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Apocalipsis de Harén: ¿¡Mi Semilla es la Cura!? - Capítulo 316

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Capítulo 316: Reunión en el Hotel Golden Nugget

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Finalmente había llegado el momento.

Caminaba junto a Sydney, Rachel y Cindy, nuestros pasos lentos y deliberados mientras nos dirigíamos hacia la Marina Estatal. El Golden Nugget se alzaba frente a nosotros, alto, ostentoso, el tipo de edificio que no tenía por qué seguir luciendo impresionante en un mundo como este. Vidrio y acero capturando la pálida luz matutina, sus letreros de casino oscuros y muertos, pero la estructura misma seguía en pie como si no hubiera recibido el memorando de que todo se había desmoronado. Se encontraba justo frente a la marina, masivo e imposible de pasar por alto.

Nos aseguramos de ser visibles. Ese era el punto, caminar a plena vista, sin movimientos repentinos. Dejar que nos vieran venir y que hicieran sus propios cálculos.

Detrás de nosotros, posicionados más atrás y lo suficientemente separados para cubrir todos los ángulos, estaban las tres personas que Marlon había enviado. Y sí, incluso yo tuve que mirar dos veces cuando vi a quiénes había elegido. Maribel, Rico y Molly. Su gente más cercana, los más confiables, los que mantenía cerca como un círculo íntimo. Me tomó un segundo entender por qué los enviaría aquí de todos los lugares, pero entonces lo comprendí.

El Golden Nugget. Habíamos tenido el ojo puesto en ese edificio—era un objetivo, una futura conquista, algo que eventualmente tendríamos que ocupar. Marlon no solo había enviado refuerzos. Había enviado personas en las que confiaba para recopilar inteligencia, estudiar la distribución del hotel desde el frente, contar los guardias, anotar sus posiciones y traer esa información de vuelta. Inteligente. Frío, quizás, pero inteligente.

Rico tenía un rifle de francotirador. También Molly. Maribel llevaba un AK-47, que admito se veía ligeramente fuera de lugar en ella, pero la vista de los tres allá atrás calmó algo en mi pecho que había estado tenso toda la mañana.

No íbamos desprotegidos.

Los cuatro también íbamos armados, Rachel, Sydney y yo cada uno con pistolas completamente cargadas, y Cindy cerrando nuestra retaguardia con un M-16 descansando sobre sus brazos como si perteneciera allí. Si las cosas se ponían feas y comenzaban los disparos, Rachel levantaría una barrera inmediatamente, ya lo habíamos hablado. Evacuación rápida si fuera necesario: Sydney toma a una, yo tomo a la otra, y mi Congelación del Tiempo nos compra el espacio que necesitamos para escapar.

Ese era el peor de los casos. Que Callighan convirtiera esto en algo feo. Que Gaspar estuviera aquí.

Lo habíamos planeado. No me hacía sentir mucho mejor.

Mis nervios estaban haciendo lo que los nervios hacen, tensando todo, haciendo que los sonidos se sintieran más agudos, las distancias más largas. Esto tenía que funcionar. Habíamos venido sin Lucy, lo que era su propio peso, pero esto era por Mei. Eso importaba lo suficiente.

A medida que el hotel se acercaba, pude distinguir figuras paradas frente a la entrada. Un grupo disperso de hombres armados, observándonos acercarnos. Ninguno de ellos levantó armas todavía, lo cual era algo. Uno de ellos se separó casi inmediatamente y corrió de regreso al interior, probablemente para avisar a alguien de mayor rango.

Disminuimos el paso sin que una palabra pasara entre nosotros. Instinto. Dejas de avanzar cuando el otro lado comienza a hacer movimientos que aún no puedes interpretar.

Esperaba que Callighan ya estuviera adentro. Esperaba que Mei también.

—Vaya —dijo Sydney a mi lado, con voz baja y tranquila, como si estuviéramos dando un paseo matutino—. ¿Mei está ahí dentro? Está viviendo bastante bien para ser una rehén, ¿no?

—Un hotel de lujo con un Anfitrión Simbionte psicótico como compañía —respondió Cindy secamente, con la mirada aún al frente.

