Almas En Línea: Ascensión Mítica - Capítulo 213

Capítulo 213: Termínalo

—Ahora elige tu arma, Niño. La prueba comenzará una vez que hayas hecho tu elección.

La voz resonó en el oído de Greg, grave y áspera, cada palabra arrastrándose como una piedra sobre el acero.

No albergaba malicia, solo una densa expectación. Del tipo que un profesor podría tener hacia un alumno que por fin ha llegado tarde a clase.

Al otro lado de la jaula, un siseo grave rompió el silencio. Una sección de la pared se replegó, revelando un armero que se alzó con suavidad desde el suelo.

Había armas dispuestas en un orden meticuloso. Las hojas relucían bajo las luces, las lanzas descansaban erguidas en soportes pulidos y un martillo descomunal yacía encajado en un anclaje de presión en la parte inferior.

Todo parecía ceremonial, pero funcional. Peligroso de un modo que incitaba a su uso.

Se miró las manos.

Estaban intactas. Las cicatrices que una vez se extendían por sus nudillos y muñecas habían desaparecido.

Pero los callos, las gruesas almohadillas de las palmas y los dedos, la piel endurecida por años de agarres, puñetazos y entrenamiento, aún seguían ahí.

Una historia escrita con su sangre, sudor y lágrimas, nacida de la repetición incesante.

Se giró para mirar al Minotauro. No se había movido. Seguía observando. Seguía esperando. No tenía arma ni armadura, solo poder en bruto, inmóvil y preparado.

Greg se alejó del armero.

—No necesitaré ninguna.

En el instante en que las palabras abandonaron su boca, la sala pareció responder.

El armero descendió de nuevo hasta ocultarse en el suelo sin hacer ruido. La pared se selló tras él, devolviendo la jaula a su austera y brutal simplicidad.

El Minotauro ladeó la cabeza, solo un poco. No con confusión, sino con reconocimiento. Como si comprendiera algo tácito. Como si esa decisión significara más de lo que Greg imaginaba.

La voz regresó, más queda ahora. Sin burla. Sin impresión. Simplemente constatando un hecho.

—Entonces tu camino es solo tuyo.

Greg rotó los hombros y afianzó los pies. Sentía firme el suelo de la jaula bajo él, y su respiración era tranquila, aunque el corazón le martilleaba en el pecho.

—Comienza.

En el instante en que se pronunció la palabra, el Minotauro se movió.

Arrancó en una embestida, y el sonido de sus pezuñas contra la lona retumbó como un trueno. Sin ceremonias. Sin preámbulos. Solo un muro de músculo y furia que se le venía encima a una velocidad aterradora.

Greg permaneció inmóvil.

Su cuerpo no se paralizó, sino que aguardó. Sus ojos se clavaron en el centro de masa del Minotauro, rastreando el cambio de peso, el movimiento de sus hombros, la forma en que su pezuña derecha golpeaba con medio compás de más.

En el último segundo, modificó su postura.

El Minotauro lanzó un gancho descontrolado, y su grueso brazo cortó el aire como el tronco de un árbol. Greg se agachó, sintiendo el viento del golpe rozarle la coronilla. Avanzó, adentrándose en el alcance de la bestia, y le asestó un codazo corto y fulminante en las costillas.

De la criatura se escapó un resoplido brusco. No de dolor, solo de sorpresa.

Se giró con un gruñido y contraatacó con un revés, amplio y contundente.

Greg volvió a esquivarlo por debajo, pivotando sobre la punta del pie, y golpeó la corva del Minotauro con una patada baja y rápida. La bestia trastabilló medio paso y luego rugió.

Los ataques eran incesantes. Barridos amplios. Pisotones. Agarres furiosos con intención de aplastar. El Minotauro luchaba como una criatura que jamás había necesitado defenderse. No estaba entrenado. Era poderoso.

Y, sin embargo, no lograba tocarle ni un pelo. Esto frustraba a la bestia hasta el extremo, pero a Greg le producía una sensación de euforia.

En su carrera, casi siempre había sido el Luchador de mayor tamaño, pero al enfrentarse a un oponente como este, había optado por imitar los estilos de los luchadores contra los que había tenido problemas en combates anteriores.

Los resultados eran fantásticos.

