Anúdame en el hielo, Capitán (BL) - Capítulo 101

101: 20 minutos para la eternidad 101: 20 minutos para la eternidad Kayden
Una semana después.

Esta noche era la prueba final.

Era la noche en que el Avalancha del Norte conseguiría su pase a las Finales de Conferencia o se desmoronaría en el hielo.

Y era la noche en que demostraría que podía jugar perfectamente sin Rhys a mi lado.

La serie contra los Sementales del Sur, después del primer partido, había sido más loca de lo que jamás esperé.

Cada vez que pensábamos que los teníamos liquidados, remontaban y nos derrotaban.

No dejábamos de empatar, jugando partidos consecutivos casi sin descanso, y aun así teníamos que entrenar cada mañana antes de los partidos.

Era la racha de hockey más demencial que había jugado desde que me uní a la liga.

Leo tuvo que hacer horas extras con los otros médicos para remendar a todo el mundo, y no podría contar las veces que me mantuve de una pieza gracias a la cinta adhesiva.

Finalmente, todo se redujo a esto.

El Juego 7.

Y como habíamos perdido un partido crucial en casa a principios de semana, jugábamos en la boca del lobo: la ciudad de los Sementales del Sur, la Ciudad de Hierro.

La semana previa a esto había sido un infierno.

Con Rhys suspendido y Miller en recuperación, el vestuario parecía un pueblo fantasma.

Los entrenamientos eran silenciosos, a excepción de los gritos del Entrenador Reddick.

—¡Estás patinando como si tuvieras plomo en las botas, Vale!

—había ladrado el Entrenador Reddick tres días atrás, golpeando su portapapeles contra el cristal después de que perdiéramos contra los Sementales.

—Si esperan que Rhys venga a salvarlos, más vale que hagan las maletas ahora.

Él no va a cruzar esa puerta.

¡Tienen que confiar los unos en los otros si quieren llevar al Avalancha del Norte a la victoria!

Después de escuchar esas palabras, pasé horas extra en el hielo cada noche, lanzando discos hasta que me salieron ampollas en las palmas y los hombros me gritaban de dolor, pero aun así me presentaba a la mañana siguiente como si no me doliera nada.

Tenía a Leo para remendarme y a Rhys para guiarme desde la banda.

Siempre estaba en la pista observándome, analizando mis movimientos, enseñándome nuevas jugadas, corrigiendo mi técnica.

Y cada vez que lo veía allí, solo hacía que quisiera ganar aún más, porque si no hubiera intentado protegerme, él no se estaría perdiendo esto.

Todo lo que había pasado era por mi culpa.

Y por eso necesitábamos llegar a las Finales de Conferencia.

Ahora, de pie en el vestuario visitante al final del segundo periodo, con el marcador todavía en 0 a 0, me preguntaba si iba a fracasar.

El objetivo para el Juego 7 era simple.

Entrar, ganar e ir directos a las Finales de Conferencia.

Pero las defensas de ambos equipos eran sólidas y nadie le cedía al otro ni un centímetro.

Mientras estaba en el vestuario, todavía jadeaba escuchando el plan del entrenador.

El Entrenador Reddick caminaba de un lado a otro de la sala, sus ojos escrutando nuestros rostros exhaustos.

—Una vez que vuelvan a salir, les queda un periodo —dijo con voz queda, lo que de algún modo era más aterrador que sus gritos—.

Veinte minutos para decidir si son campeones o solo otro equipo que casi lo consigue.

Agarré mi stick, mis nudillos se pusieron blancos mientras dejaba escapar un profundo suspiro.

Tenía que volver a concentrarme en el partido.

Tenía que demostrarles a todos en el hielo que un novato podía crecerse bajo presión y cumplir cuando más importaba.

Y yo, personalmente, tenía que ganar por el orgullo de todos los omegas que habían sido marginados y subestimados en esta liga.

Aunque nadie conocía mi verdadera identidad biológica ahora, cuando finalmente lo hicieran, se sorprenderían al saber que un omega había llevado al equipo tan lejos.

Quedaría escrito en los libros de récords que un omega ayudó a ganar la Copa Stanley.

