¡Alfa, rompamos este vínculo! - Capítulo 97

Capítulo 97: Capítulo 97: El blues de la estación de servicio.

– ARIA

El interior del SUV se sentía como si estuviera al vacío. Sin sonido, sin aire, solo la aplastante presión de la presencia de Luca en el asiento del conductor.

No quería mirarlo. Ni siquiera quería respirar el mismo oxígeno reciclado.

Apoyé la cabeza en la ventanilla, viendo cómo los puntiagudos pinos de la montaña se convertían en una borrosa franja verde.

Mi reflejo en el cristal parecía el de una desconocida de rostro pálido, pelo alborotado y ojos que parecían haber visto un fantasma. Lo cual, supongo, era cierto.

—Aria.

Su voz fue un murmullo grave, tanteando el terreno. No me moví. Apreté los ojos con fuerza, fingiendo que la vibración de los neumáticos sobre el asfalto era lo único que podía sentir.

—Sé que no estás dormida —murmuró. Oí sus dedos tamborilear contra el volante forrado de cuero. Tac. Tac. Tac. Como el tictac de un reloj—. Tu ritmo cardiaco es demasiado rápido. Estás tensa como un resorte.

Permanecí en silencio, como una estatua.

Si no hablaba, no podía perder. Si no lo miraba, él no podría ver cuánto me temblaban las manos bajo el abrigo.

—Bien —espetó, y su olor se intensificó: ese aroma agudo y agitado a agujas de pino y nubes de tormenta—. Podemos aplicar la ley del hielo. Es maduro. Muy propio de una Luna.

Solté un breve y amargo resoplido por la nariz, pero mantuve los ojos cerrados con fuerza. Solo conduce, Luca. Solo llévame de vuelta a la mansión para que pueda averiguar cómo dejarte de verdad.

El móvil me vibró en el bolsillo. Y otra vez. Y otra vez.

Entreabrí un ojo y lo saqué. La pantalla estaba oscura, mostrando un aviso rojo de «5 %», a un latido literal del apagón total. ¡Genial!

Tasha [10:16]: Las proyecciones trimestrales para el desarrollo de Ridge ya están publicadas. Necesito tu aprobación para la auditoría medioambiental. ¿Ya has vuelto a la ciudad?

Tasha [10:20]: Tía, dime que has sobrevivido al hombre de la montaña. Esta noche salimos a tomar algo. Sin excusas. Ya he reservado el reservado en El Cubil. Trae tu desparpajo y deja al Alfa.

Deslicé la notificación y el pulso se me aceleró al ver una serie de mensajes de Alder.

Alder [10:14]: Oye, ¿ya tienes cobertura? Wynne me está volviendo loco. No ha parado de preguntar por ti desde ayer. ¿Algo sobre Hogan? Por lo visto, se está portando mal y está convencida de que solo tú puedes hacerlo entrar en razón. Llámala antes de que organice una sentada frente a tu puerta.

Alder [10:18]: En serio, Aria. Está preocupada. Una llamada rápida para reportarte me salvaría los oídos.

Gruñí, con el pulgar suspendido sobre la barra de respuesta. Justo cuando pensaba que la montaña era el único fuego que tenía que apagar, la ciudad ya me llamaba de vuelta para lidiar con más dramas.

Intenté teclear un rápido «Estoy bien, dile que la llamaré en una hora», pero la pantalla parpadeó y se quedó en negro. El icono de «Batería agotada» se burló de mí.

—Tienes que estar de broma —susurré, agitando el aparato muerto como si eso fuera a recargar la batería por arte de magia.

Me palpé los bolsillos. Nada.

Revisé mi bolso. Vacío.

Entonces recordé: me había dejado el cable enchufado en la pared de la casa vieja, y probablemente Brandon lo había empaquetado, o se me había caído con las prisas.

—¿Problemas en el paraíso? —llegó la voz de Luca, suave e irritantemente observadora—. ¿O es que a tu club de fans se le ha acabado por fin la cháchara?

—Necesito un cargador, Luca. Mi móvil está muerto y Wynne está entrando en pánico por lo de Hogan. Tengo que llamarla.

Miré la consola central. El móvil de Luca estaba enchufado a un elegante cable trenzado, cargándose tranquilamente.

—Necesito eso —dije. Mis primeras palabras en dos horas. Mi voz sonaba ronca.

Luca ni siquiera giró la cabeza. Una inclinación petulante y exasperante apareció en la comisura de sus labios. —Vaya, la pared habla. Creía que llevaba a un fantasma de vuelta a la ciudad.

—El cargador, Luca. Mi móvil está muerto y tengo trabajo. Tasha también está esperando la auditoría.

—Wynne puede esperar —dijo, apretando con más fuerza el volante—. Y desde luego, Tasha no necesita arrastrarte a un antro para hablar de tu «desparpajo». Te quedas en casa.

—¿Pero cómo…? —me detuve, fulminándolo con la mirada—. ¿Has estado leyendo mis notificaciones? Eres un pervertido.

