¡Alfa, rompamos este vínculo! - Capítulo 76

Capítulo 76: Capítulo 76: La guerra del refrigerador.

– ARIA

La tensión en el despacho no solo se rompió; detonó.

La mano de Luca se apartó de mi cuello como si lo hubiera quemado. Se paseó a lo largo del escritorio de caoba, su sombra se extendía, larga e irregular, contra las paredes cubiertas de libros. Parecía un lobo rodeando una trampa.

—¿Iguales? —repitió, y la palabra sonó como una maldición—. Aria, seamos realistas. No estás haciendo esto por «realización personal» o por «carácter». Lo haces porque te aterroriza que, si te quedas aquí, la gente diga que solo eres otra chica que tuvo suerte con un Alfa. Estás obsesionada con guardar las apariencias.

Sus palabras me golpearon como una bofetada. —¿Guardar las apariencias? ¿Es eso lo que crees que es esto?

—Sé que lo es —espetó, girándose para encararme, sus ojos ambarinos brillando con una honestidad brutal y cruel—. Preferirías matarte trabajando en un empleo sin futuro por un sueldo que no cubriría ni los zapatos que llevas puestos, todo para poder decirles a tus amiguitas que eres una «mujer independiente». Es un proyecto por vanidad. Solo tienes miedo de que se rían de ti.

Sentí el escozor detrás de los ojos, pero me negué a dejar caer una sola lágrima. —Tienes razón en una cosa, Luca. Sí tengo miedo de que se rían de mí. Pero no mis amigos. Tú. Porque ya lo estás haciendo. Estás ahí, de pie, riéndote de la idea de que yo pueda ser algo sin tu permiso.

Agarré mi portátil y mi desordenado montón de papeles, apretándolos contra mi pecho como un escudo. —Cree la mentira que te ayude a dormir, Luca. Pero mañana voy a ir a esa oficina. Y pasado mañana. Y todos los días hasta que no tenga que volver a mirar tu cara de suficiencia para recibir un «salario» nunca más.

—Bien —gruñó, su voz se volvió gélida—. Si eres tan independiente, empieza a actuar como tal.

A la mañana siguiente, el «Intercambio de Libertad» había terminado oficialmente.

A las 7:00 de la mañana estaba en el vestíbulo, con el maletín preparado y los tacones puestos. Normalmente, Luca estaría esperando junto a la puerta, o al menos el sedán plateado estaría al ralentí en la entrada. Hoy, el vestíbulo estaba vacío.

Salí a la entrada de coches, donde Joe estaba de pie cerca del SUV. Parecía dolido, con la mirada fija en sus zapatos.

—Buenos días, Joe —dije, dirigiéndome a la puerta del copiloto—. ¿Listo para ir a la estación de metro?

—Lo siento, Luna —musitó Joe, sin mover un músculo—. El Alfa… dio órdenes estrictas esta mañana. Ningún vehículo de la empresa para asuntos que no sean de la manada. Y dijo específicamente que usted debía encontrar su propio camino.

Me quedé helada. Levanté la vista hacia las ventanas de la mansión. Sabía que Luca estaba allí arriba, probablemente observándome a través del cristal, esperando a que volviera arrastrándome y admitiera que no podía con el «mundo real».

—¿Te ha prohibido que me lleves? —pregunté, con la voz temblorosa.

—Sí, señora. Sus palabras fueron: «Si es una chica trabajadora, que se desplace como tal».

Respiré hondo, el aire frío de la mañana me quemaba los pulmones. —De acuerdo. Mensaje recibido.

Di media vuelta sobre mis talones y empecé a caminar. La estación de metro estaba a casi una milla, y la acera era irregular. Para cuando llegué a las escaleras del andén, los tacones se me clavaban en las ampollas y mi resentimiento hacia Luca se había endurecido hasta convertirse en algo afilado e irregular.

¿Cree que puede quebrarme con una larga caminata? No tiene ni idea de con quién está tratando.

Al mediodía, en Vanguard Realty, ya estaba teniendo un día difícil. Los pies me mataban y la presión en el pecho estaba alcanzando un nivel crítico. Me retiré a la pequeña sala de descanso común con mi extractor portátil, escondiéndome en un rincón durante veinte minutos de zumbido mecánico y silenciosa pérdida de dignidad.

Vertí la leche en dos pequeños biberones esterilizados, les puse mis iniciales y los guardé en el fondo del frigorífico comunitario. Era una práctica habitual en la oficina, o eso decía el manual de RRHH.

Estaba de vuelta en mi escritorio, inmersa en el borrador de una promoción, cuando un jadeo fuerte y teatral resonó desde la sala de descanso.

