¡Alfa, rompamos este vínculo! - Capítulo 77

Capítulo 77: Capítulo 77: La promesa olvidada.

– ARIA

Mis manos todavía temblaban un poco cuando volví a mi escritorio. Las palabras de Hannah me habían herido profundamente, pero Tasha… la forma en que dio la cara por mí lo había significado todo.

—Oye —dije, asomándome por la pared del cubículo, en voz baja—. En serio, gracias. Lo que dijiste allí… no tenías por qué hacerlo.

Tasha, con los ojos todavía un poco rojos, se encogió de hombros. —Alguien tenía que hacerlo. Hannah es una matona. Siempre lo ha sido. Además, se merecía que le cantaran las cuarenta. Mi pasado es mi pasado, pero eso no le da derecho a usarlo como un arma.

—Aun así —dije, mientras una sonrisa genuina por fin se abría paso—. Eso fue valiente. Eres una buena persona, Tasha.

—Aprendes a serlo, cuando has tenido que luchar por todo. —Me miró, con un destello de cautela en los ojos—. Solo… ten cuidado con Hannah. Probablemente esté rumiando su enfado ahora mismo. Y el Chimpancé Serge la apoyará, sin duda. Son como gemelos malvados.

—Tendré cuidado —prometí. Dudé un momento, y luego me lancé—. Oye, de verdad que me salvaste el pellejo. ¿Qué haces este fin de semana? Mi marido y yo probablemente solo tengamos una cena tranquila, pero me encantaría que vinieras. Solo como agradecimiento. Nada de hablar del trabajo, solo… cosas de gente normal.

La expresión de Tasha cambió, pareció que levantaba un muro. —Oh. Eh… es muy amable de tu parte, Aria. Pero suelo estar hasta arriba los fines de semana. Cosas de familia. Quizá… ¿en otro momento?

Su educada negativa me dolió un poco, pero intenté no demostrarlo. Estaba claro que quería mantener las distancias, y después de lo que Hannah acababa de hacer, no podía culparla por ser precavida. —Sin problema. La oferta sigue en pie para cuando estés libre.

Volví a mi portátil, intentando concentrarme en las proyecciones de mercado, pero la sensación de inquietud persistía. La oficina era un campo de minas, y era evidente que todavía estaba aprendiendo dónde estaban todos los cables trampa.

Eran las tres en punto. Tenía los ojos borrosos de tanto mirar hojas de cálculo, me dolía la cabeza y mi «reloj de la leche» interno hacía tictac de forma ominosa.

Acababa de terminar de redactar un memorando cuando mi teléfono vibró con una llamada entrante de Luca.

—Ni empieces, Luca —respondí, ya con voz cansada—. No voy a volver a casa antes. Los gemelos pueden esperar otra hora para disfrutar de mi presencia real y en persona.

—No es por los gemelos, Aria. Es porque vas a llegar tarde a un evento muy importante esta noche —dijo Luca, con la voz teñida de fastidio.

—¿Qué evento? —fruncí el ceño, devanándome los sesos. Mi agenda estaba llena de reuniones de Vanguard Realty, pero nada después de las cinco de la tarde.

—El cóctel anual para CEOs del Grupo Stormbourne. Ya sabes, del que te hablé la semana pasada. Al que aceptaste venir conmigo.

Sentí un hoyo en el estómago. Oh, mierda. El cóctel. Había estado tan consumida por mi nuevo trabajo, por demostrar mi valía y luchar contra Serge y Hannah, que me había olvidado por completo de la agenda social de Luca.

—Ah… claro. Ese —mascullé, intentando sonar despreocupada.

—No me vengas con «ah, claro». Empieza a las siete. Eso te da menos de cuatro horas para llegar a casa, arreglarte e ir. Vuelves a casa ahora mismo. Dile a tu Gerente que tienes una emergencia.

—¡No puedo largarme del trabajo sin más! No después de un día como el de hoy. Serge se pondrá furioso, y Hannah se dará un festín.

