y Hóng Yè recogieron ramas más pequeñas y yesca, mientras Cāng Jì permanecía a un lado, con aspecto de querer ayudar, pero sin estar del todo seguro de cómo manejar objetos que no estuvieran hechos de oro o escamas de dragón.

Cada vez que Bai Yue pasaba a su lado para organizar los utensilios de cocina, lo sorprendía mirándola fijamente.

Ella se giraba y sus ojos dorados se clavaban en ella… con una expresión extraña.

¿Calculador? ¿Curioso? No sabía decirlo. Tan pronto como su mirada se encontraba con la de él, Cāng Jì soltaba un bufido, apartaba la cara con una sacudida y se ponía a estudiar una nube muy interesante.

«¿A qué viene eso?», pensó Bai Yue. «¿Tendrá un tic? ¿O es que soy así de interesante de ver?».

—Mmm —canturreó para sí misma, mientras montaba el fogón de piedra.

Una vez que el sol desapareció por completo y las cabañas estuvieron aseguradas, llegó la hora del evento principal. Cāng Jì, aparentemente cansado de ser un inútil, dio un paso al frente y movió un dedo. Una chispa de fuego de dragón puro y concentrado golpeó la madera, creando al instante una hoguera perfecta y crepitante.

—Ahí está —gruñó—. Ahora, cocina.

—Gracias, Alteza —se burló Bai Yue, ganándose otro bufido del Príncipe Dragón.

El olor a carne seca, pimientos silvestres y hierbas aromáticas no tardó en llenar el claro. Cuando el caldo empezó a burbujear, el vapor picante impregnó el aire, haciendo que Cang Yao se inclinara sobre la olla con una expresión de éxtasis.

Un pequeño movimiento cerca de las cabañas captó la atención de Bai Yue. Rui Xue se frotaba los ojos, con el pelo hecho un lío de pelaje blanco revuelto por el sueño. Vio a Bai Yue a través de la luz del fuego y todo su rostro se iluminó.

—¡Mamá! —pió, tropezando sobre sus piernas temblorosas.

El corazón de Bai Yue dio una pequeña voltereta. Se arrodilló justo cuando él chocaba contra sus rodillas. —Eh, dormilón. ¿Tienes hambre? ¡Mamá está cocinando algo para nosotros!

Le sirvió un pequeño cuenco enfriado de caldo suave y carne tierna. Él lo tomó con ambas manos, mirándola con ojos grandes y llenos de adoración antes de empezar a comer. You Lin no se quedó atrás, despertando justo a tiempo para empezar a jugar al «pilla-pilla» alrededor de las piernas de Bai Yue, lo que casi provoca que se derrame la olla.

A medida que todos se acomodaban alrededor del fuego, el ambiente se tornó sorprendentemente tranquilo.

Cang Yao sudaba profusamente y parecía encantada mientras comía las porciones más picantes. Yan Shu mordisqueaba hierbas, y Han Shān estaba sentado cerca de Bai Yue, su hombro rozando ocasionalmente el de ella, esta vez sin que él saliera disparado hacia el bosque.

Zhao Yan, sin embargo, no miraba su comida. Estaba observando a Cāng Jì.

El Señor Zorro se reclinó sobre sus codos, con sus nueve colas extendiéndose detrás de él como una lujosa alfombra. Esperó a que Cāng Jì diera un sorbo a su propio cuenco antes de hablar.

—Y bien, Cāng Jì —dijo Zhao Yan en voz alta, con los ojos brillando de picardía.

El Príncipe Dragón levantó la vista, con una gota de caldo en la barbilla. —¿Qué quieres, zorro? Habla rápido. Estoy comiendo.

—No he podido evitar darme cuenta —continuó Zhao Yan, con una sonrisa socarrona extendiéndose por su rostro—. Hoy has pasado más tiempo mirando a mi pareja que a tu propia hermana. Incluso antes de hoy, tus ojos siempre la encuentran. Dime, oh, gran Dragón… ¿te sientes atraído por Bai Yue?