El Minotauro se estabilizó, y el vaho se enroscaba al salir de sus fosas nasales mientras daba un paso más lento hacia delante. Su postura había cambiado. Menos temeraria. Más precavida.

Greg exhaló por la nariz y ajustó la posición de sus pies. La emoción en su pecho no se había desvanecido, pero había cambiado. Ya no era solo una pelea. Se estaba convirtiendo en una danza. Una prueba de reacción. De técnica. De control.

Pero antes de que pudiera volver a atacar, la voz regresó.

Ya no era serena.

—Confundes esto con un combate.

Las palabras golpearon más fuerte que cualquier puñetazo. Frías. Inexpresivas. Decepcionadas.

—No se te ha traído aquí para que pongas a prueba tu ritmo. No se te ha traído aquí para que juegues con los fantasmas de tu pasado.

Greg se quedó helado, entrecerrando los ojos.

—Esto no es un cuadrilátero. No se lucha por puntos. Se lucha por la verdad.

Siguió un denso silencio, roto solo por la respiración profunda del Minotauro y el leve crujido de las paredes de la jaula.

—Preguntaste por qué habían desaparecido tus cicatrices. Por qué recuperaste la vista. Se te dio la oportunidad de empezar de nuevo. Pero empezar de nuevo no significa nada… a menos que termines con lo que tienes delante.

Greg relajó los puños. Apretó la mandíbula.

Volvió a mirar al Minotauro. El pecho agitado. Un ojo hinchado. Cojeaba al andar. Seguía en pie. Seguía intentándolo. Seguía siendo peligroso.

Greg no se movió.

Ya se había enfrentado a monstruos antes. A hombres con la mirada vacía. A Luchadores que preferirían salir en camilla antes que admitir la derrota. Pero esto era diferente.

Aquello no se detenía. No intentaba ganar. Intentaba matarlo.

Y una parte de él seguía sin querer matarlo.

—Esto no está bien —masculló Greg por lo bajo.

La voz respondió de inmediato. Fría. Tajante.

—Entonces muere.

A Greg se le encogió el estómago.

—Esto no es un combate. No es para aprender. Es supervivencia. No se detendrá. Si no acabas con él, no saldrás de aquí.

Como si esa fuera la señal, el Minotauro gruñó y se impulsó desde la pared. Tenía el cuerpo maltrecho. Su postura era más débil. Pero sus ojos todavía ardían.

Volvió a embestir.

Greg se movió.

La bestia lanzó un directo brutal, con su puño descomunal apuntando a aplastar el cráneo de Greg.

Greg se movió por puro reflejo.

Avanzó y hundió el puño con fuerza en el pecho del Minotauro.

En el instante en que sus nudillos hicieron contacto, algo dentro de su mano se transformó.

Fue como si su piel se hubiera afilado, cortando limpiamente a través del grueso músculo y el hueso.

Una extraña frialdad recorrió su brazo desde la punta de los dedos.

Su puño no solo conectó, sino que perforó, hundiéndose más de lo que debería haber sido posible.

Los ojos del Minotauro se abrieron de par en par, conmocionados, y su aliento se ahogó en un sonido gutural.

Sin pensar, los dedos de Greg se cerraron en torno a algo que palpitaba con furia bajo su palma.

Lo arrancó de un solo y brutal tirón.

El rugido de la criatura se convirtió en un estertor ahogado mientras retrocedía tambaleándose y se desplomaba lentamente, como una marioneta a la que le hubieran cortado los hilos.

A Greg se le cortó la respiración.

Miró hacia abajo, incrédulo.

En sus manos, un corazón que aún latía.

Un pulso salvaje y errático contra la palma de su mano.

La conmoción lo paralizó un instante mientras asimilaba el peso de lo que sostenía.

La jaula quedó en silencio.

La voz rompió el silencio, fría e inflexible, pero con un matiz… ¿de orgullo?

—Bien. Has hecho bien en acabar con él. Has demostrado tu valía.

Los ojos de Greg se alzaron, encontrándose con la mirada invisible que llenaba la jaula. Algo que no se veía se movió en el aire, un cambio sutil que no prometía descanso ni alivio. Le dolían los músculos, la mente le daba vueltas, pero una nueva determinación echó raíces en su interior.

Sin soltar el corazón, se enderezó. La lucha había terminado. Pero esto era solo el principio.

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