—¡Oh, Dios mío! ¿Qué es esto?

Levanté la vista. Hannah, una asociada sénior conocida por sus bolsos de diseño y su lengua aún más afilada, estaba de pie junto al frigorífico abierto, sosteniendo uno de mis biberones como si fuera una muestra radiactiva con una fuga.

—¿Es esto…? ¿Es leche materna? —chilló Hannah, mirando al personal congregado—. ¿En el mismo frigorífico que mi comida? ¿Es una broma?

La oficina se quedó en silencio. Las cabezas se asomaron por encima de las paredes de los cubículos. Sentí que la sangre se me subía a la cara, pero me puse de pie y me alisé la falda. —Es mío, Hannah. Y está sellado. No hay ninguna razón para que lo toques.

—¡Es asqueroso! —dijo Hannah, sosteniendo el biberón con el brazo extendido—. Este es un espacio de trabajo profesional, no una guardería. Es totalmente antihigiénico. Sinceramente, es vergonzoso simplemente… dejar tus fluidos corporales donde la gente come. Ten un poco de respeto por los demás.

Algunas personas se rieron por lo bajo. Otras apartaron la mirada, claramente incómodas.

—¿Vergonzoso? —caminé hacia ella, con el corazón martilleándome en el pecho—. Es leche para mis hijos. Está en un recipiente de grado médico con doble sellado. Si tanto te preocupa la contaminación, quizá deberías dejar de abandonar tus sándwiches de atún a medio comer ahí dentro durante una semana.

—No te pases de lista conmigo, novata —espetó Hannah, alzando la voz—. Esto es asqueroso. Si estás tan «centrada en ser mamá», quédate en casa. No traigas tus… fugas a nuestra oficina.

—Ya es suficiente, Hannah.

Tasha dio un paso al frente, cruzándose de brazos. Miró a Hannah de arriba abajo con una expresión de puro y hastiado fastidio. —Devuelve el biberón. Ahora.

—Oh, vamos, Tasha. No me digas que a ti te parece bien —se burló Hannah.

—Me parece bien que una madre haga lo que tiene que hacer para alimentar a sus hijos —dijo Tasha, con voz firme y lo bastante alta como para que la oyera toda la planta—. Somos mujeres, Hannah. Se supone que debemos apoyarnos mutuamente, no destruirnos por pura biología básica. Estás actuando como una niñata malcriada porque has tenido que ver un biberón de leche. Supéralo.

El rostro de Hannah se contrajo en una mueca horrible. —Ah, claro. Se me olvidaba con quién hablaba. La «Salvadora de las Madres Solteras». ¿Por eso la defiendes? ¿Porque recuerdas lo que era ser un «error» con una pañalera?

La sala se sumió en un silencio sepulcral. Tasha se estremeció, solo un poco, y sus ojos brillaron con un dolor repentino.

—Eso ha sido un golpe bajo, incluso para ti —susurró Tasha.

—La verdad duele, ¿no? —dijo Hannah con desdén, cerrando la puerta del frigorífico de un portazo—. Algunas de nosotras sí pertenecemos a un entorno corporativo. Otras solo están… de paso entre turnos en la guardería. Buena suerte con tus «biberones», Aria. Voy a llamar a RRHH.

Hannah se marchó furiosa, con sus tacones repiqueteando agresivamente contra las baldosas.

Me volví hacia Tasha, mi ira contra Hannah olvidada momentáneamente a raíz de lo que había dicho. —Tasha… lo siento mucho. No lo sabía.

Tasha se secó los ojos rápidamente y me dedicó una sonrisa temblorosa y forzada. —No te preocupes. Lleva meses buscando una razón para restregarme mi pasado por la cara. Solo… asegúrate de guardar tus biberones bajo llave la próxima vez. O mejor aún, consigue una pequeña nevera para tu escritorio.

Volvió a su cubículo, con los hombros caídos. Me quedé en medio de la sala de descanso, aferrando mis biberones de leche, sintiendo una rabia hirviente, al rojo vivo, hacia Hannah, hacia la oficina y, sobre todo, hacia Luca.

Si me hubiera quedado en casa, habría estado «protegida». Pero también habría permanecido en silencio. Aquí, el mundo era cruel, mezquino y frío, pero al menos la lucha era mía.

Volví a mi escritorio, me senté y abrí el portátil. Tenía una propuesta que terminar. Y un gerente llamado Serge con el que lidiar. Y ahora, una acosadora llamada Hannah a la que aplastar.

No me iba a ir a ninguna parte.

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