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¡Alfa, se acabó el tiempo de nuestro contrato matrimonial! - Capítulo 73

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Capítulo 73: Capítulo 73 El caso

Punto de vista de Sherman

Las Cámaras del Consejo estaban abarrotadas. Todos los ancianos estaban sentados en la mesa principal, con miradas que iban desde la simpatía hasta la hostilidad. Detrás de ellos, los miembros de la manada ocupaban filas de asientos. Solo quedaba espacio para estar de pie. La tensión era palpable y el olor de docenas de lobos al borde de la confrontación flotaba en el aire.

Marcus y yo estábamos en el centro de todo; era un infierno estar en el centro del infierno. Él estaba justo a mi lado, y ambos estábamos siendo juzgados.

Hailey no estaba aquí. La había dejado durmiendo en el ático con el doble de guardias y con órdenes claras de no despertarla nunca. No tenía por qué ver este circo. No necesitaba oír lo que se iba a decir.

El Anciano Matthias golpeó su mazo para dar comienzo a la sesión en la cámara. —Esta es una votación de emergencia del Consejo sobre la idoneidad del Alfa Sherman Gatsby para liderar esta manada. Concretamente, sobre su inacción al enfrentarse a la anulación de un matrimonio que ha traído escándalo y división a la manada y ha puesto la seguridad de la misma bajo amenaza directa.

Los murmullos recorrieron la multitud. Yo no mostré ninguna expresión.

—El Consejo escuchará los testimonios de los miembros de la manada, revisará las pruebas y luego votará si el Alfa Gatsby debe ser destituido —dijo Matthias, mirándome—. Alfa, tendrá la oportunidad de defenderse. Pero primero, escucharemos unas palabras de algunos de los detractores.

Claro. Que golpeen primero. Que me den una paliza para que no pueda contraatacar.

El Anciano Andrew se puso en pie. —Llamo a testificar al Alfa Timothy Synders.

Apreté los puños. Ese cabrón. De verdad iba a hacerlo.

Timothy entró por una puerta lateral, con un aspecto sombrío y digno con su atuendo formal de la manada. Con una mano sobre el corazón, en la postura tradicional de juramento, ocupó el asiento del testigo.

—Alfa Synders —dijo el Anciano Andrew—, usted es el padre de Hailey Synders-Gatsby. Así que díganos ahora de lo que es capaz su hija, parece que el consejo quiere saberlo.

Timothy suspiró profundamente, como un hombre que no quería ser llamado como testigo. —Mi hija nunca ha podido transformarse. Ni a los dieciséis, ni a los veinte, ni ahora a los veintitrés. Lo intentamos todo. Entrenadores especiales, meditación, incluso consultamos a chamanes. Nada funcionó. Y, a todas luces, no tiene loba.

Mentiras. Lo único que hizo fue abandonarla.

—Y en su opinión profesional como Alfa, ¿cree que una Luna puede no tener loba?

—No —dijo Timothy con voz firme—. Y el puesto de Luna requiere fuerza, la capacidad de proteger a la manada, de proyectar confianza. Hailey no puede hacer nada de eso. Es una buena chica, pero ser buena no te protege del peligro.

—Gracias, Alfa Synders. —El Anciano Andrew se volvió hacia mí—. Alfa Gatsby, ¿refuta este testimonio?

—Sí. Cada una de sus palabras —dije, impasible—. Pero continúe con su desfile de mentirosos. Quiero encargarme de todos ellos a la vez.

Matthias frunció el ceño. —Sherman, trate este procedimiento con respeto.

—Mostraré respeto cuando este procedimiento nos muestre algo de respeto a nosotros.

Llamaron al siguiente testigo. El Beta James de una manada vecina.

Dijo que el escándalo había dañado el nombre de nuestro territorio. Que las otras manadas dudaban de nuestro poder. Que las conversaciones de alianza se habían congelado porque nadie quería afiliarse a «la manada que convirtió a una omega sin loba en su Luna».

Luego, miembros de mi propio territorio se levantaron. Tres de ellos, todos de familias influyentes, todos con el mismo mensaje.

Estamos avergonzados. Estamos paralizados. Queremos que se vaya.

Permanecí en silencio durante todo el proceso. Dejé que hablaran. Que dijeran exactamente quiénes eran.

Marcus se inclinó hacia mí. —Están montando un caso bastante bueno. Tienes que empezar a contraatacar.

—Todavía no. Deja que sientan que están ganando.

El Anciano Nathaniel se puso de pie, su rostro anciano y grave. Esto dolió. Lo había respetado. Confiaba en él.

—Conozco a Sherman Gatsby desde que era un niño —dijo Nathaniel—. Aconsejé a su padre. Lo vi convertirse en el Alfa que es hoy. Y debo decir que nunca lo he visto cometer un error de juicio tan catastrófico.

