Al Papá De Mi Amiga Le Gusto Mojada - Capítulo 105

105: CAPÍTULO 105 COLISIÓN 105: CAPÍTULO 105 COLISIÓN PUNTO DE VISTA DE NOVA
El funeral fue pequeño.

Patético, en realidad.

Solo estábamos yo, Sam, los niños y tres personas que no reconocí y que probablemente conocían a mi madrina del bar o del círculo de su camello.

El pastor dijo cosas genéricas sobre el descanso eterno y la misericordia de Dios.

Yo me quedé allí, de la mano de Phoenix, mientras Asher se aferraba a la pierna de Sam, ambos niños confundidos sobre por qué estábamos mirando una caja en la tierra.

—¿Está la Abuela ahí dentro?

—había preguntado Phoenix antes.

—No era tu abuela, bebé —le había dicho, con la garganta apretada—.

Era…

alguien que cuidó de Mamá hace mucho tiempo.

Era la forma más amable que se me ocurrió para describir a una mujer que me mató de hambre, me dio un techo y, al final, me vendió por dinero para drogas.

Pero ahora estaba muerta, y hablar mal de los muertos parecía mezquino.

Después del entierro, condujimos hasta su casa, un lugar pequeño y ruinoso en las afueras de la ciudad que olía a cigarrillos y a meados.

El casero me había dado una semana para sacar sus pertenencias antes de alquilársela a otra persona.

—¿Estás bien?

—preguntó Sam mientras aparcábamos.

Apenas me había dirigido la palabra desde la confesión de hacía tres días.

El viaje hasta aquí había sido incómodo, lleno de la cháchara de los niños y de pesados silencios.

—Bien —mentí.

La casa estaba peor de lo que recordaba.

El papel de la pared se despegaba, la alfombra estaba manchada y los muebles deberían haberse tirado a la basura una década atrás.

Los niños corrieron inmediatamente a explorar, sus voces resonando en las habitaciones vacías.

—¡No toquéis nada afilado!

—les grité.

Sam se quedó en el umbral de la puerta, con las manos en los bolsillos.

—¿Por dónde quieres empezar?

—No lo sé.

Por cualquier parte —dije, mirando el desastre de vida que mi madrina había dejado atrás—.

La mayor parte de esto es basura de todos modos.

Trabajamos en un tenso silencio, rebuscando en cajas de trastos y ropa vieja.

Los niños jugaban en el patio trasero y sus risas llegaban a través de las ventanas abiertas.

Era un extraño contraste con la deprimente tarea que teníamos entre manos.

Estaba en el dormitorio, metiendo ropa en bolsas para donarla, cuando Sam me llamó.

—Nova.

No Elizabeth.

Nova.

Ahora volvía a ser Nova.

Se acabó lo de esconderse tras un nombre falso.

—¿Sí?

—Puede que quieras ver esto.

Fui al salón, donde Sam estaba de pie junto a la ventana, con el rostro pálido.

—¿Qué pasa?

Señaló hacia afuera.

—Ese coche.

Lleva aparcado al otro lado de la calle los últimos veinte minutos.

Y hay otro en la esquina.

Se me heló la sangre.

Me acerqué a la ventana, con cuidado de que no me vieran.

Dos todoterrenos negros.

Lunas tintadas.

El tipo de coches que gritaban dinero y poder.

—Quizá solo están…

—Nos están vigilando —dijo Sam—.

Uno de ellos ha estado haciendo fotos.

El corazón empezó a martillearme.

—Tenemos que coger a los niños.

Ahora.

—Nova…

—¡Ahora, Sam!

Nos movimos deprisa.

Sam salió por la puerta trasera para coger a Phoenix y a Asher mientras yo metía frenéticamente en una bolsa los últimos documentos importantes de mi madrina.

El certificado de nacimiento, la tarjeta de la seguridad social, la escritura de la casa…

aunque no valiera nada.