—Me importan un bledo Serge y Hannah —gruñó Luca, perdiendo claramente la paciencia—. Eres mi Luna. Estarás a mi lado esta noche. Si no sales de esa oficina en cinco minutos, llamaré a Robert, tu CEO, y le diré que estás despedida por insubordinación. ¿He sido claro?

Apreté la mandíbula con tanta fuerza que pensé que se me romperían los dientes. Me estaba chantajeando. Otra vez.

—Cristalinamente claro, Alfa —espeté, agarrando mi bolso—. Ya voy de camino.

Colgué, cerré el portátil de un golpe y prácticamente corrí a la oficina de Serge. —Gerente, necesito irme inmediatamente. Emergencia personal.

Serge levantó la vista, con el rostro tenso. —¿Una emergencia? ¿En tu segundo día, Aria? Parece que tienes muchas de esas.

—Es inevitable —dije, tratando de mantener la voz firme—. Lamento las molestias.

—Bien —dijo, agitando una mano con desdén—. Pero no esperes que esto se convierta en una costumbre. Tenemos plazos, Aria. A diferencia de algunas personas, mi familia no controla mi horario.

Apenas lo oí. Ya estaba saliendo por la puerta, llamando a Joe para que me recogiera. Mi libertad, al parecer, no llegaba muy lejos.

En cuanto entré como un torbellino por la puerta de la mansión, la Tía Camilla me recibió con una mirada compasiva. —Luca ya ha llamado cien veces. Tiene al equipo de estilistas esperándote.

—¿Un equipo de estilistas? —gemí, quitándome de una patada los incómodos tacones—. ¿En serio? ¿En qué me he metido?

Las dos horas siguientes fueron un borrón de tenacillas, brochas de maquillaje y un intento frenético de sacarme suficiente leche para que los gemelos pasaran la noche. Los estilistas —dos mujeres y un hombre extravagante— cayeron sobre mí como un enjambre de abejas muy a la moda y muy decididas.

Sacaron el vestido de cuello alto y sin mangas de color champán que Luca había elegido. Era aún más impresionante bajo la luz dorada del vestidor.

Mientras trabajaban, mi enfado con Luca empezó a desvanecerse lentamente, reemplazado por una extraña sensación de expectación. Esta era la parte de mi vida como Luna, la parte en la que salía del cubículo para entrar en un tipo diferente de foco de atención.

Cuando por fin terminaron, me miré en el espejo y apenas me reconocí.

Llevaba el pelo recogido en un elegante moño que enmarcaba mi cara a la perfección. Mis ojos brillaban con sombra y delineador aplicados por expertos, y mis labios eran de un rosa suave y brillante. El vestido se ceñía a mis curvas, haciéndome sentir sofisticada y poderosa, pero completamente segura.

Estaba lista.

– LUCA

Estaba de pie al final de la gran escalera en el vestíbulo del ático, tratando de proyectar un aire de tranquila autoridad. Por dentro, mi lobo estaba inquieto.

El cóctel para CEOs era importante, pero más que eso, necesitaba a Aria a mi lado. Necesitaba su aroma, su presencia, después de un día que me había dejado a flor de piel.

Había pasado la tarde en reuniones, pero mi mente no dejaba de volver a ella. La forma en que había sonado por teléfono: cansada, pero tan decidida. La idea de que estuviera atrapada en esa oficina, lidiando con hombres inferiores y sus políticas mezquinas, me irritaba. Y entonces recordé sus ardientes palabras en el estudio anoche: «Mi trabajo duro es tan real como el tuyo».

Todavía me cabreaba la idea de que se sacrificara por un trabajo que no necesitaba. Pero también… me intrigaba. No era débil y no se rompería. Esa era mi compañera.

—Ya casi está lista, Alfa —dijo la Tía Camilla, pasando a mi lado en dirección a la cocina—. Solo están terminando con su pelo.

—Bien —gruñí, mirando mi reloj. Ya íbamos con el tiempo justo.

Entonces la oí. El suave susurro de la seda cuando empezó a bajar las escaleras.

Levanté la vista.

Y el mundo se detuvo.

No era solo el vestido. Era ella.

