Ansiando al atractivo prometido de mi madre - Capítulo 59

59: CAPÍTULO 59 El último baile antes del infierno 59: CAPÍTULO 59 El último baile antes del infierno POV de Melissa
No podía quitarme la sensación de que algo iba terriblemente mal.

Mamá había desaparecido entre la multitud, dejándome allí de pie con una copa de champán que no recordaba haber cogido.

El cristal se sentía frío contra la palma de mi mano.

Aria estaba al otro lado de la sala, atrapada en una conversación con una pareja mayor que no paraba de tocarle el brazo posesivamente.

Su sonrisa era extraña.

Sus ojos pedían ayuda a gritos.

Y Gavin…

Gavin se abría paso entre la multitud hacia mí.

La gente lo detenía cada pocos pasos.

Un apretón de manos por aquí.

Una palabra breve por allá.

Pero sus ojos nunca se apartaron de los míos.

Eran oscuros, intensos, ardían con algo que no pude identificar.

Cuando por fin llegó a mi lado, no me tocó.

Ni siquiera se paró demasiado cerca.

Pero el aire entre nosotros se sentía cargado.

—Melissa —su voz era grave—.

Has venido.

—Aria me necesitaba —tomé un sorbo de champán, necesitaba hacer algo con las manos—.

¿Qué ha pasado con mamá?

Se le tensó la mandíbula, casi imperceptiblemente.

—No aquí.

—Gavin…

—No.

Aquí.

—Sus ojos recorrieron nuestro alrededor, fijándose en la gente que podía oírnos—.

Más tarde.

Te lo prometo.

Antes de que pudiera insistir, una mano le dio una palmada a Gavin en el hombro.

—¡Cross!

Ahí estás.

Tenemos que hablar de la fusión…

Gavin se giró con suavidad, su expresión cambiando a esa fría máscara de hombre de negocios que yo tan bien conocía.

—Senador Harrison.

Por supuesto.

Fue arrastrado a otra conversación.

Pero no sin que sus ojos encontraran los míos una vez más.

Más tarde, articuló sin voz.

Apuré mi champán.

La velada se arrastró en una neblina de sonrisas forzadas y conversaciones triviales.

Me pegué a Aria siempre que pude, pero sus padres la arrastraban constantemente para presentarla a gente cuyos nombres olvidaba al instante.

Cada vez, aquel hombre atractivo del traje caro aparecía a su lado, con la mano encontrando la parte baja de su espalda con facilidad.

Christian, supuse.

Su prometido.

Era guapo de esa manera convencional…

mandíbula fuerte, pelo perfecto, sonrisa segura.

Pero cuando miraba a Aria, había algo en sus ojos que hacía que se me erizara la piel.

Posesión.

Propiedad.

Como si fuera algo que hubiera comprado.

El rostro de Aria permanecía inexpresivo cada vez que él la tocaba.

Quería agarrarla de la mano y echar a correr.

Pero ¿adónde iríamos?

¿Qué solucionaría eso?

Ambas estábamos atrapadas en nuestras propias jaulas de oro.

————-
Las luces se atenuaron ligeramente y una voz sonó por los altavoces.

—Señoras y señores, si nos pueden prestar atención, por favor.

Es la hora de nuestro tradicional baile de compromiso.

El señor Gavin Cross y su bella prometida, Diana.

Se me encogió el estómago.

La multitud aplaudió mientras Gavin y mamá se dirigían al centro de la pista.

Un foco los iluminó.

El cuarteto de cuerda empezó a tocar algo lento y romántico.

No podía respirar.

La mano de Gavin encontró la cintura de mi madre.

La mano de ella descansó sobre el hombro de él.

Se movían juntos con facilidad, y me di cuenta, con una sacudida de malestar, de lo perfectos que se veían juntos.

Mamá le sonreía, diciéndole algo que le hizo asentir.

La expresión de él era indescifrable, pero sus movimientos eran suaves.

Cuidadosos.

Quería apartar la mirada.

Pero no podía.

