Apocalipsis de Harén: ¿¡Mi Semilla es la Cura!? - Capítulo 305

Capítulo 305: Penny pierde

Sydney llevó a Christopher todo el camino hasta el Hotel Whitesun sin soltarlo ni una sola vez.

Podría haber pedido ayuda, Cindy y Daisy estaban justo allí, manteniéndose a su ritmo, ambas preparadas, pero no pidió ayuda y nadie insistió, no es como si la necesitara de todos modos. Había algo en la posición de su mandíbula y en su forma de moverse que dejaba claro que esto no era algo que estuviera dispuesta a delegar.

El vestíbulo era la elección obvia. Suficiente espacio, suficiente luz, accesible desde cualquier dirección. Cindy lo entendió antes de que alguien dijera una palabra y ya estaba en movimiento, agarró una mesa cercana y la empujó hacia el centro del espacio abierto, y juntas ella y Sydney colocaron a Christopher sobre ella con cuidado.

Ivy ya estaba enumerando lo que necesitaba antes de que Christopher estuviera completamente acostado. Cindy y Daisy se separaron sin discutirlo y fueron en diferentes direcciones, reuniendo todo lo que Ivy pedía, suministros, tela, cualquier cosa que hubiera en las reservas médicas que habían estado manteniendo cuidadosamente desde antes de que alguien pudiera recordar por qué importaba.

Ivy se quedó de pie sobre Christopher en su manera silenciosa. Quieta y sin prisa. Mirándolo como miraba la mayoría de las cosas, como si estuviera leyendo algo escrito en un idioma que todos los demás habían olvidado.

Extendió la mano y levantó el borde de su camisa.

La herida era ahora visible bajo la tenue luz del vestíbulo, oscura en el centro, sangrando de manera lenta y constante, lo que significaba que era real pero no había afectado nada inmediatamente catastrófico. La miró durante unos segundos en silencio. Luego, sin preámbulos ni advertencias, presionó su dedo índice directamente en la herida.

Todo el cuerpo de Christopher reaccionó. Despertó a medias en un instante, un gruñido crudo y ahogado saliendo de él, su espalda arqueándose ligeramente sobre la mesa antes de que la gravedad lo devolviera hacia abajo. Sus manos buscaron algo que agarrar y no encontraron nada. Su rostro estaba cubierto de sudor, pálido como la cera de una vela, y cualquier nivel de consciencia al que había emergido claramente no estaba disfrutando del viaje.

Ivy no se detuvo. No habló. Mantuvo su dedo en el lugar durante un par de segundos.

Y luego lo retiró.

Su dedo salió lentamente, ensangrentado hasta el segundo nudillo, y envuelto alrededor de la punta, enrollándose con el movimiento lento de algo orgánico siendo apartado de donde no pertenecía, había un zarcillo de residuo amarillento. Delgado y débilmente luminoso.

Ivy lo miró en silencio por un momento. Su expresión no cambió. Luego bajó su mano y se giró para esperar a que los otros regresaran con los suministros.

Sydney había estado observando desde un paso atrás, con los brazos cruzados sobre las costillas donde algo todavía le dolía bastante de la pelea. Frunció el ceño hacia donde había estado la mano de Ivy.

Podría haber jurado que la herida parecía más profunda que eso. Podría haber jurado que, cuando dio vuelta a Christopher por primera vez en aquella habitación, estaba viendo algo que debería haber sido significativamente peor que lo que había en esa mesa ahora. Lo reprodujo en su cabeza y quedó insegura. Tal vez la adrenalina había alterado su percepción. Tal vez había juzgado mal.

Lo archivó mentalmente y no dijo nada.

Cindy y Daisy regresaron con todo lo que Ivy había pedido en un par de minutos. Ivy se puso a trabajar sin ceremonias, moviendo las manos rápidamente.

La herida, cuando se limpió y examinó adecuadamente con mejor luz, no era tan catastrófica como la habitación había sugerido. Profunda, sí. Real, sí. Pero no del tipo que acaba con una persona.

Cindy exhaló larga y lentamente desde algún lugar en medio de su pecho, un aire que aparentemente había estado conteniendo desde el vestíbulo.

El ceño de Sydney se profundizó.

—Nuhh

Christopher estaba despierto. O algo lo suficientemente cercano a estar despierto como para que contara. Sus ojos estaban abiertos, apenas, y su color todavía estaba en algún lugar cercano al de una pared en blanco, pero estaba mirando al techo con una mirada desenfocada.

—No hables —dijo Ivy, sin levantar la vista.

Christopher cerró la boca.

—Te derribó un tentáculo —dijo Sydney desde donde estaba parada, con los brazos todavía cruzados—. Intenta lidiar con eso con dignidad.

—Sydney —llamó Cindy fulminándola con la mirada.

Christopher hizo un sonido que probablemente debía ser una risa. Salió como una exhalación débil y forzada, pero estaba ahí.

