Apocalipsis de Harén: ¿¡Mi Semilla es la Cura!? - Capítulo 315

Capítulo 315: Baño al aire libre para Mei

Mei siguió a Audrey en silencio, manteniéndose a un paso cuidadoso detrás de ella, lo suficientemente cerca para mostrar que no tenía miedo en absoluto, lo suficientemente lejos para sentir que tenía algún pequeño y insignificante control sobre la situación. Sus ojos se movían sin que ella lo pretendiera, escaneando a la mujer delante de ella.

Audrey era uno de los nombres que tenían peso en Brigantine. No un peso oficial, no había títulos ni rangos en un mundo como este, sino el tipo de peso que hacía que la gente se apartara cuando caminabas por una habitación. Ella estaba al lado de Gaspar, Williams y Romero en el círculo íntimo de Callighan, y eso por sí solo decía suficiente. Mei ya se había cruzado con cada uno de esos tres y ninguno de ellos le había dejado otra sensación que no fuera inquietud. Audrey no rompía el patrón.

El cabello castaño corto se ajustaba a su cráneo. Tenía una constitución que te decía que había realizado trabajo físico toda su vida, sólida, equilibrada, como una persona que nunca había necesitado mucha ayuda para cargar cosas. Pero eran las cicatrices en sus mejillas las que captaban la mirada y la retenían. Dos líneas finas y pálidas, una en cada lado de su rostro, del tipo que no proviene de accidentes. Cortes de cuchillo y limpios. Si ella misma se los había hecho o alguien más, Mei no estaba segura de querer saberlo.

Por lo poco que Mei había logrado entender, Audrey había escapado de la sección de mujeres de la misma prisión que había albergado a Callighan y Williams. Fuera lo que fuese ese lugar antes de que el mundo terminara—en lo que se había convertido después, claramente había dejado su marca en todos los que salieron de allí.

Mei la había visto golpear tanto a hombres como a mujeres con una sonrisa retorcida. Ciertamente no era tranquilizador estar junto a una mujer así.

—¿Adónde me llevas? —preguntó Mei. Estaba esforzándose mucho por mantener la calma.

—Necesitas un buen lavado —dijo Audrey sin mirar atrás—. Callighan quiere que te veas presentable.

El pecho de Mei se tensó.

—¿P… para qué? —preguntó, haciendo lo posible por eliminar el miedo de la pregunta antes de que llegara al aire.

La única respuesta de Audrey fue una risa breve y seca que no se molestó en explicar.

Unos minutos después, el sonido de las olas les llegó antes de que apareciera la costa abierta. El Atlántico se extendía gris e interminable frente a ellas, silencioso de esa manera post-apocalíptica, donde la naturaleza simplemente había dejado de competir con el ruido humano y había ganado por defecto. Pero en el borde de la playa, alguien había erigido una barrera tosca: paneles de láminas de metal recuperadas y tablones de madera, atornillados y amarrados en un semicírculo suelto que bloqueaba el área de baño de la extensión principal de la costa. Rudimentario, improvisado, pero funcional. Una pequeña concesión a la dignidad.

Mei ya había estado aquí una vez desde que la trajeron hace dos días, por lo que la vista no era nueva. Aun así, no la hacía sentir mucho mejor.

Había mujeres montando guardia alrededor del perímetro—solo mujeres, lo cual era al menos algo.

—Ahí —dijo Audrey, extendiendo una pequeña bolsa de plástico—. Lávate y sal en cinco minutos. —Se plantó junto a la entrada, con los brazos cruzados, dejando claro que no iba a ir a ninguna parte.

Mei tomó la bolsa con una mirada plana y luego se metió dentro.

Más allá de la barrera, el espacio se abría lo suficiente como para cambiarse sin sentir que estabas en exhibición. Más o menos. Otras mujeres ya estaban allí, un puñado de ellas, tal vez cinco o seis. Se desnudaron sin ceremonias, dejaron su ropa en la arena seca y caminaron desnudas hacia el agua, hablando entre ellas como si fuera la cosa más normal del mundo. Porque para ellas, tres meses después, probablemente lo era.

Mei apartó la mirada rápidamente, sintiendo calor en su rostro.

No era un juicio. Ella lo sabía. Era supervivencia. El pudor era un lujo y los lujos estaban entre las primeras cosas que el apocalipsis había arrebatado. Pero saberlo no hacía que estar en medio de todo esto se sintiera menos extraño. Todavía se estaba adaptando.

Había estado sola la primera vez que vino aquí, lo que ya era bastante vergonzoso. Esto era peor.

Suspiró, dejó de lado la incomodidad lo mejor que pudo, y abrió la bolsa. Jabón, todavía en su envoltorio, y una toalla limpia, cosas simples que aún lograban sentirse preciosas. Se quitó los pantalones capri, se sacó la blusa por la cabeza, y se detuvo ahí. Su ropa interior se quedó puesta. No tenía intención de quitársela. Se cambiaría de nuevo en su habitación una vez que esto terminara.

Se envolvió con la toalla, la ajustó en la parte superior y se quitó las sandalias. La arena estaba fresca bajo sus pies mientras caminaba hacia el agua, suave y ligeramente húmeda por la marea. Las olas subían por la orilla en lentos e indiferentes rollos, formando espuma blanca alrededor de sus tobillos desnudos.