—Mamá, ¿por qué nos vamos?

—preguntó Asher mientras Sam los hacía entrar—.

No hemos terminado de jugar.

—Cambio de planes, bebé.

En vez de eso, vamos a por un helado.

—¡Sí!

—exclamó Phoenix, levantando el puño.

Nos metimos en la camioneta de Sam, e intenté no ser demasiado obvia al mirar por los espejos.

Los todoterrenos no se movieron.

Solo se quedaron allí, observándonos pacientemente.

—¿Nos siguen?

—preguntó Sam, saliendo del camino de entrada.

—No lo creo.

Todavía no.

Pero me temblaban las manos.

Porque lo sabía.

En lo más profundo de mis huesos, sabía quién había enviado esos coches.

Solo podía ser Grant.

Después de seis años, me había encontrado.

Condujimos hasta un restaurante a dos pueblos de distancia.

Era un lugar público, un lugar seguro.

Los niños tomaron su helado y se mancharon enteros de inmediato.

Sam y yo nos sentamos en un tenso silencio, fingiendo que todo estaba bien mientras mi mente iba a mil por hora.

—Deberíamos volver a Petals Creek —dijo Sam en voz baja—.

Esta noche.

—Saben dónde está la casa.

Si estaban vigilando, vieron la dirección.

Podrían…

—Entonces, ¿qué quieres hacer?

—La voz de Sam sonaba tensa—.

Porque quedarse aquí sentada esperando a que hagan un movimiento no es un plan.

Tenía razón.

Dios, tenía razón.

—Tengo que hablar con él —dije.

—¿Con quién?

¿Con Grant?

Asentí.

—Si es él, si es él quien me busca, tengo que enfrentarme a él.

Explicárselo.

Intentar que lo entienda.

—¿Entender qué?

¿Que le ocultaste a sus hijos durante seis años?

—La voz de Sam fue dura, pero luego pareció contenerse—.

Lo siento.

Eso ha sido…

—Verdad —dije, mirando mi café intacto—.

Era verdad.

Volvimos a casa de mi madrina cuando el sol se ponía.

Los todoterrenos seguían allí, y esta vez no me escondí.

Fui directamente a la ventanilla del conductor y llamé.

La ventanilla bajó.

Ivin me miró con ojos inexpresivos.

—Srta.

Hart.

—Dile que quiero hablar —dije—.

Solo con él.

No quiero abogados ni amenazas.

Agradeceré una conversación decente.

Asintió.

—El Sr.

Calloway se pondrá en contacto.

La ventanilla se subió.

Volví a la casa, y Sam me observaba desde el umbral con los niños detrás de él.

—¿Qué has hecho?

—preguntó Sam.

—Lo que debería haber hecho hace seis años.

Esa noche, Sam se llevó a los niños a un hotel.

Insistí.

Si Grant venía, no quería que estuvieran cerca cuando todo estallara.

—Llámame si necesitas algo —dijo Sam en la puerta.

Su mano se demoró en mi brazo, un fantasma del afecto que habíamos tenido antes de que yo lo destrozara todo—.

¿Y, Nova?

—¿Sí?

—No dejes que te intimide.

Ya no eres aquella niña asustada.

Eres una madre.

Eres más fuerte de lo que crees.

Se fue con los niños, Phoenix y Asher despidiéndose con la mano por la ventanilla trasera, completamente ajenos al hecho de que su mundo entero estaba a punto de cambiar.

Esperé.

A las nueve de la noche, llamaron a la puerta.

Abrí.

Y allí estaba él.

Grant Calloway.

Seis años más viejo.

El pelo plateado un poco más largo.

Líneas alrededor de sus ojos que no estaban allí antes.

Pero seguía siendo él.

Seguía siendo el hombre que me había consumido, destruido y dado las dos cosas más preciosas de mi vida.

—Nova.

—Mi nombre en sus labios sonó como una plegaria y una maldición a la vez.