La seda color champán se adhería a su figura como una segunda piel, resaltando cada curva que yo conocía tan íntimamente. Su piel parecía brillar contra la tela, y su pelo, recogido, exponía la elegante línea de su cuello. Sus ojos, normalmente tan fieros y expresivos, estaban enmarcados por un maquillaje que los hacía brillar como ámbar pulido.

Se veía… impresionante. Mi lobo se agitó, un gruñido primario vibrando en lo profundo de mi pecho. Era magnífica y era mía.

Quise subir las escaleras, tomarla en mis brazos y llevarla de vuelta a nuestra habitación. Quise reclamarla, allí mismo, bajo los altos techos de nuestro hogar.

—¿Alfa? —la voz de Camilla me sacó de mi ensimismamiento. Había vuelto, sosteniendo un pequeño espejo de mano—. Sus tacones son bastante altos. Deberías ayudarla a bajar el resto del camino.

Ni siquiera oí la parte de los «tacones». Mi atención seguía fija en su rostro, en la forma en que la luz incidía en sus clavículas. —Solo… date prisa, Aria —la apremié, con la voz más áspera de lo que pretendía.

La expresión de Aria, que había sido suave y casi tímida, se endureció una fracción. Me lanzó una mirada aguda y molesta. Se agarró a la barandilla, con la mandíbula apretada, y empezó a bajar los últimos escalones por su cuenta.

Maldita sea, Luca. Mi lobo me rugió. Idiota. Lleva puestos esos zapatos humanos ridículamente altos. Y acabas de actuar como un imbécil.

Justo cuando llegaba al penúltimo escalón, su tacón se enganchó en el borde. Abrió los ojos como platos, perdió el equilibrio y se precipitó hacia delante.

El corazón me dio un vuelco.

—¡Aria! —me lancé hacia delante, mis instintos por encima de todo lo demás. La atrapé justo cuando estaba a punto de caer, mis manos agarrando su cintura, pegándola a mi pecho.

Su cuerpo era cálido y suave contra el mío. Su aroma, una mezcla de su dulzura natural y los caros perfumes que los estilistas habían usado, llenó mis sentidos, haciendo que mi lobo ronroneara incluso mientras mi yo humano maldecía.

Estaba a salvo. Gracias a los dioses.

—¿Estás bien? —pregunté, con la voz ronca por la preocupación, mientras mis ojos la recorrían en busca de cualquier signo de herida.

Ella empujó mi pecho, con los ojos encendidos. —¡Estoy bien, Luca! ¿«Solo date prisa»? ¿En serio? ¡Casi me rompo el cuello porque estabas demasiado ocupado mirando embobado como para ayudar de verdad!

Mi orgullo de Alfa, que había sido momentáneamente desplazado por el pánico, se encendió. —¡No estaba mirando embobado! ¡Te estaba admirando! ¡Y te dije que te deshicieras de esos zapatos ridículos!

—¡Se llaman tacones, Luca! ¡Y vienen con el vestido! ¡Tú elegiste el vestido!

La Tía Camilla, bendita sea, carraspeó ruidosamente desde el otro lado del vestíbulo. —¿Quizá deberíamos… irnos, Alfa? Antes de que alguien salga herido, o exiliado.

Apreté mi agarre sobre Aria un segundo más, dejando que su aroma me llenara, dejando que mi lobo se asegurara de que estaba realmente ilesa. Luego la solté a regañadientes, pero mantuve una mano en su codo.

—Vámonos —refunfuñé, llevándola hacia la puerta—. Y por el resto de la noche, no te separes de mí. Y ten cuidado dónde pisas. Si te tropiezas de nuevo, te sacaré de allí en brazos.

Ella solo puso los ojos en blanco, pero no discutió. Mientras salíamos a la noche, supe una cosa con certeza: este cóctel iba a ser interesante. Y no la perdería de vista ni un segundo.

*****

-LUCA

En el momento en que el tacón de Aria se enganchó en el borde de ese escalón, mi corazón no solo dio un vuelco: se detuvo.

Vi su vida pasar ante mis ojos, o al menos la parte en la que se rompía un tobillo y se pasaba las siguientes seis semanas castigándome por ello.