Sus palabras cayeron como golpes.

—La chica no está hecha para el papel de Luna. Sin embargo, la ceguera de Sherman ante esa realidad es aún más preocupante. Su implicación emocional se ha interpuesto en el camino de sus responsabilidades. Un Alfa que no puede poner a su manada primero es un Alfa que no es apto para liderar.

—Anciano Nathaniel —dije en voz baja y con un tono peligroso—, ¿ha olvidado nuestra conversación sobre los linajes Moon-Walker? ¿O es demasiado inconveniente mencionarlo?

Su rostro vaciló. Vergüenza, brevemente oculta.

—El Consejo no se reúne para debatir teorías o leyendas —dijo el Anciano Andrew—. Hemos venido a discutir hechos. Y un hecho es que Hailey Synders no puede transformarse. Eso es suficiente para descalificarla.

—Entonces están a punto de desestimar a la Luna más poderosa que esta manada ha conocido jamás —dije—. Pero ¿por qué no siguen hablando? Sigan mostrándonos lo tontos que son en realidad.

Matthias golpeó su mazo. —Orden. Alfa Gatsby, ya llegará su momento. Por ahora, escuche.

Siguieron más testimonios. Llamaron a la doctora de la manada, la Dra. Hayes. Me preparé, esperando a ver de qué lado se pondría.

—Dra. Hayes —comenzó el Anciano Andrew—, usted ha examinado a Hailey Gatsby. ¿Confirma que no tiene loba?

Hayes me miró a mí y luego al Consejo. —Sí, puedo confirmar que aún no se ha transformado.

—¿Que aún no se ha transformado? —inquirió Andrew, aferrándose a esas palabras—. Tiene veintitrés años. Si no se ha transformado ya, nunca lo hará.

—Eso no es necesariamente cierto —dijo Hayes con cautela—. Se conocen casos de desarrollo tardío. Lobos que se transforman a mediados de sus veinte años como resultado de un trauma u otros factores estresantes que desencadenan el cambio.

—¿Cuántos casos documentados? —inquirió Matthias.

—Diecisiete en el último siglo.

—Diecisiete entre millones de hombres lobo. Esas no son probabilidades por las que apostaría el futuro de una manada.

Matthias se volvió hacia mí. —Alfa Gatsby, la Dra. Hayes ha confirmado lo que todos sabemos. Su esposa es, a todos los efectos, una sin loba. No añade ningún poder a esta manada. Solo vulnerabilidad.

—¿Es esa su opinión médica, Dra. Hayes? —pregunté—. ¿Que Hailey solo añade debilidad a la manada?

Me miró a los ojos. Una comunicación silenciosa pasó entre nosotros. Ella era consciente de la sangre Moon-Walker. Sabía del potencial de Hailey.

—Esa no es mi opinión médica. Creo que Hailey Gatsby tiene un gran potencial que aún no se ha desarrollado. Pero no puedo hablar de pacientes en este foro público —dijo ella.

—Conveniente —murmuró el Anciano Andrew.

El testimonio continuó durante una hora más. Ninguno de ellos me hacía ningún favor. En contra de Hailey. Describiéndome como un Alfa aterrorizado por el apego personal. Describiéndola a ella como un obstáculo demasiado grande para que la manada lo soporte.

Finalmente, Matthias hizo un gesto a la defensa.

—Alfa Gatsby, ahora puede presentar su argumento. ¿Por qué debería este Consejo darle permiso para continuar como Alfa mientras mantiene a una omega sin loba como su Luna?

Me levanté y caminé hacia el centro de la sala. Todos los ojos sobre mí. Todos los oídos esperando.

—Antes de empezar, quiero ser muy claro. —Mi voz resonó por toda la cámara—. Lo que ocurra hoy aquí no solo definirá mi futuro, sino el de cada lobo en este territorio. Así que quiero pedirles a todos que escuchen con mucha atención.

Saqué una carpeta que Marcus había preparado. Documentos. Informes médicos. Textos históricos.

—Hailey no es una sin loba. Pertenece al linaje Moon-Walker, uno de los linajes más raros y fuertes del mundo sobrenatural. Su loba ha estado latente, sí. Pero latente no es lo mismo que inexistente.

—Eso es un cuento de hadas —dijo el Anciano Matthais.

Miré al anciano. —¿Prefiere decírselo usted, o lo hago yo?

El rostro de Nathaniel se había puesto pálido. —Sherman, este no es el momento…

—Este es exactamente el momento. Usted me dijo que si Hailey realmente tuviera sangre Moon-Walker, una vez que despertara sería más fuerte que cualquier lobo en este territorio. Dijo que sus habilidades serían extraordinarias. Y me advirtió que los Lobos Sangrientos vendrían a por ella por lo que representa.