Este era mi futuro…

verlos juntos, fingir que estaba feliz por ello, muriendo un poco más por dentro cada día.

—Hacen una bonita pareja, ¿verdad?

Di un respingo.

Jason había aparecido a mi lado, con dos copas de champán en la mano.

Me ofreció una.

—Jason —acepté la copa agradecida—.

No te había visto llegar.

—No podía perderme la gran celebración —sus ojos estaban fijos en la pareja que bailaba, pero algo en su expresión era calculador—.

Mi padre se ve…

diferente.

Más blando, quizás.

—¿Ah, sí?

La mirada de Jason se deslizó hacia mí.

—¿Por ella?

¿O por alguien más?

Se me paró el corazón.

¿Lo sabía?

¿Podía notarlo?

Antes de que pudiera formular una respuesta, la música cambió.

La voz del maestro de ceremonias regresó.

—¡Y ahora, invitamos a todas las parejas a unirse a ellos en la pista!

Jason dejó su copa y extendió la mano.

—¿Me concedes este baile, Chica Guerrera?

Dudé.

Pero negarme atraería más atención.

—Claro.

Su mano estaba cálida cuando se cerró sobre la mía.

Me condujo a la pista, situándonos con cuidado…

lo suficientemente cerca como para formar parte de la multitud, pero lo bastante lejos de Gavin y mamá como para tener nuestro propio espacio.

Cuando su mano se posó en mi cintura, atrayéndome más cerca de lo necesario, mi cuerpo se tensó.

—Relájate —murmuró, su aliento cálido contra mi oreja—.

No muerdo.

A menos que me lo pidan amablemente.

—Jason…

—Estás absolutamente preciosa esta noche, Melissa —su mano presionó con más firmeza la parte baja de mi espalda, guiándome al ritmo de la música—.

Ese vestido…

Es un crimen.

—Gracias —mi voz se mantuvo educada y distante.

—¿Sabes qué más es un crimen?

—su pulgar trazó pequeños círculos en mi espalda a través de la tela—.

La forma en que mi padre te mira.

Se me cortó la respiración.

—No sé de qué…

—No lo hagas.

—Su sonrisa era afilada.

Como si lo supiera todo—.

Puede que me criara mi abuelo, pero heredé la habilidad de mi padre para leer a la gente.

Y la forma en que te mira, Melissa…

no es como un hombre mira a su futura hijastra.

Mi corazón latía con tanta fuerza que estaba segura de que podía sentirlo.

—Te lo estás imaginando.

—¿Ah, sí?

—me hizo girar con suavidad y, cuando volví a él, sus ojos eran más oscuros.

Más serios.

—¿Por qué me dices esto?

—Porque —se inclinó más cerca, sus labios casi rozando mi oreja—, me caes bien, Chica Guerrera.

Y odiaría verte atrapada en el fuego cruzado de una guerra que ni siquiera sabes que estás librando.

Antes de que pudiera responder, alguien le tocó el hombro a Jason.

—¿Me permites?

La voz de Gavin era puro hielo.

La sonrisa de Jason se ensanchó.

—Por supuesto, Padre.

Es toda tuya.

Me soltó con un último apretón en la mano…

¿una advertencia?, ¿una promesa?…

y desapareció entre la multitud.

Entonces las manos de Gavin estaban sobre mí.

Una en mi cintura, posesiva y segura.

La otra capturó mi mano, entrelazando nuestros dedos de una manera que se sentía demasiado íntima para la vista del público.

Me atrajo más cerca de lo que había estado de mi madre.

Lo suficientemente cerca como para sentir el calor de su cuerpo.

Oler su colonia.

Ver el músculo de su mandíbula contraerse.

—Gavin…

—Baila conmigo —su voz era áspera—.

Solo baila conmigo.

Así que lo hice.

Nos movimos juntos en silencio por un momento.

La música crecía a nuestro alrededor.

La gente reía y hablaba cerca.

Pero en nuestra pequeña burbuja, solo estaba su mano en mi cintura, sus dedos entrelazados con los míos y el estruendo de mi corazón.