La atrapé, pero no se limitó a recuperar el equilibrio. Se desplomó sobre el escalón alfombrado, resoplando como un gato acorralado.

—Estoy harta —masculló, frotándose el pie—. Oficialmente, estoy harta. Este vestido es una jaula, estos zapatos son armas, y debería estar en casa con un portátil, no jugando a disfrazarme para tus amigotes corporativos.

—No estás harta —dije con voz grave. No esperé una invitación. Pasé un brazo por debajo de sus rodillas y el otro por detrás de su espalda, levantándola en vilo.

—¡Luca! ¡Bájame! ¡Vas a arrugar la seda!

—La seda sobrevivirá. Tu orgullo puede que no si te dejo arrastrarte hasta el coche —gruñí, dirigiéndome hacia la puerta. Era ligera, pero la forma en que se retorcía la hacía sentir como un auténtico petardo.

—No deberías haberme obligado a hacer esto —espetó, clavándome los dedos en los hombros—. Tengo un trabajo, Luca. Tengo responsabilidades que no incluyen verme guapa de tu brazo. Podrías haber traído a una «acompañante femenina» como hacías antes. Estoy segura de que hay una fila de socialités esperando la llamada.

Me detuve en seco, con la pesada puerta principal cerniéndose ante nosotros. La miré, entrecerrando los ojos. —¿Una «acompañante femenina»?

—Sí. Una cita. Una acompañante. Como sea que las llames en tu mundo.

—Las llamo irrelevantes —gruñí—. Soy un hombre casado, Aria. Por si lo has olvidado entre tus hojas de cálculo y tus viajes en metro, eres mi esposa. Ya no busco «casualmente» acompañantes. No quiero una pieza de exhibición. Quiero a mi Luna. No se trata de montar un espectáculo; se trata de que estés exactamente donde perteneces. A mi lado.

Se quedó en silencio, sus ojos ambarinos se abrieron una fracción. El fuego seguía ahí, pero el comentario de la «acompañante» había tocado claramente una fibra sensible que no me había dado cuenta de que estaba expuesta.

—Ahora —dije, reacomodándola—. ¿Vamos a seguir discutiendo o vas a dejar que te meta en el coche para que acabemos con esto de una vez?

—Está bien —susurró, con la voz más apagada—. Pero si me vuelvo a tropezar, te muerdo.

—Cuento con ello —mascullé, saliendo finalmente a la noche.

-ARIA

El interior del SUV se sentía como un vacío. Luca había puesto el climatizador a una temperatura «aprobada por Alfa» que, al parecer, estaba pensada para alguien que no llevara cinco capas de seda moldeadora y un cuello alto.

—Esto es una sauna —me quejé, tirando de la tela color champán. El vestido era precioso, pero era ajustado, asfixiantemente ajustado—. No puedo respirar, Luca. Abre una ventanilla.

—No —dijo sin siquiera mirarme. Miraba al frente, con la mandíbula tensa—. El viento te estropeará el pelo. Acabas de pasar dos horas con un equipo de estilistas; no les hagas perder el tiempo.

—¿Mi pelo? ¡Estoy a punto de desmayarme! Me siento como un pavo relleno. —Alcancé la manija de la puerta, con la piel picándome—. Lo digo en serio. Me estoy asando.

—Quítate el abrigo —ordenó.

—¿Mi abrigo? Es un chal, Luca, y es lo único que evita que me sienta básicamente desnuda con esto puesto.

—Quítatelo —repitió, y su voz bajó una octava.

Resoplé y me quité el chal de seda de los hombros. El aire fresco golpeó mis brazos desnudos, pero no fue suficiente. El calor no solo provenía del coche, sino también del hombre sentado a escasos centímetros de mí. Su aroma —oscuro, especiado y puramente depredador— me llenaba cada rincón de los pulmones.

De repente, Luca se inclinó. Pensé que iba a espetarme algo de nuevo, pero en vez de eso, pulsó el botón de mi lado. La ventanilla se deslizó hacia abajo y una ráfaga de aire nocturno inundó el habitáculo.