—Recuerden, chicos —la voz del Entrenador Reddick me sacó de mis pensamientos mientras continuaba hablando—, este es el Avalancha del Norte, y rendirse no es una opción para ninguno de nosotros.

¿Entendido?

—¡Sí, señor!

—gritamos todos.

Sonó el silbato para que volviéramos al hielo.

Mientras el equipo comenzaba a salir para el tercer periodo, sentí un tirón familiar en mi camiseta, que me arrastró hacia un rincón oscuro del túnel.

El aroma a pino me golpeó la nariz y supe de inmediato quién era.

Era exactamente la persona que necesitaba ver en ese momento.

—Kayden —resonó la voz profunda de Rhys frente a mí.

Llevaba una sudadera con capucha negra y pantalones grises, con el aspecto de un aficionado cualquiera que hubiera venido a ver el partido.

No lo había visto en ningún lugar cerca del hielo.

Incluso mientras jugaba, había intentado buscarlo entre la multitud, pero había demasiados rostros que examinar.

Ahora entendía por qué.

Había llevado la capucha calada sobre el rostro todo el tiempo.

—¿Rhys?

¿Qué haces aquí?

Se supone que no puedes estar cerca del túnel —susurré, mirando a mi alrededor para asegurarme de que nadie nos estuviera observando—.

Es contra las reglas.

Estás suspendido.

—Olvida las reglas —dijo, invadiendo mi espacio.

Extendió la mano y me agarró los hombros; sus manos, firmes y fuertes, me anclaron al instante—.

Te he estado observando desde el palco.

Y aunque estoy orgulloso de lo duro que estás jugando, necesitas aflojar un poco.

Si sigues forzando así, tu cuerpo va a colapsar.

Intenté hablar, pero me interrumpió y se inclinó más cerca hasta que nuestras frentes se tocaron.

—Creo en ti —dijo en voz baja—.

Más de lo que he creído nunca en nadie.

Eres un jugador excepcional.

Y…
—¿Es este uno de tus discursos de capitán?

—bromeé, soltando una suave risa—.

Porque lo parece.

—En absoluto, Kayden.

No he venido aquí como el Capitán de Hielo.

He venido como Rhys.

Solo Rhys.

El tipo que se preocupa por ti —hizo una pausa, tensando ligeramente la mandíbula—.

No hay tiempo y el partido está a punto de empezar.

Solo necesito que salgas ahí y juegues como el Kayden Vale que conozco.

No como alguien que carga con el peso del mundo sobre sus hombros.

Miró rápidamente a su alrededor y me plantó un beso en la frente.

Mis ojos se abrieron de par en par ante su audacia.

Cualquiera podría pasar por el túnel y vernos.

Pero a Rhys no parecía importarle.

Me atrajo hacia sus brazos y me abrazó un segundo antes de meter la mano en su bolsillo.

Cuando la sacó, sostenía un collar.

Era una cadena de plata con un pequeño colgante en forma de estrella.

Mientras lo sostenía frente a mí, lo miré confundido.

—Era de mi madre —dijo en voz baja—.

Me lo dejó antes de morir.

No lo he usado desde que gané la Copa la temporada pasada.

Y ahora quiero que lo tengas tú.

Considéralo un amuleto de la buena suerte.

Fruncí el ceño, todavía tratando de procesar por qué me estaba dando algo tan personal.

Entonces, el silbato sonó de nuevo desde el hielo, más agudo esta vez, más urgente.

—Tengo que irme —dije, mirando hacia el túnel—.

Y no sé qué significa esto, pero…
—Entonces no te lo cuestiones hasta que acabe el partido —me dijo, acercándose para abrocharme el collar al cuello—.

Gana esto, y te llevaré a esa cita que te prometí hace semanas.

Creo en ti, Kayden.

Igual que todos en este equipo.

Me apretó el hombro con suavidad antes de inclinarse y darme un beso fugaz en los labios.

Cerré los ojos y le devolví el beso, solo por un segundo.

Luego se fue, desapareciendo entre las sombras.

Me quedé allí un momento, con el corazón desbocado, sintiendo como si algo feroz y ardiente se hubiera vertido directamente en mis venas.

Luego toqué el collar y, mientras patinaba hacia el túnel, musité: —Gracias, Rhys.

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