—Buen punto. —Sydney ladeó la cabeza—. Aunque, tuvimos suerte con Ryan, ¿no? Piénsalo. Cualquier otro tipo inestable caminando por ahí con el poder de curar la Infección como él lo hace? Podría haberse descarrilado completamente. Causado un montón de daño.

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—Ryan no es así —dijo Cindy simplemente.

—Ha sido perfectamente decente contigo, claro —dijo Sydney con una sonrisa socarrona—. Pero por lo que escuché, no era exactamente un santo cuando se trataba de Rachel.

Mi expresión se volvió plana instantáneamente. —¿En serio vamos a hacer esto ahora? —pregunté, con la voz tensa entre molestia y vergüenza.

—No —coincidió Rachel tajantemente, con un rubor subiendo por su cuello mientras mantenía los ojos fijos hacia adelante—. Realmente no hay necesidad.

Claramente le había contado a Sydney en algún momento y ya se estaba arrepintiendo con cada célula de su cuerpo.

Sydney suspiró dramáticamente. —Es solo que, qué oportunidad perdida para mí personalmente. Ryan mirándote de esa manera y diciendo «Quiero tu cuerpo como compensación»… —se presionó una mano contra el pecho como si estuviera conteniendo algo—. Dios. Sexy y gracioso al mismo tiempo. Esa es una combinación que no encuentras todos los días.

Estaba haciendo un trabajo terrible manteniendo la compostura.

Dios.

Incluso ahora, solo escuchándolo dicho en voz alta así, sentí calor subiendo por la parte posterior de mi cuello. Odiaba que siguiera siendo una historia, algo que Sydney podía sacar a relucir cuando quería una reacción. Me arrepentía de haber hecho pasar a Rachel por eso más de lo que había dicho en voz alta. Debería haberle mostrado lo que podía hacer desde el principio. Demostrado el poder, evitado todo el lío. Pero había estado aterrorizado en ese entonces, aterrorizado por lo que significaba dejar que alguien viera exactamente lo que era. Una especie de superhumano. Algo que ya no encajaba perfectamente en ninguna categoría. Y así, en lugar de ser honesto, había sido un cobarde disfrazado de confianza, que podría ser la peor combinación posible.

Eso había sido hace unos tres meses. Tres meses, y el mundo había conseguido ponerse tanto peor como más estructurado al mismo tiempo. Habíamos encontrado la comunidad de Margaret. Habíamos encontrado la de Marlon. Habíamos construido algo parecido a una defensa, una real, con personas cuidándose las espaldas unas a otras y sistemas reales implementados. La necesidad de curar a alguien de la manera en que había curado a Rachel y a los demás no había surgido nuevamente, y estaba razonablemente seguro de que no sucedería, no con lo en serio que todos nos tomábamos la protección y la vigilancia ahora.

Pero Sydney tenía una memoria larga y absolutamente cero contención.

—E… Espera, ¿eso es cierto? —preguntó Cindy, y por su tono estaba claro que estaba escuchando esta historia particular por primera vez.

—Obviamente está exagerando —dijo Rachel, su voz un poco demasiado rápida y un poco demasiado plana.

Sydney se volvió para mirarla con la sonrisa más serena imaginable. —¿Lo estoy?

La cara de Rachel se puso escarlata. Volvió su mirada hacia adelante y tomó la decisión ejecutiva de fingir que Sydney ya no existía.

Misericordiosamente, la conversación murió por sí sola porque Callighan salió del hotel.

Salió por la entrada principal a un ritmo pausado, con dos de sus hombres flanqueándolo a una distancia prudente. Parecía alguien que nunca había aprendido a apresurarse, como si el mundo se hubiera reorganizado alrededor de su horario y él no veía razón para cuestionar ese arreglo. Avanzó hasta que estuvo a unos tres metros de nosotros, luego se detuvo y dejó que sus ojos viajaran lentamente sobre nuestro grupo, yo, Sydney, Rachel, Cindy, tomándose su tiempo, leyéndonos a cada uno como si fuéramos artículos en una lista que estaba decidiendo si comprar o no.

