¡Alfa, rompamos este vínculo! - Capítulo 98

Capítulo 98: Capítulo 98: Gastritis y rencores

—ARIA

El viaje de cinco horas de vuelta a la ciudad fue una clase magistral de guerra psicológica.

Luca no dijo ni una sola palabra después del estallido en la estación de servicio. Se limitó a mirar el asfalto, agarrando el volante con fuerza, con la mandíbula tan apretada que pensé que podría quebrarse.

No había comido. Ni un solo bocado del «serrín» ni siquiera un trozo de fruta limpia. Estaba haciendo esa cosa de Alfa: martirizándose porque el mundo no cumplía con sus estándares.

Para cuando entramos en el amplio camino de entrada de la mansión, el sol se estaba ocultando tras el irregular horizonte de la ciudad.

Luca aparcó el SUV con una sacudida violenta. No saltó a abrirme la puerta como solía hacer. Se quedó desplomado en el asiento un segundo, con el rostro de un tono grisáceo que me provocó un pequeño nudo de nervios en el estómago.

—Estamos aquí —masculló, con la voz tensa.

No respondí. Agarré mi bolso, salí al aire fresco del atardecer y me dirigí con paso decidido hacia las puertas principales.

Lo oí salir detrás de mí. Su presencia era un peso abrumador en mi espalda, sus pasos vacilantes mientras el silencio de la mansión nos engullía por completo.

Dentro, el vestíbulo era cálido y olía a cera de abeja y a lirios caros: el aroma de mi jaula.

La tía Camilla apareció al instante, con la mirada saltando de uno a otro. Lleva en la manada de Storm Ridge desde que Luca era un cachorro; sabe leer la presión atmosférica de su humor mejor que cualquier barómetro.

—¿Luca? Tienes un aspecto horrible —dijo con preocupación inmediata.

—Estoy bien —espetó Luca, pero de inmediato se apoyó en la consola de mármol para sostenerse. Hizo una mueca de dolor y, por reflejo, se llevó la mano a la parte superior del abdomen.

—Es el estómago otra vez, ¿verdad? —El rostro de Camilla se descompuso—. ¿Cinco horas en un coche y no has comido? Eres un necio, muchacho. Aria, ayúdalo.

Me detuve al pie de la escalera, con la mano aferrada a la barandilla de caoba.

Me giré para mirarlo: el gran y poderoso Alfa, en ese momento doblado por la mitad porque era demasiado testarudo para comerse un sándwich en un área de descanso.

—Es un hombre adulto, Camilla —dije, con la voz tan plana como las carreteras de montaña—. Conoce sus detonantes. Prefirió jugar al «aristócrata indignado» en lugar de alimentar su cuerpo. Él mismo se lo ha buscado.

Me di la vuelta y empecé a subir las escaleras.

Sentí la mirada de Luca en mi espalda —ardiente, dolida y furiosa—, pero no me detuve. Estaba harta de ser la tirita para sus heridas autoinfligidas.

Estaba en mi despacho, por fin encorvada sobre mi portátil con el teléfono enchufado a un cargador de verdad, cuando sonó un suave golpe en la puerta.

Camilla entró, con una pequeña bandeja que contenía un vaso de agua y una pastilla blanca. No fue a buscar a Luca; vino hacia mí.

—Está en el estudio —dijo en voz baja—. No quiere aceptar la medicina de mi parte. Dice que no la necesita.

—Entonces, que le duela —dije, sin levantar la vista de un correo electrónico para Alder—. Quizá el dolor le enseñe algo de sentido común.

Camilla suspiró y se sentó en el borde de la silla frente a mi escritorio. —Aria, mírame.

Suspiré y cerré el portátil. —¿Qué, Camilla? ¿Quieres que baje y le acaricie el pelo mientras se queja de su gastritis? He tenido dos días muy largos.

—¿Sabes lo que estaba haciendo antes de irse a Oakhaven? —preguntó—. Había despejado su agenda. Entera. Se pasó tres días planeando un viaje para ti. Una villa privada, sin guardias, sin trabajo. Quería darte el espacio que le has estado pidiendo.

Mi corazón dio un pequeño y traicionero vuelco. —¿Entonces por qué no me lo dijo?

—Porque en el segundo en que oyó que habías vuelto allí —con tu amigo—, perdió la cabeza. No durmió. Condujo toda la noche porque estaba aterrorizado de perderte. Es un Alfa, Aria. Está programado para proteger y para poseer. Es tanto una maldición como una fortaleza. Muéstrale un poco de tolerancia. Solo un poco de interés.

—¿Tolerancia? —Me puse en pie, y la silla chirrió contra el suelo—. Le he mostrado tolerancia durante años. He tolerado los celos, la vigilancia, las amenazas a mis amigos. Hoy me ha chantajeado para que subiera a ese coche, Camilla. Utilizó a un vecino de noventa años para obligarme a quedarme. Mi interés se ha agotado.

—Te quiere de la única manera que sabe —susurró ella.

—Pues tiene que aprender una nueva —espeté—. No voy a bajar. Si quiere ser un mártir, que se quede con la corona.

Camilla me miró durante un largo instante, con la medicina aún en la bandeja. No discutió más. Simplemente, recogió la bandeja y salió, dejándome en el silencio de mi despacho.

Intenté concentrarme en el trabajo, pero el mensaje de Alder me quemaba en el cerebro.

Wynne está preguntando por Hogan.

Hogan era uno de los abogados más inestables del bufete de Wynne, y si estaba causando problemas, normalmente significaba líos para sus linajes. Busqué el contacto de Wynne y marqué.

—¡Aria! Gracias a Dios —la voz de Wynne era frenética, y el ruido de fondo sonaba como el de un restaurante abarrotado—. ¿Has vuelto? Necesito verte. Ahora.

—He vuelto. Puedo quedar contigo en El Cubil en veinte minutos —dije, mientras ya agarraba mi abrigo—. ¿Qué pasa con Hogan?

—No es solo Hogan —siseó Wynne, bajando la voz—. Mis suegros aparecieron después de oír que Hogan venía de una manada rival. Sin avisar. Ya están en casa. En el momento en que se corrió la voz de que alguien como él se atrevió a desafiar al Alfa Luca, dejó de ser un asunto familiar… se convirtió en un problema. Están buscando problemas, Aria. Un movimiento en falso, una pizca de violencia, y tendrán una excusa para desafiar el liderazgo.

Se me heló la sangre. En el mundo de los hombres lobo, los suegros no eran solo parientes molestos; eran tiburones políticos. Si los suegros de Wynne estaban moviendo ficha, significaba que olían sangre en el agua.

—No hagas nada hasta que llegue —dije, dirigiéndome a la puerta—. Voy para allá.

Bajé las escaleras corriendo, con la mente a toda velocidad.

Llegué al vestíbulo, con las llaves del coche en la mano, cuando vi la luz encendida en el estudio. La puerta estaba entreabierta.

Reduje la velocidad, solo por un segundo. Pude oír un gemido bajo y dolorido desde dentro: el sonido de un lobo intentando reprimir un quejido. Era un sonido patético y solitario.

Mi mano flotó sobre el pomo de la puerta. Podía entrar y darle la medicina, decirle que sentía que le doliera, y quizá podríamos encontrar un punto intermedio.

Entonces recordé la mirada en sus ojos cuando amenazó a Brandon. Recordé la forma en que había utilizado la tumba de mi padre como una pieza de ajedrez.

Retiré la mano, apreté con más fuerza las llaves y salí directamente por la puerta principal hacia la noche.

Tenía una amiga a la que salvar. El Alfa podía salvarse a sí mismo.

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