La cámara estalló. Gritos. Preguntas, peticiones de una explicación.

Matthias golpeó repetidamente su mazo contra la mesa. —¡Orden! ¡Orden en esta cámara!

—Los Lobos Sangrientos no están atacando porque Hailey sea débil —dije por encima del estruendo—. La atacan porque es fuerte. Porque cuando despierte, tendrá poder suficiente para aniquilarlos para siempre. Y ellos lo saben.

—Esto es especulación —gritó el Anciano Andrew—. ¿Dónde están sus pruebas?

Levanté los informes médicos. —Los análisis de sangre de la Dra. Hayes revelan marcadores genéticos asociados a linajes antiguos. Las visiones que Hailey ha estado teniendo son proféticas, lo cual es una habilidad conocida de los Caminantes Lunares. Sus sentidos agudizados, su temperatura corporal más alta, su fuerza sobrenatural. Son los primeros signos del despertar.

—¡Pero todavía no se ha transformado! —gritó uno desde la multitud.

—Porque su despertar sigue un calendario diferente. Los Caminantes Lunares no se transforman a los 16 como los lobos normales. Despiertan en la primera luna llena después de que su linaje es estimulado. Lo que significa que Hailey se transformará en las próximas dos semanas.

Más caos y más gritos.

Dejé que lo procesaran. Dejé que la información calara.

Marcus se acercó a mí con otro archivo. —También tenemos registros históricos. El registro de la última familia Moon-Walker. La rama Silverlake, que se extinguió a principios de siglo cuando el cabeza de familia huyó. La abuela materna de Hailey era una Silverlake.

—¿Por qué no se nos informó de esto antes? —exigió Matthias.

—Porque los Caminantes Lunares son presas de los Lobos Sangrientos, siempre lo han sido. En el momento en que se conoció el origen de Hailey, quedó marcada. Que es justo lo que pasó. Tres manadas han sido aniquiladas porque las filtraciones vinieron de este mismo Consejo.

El silencio fue una condena.

—Alguien en esta sala —continué— está pasando información al mundo exterior.

El artículo sobre los informes médicos de Hailey. Esos videos de conversaciones privadas. Todo vino de miembros de la manada. Así que, perdónenme si fui cauto a la hora de entregar información que convertiría a mi compañera en un objetivo aún mayor.

Matthias parecía conmocionado.

—¿Está insinuando que un Consejero es un traidor?

—Le estoy diciendo la verdad. Se filtró información que provocó la muerte de uno de los nuestros. Así que sí, hay un traidor en esta sala.

El ambiente cambió. La certeza dio paso a la sospecha. Los miembros de la manada terminaron mirándose unos a otros con renovada desconfianza.

—Incluso si lo que dice es verdad —dijo el Anciano Andrew, recomponiéndose—, si ella posee ese linaje, por ahora no tiene loba. Sigue siendo una carga. La manada no puede esperar semanas y meses a que tal vez, tal vez, tal vez despierte.

Necesitamos una Luna ahora.

—Ya tienen una Luna. Hailey. Mi compañera. Mi elección.

—¡Esto está destruyendo a su manada, su elección está destruyendo a esta manada!

—No. —Mi poder de Alfa surgió, llenando la sala. Varios lobos cayeron de rodillas.

—Su prejuicio está destruyendo esta manada. Su ignorancia, ligada a una rígida adhesión a la tradición e incapaz de imaginar algo fuera de lo que siempre se ha hecho. Su miedo a cualquier cosa diferente.

Miré alrededor de la cámara, a los ojos de cada lobo sentado en esa sala.

—Quería hablarles para defender mi posición. Para defender mi caso. Para persuadirlos de que Hailey necesita quedarse. —Hice una pausa—. He cambiado de opinión. Se acabó discutir. No voy a defenderme. Se acabó el tener que ocultar su valía para que ustedes puedan cuestionarla.

Matthias se puso en pie. —Sherman, la votación…

—Puede proceder. Pero antes de que lo haga, hay algo que todos deben saber.

Dejé que mi poder de Alfa irradiara hasta que cada lobo en esa sala lo sintió en su piel. Hasta que ya no pudimos respirar. Hasta que se hizo tan difícil respirar. Hasta que nos vimos forzados a someternos.

—Hailey es mi Luna. No por política. No por un contrato. Porque yo la elijo. Porque ella es mía y yo soy suyo, y nada, nada de lo que puedan decir o hacer cambiará eso.

Hubo una quietud absoluta en la cámara.

—Así que voten. Destitúyanme si se atreven. Pero sepan esto. —Dejé que la amenaza se filtrara en mi voz—. Si eso significa que tengo que elegir entre mi compañera y esta manada, la elegiré a ella. Todas y cada una de las veces. Y descubrirán cómo se siente cuando intentan tomar lo que le pertenece a un Alfa.

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