—¿Qué les pasó? —preguntó, con voz débil y áspera en los bordes. Sus ojos no se habían movido del techo, pero la pregunta tenía suficiente enfoque detrás como para que estuviera claramente dirigida.

Se refería a Lucy y Penny. A ambas.

La habitación quedó en silencio ante sus palabras.

—Descansa —dijo Sydney.

Cruzó miradas con Cindy desde el otro lado de la habitación e inclinó la cabeza hacia la puerta. Ven conmigo.

Daisy, observando el intercambio, miró entre ellas y eligió silenciosamente quedarse donde estaba, acomodándose en el espacio al lado opuesto de la mesa de Ivy, manteniendo sus ojos en el rostro de Christopher.

—¿Estás bien? —le preguntó, preocupada y también haciendo una mueca al ver la sangre.

—M..más o menos —logró decir.

—No hables —repitió Ivy, y lo puntuó presionando algo firmemente contra la herida.

—¡Agh! —El gruñido salió involuntariamente y la mandíbula de Christopher se puso rígida. Daisy hizo una mueca de simpatía y dio un pequeño paso instintivo hacia atrás desde el lado de la mesa de Ivy.

Sydney y Cindy estaban afuera en el aire nocturno en un minuto, caminando unos pasos lejos de la entrada antes de que Sydney se detuviera.

—¿Qué pasó exactamente ahí dentro? —preguntó Cindy—. Cuéntame todo.

—Penny se dejó llevar —dijo Sydney—. Gaspar entró en ella remotamente de alguna manera, estaba bien un minuto y al siguiente se había ido. Fue directamente a por Lucy. —Negó ligeramente con la cabeza—. No a por nosotros. Por Lucy.

Cindy le dio vueltas a eso.

—¿Fue a por alguien de su propio bando?

—Eso es lo que dije —asintió Sydney, y el ceño fruncido estaba de vuelta, asentado pesadamente sobre sus ojos—. Las mantuvimos en la misma habitación porque pensamos que incluso en su peor momento, Penny no atacaría a alguien que trabajaba con Gaspar. Vendría a por nosotros. Esa era la lógica. —Exhaló bruscamente—. Equivocada.

Eso no encajaba. Y ambas lo sabían, de pie allí en la oscuridad, dándole vueltas y sin encontrar un ángulo que lo hiciera limpio o simple.

Regresaron al otro edificio unos minutos después y encontraron a Rachel y Rebecca todavía en la habitación, Penny donde había caído, Lucy contra la pared con sus brazos caídos a los lados y sus ojos en algún otro lugar.

—¿Por qué no está atada? —preguntó Sydney, mirando a Lucy.

—Sydney —dijo Rachel en voz baja.

—Lo digo en serio. No sabemos exactamente por qué Penny fue a por ella. Hay algo que se nos escapa. —Miró a Rachel fijamente—. Ella podría saber algo.

—Ryan nos dijo que Penny estaba siendo controlada —dijo Rachel—. Eso es todo lo que pasó.

—¡¿Entonces por qué Gaspar usaría a su propia mujer controlada para matar a alguien de su propio bando?! —preguntó Sydney, y la pregunta quedó ahí sin una respuesta cómoda adjunta—. ¡No tiene sentido!

—Sydney…

La mano de Cindy se cerró alrededor del brazo de Sydney, suavemente.

Sydney se detuvo.

Miró hacia el suelo. A Penny. A su inmovilidad, a su cuerpo sin vida.

Algo en el rostro de Sydney se movió. El músculo en la comisura de su boca. La línea de su mandíbula tensándose y luego relajándose. Sus labios se presionaron una vez antes de que se diera la vuelta y se alejara, de regreso hacia la puerta, pasando a través de ella hacia la oscuridad exterior sin decir una palabra más.

—Sydney… —Cindy dio medio paso.

—Cindy. —La voz de Rachel la detuvo.

Cindy la miró.

Rachel negó lentamente con la cabeza.

Cindy miró hacia la puerta. Luego de nuevo a Rachel. Luego a Penny, y algo se asentó en su expresión, la comprensión que no se había permitido pensar completamente hasta ahora.

Penny había sido una persona real. No una amenaza, no un obstáculo, no un monstruo, una mujer real que había sido destrozada por alguien con el poder y la completa ausencia de conciencia requerida para hacerlo. No había tenido elección en nada de lo que había hecho esta noche. Y Sydney había tomado la única decisión disponible en la fracción de segundo que había tenido para tomarla, y había sido la decisión correcta, y aún así había acabado con una vida.

Eso iba a vivir dentro de Sydney durante mucho tiempo.

Matar a alguien de verdad, no en abstracto, no a distancia, no por accidente o circunstancia, sino de cerca y deliberadamente y con tus propias manos era algo que ni Cindy ni Sydney habían hecho antes de esta noche. Cindy todavía no lo había hecho, pero Sydney acababa de hacerlo.