Miró a las otras mujeres—algunas en parejas, hablando en voz baja, unas pocas flotando solas de espaldas con los ojos cerrados como si estuvieran tratando de robarle algo pacífico a la mañana. Mei abrazó la toalla un poco más fuerte y se adentró en el agua, apartándose de las demás, buscando un tramo desocupado de costa donde pudiera pensar.

El agua estaba fría. Lo suficientemente fría para mantenerla centrada, que tal vez era el punto.

Usó el jabón rápidamente, frotándolo sobre sus brazos y hombros con movimientos cortos y torpes. Demasiado rápido, probablemente, pero no le importaba. Solo quería terminar. El agua ligeramente fría lamiendo sus piernas, el cielo abierto arriba, las otras mujeres cerca, todo eso le ponía la piel de gallina de una manera que no tenía nada que ver con la temperatura. Estaba de pie en ropa interior frente a desconocidas, y por más que se dijera a sí misma que era práctico, no se sentía menos expuesta.

Su habitación, esa pequeña habitación cerrada, desnuda y miserable era de alguna manera el único lugar aquí que se sentía remotamente soportable. Al menos allí, nadie la observaba.

—Hola.

Se sobresaltó, casi dejando caer el jabón, y giró.

Una mujer estaba a pocos metros de distancia en la parte poco profunda, con el agua arremolinándose alrededor de sus espinillas. Cabello castaño, mojado en las puntas, tal vez cerca de la edad de Rachel. Le estaba sonriendo.

Mei la miró fijamente de la manera en que había aprendido a mirar a todos aquí: suspicaz y cautelosa.

La mujer dejó escapar una suave risa ante eso.

—Soy Caroline —dijo, extendiendo su mano—. Encantada de conocerte.

Mei no se movió.

Caroline retiró lentamente su mano, sin inmutarse.

—No tienes que desconfiar de mí, ¿sabes?

—Eres parte de esta comunidad enferma —respondió Mei fríamente.

La sonrisa de Caroline disminuyó una fracción. Miró de lado, comprobando, se dio cuenta Mei, que nadie estuviera lo suficientemente cerca para escuchar, luego bajó la voz.

—No todos aquí son como… esos tipos de la prisión.

—Solo gente enferma elegiría unirse a un grupo con criminales peligrosos —dijo Mei.

—En realidad no fue una elección. —La ligereza en el tono de Caroline se había desvanecido ahora, reemplazada por algo más cansado—. Era esto o morir sola allá afuera. Y honestamente, fue Lucy quien me encontró. Ella no se parece en nada al resto.

Los ojos de Mei se movieron ligeramente ante eso. Lucy.

Keith había hablado constantemente de su hermana en el poco tiempo que lo había conocido, divagado, realmente, llenando silencios con historias sobre cómo era diferente, cómo era amable, cómo no tenía nada que ver con lo peor de la gente de Callighan. Mei había escuchado a medias, asumiendo que era solo un hermano siendo leal o tal vez obsesionado con su hermana mayor.

Aun así. Eso no la hacía menos cautelosa con el resto de ellos.

—¿Y de qué tipo de grupo vienes tú? —preguntó Caroline, acercándose un paso más, con genuina curiosidad tirando de su expresión.

Mei dio un paso atrás, con el agua subiendo hasta su rodilla.

—¿Por qué te lo diría?

—Solo tengo curiosidad —dijo, un poco avergonzada.

—Nada como en el que estás tú —respondió Mei, y lo dejó así. Se dio la vuelta, se enjuagó los últimos restos de jabón de los brazos y comenzó a moverse hacia la orilla.

—¡Oye, espera! —Caroline la siguió, salpicando detrás de ella.

Llevaba algo parecido a un traje de baño, práctico y desgastado en los bordes. Mei la ignoró y volvió a pasar por el hueco de la barrera metálica hacia el área de cambio, ya buscando su ropa antes de que la arena se secara en sus pies.

—Sabes —dijo Caroline, recogiendo sus propias cosas del suelo y comenzando a vestirse—, si quieres volver con tu gente, tus amigos, tal vez la respuesta es que se unan a nosotros. —Lo dijo con ligereza, como si fuera una sugerencia razonable.

Mei no respondió.

Unirse a este grupo. Casi quería reírse. Ryan duraría quizás treinta segundos antes de lanzar un puñetazo a Gaspar o Williams, probablemente a ambos. Sydney sería peor. Rachel, Christopher, Cindy, ninguno de ellos lo soportaría ni un momento. Este grupo y su grupo existían en lados completamente diferentes de una línea que no se podía cruzar.

—Y si vas a quedarte aquí a largo plazo, deberías tener cuidado…

—No me quedaré aquí —interrumpió Mei, volviéndose para mirarla fijamente.

Agarró la bolsa de plástico, se metió la toalla bajo el brazo y salió.

Audrey estaba esperando justo afuera, apoyada contra la barrera con los brazos cruzados y esa misma sonrisa perezosa que parecía llevar como una segunda piel.

—Mírate —dijo, recorriendo a Mei con los ojos con leve diversión—. Toda refrescada.

Se apartó de la pared y se dio la vuelta sin esperar una respuesta. Mei la siguió, manteniéndose a su ritmo.

—¿Adónde vamos ahora? —preguntó.

Audrey inclinó ligeramente la cabeza, como si estuviera decidiendo cuánto revelar.

—Hmm. Si tienes suerte —dijo, prolongando las palabras—, podrías volver con tus compañeros hoy.

Mei se detuvo a medio paso abriendo los ojos.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com