El claro quedó en silencio. Han Shān se quedó helado. Cang Yao dejó de masticar.

Los ojos de Cāng Jì se abrieron de par en par y dejó escapar un sonido que era mitad ahogo, mitad graznido indignado.

—¡¡¡Ugh!!!

Los ojos de Cāng Jì se abrieron de par en par y dejó escapar un sonido que era mitad ahogo, mitad graznido indignado.

—¡¡¡Ugh!!!

Justo en ese momento, Yan Shu también se atragantó violentamente desde el otro lado del fuego. El pobre erudito Panda Rojo estaba a medio sorbo, y el caldo se desvió rápidamente hacia su tráquea.

—¡Padre! —suspiró Hóng Yè, pareciendo el único adulto en un claro lleno de niños pequeños. Se inclinó y comenzó a darle palmadas en la espalda a Yan Shu con una mano mientras le acercaba una taza de agua a los labios con la otra.

—Bebe. Intenta acordarte de cómo respirar, por favor.

Cāng Jì por fin recuperó el aliento, con la cara de un tono rojo que rivalizaba con un tomate maduro. Se levantó bruscamente. —¡Cómo te atreves! ¡Tú…, tú, zorro astuto! ¿Yo? ¿Un Dragón del Pico Dorado? ¿Atraído por… por ella?

Señaló con un dedo tembloroso a Bai Yue, que en ese momento estaba a medio masticar.

—¡Es una rata de barro! ¡Una primitiva! ¡Una simple… criatura bípeda sin escamas! —gritó Cāng Jì, con la voz quebrada—. ¡Preferiría aparearme con una roca particularmente gruñona!

La mirada de Zhao Yan se oscureció y sus nueve colas se desplegaron como un muro de peligrosa pelusa. La sonrisa juguetona había desaparecido. —Tienes exactamente tres segundos para disculparte con la «rata de barro», o voy a ver cuántas de esas cadenas de oro puedo meterte por la garganta.

—¡Inténtalo, Zorro! —siseó Cāng Jì, mientras una bocanada de humo se le escapaba por las fosas nasales.

Los dos estaban a centímetros de distancia cuando Cang Yao soltó un suspiro de aburrimiento. Sin siquiera levantar la vista de su cuenco, chasqueó los dedos.

Plaf. Plaf.

Dos piedras del tamaño de un puño se materializaron de la nada y cayeron directamente sobre las cabezas de Cāng Jì y Zhao Yan.

—¡Ay! —chilló Cāng Jì, agarrándose el cuero cabelludo.

Zhao Yan siseó, listo para abalanzarse sobre la Dragona, pero una mano enorme y cubierta de pelaje le agarró de repente la nuca del cuello. Han Shān se había puesto de pie, con aspecto cansado. Sujetó con una mano al Señor Zorro, que forcejeaba, con una expresión tan impasible como un lago helado.

—Silencio —retumbó Han Shān—. Están alterando a los cachorros.

Bai Yue soltó un bufido fuerte y poco elegante. Ni siquiera se molestó en defender su honor como «no rata». Esos hombres eran agotadores.

—Voy a por más agua —murmuró, levantándose y cogiendo un cubo de madera vacío—. Necesito más agua antes de que todos le prendan fuego al bosque con sus egos.

Empezó a dirigirse hacia el arroyo, negando con la cabeza. Detrás de ella, oyó un leve forcejeo.

—Yo ayudaré —dijo Hóng Yè, tras haber reanimado con éxito a su padre. Troteó hasta su lado, con su carita seria—. El camino es resbaladizo y es probable que el Zorro te haga tropezar si intenta «ayudar» en su estado actual.

Bai Yue miró al niño conmocionada. ¿Él estaba… ofreciéndose a ayudarla?

—Oh… está bien.

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