—Grant.

Nos quedamos allí, mirándonos fijamente a través del umbral, con seis años de silencio, dolor y anhelo suspendidos entre nosotros.

—¿Puedo pasar?

—Su voz era cuidadosamente neutra, pero pude ver la tensión en sus hombros, la forma en que apretaba las manos a los costados.

Di un paso atrás, dejándolo entrar.

Miró alrededor de la destartalada casa, su caro traje completamente fuera de lugar.

Entonces sus ojos se posaron en mí, y la neutralidad se resquebrajó.

—Seis años —dijo—.

Seis putos años, Nova.

—Lo sé.

—Te busqué.

Por todas partes.

Me encargué del vídeo, arreglé tu beca, preparé todo para que pudieras volver.

Y tú simplemente…

te desvaneciste.

—Tenía que hacerlo.

—Estabas embarazada.

—Su voz se quebró en esa palabra—.

Llevabas a mi hijo en tu vientre y no me lo dijiste.

—No lo sabía cuando me fui.

Me enteré después.

—Y aun así no volviste.

Aun así no llamaste.

Aun así me ocultaste a mis hijos durante seis putos años.

—Dio un paso más cerca, y pude ver la rabia bajo el dolor—.

¿Por qué?

—¡Porque tenía miedo!

¡Porque tu hija y tu exmujer me destrozaron la vida y pensé que tú…!

—¿Pensaste que haría qué?

¿Abandonarte?

¿Elegir a Lena por encima de ti?

—Grant se rio, pero fue una risa amarga—.

La desheredé, Nova.

El día que descubrí lo que hizo, la saqué de mi vida por completo.

Porque me apartó de ti.

Retrocedí tropezando y me agarré a la encimera para no caerme.

—¿La desheredaste?

—Nos grabó.

Filtró ese vídeo.

Te arruinó a propósito porque estaba celosa.

¿De verdad creías que perdonaría eso?

—Se pasó una mano por el pelo—.

He pasado seis años intentando encontrarte.

Seis años preguntándome si estabas viva, si estabas a salvo, si habías tenido a nuestro bebé o…

—Se detuvo, con la voz entrecortada—.

Y entonces vengo aquí por un negocio y veo a dos niños.

Dos niños con mi cara.

Jugando en un patio.

Llamando a otro hombre Papá.

—Sam ha sido bueno con ellos.

Bueno conmigo.

—¡Me importa una mierda Sam!

—La voz de Grant se alzó, pero luego pareció contenerse—.

No me importa quién es ni qué ha hecho.

Esos son mis hijos, Nova.

Míos.

Y me los ocultaste.

—¡Intentaba protegerlos!

—¿De qué?

¿De su padre?

¿De tener todo lo que pudieran necesitar?

—Se acercó más, y pude oler su colonia, ver el gris de sus ojos que nunca había olvidado—.

¿O te estabas protegiendo a ti misma?

¿Porque tenías demasiado miedo para enfrentarte a mí?

La verdad de sus palabras duele porque tenía razón.

Había estado huyendo de algo más que la venganza de Lena.

Había estado huyendo de él.

De lo que habíamos tenido.

De la intensidad de todo aquello.

—¿Qué quieres de mí, Grant?

—Me temblaba la voz—.

¿Una disculpa?

¿Quieres que diga que siento haber huido?

Bien.

Lo siento.

Pero no puedo cambiar el pasado.

No puedo devolverte seis años.

—No.

No puedes.

—Se detuvo justo delante de mí, tan cerca que tuve que inclinar la cabeza hacia atrás para mirarlo a los ojos—.

Pero puedes darme el futuro.

Se me cortó la respiración.

—¿Qué?

—Cásate conmigo.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire entre nosotros, imposibles e inevitables a la vez.

—Estás loco.

—Quizá.

Pero esos niños son míos.

Y no voy a dejar que me los vuelvas a quitar.