Sydney necesitaba espacio y silencio probablemente para afrontarlo sola por ahora.

Volvió su atención a la habitación.

—¿Qué hacemos ahora? —la voz de Rebecca vino desde el suelo donde todavía estaba arrodillada, con los ojos elevados hacia Rachel.

—Necesitamos decírselo a Ryan —dijo Cindy.

—Mañana —dijo Rachel—. De todos modos regresa por la mañana. Se lo diremos entonces, y manejaremos el intercambio como lo planeamos, traeremos a Mei a casa primero, luego resolveremos el resto. —Exhaló lentamente—. Una cosa a la vez.

—No voy a ir.

Las tres se giraron a la vez.

Lucy seguía contra la pared donde había estado parada desde que Sydney se fue, pero algo había cambiado en su postura. Sus ojos estaban claros y directos y fijos en el punto medio entre ellas.

—¿Qué quieres decir con que no vas a ir? —Rebecca se enderezó desde el suelo, algo encendiéndose inmediatamente en su voz—. ¡Eso es lo que querías, te estamos devolviendo!

—Era lo que quería —dijo Lucy apretando los dientes—. Hasta que Penny me dijo lo que me dijo antes de morir. —Los miró—. Gaspar amenazó con matar a mi hermano si regreso.

Un silencio impactado cayó cuando escucharon eso.

—Él… —Rachel se detuvo. Comenzó de nuevo—. Amenazó con matar a tu hermano. —Lo dijo lentamente, dándole vueltas, buscando la forma que tuviera sentido—. ¿Por qué? ¿Por qué haría eso?

—¡No lo sé! —La compostura se quebró, solo por un segundo, lo suficiente para mostrar el terror que corría debajo de toda la dureza—. No sé qué quiere, no puedo meterme en su cabeza, solo sé que usó el último aliento de Penny para asegurarse de que lo escuchara claramente. —Sus manos estaban cerradas en puños a sus costados, su voz luchando por mantenerse nivelada—. Él quería que yo muriera esta noche para que el intercambio no pudiera suceder. Callighan aceptó el trato, Gaspar no, ¡eso es todo!

—¿No están del mismo lado? —preguntó Rebecca.

—En realidad no están del mismo lado —dijo Lucy—. No realmente. Gaspar hace lo que Gaspar quiere.

—Es un monstruo —continuó—. Y si vuelvo a Brigantine ahora mismo, Keith estará muerto antes de que yo cruce la puerta. Gaspar se asegurará de ello porque ese monstruo no perderá. —Miró a Rebecca directamente—. No voy a regresar.

—Pero Mei… —la voz de Rebecca se elevó, llevando tanto la frustración como la impotencia—. Necesitamos recuperar a Mei, no podemos…

—Lo sé —dijo Lucy en voz baja—. Sé que ella es importante para ustedes. Sé lo que les estoy costando. Pero Keith, mi hermano, nunca ha lastimado a nadie. Nunca ha matado a nadie, nunca ha trabajado para nadie, nunca ha sido parte de nada de esto. Él es la única persona por la que he estado luchando para proteger a través de todo esto. No voy a intercambiar su vida.

Cindy y Rebecca se miraron. Ninguna de las dos tenía una respuesta para eso.

Una vida inocente. Un hermano que no tenía nada que ver con nada de esto, sentado en algún lugar bajo el dominio de Gaspar, vivo solo porque Lucy había sido útil. Envíala de regreso y esa utilidad terminaba. Y con ella, Keith.

¿Podrían hacer eso? ¿Podrían mirarse a los ojos después de eso y decir que no habían tenido otra opción?

La mandíbula de Cindy trabajó silenciosamente por un momento antes de mirar a Rachel. Rebecca hizo lo mismo.

Rachel estaba callada. Sus puños estaban apretados a sus costados, el único signo visible de todo lo que estaba conteniendo. El rostro de Mei estaba en algún lugar de su cabeza, había estado desde el momento en que todo esto comenzó, estaría hasta el momento en que llegara a casa. Y Mei estaba tan cerca ahora. A horas de volver a casa. Y ahora esto.

Todo había estado avanzando hacia una resolución limpia y ahora había una grieta corriendo por el centro que ninguna de ellas tenía las herramientas para arreglar esta noche.

—¿Por qué? —dijo Cindy en voz baja, sin dirigirla realmente a nadie—. ¿Por qué está haciendo esto? ¿Qué gana?

Nadie respondió. Nadie tenía una respuesta.

—Hermana. —Rebecca miró a Rachel, y su voz se había vuelto muy pequeña—. ¿Qué hacemos?

Rachel miró a Lucy por un largo momento. Lucy sostuvo su mirada sin parpadear, sin suplicar, solo seria y exhausta.

Rachel desapretó lentamente sus puños.

—Esperamos a Ryan —dijo.

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