Entonces algo casi como diversión cruzó su rostro.

—Son todos muy jóvenes —dijo—. ¿Estos son los compañeros en los que confías?

—No veo a Mei —dije.

—Tampoco veo yo a Lucy —respondió.

Tomé un respiro lento e hice la llamada que había estado considerando en mi cabeza desde antes de que nos fuéramos.

—Se escapó —dije.

El silencio que siguió tenía peso. La mirada de Callighan permaneció fija en mí, indescifrable, dejando que las palabras se asentaran entre nosotros.

—Se… escapó —repitió. No era una pregunta, más bien como si estuviera dando vueltas a la frase en sus manos, revisándola por algo.

—La perdimos —dije—. Puede que ya esté dirigiéndose de vuelta hacia ti por lo que sabemos. La estamos buscando.

Callighan permaneció en silencio un momento más.

—No sé cómo entender estas palabras —dijo finalmente. Su tono no cambió, sin ira, sin sospecha que dejara ver. Solo esa misma calma medida y distante—. Y no entiendo qué pensabas lograr viniendo aquí sin ella.

—Queríamos ver a Mei. —Lo mantuve simple, honesto, o tan honesto como esta situación lo permitía—. Asegurarnos de que estuviera bien.

Me estudió con una mirada larga e inquisitiva.

—Entiendes que el trato es nulo —dijo—. Ella se queda conmigo.

Mis manos se tensaron a mis costados, no en un puño, no del todo, pero casi.

—Encontraremos a Lucy.

—Quizás —dijo.

No podía decir si me creía o no. Lo que sí podía ver, observando su expresión, era que estaba más desconcertado que nada, tratando de entender por qué me molestaría en mentir sobre perder a Lucy cuando la mentira empeoraba mi propia posición. Honestamente, yo me estaba preguntando algo similar. Con cada segundo que pasaba, una parte de mí estaba calculando lo que costaría simplemente enviar a Lucy de vuelta. Forzar el intercambio, aceptar cualquier repercusión que viniera con ello, y llevar a Mei a casa donde pertenecía. Pero el lado práctico, el lado que nos había mantenido vivos a través de cosas peores que esta sabía que ese no era el movimiento correcto. Había formas más limpias de sacar a Mei. Solo necesitábamos tiempo y el ángulo correcto.

Simplemente odiaba lo que eso significaba por ahora.

—¿Vinieron hasta aquí esperando verla? —preguntó Callighan.

—Sí —dije.

Otro silencio. Luego se dio la vuelta sin decir palabra y comenzó a caminar de regreso hacia la entrada del hotel.

—Solo tú —dijo por encima del hombro.

—¿Qué? —La voz de Cindy salió aguda y fuerte—. Todos vinimos a verla…

—Uno —repitió, sin detenerse, sin mirar atrás.

Miré a los demás antes de que Sydney o Rachel pudieran empezar con eso.

—Estará bien —dije.

—Ryan… —comenzó Rachel.

—Tengo la Congelación del Tiempo —dije en voz baja, dejando que las palabras hicieran el trabajo que necesitaban hacer—. Si algo sale mal, me voy caminando. Simple. —Sostuve la mirada de Rachel el tiempo suficiente para que me creyera—. Quédense aquí. Voy a ver cómo está Mei, hablaré y volveré.

Rachel apretó los labios pero dio un breve asentimiento.

—Y Sydney. —Me volví hacia ella—. No hagas nada estúpido mientras no estoy.

Cruzó los brazos, el fastidio claro en su rostro aunque lo contenía.

—Entendido.

—La vigilaré —dijo Cindy con una risa tranquila, empujando a Sydney con el hombro.

Logré una pequeña sonrisa ante eso y luego me volví y seguí a Callighan hacia la entrada.

Sus hombres rápidamente se apartaron cuando me acerqué, cada uno de ellos recorriéndome con miradas suspicaces y cautelosas. Mantuve mi mirada firme y fija en la espalda de Callighan mientras lo seguía silenciosamente, manteniendo una buena distancia.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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