—¿No decías que no querías estropearme el pelo? —pregunté, confundida.

No respondió. Ni siquiera me miró. Estaba mirando por la ventanilla, pero su mano descansaba sobre el asiento de cuero entre nosotros, y sus dedos se contraían.

—¿Luca?

Giró la cabeza lentamente. La mirada en sus ojos no era de «CEO corporativo». Era de «lobo a la caza». Observó cómo el vestido se ceñía a mi pecho, cómo el cuello alto resaltaba el pulso que saltaba en mi garganta.

—El pelo no importa —dijo con voz rasposa.

Antes de que pudiera preguntar qué significaba eso, su mano ya estaba en mi nuca, atrayéndome a través del asiento. Su boca se estrelló contra la mía: dura, desesperada y nada propia de un Alfa. No fue un beso de «pregunta». Fue un beso de «llevo tres horas mirándote y estoy perdiendo la cabeza».

Mis manos volaron hacia su pecho con la intención de apartarlo, pero acabaron agarrando la tela de su caro traje. El viento de la ventanilla me azotaba el pelo en la cara, pero no me importó. El calor del coche acababa de pasar de «sofocante» a «incendiario».

Su mano se deslizó por mi espalda, recorriendo la línea de la cremallera, hasta que topó con algo que le hizo retroceder con un gruñido seco y molesto.

—¿Qué es esto? —exigió, mientras sus dedos hurgaban en el borde de la seda color champán cerca de mi cadera.

—¿Qué es qué? —jadeé, intentando recuperar el aliento.

—Esta… cinta. Es pegajosa. Está por todas partes.

Sentí que mi cara se ponía de un rojo que probablemente igualaba al de un camión de bomberos. —¡Es cinta para ropa, idiota! La estilista la puso ahí.

—¿Por qué? —gruñó, mirándome como si lo hubiera traicionado—. Es como intentar tocar un papel matamoscas.

—¡Porque este vestido no tiene mangas y tiene la espalda descubierta, Luca! Si me muevo mal, se me corre la ropa interior o, peor aún, les doy a tus amigotes CEO un espectáculo por el que no han pagado. ¡Es para mantenerme decente!

Me miró fijamente durante un segundo, y la ira se desvaneció en algo que se parecía sospechosamente a una sonrisa de suficiencia. —¿Decente? Pareces una diosa dorada, Aria. La cinta es un fastidio.

—Bueno, la «diosa dorada» no quiere que la arresten por escándalo público —espeté, llevándome las manos al pelo para arreglármelo—. Y ahora mira lo que has hecho. Tienes pintalabios en la cara.

Señalé su labio inferior, donde una mancha de mi brillo de labios color rosa era claramente visible.

Luca se llevó la mano a la cara, limpiándosela con el pulgar, pero seguía mirándome con ese ardor oscuro y posesivo. —Límpiamelo tú.

—Hazlo tú mismo.

—No —dijo, inclinándose de nuevo, con su cara a centímetros de la mía—. Tú lo has puesto ahí. Tú lo arreglas.

Puse los ojos en blanco, pero extendí la mano y froté suavemente la comisura de su boca con el pulgar para quitar la mancha. Su piel estaba caliente y su respiración se entrecortó cuando lo toqué.

—Ya está —susurré—. ¿Mejor?

—Ni de lejos —murmuró. Me tomó la mano y me besó la palma antes de recostarse finalmente y enderezarse la corbata—. Pero supongo que tenemos una fiesta que superar.

Pulsó el botón y la ventanilla se cerró. El silencio regresó, pero la tensión permaneció, densa y pesada.

—¿Luca?

—¿Mmm?

—Si intentas quitarme la cinta a besos más tarde, se lo diré a la tía Camilla.

Soltó una risa corta y genuina, del tipo que lo hacía parecer humano por una fracción de segundo. —Trato hecho, Luna. Ahora, vamos a enseñarles a estos humanos lo que se están perdiendo.

Mientras el coche se detenía ante la resplandeciente entrada del lugar, me di cuenta de que, aunque había estado temiendo la fiesta, el viaje hasta allí había sido de todo menos aburrido.

*****

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