—Melissa —dijo mi nombre como una plegaria—.

Algo está a punto de pasar.

Se me revolvió el estómago.

—¿Qué quieres decir?

—No puedo explicarlo todo ahora mismo.

Pero las cosas son…

complicadas.

Más complicadas de lo que anticipé —su mano se apretó en mi cintura—.

Y espero…

—se detuvo.

Tragó saliva—.

Espero que al final de todo esto, sigas eligiendo estar a mi lado.

—Gavin, me estás asustando.

¿Qué está pasando?

—Lo que pasó ayer con tu madre…

—¿Qué pasó?

Sus ojos se encontraron con los míos, y lo que vi en ellos hizo que se me helara la sangre.

¿Qué expresión era esa?

Su aura casi me puso de rodillas.

—No es nada que no pueda manejar.

Pero tienes que tener cuidado.

Tienes que quedarte donde pueda verte, quedarte con gente en la que confíes.

No vayas a ningún sitio sola.

No…

—Ahora sí que me estás asustando.

—Lo sé —me hizo girar, acercándome aún más.

Nuestros cuerpos estaban casi pegados, pero a él no pareció importarle—.

Estoy tratando de protegerte.

De mantenerte a salvo.

—¿De qué?

—De mi pasado —su frente casi tocó la mía—.

De la gente que quiere arrastrarme de vuelta a una vida que dejé atrás.

De…

—¡Señor Cross!

Nos separamos cuando apareció Marcus, con el rostro tenso por la urgencia.

—Siento interrumpir, pero hay una situación que requiere su atención inmediata.

La mandíbula de Gavin se tensó.

—Quédate aquí —ordenó—.

Quédate con Aria.

No salgas del edificio.

Prométemelo.

—Gavin…

—Prométemelo, Melissa.

—Te lo prometo.

Me soltó bruscamente, presionando algo en mi mano…

su teléfono.

—Si pasa algo, cualquier cosa, pulsa el contacto de emergencia.

Te conectará directamente con mi equipo de seguridad.

Y entonces se fue, siguiendo a Marcus a través de la multitud.

Me quedé allí, con su teléfono ardiendo en mi palma, mi cuerpo todavía cálido por donde me había tocado.

Él había dicho: «Espero que al final de todo esto, sigas eligiendo estar a mi lado».

No como su hijastra.

Como su reina.

Reina del infierno, añadió mi mente.

Porque así es como se sentía esto…

descender a algo oscuro, peligroso y absolutamente ineludible.

Me giré, buscando a Aria, necesitando anclarme a la realidad.

Fue entonces cuando la vi.

Estaba en el otro extremo de la sala, con el rostro pálido y el cuerpo rígido.

Christian la tenía agarrada del codo, inclinado hacia ella, diciéndole algo que la hizo estremecerse.

Entonces ella se soltó de un tirón y echó a correr.

Simplemente corrió hacia la salida, con su vestido color burdeos ondeando tras ella.

Christian la siguió de inmediato, sus largas zancadas devorando la distancia entre ellos, su expresión furibunda.

No lo pensé.

Simplemente corrí tras ellos, con el teléfono de Gavin todavía en la mano, mis tacones repiqueteando frenéticamente contra el suelo pulido.

Detrás de mí, la música seguía sonando.

La gente reía y bailaba, ajena al hecho de que todo estaba a punto de hacerse añicos.

Atravesé las puertas hacia el pasillo justo a tiempo para ver a Aria desaparecer tras una esquina, con Christian pisándole los talones.

«Quédate con gente en la que confíes», había dicho él.

Pero Aria era mi gente.

Y estaba en problemas.

Corrí más rápido, el vestido verde esmeralda susurrando alrededor de mis piernas, mi corazón martilleando en mis oídos.

Fuera lo que fuera que estuviera pasando esta noche, fuera cual fuera la oscuridad que se cernía sobre nosotros…

Finalmente había llegado.​​​​​​​​​​​​​​​

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