—Su voz bajó de tono, se volvió peligrosa—.

Así que estas son tus opciones, Nova.

Te casas conmigo.

Vuelves.

Dejas que sea su padre, su verdadero padre, y les das todo lo que merecen.

Mi nombre, mi protección, mis recursos.

Todo.

—¿O?

—O te llevo a los tribunales.

Tengo recursos ilimitados y los mejores abogados del país.

Probaré que secuestraste a mis hijos.

Obtendré la custodia completa.

Y me aseguraré de que pases la próxima década en un infierno legal.

—Se inclinó más—.

Y sabes que ganaré.

Porque siempre gano.

Las lágrimas corrían por mi cara.

—No puedes hacer esto.

No puedes simplemente…

—Puedo y lo haré.

Porque he perdido seis años con mis hijos.

No voy a perder ni un día más.

—Levantó la mano y me acunó la cara, su pulgar apartando mis lágrimas—.

Pero no quiero luchar contra ti, Nova.

No quiero quitártelos.

Quiero que seamos una familia.

La familia que deberíamos haber sido hace seis años.

—¿Y qué hay de Sam?

Los niños lo quieren.

Ha sido su padre…

—Puede seguir en sus vidas.

No soy un monstruo.

Pero yo soy su padre, Nova.

Por sangre, por derecho.

Y es hora de que sepan la verdad.

Cerré los ojos, sintiendo su mano en mi cara, oliendo su aroma, oyendo su voz.

Y que Dios me ayude, una parte de mí quería esto.

Lo quería a él.

Quería dejar de huir y volver con el hombre que me había amado cuando era Nova Hart en lugar de Elizabeth Moore.

—Esto no es justo —susurré.

—La vida no es justa.

Pero te estoy dando una opción.

Vuelve conmigo por tu voluntad, o te arrastraré de vuelta a través de los tribunales.

—Apoyó su frente contra la mía—.

Por favor, Nova.

Elígenos.

Elige a nuestra familia.

Pensé en Phoenix y Asher.

En la vida que había construido en Willow Creek.

En Sam y su paciente amor.

En seis años de huir, esconderme y fingir ser otra persona.

Y pensé en Grant.

En la forma en que me había hecho sentir viva.

En nuestros hijos que tenían sus ojos y su terquedad.

En el hecho de que, por mucho que lo hubiera intentado, nunca había dejado de amarlo de verdad.

—Si hago esto —dije lentamente—, ya no soy esa niña asustada.

Soy una madre.

Tengo límites.

Tengo condiciones.

—Dímelas.

—Los niños son lo primero.

Siempre.

Y Sam se queda en sus vidas.

Ha sido su padre durante seis años, y no dejaré que borres eso.

A Grant se le tensó la mandíbula, pero asintió.

—De acuerdo.

—Y no vas a controlarme.

No soy tu posesión, Grant.

Soy una compañera.

Una igual.

—De acuerdo.

—Y si Lena…

—Lena ya no está.

Fuera de mi vida.

Nunca volverá a hacerte daño.

Lo juro.

Busqué en su rostro, buscando mentiras, manipulación.

Pero todo lo que vi fue desesperación.

Y amor.

Y un dolor que igualaba al mío.

—Vale —susurré.

—¿Vale?

—Vale.

Me casaré contigo.

Grant cerró los ojos y el alivio inundó sus facciones.

Luego me estrechó entre sus brazos, sujetándome tan fuerte que no podía respirar.

—Gracias —murmuró contra mi pelo—.

Gracias, Nova.

Te juro que arreglaré esto.

Os lo daré todo.

A ti y a nuestros hijos.

Todo.

Este fue el fin de Elizabeth Moore y el renacimiento de Nova Hart.

Y el comienzo de algo para lo que no estaba segura de que ninguno de los dos estuviera preparado.

Porque con Grant, todo tenía un precio.

Y tenía la sensación de que lo estaría pagando el resto de mi vida.

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