—Están parpadeando literalmente a un palmo de mi brazo, Aria. Es difícil no ver la parte de «deja al Alfa» —desenchufó su móvil, pero no me dio el cable. Lo sostuvo fuera de mi alcance, colgándolo como una zanahoria—. Di «por favor».

—Preferiría comer tierra.

—Allá tú —dijo, arrastrando las palabras, volviendo a enchufar su móvil—. Espero que les guste esperar.

Hacia el mediodía, paramos en un área de servicio polvorienta. Era uno de esos lugares miserables que olían a diésel y a aceite de freír rancio.

—Fuera —ordenó Luca—. Vamos a comer.

—No tengo hambre.

—Te sonaron las tripas hace quince kilómetros. No le mientas a un Alfa, Aria. Es vergonzoso.

Salí, con las piernas entumecidas. El viento aquí era seco y cálido, muy lejos de la brisa de la montaña.

Entramos en la «cafetería», una pesadilla con luz fluorescente, bandejas de plástico y carne misteriosa bajo lámparas de calor.

Cogí una bandeja y la deslicé por la barra, eligiendo un cuenco de macarrones con queso tibios y un sándwich preenvasado. Tenía un aspecto deprimente, pero era combustible.

Luca estaba de pie detrás de mí, con la nariz arrugada como si hubiera entrado en una alcantarilla. Miró las hileras de hamburguesas grisáceas y las cubas de salsa amarilla con puro y absoluto horror.

—Tienes que estar de broma —dijo, lo bastante alto para que la mujer cansada detrás del mostrador lo oyera—. ¿Esperas que la gente consuma esto? Esto no es comida, es un peligro químico.

—Es una parada de carretera, Luca, no un restaurante con estrellas Michelin —espeté, deslizando mi bandeja hacia la caja—. Coge una ensalada y cállate.

—La lechuga está mustia. Es literalmente obvio —se giró hacia la cajera, su voz goteando ese desdén de la alta sociedad que me erizaba la piel—. ¿Tiene algo que no fuera congelado durante la última legislatura? ¿Un filete? ¿Siquiera una pieza de fruta limpia?

La cajera lo miró como si fuera un extraterrestre. —Tenemos perritos calientes, cielo. Y la sopa del día es de «Frijol».

Luca pareció a punto de sufrir un aneurisma. —Frijol. Maravilloso. Paso.

Caminó hasta el reservado donde me había sentado, con una máscara de asco en el rostro.

Se sentó frente a mí, observándome quitar el plástico de mi sándwich como si estuviera realizando una necropsia.

—No comas eso —dijo, con voz cortante—. Probablemente es un ochenta por ciento serrín.

—Está bien, Luca. La gente come esto todos los días. La gente normal. ¿Sabes?, ¿esa que no tiene chefs personales que le masajeen la col rizada a mano?

Di un bocado grande y deliberado. Sabía a cartón y sal. Me encantó solo porque él lo odiaba.

—Solo estás siendo difícil por fastidiar —murmuró, cruzándose de brazos. Parecía tan fuera de lugar con su abrigo de mil dólares, sentado en un asiento de vinilo naranja agrietado—. Esto es un tugurio. Deberíamos haber seguido hasta la ciudad.

—Oh, perdona que el mundo «vulgar» no esté a tu altura —me burlé, usando su propia palabra de la noche anterior. Me incliné hacia delante, entrecerrando los ojos—. ¿Es demasiado para ti, Alfa? ¿O es que estás de mal humor porque Brandon no está aquí para jugar a «quién tiene la cartera más grande»?

Los ojos de Luca brillaron con ese dorado peligroso y depredador. —No menciones su nombre. Hoy no.

—¿Por qué? ¿Porque te recordó que soy una persona? ¿Porque caló tu actuación de «marido cumplidor»? —me metí un tenedor lleno de macarrones con queso en la boca—. Te comportas como un niño mimado porque no puedes controlar el menú. Pero a mí tampoco puedes controlarme.

—¡Te estoy protegiendo! —siseó, inclinándose sobre la mesa, con su presencia de repente tan pesada que hizo vibrar los saleros—. De la mala comida, de las malas influencias y de que cometas un error del que no puedas retractarte.

—El único error que cometí fue subirme a este coche —dije, con la voz firme a pesar del rugido de mi sangre—. Ahora, dame el cargador o búscate otra parada de carretera en la que quejarte, porque estoy harta de oírte lamentarte por la calidad de la comida o los tenedores de plástico.

Luca me miró fijamente, con la mandíbula tensa y su lobo prácticamente arañando bajo la superficie de su piel.

Parecía que quería volcar la mesa. Parecía que quería besarme hasta dejarme sin aliento.

En lugar de eso, metió la mano en el bolsillo, sacó un cargador de repuesto y un cable, y los golpeó contra la mesa.

—Cómete tu serrín, Aria —gruñó—. Nos vamos en cinco minutos.

Se levantó y se dirigió furioso hacia la salida, su sombra se extendía larga e irregular por el suelo de linóleo, dejando a toda la gente «normal» de la sala mirándolo a su paso.

Recogí el cargador, con el corazón martilleándome en el pecho. Había ganado la batalla, pero al ver su espalda mientras se alejaba, supe que la guerra no había hecho más que empezar.

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